Bab Sembilan Puluh Tiga: Bertarung Sampai Mati

Naga air itu tampaknya benar-benar ketakutan oleh kapal-kapal sekte Xuanmen yang berpatroli di permukaan dan juga tekanan mengerikan yang disebutkan oleh Xi’er. Ia hanya ingin melarikan diri ke tepi danau. Namun, saat sadar sedang diikuti oleh kami, ia langsung merasa ada yang tidak beres dan berusaha kembali ke perairan dalam. Kami telah mengejarnya hingga ke tempat ini, bagaimana mungkin kami membiarkannya kembali ke tengah danau? Jika kali ini ia lolos, dengan begitu banyak ahli dari sekte Xuanmen, jangan-jangan sehelai rambut nagapun tak akan bisa kami sentuh.

Melihat bayangan naga yang meliuk, Erxin langsung mengayunkan tongkatnya, berseru keras. Kami melihat sosok bayangan delapan trigram yang bergetar, menghantam tubuh naga itu hingga tampak menggigil.

Saat itu, kepala naga tiba-tiba muncul dari balik rumpun alang-alang. Berbeda dengan tadi, kini ia berada di permukaan air dan hari mulai terang. Kepala naga yang semula tersembunyi di balik alang-alang kini tampak jelas di depan kami.

Tubuh naga ini seluruhnya berwarna perak, dua tanduk kecil di kepalanya hanya sepanjang dua jari. Kepalanya mirip ular piton raksasa, hanya saja di bagian rahangnya tumbuh beberapa helai mirip kumis, seolah membuktikan bahwa dirinya bukan sekadar piton, melainkan seekor naga air yang sedang berevolusi menjadi naga sejati, hanya saja masih belum memiliki cakar naga.

Makhluk ini tampaknya sangat cerdas. Menyadari kami terus mengejarnya, mata segitiganya memerah, menatap kami dengan waspada, memperlihatkan taring-taring besarnya yang putih berkilauan!

Di bawah matanya, aku melihat noda hitam, mungkin luka akibat hantaman Pak Tua Huangfu di dalam air sebelumnya.

Tampaknya, segel batu hitam Pak Tua Huangfu memang sangat ampuh.

Setelah menggeram sambil memperlihatkan taring, naga itu tampaknya sadar banyak orang mencarinya di permukaan danau, sehingga enggan bertarung lama, berbalik hendak mengelilingi kami untuk segera kabur.

Namun, di tengah alang-alang, tanpa bantuan air, gerakannya menjadi lamban dan tubuhnya terasa berat. Saat ia berbalik, pedang mayatku, tongkat Erxin, dan trisula tiga sisi di tangan Huangfu Zhen serempak menghantam tubuhnya!

Kali ini berbeda dengan saat di air. Tiga serangan kami benar-benar mengenai sasaran, terutama pedang mayat di tanganku yang bahkan berhasil mengupas selembar sisik dari tubuhnya.

Naga itu kesakitan, menoleh ganas, taringnya bergetar. Jika ia nekat melarikan diri, jarak dari alang-alang ke perairan dalam cukup jauh bagi kami untuk melukainya parah.

Setelah menggertakkan gigi, ekornya yang besar kembali menyapu dengan kecepatan luar biasa. Meski kami sudah bersiap, tetap saja kami terpental dan hampir terjatuh!

Setelah terluka oleh pedang mayatku, tampaknya naga itu menyadari situasi genting, ia pun mengurungkan niat kembali ke tengah danau, perlahan melilitkan tubuh besarnya membentuk lingkaran, kepala besarnya diangkat tinggi, tampak mengumpulkan kekuatan. Jika ia menyerang lagi, pasti akan sangat mengerikan.

Pak Tua Huangfu berseru, “Hati-hati semuanya!”

Belum sempat ucapannya selesai, naga air itu sudah menerjang ke arah kami!

Harus diakui, setelah melilitkan tubuhnya, kecepatan naga ini hampir tak berbeda dengan saat di air. Tubuh peraknya yang besar bagaikan pita putih menyapu ke arah kami.

Ia benar-benar ingin membunuh kami.

Pak Tua Huangfu tiba-tiba melangkah ke depan. Ketika naga itu hampir menerjang, ia menebarkan serbuk merah dari tangannya, lalu melemparkan kembali batu hitam yang sebelumnya telah melukai naga itu!

Batu hitam yang sama!

Seharusnya naga itu sudah waspada terhadap segel batu itu. Tapi setelah kemarahannya dipancing, waspadanya menurun. Tiba-tiba Pak Tua Huangfu menebar serbuk cinnabar, membuat naga itu sesaat kehilangan penglihatan. Kudengar suara benturan kecil, segel batu hitam itu tepat menghantam matanya.

Agar bisa mengenai mata naga itu, Pak Tua Huangfu harus mendekat. Sebenarnya ia bisa segera menghindar setelah mengenai sasaran, namun naga itu berbalik dengan sangat cepat dan menghantam dadanya, membuat tubuh Pak Tua Huangfu terpental ke air.

Huangfu Anuo menjerit, bersama dua kerabatnya buru-buru menarik sang ayah yang jatuh ke air.

Sementara itu, satu mata naga benar-benar buta. Biasanya ia diam, tapi kini mengamuk, meraung keras mengguncang langit, tubuhnya berputar-putar di air, menghantamkan gelombang ke segala arah, alang-alang yang menghalangi langsung roboh tersapu!

