Bab Tujuh Puluh Dua: Pertarungan Sihir

Kami segera tiba kembali di tebing belakang kuil gunung. Sepertinya Song Xiaoyu agak khawatir, ia pun melayang mengikuti kami. Karena paman keempatku seorang pendeta Tao, aku memang cukup simpatik pada para pendeta Tao, jadi dengan sabar aku kembali menjelaskan duduk perkaranya kepada dua pendeta muda itu.

Pendeta gemuk itu mengerutkan kening setelah mendengar penjelasanku. “Kalau memang bukan kalian, melainkan makhluk gunung, mengapa tidak kalian tangkap saja mereka? Mengapa malah membiarkan mereka pergi? Tak masuk akal,” katanya penuh curiga.

Aku pun merasa kesal. Apa kau kira makhluk gunung itu hewan peliharaan yang mudah ditangkap? Kalau saja aku tak kebetulan tahu kelemahannya terhadap petir, jangankan menangkapnya, aku dan Bai Yiyi pasti sudah kehilangan nyawa.

Akhirnya aku kembali menjelaskan betapa kuatnya makhluk gunung itu. Kedua pendeta itu saling berpandangan. “Masa bisa lebih hebat dari mayat hidup terbang? Tak mungkin,” kata mereka tak percaya.

Aku sendiri tak tahu apa yang mereka maksud dengan mayat hidup terbang. Pendeta gemuk ini selalu saja bilang tidak percaya, jelas sekali apa pun penjelasanku tak akan membuatnya puas. Ia pasti ingin menyeret kami pergi.

Sementara itu, pendeta bermuka lancip tampak sudah jenuh mendengar penjelasanku, ia memotong pembicaraan, “Baru saja aku sudah membaca wajahmu. Dahi gelap, bola mata berputar, itu pertanda besar bagi orang yang jahat dan penuh keburukan. Tak perlu lagi mengelak!”

Tak kusangka ia juga bisa membaca wajah, omongannya benar-benar ngawur. Dalam hati aku memaki, justru kaulah yang licik.

Melihat dua pendeta itu terus memperdebatkan, Bai Yiyi pun marah. “Su Xing, untuk apa berdebat dengan mereka? Pendeta Tao selalu saja merasa diri paling benar.”

Ia pun mencabut pedang kebijaksanaannya yang berkilauan.

Pendeta bermuka lancip di seberang juga melepas sebilah pedang dari punggungnya, menghunusnya dengan suara tajam. Pedang itu terbuat dari tembaga, memancarkan cahaya kuning yang menyilaukan. Di atasnya tampak terukir tulisan, namun terlalu jauh untuk kulihat jelas.

Pendeta gemuk melihat aku tak bergerak, ia pun ikut menahan diri, berdiri di samping, tampaknya ingin menangkap kami satu per satu.

Saat itu Bai Yiyi dan pendeta kurus sudah saling serang. Pedang kebijaksanaan Bai Yiyi memancarkan cahaya putih seperti sinar rembulan, apalagi dengan gerakannya yang berubah-ubah, pendeta yang hanya paham menangkap setan pasti bukan tandingannya.

Namun, pendeta bermuka lancip itu ternyata menggunakan pedangnya dengan sangat teratur, meski tidak cepat, tetapi penuh aturan, sehingga keduanya sama kuat.

Saat itulah aku melihat burung gagak dari kuil gunung, belasan ekor, ikut datang dan bertengger di dahan-dahan, seolah menonton pertempuran. Tak jauh dari situ, di tanah pemakaman desa, tampak beberapa gundukan tanah. Tempat kami berdiri berada di bawah naungan pepohonan tinggi yang rindang.

Pendeta bermuka lancip rupanya tak menyangka gerakan Bai Yiyi sedemikian gesit. Ia mungkin khawatir akan kalah, tiba-tiba melompat ke belakang dan mengeluarkan selembar jimat berwarna biru tua.

Aku terkejut. Dulu, paman keempat pernah menjelaskan soal tingkatan jimat: kuning, biru, ungu, putih, dan emas. Kelima warna itu menandakan tingkat kekuatan jimat. Pendeta yang tak bisa menggunakan jimat, dianggap tak berkelas bahkan untuk menghadapi roh pun tak sanggup. Semakin tinggi tingkat jimat, semakin besar energi alam yang bisa diserap dan semakin besar pula kekuatan yang bisa dilepaskan lewat mantra.

Namun, selain jimat kuning, jimat dengan tingkat lebih tinggi sangatlah langka. Aku bahkan belum pernah melihat paman keempat menggunakannya. Dulu aku bertanya apakah ia pendeta miskin, ia hanya tersenyum, “Memang agak miskin, tapi belum pernah ada orang yang membuatku harus memakai jimat ungu.”

Sekarang, pendeta bermuka lancip ini langsung mengeluarkan jimat biru tua. Aku pun berseru mengingatkan Bai Yiyi agar berhati-hati.

Pendeta bermuka lancip itu memandangku, mendengus, “Ternyata kau tahu juga!”

Saat ia berkata demikian, Bai Yiyi juga mengeluarkan sehelai kain kuning bertuliskan aksara hitam, tampaknya ia juga akan menggunakan mantra untuk melawan jimat lawannya.

Pendeta bermuka lancip menempelkan jimat itu di telapak tangan, lalu melafalkan mantra, “Langit dan bumi gelap gulita, gunakan hukum langit dan bumi, energi murni para dewa, tundukkan kejahatan, hapuskan keburukan, kekuatan Tao abadi! Senjata sakti, bertindaklah sekarang!”

Sementara itu, Bai Yiyi juga mengacungkan kain bertuliskan mantra itu, seraya melafalkan dengan suara jernih, “Langit melahirkan segalanya untuk manusia, manusia tak punya satu kebaikan pun untuk membalas langit, jangan biarkan roh gentayangan, semoga kebajikan langit turun ke dunia! Muncul! Muncul! Muncul!”

Setelah teriakan itu, jimat biru tua pendeta bermuka lancip dilempar ke udara, seolah ada kekuatan gaib yang menahan, melayang beberapa saat, lalu tiba-tiba pecah. Dari dalam jimat muncul tujuh cahaya putih yang langsung menerjang ke arah Bai Yiyi!

Pada saat yang sama, kain mantra Bai Yiyi juga melayang di atas kepalanya, berputar-putar seolah memanggil sesuatu. Saat tujuh cahaya putih itu menyerang, tiba-tiba dari pekuburan di balik rerimbunan muncul tujuh bayangan hitam yang masing-masing menghalangi satu cahaya putih.

Dalam sekejap, cahaya putih dan tujuh bayangan hitam itu bertabrakan dan menghilang bersama.

Pendeta bermuka lancip berseru, “Ilmu pemanggil arwah? Kau berani menahan jimat pengambil jiwa-ku dengan ilmu pemanggil arwah!”

Setelah berseru, ia segera mengeluarkan sebuah manusia kertas berwarna-warni, lalu dengan kuas celupan air, ia menorehkan titik pada kedua mata manusia kertas itu, seraya melafalkan mantra dengan cepat, “Wajah dari kertas putih, pakaian tanpa warna, telinga kiri mendengar dunia kematian, telinga kanan mendengar dunia manusia; ingin menghukum lautan, ingin menaklukkan gunung, dengan pertanda ini, ambil tiga roh dan tujuh jiwa! Atas nama Sang Maha Dewa, bertindaklah segera!”

Mantranya begitu cepat, manusia kertas itu segera bangkit berdiri. Bai Yiyi pun segera bertindak, ia mengambil manusia akar pohon, memasukkan Song Xiaoyu ke dalamnya, menempelkan jimat penghubung arwah, sehingga manusia akar itu pun berdiri.

Song Xiaoyu yang berterima kasih pada kebaikan Bai Yiyi, segera mengendalikan manusia akar itu untuk menyerang manusia kertas.

Manusia kertas yang tadinya hendak merebut jiwa Bai Yiyi, tiba-tiba harus bertarung dengan manusia akar pohon di tengah jalan. Kedua pendeta itu baru sekarang terlihat panik, hilang sudah sikap congkak mereka tadi, kini wajah mereka penuh kecemasan.

Nampaknya mereka memang murid dari seorang guru besar Tao, sampai memiliki begitu banyak ilmu dan kemampuan.

Manusia kertas itu besar, gerakannya ringan tapi lamban. Sedangkan manusia akar yang dikendalikan Song Xiaoyu sangat gesit, membuat manusia kertas itu tersangkut dan seolah tertancap di tanah.

Bai Yiyi berseru, “Hancurkan simbol di dadanya!”

Di bawah dada manusia kertas itu tertulis sederet simbol. Sepertinya itulah media yang menghubungkan pendeta bermuka lancip dengan manusia kertas itu. Manusia akar pun memanjat ke tubuh manusia kertas, berusaha menyerap simbol tersebut.

Manusia kertas mencoba menghalangi, tapi jelas tak secepat manusia akar. Dalam sekejap, tangan kecil manusia akar telah menekan deretan simbol itu.

Pendeta bermuka lancip sedang sibuk mengendalikan manusia kertas, berseru panik. Pendeta gemuk tiba-tiba bergerak, melemparkan sebuah tusuk konde hijau zamrud ke arah manusia akar. Tusuk konde itu, mungkin alat pusaka Tao, tepat mengenai manusia akar. Terdengar suara kecil dari Song Xiaoyu, lalu manusia akar terlepas dari manusia kertas dan kembali ke sisi kami, tampak sudah terluka.

Namun, pada saat bersamaan, simbol di manusia kertas telah terserap ke dalam tubuh manusia akar, manusia kertas pun jatuh ke tanah dan tak mampu bangkit lagi.

Aku berteriak marah, “Kau menyerang diam-diam, sungguh hina!”

Pendeta gemuk itu mendengus, “Aku tak pernah bilang akan bertarung satu lawan satu, apalagi menyerang diam-diam!”

Tusuk konde pendeta gemuk itu benar-benar menyakiti Song Xiaoyu. Kalau bukan karena manusia akar menahan, mungkin saja Song Xiaoyu sudah lenyap. Bai Yiyi pun akhirnya harus menyimpan Song Xiaoyu di kotak kayu wutong untuk sementara waktu.

Namun, dengan tumbangnya manusia kertas, pendeta bermuka lancip pun tampak lemas, sampai sekarang belum pulih.

Aku melihat pendeta gemuk itu dengan santai mengambil kembali tusuk kondenya, hatiku geram. Aku langsung memanggil Tongtong, menyuruhnya menghadapi pendeta jahat itu.

Tongtong muncul dengan tenang, membuat pendeta gemuk itu terkejut, hampir saja melemparkan lagi tusuk kondenya. Tubuh besarnya ternyata bisa lari dengan cepat.

Tongtong adalah arwah jahat, pendeta biasa tak akan mampu menghadapinya.

Namun, pendeta bermuka lancip justru mengeluarkan cermin delapan penjuru, mengarahkan ke Tongtong. Lambang delapan penjuru di tepi cermin itu berputar, memancarkan cahaya seterang matahari, membuat Tongtong terpaksa mundur.

Pendeta gemuk yang hampir saja dipermalukan olehku, mendengus, dan ikut mengeluarkan jimat biru tua dari punggungnya.

Aku merasa situasinya gawat. Bai Yiyi sudah tak lagi sanggup memakai mantranya, tangan kananku luka digigit makhluk gunung, tak bisa menghunus pisau mayat, kalau jimat itu dilepaskan, aku dan Bai Yiyi pasti celaka.

Dalam kepanikan, aku menoleh ke arah burung gagak di puncak pohon, berseru memanggil mereka turun.

Namun, burung-burung itu tetap tak bereaksi.

Akhirnya, aku mengangkat tangan yang terluka, berpura-pura memberi makan, sambil menarik energi yin di sekitarku, lalu mengarahkannya ke dua pendeta itu.

Saat itu, belasan burung gagak seperti menerima perintah, berputar-putar rendah mengelilingi pendeta gemuk. Ia pun panik, hingga tak bisa membangkitkan kekuatan jimatnya.