Kini ia benar-benar buas, tak ada yang berani mendekat.

Saat naga itu mengamuk, Huangfu Zheng dan Huangfu Zhen di sebelahku tiba-tiba mengeluarkan topi kepala harimau dari ransel mereka, lalu segera mengenakannya. Topi itu tampaknya benar-benar terbuat dari kepala harimau yang diawetkan, bahkan dari harimau putih bermata tajam. Tiba-tiba pula, di pinggang keduanya melilit ekor harimau.

Semua itu terjadi dalam sekejap. Begitu mengenakan topi dan ekor harimau, ekspresi mereka berubah aneh, wajah dipenuhi kerutan, tangan disatukan, mulut berkomat-kamit melafalkan mantra.

Aku merasakan aura mereka berubah liar, seperti binatang buas.

Saat itu, ekor naga melayang menyapu. Kami semua mundur, namun naga itu secepat kilat kembali menyerang Pak Tua Huangfu, ingin membalas dendam atas matanya yang buta!

Pada saat bersamaan, kedua kakak-beradik Huangfu selesai membaca mantra, melompat, tangan membentuk cakar, menerjang ganas ke arah naga itu.

Tubuh naga perak di udara tiba-tiba dihantam mereka, terbalik jatuh ke air, menciptakan ombak besar.

Aku sangat terkejut, gerakan mereka benar-benar seperti harimau garang. Apakah mungkin mereka benar-benar bisa memanggil roh harimau untuk merasuki tubuh mereka?

Ternyata dalam sekte Xuanmen ini, masih banyak ilmu gaib yang melampaui imajinasiku.

Namun naga itu segera berbalik, mulut besarnya menganga, hendak menggigit dua bersaudara yang dirasuki roh harimau itu.

Kedua bersaudara Huangfu lincah menghindar, masing-masing menghunus trisula tiga sisi, bertarung sengit dengan naga itu.

Termasuk aku, semua hanya bisa menonton, tak mungkin terjun ke dalam pertarungan itu. Di depan kami, seolah yang bertarung bukan manusia dan naga, melainkan dua harimau dan satu naga.

Kedua bersaudara itu sangat kompak, dalam waktu singkat, tubuh naga terluka di beberapa tempat akibat tusukan trisula.

Pak Tua Huangfu meski terluka, melihat kedua putranya berhasil menahan naga, ia kembali melemparkan segel batu hitam ke arah naga itu!

Namun karena sudah terluka, lemparan segel batu Pak Tua Huangfu tak sekuat sebelumnya, bahkan tak begitu akurat, hanya menghantam di antara kedua mata naga, membuat kepala naga tersentak. Meski naga makin marah, namun auranya sudah tak seganas tadi.

Aku sempat ingin meminta Tongtong membantu, tapi naga seperti ini, sejatinya adalah makhluk spiritual penakluk kejahatan di dunia, Tongtong jelas tak berani mendekat.

Namun segel batu hitam Pak Tua Huangfu telah digunakan tiga kali. Setelah itu, ia benar-benar kehabisan tenaga. Meski tak berhasil mengenai mata kiri naga, kekuatan naga itu perlahan melemah.

Kedua bersaudara Huangfu yang masih bertarung, kini tubuh mereka mulai mengeluarkan asap putih, seperti keranjang kukusan. Tampaknya meminjam roh harimau hanya bisa bertahan sebentar, dan setelahnya tubuh mereka akan mengalami kerusakan.

Melihat situasi semakin genting, Pak Tua Huangfu tiba-tiba memberi aba-aba pada kerabatnya untuk mengepung. Empat orang membawa jaring kecil berwarna emas, hendak menutupi kepala naga, sementara Huangfu Anuo dengan seutas rotan juga maju mengepung naga itu.

Aku berpikir, aku juga tak boleh mundur. Jika naga itu tertangkap dan aku tak berbuat banyak, tentu aku takkan mendapat bagian apapun.

Melihat naga itu dikepung, aku dan Erxin langsung melompat ke dalam barisan.

Naga itu melihat kami mendekat, menganga dan mengeluarkan suara mendesis, lalu tiba-tiba menyemburkan kabut hijau.

Orang-orang Huangfu yang memegang jaring tertutup kabut hijau itu, tanpa sempat melawan langsung roboh di air.

Kabut beracun yang mengerikan!

Melihat itu, Huangfu Zhen dan Huangfu Zheng mundur. Naga besar itu tiba-tiba melompat, ekornya melayang menimpa kedua bersaudara itu.

Huangfu Zhen melompat ke depan menghindar, tapi Huangfu Zheng terkena ekor naga dan terlempar jauh.

Belum sempat kami berteriak, naga itu segera melilit tubuhnya dan membelit Huangfu Zhen yang belum sempat berdiri!

Ini...!

Ternyata naga ini benar-benar makhluk cerdas. Meski dibuat kewalahan oleh kedua bersaudara Huangfu, ia tetap menahan muntahan racunnya. Saat kami semua mengepung, barulah ia menggunakannya untuk bertahan hidup.

Huangfu Anuo menjerit takut, tak berani bergerak. Tak ada yang menyangka naga itu punya cara seperti ini.

Huangfu Zheng yang terkena ekor naga, meski berhasil berdiri dengan susah payah, wajahnya penuh rasa sakit, lengannya tampak patah. Namun yang paling menderita adalah Huangfu Zhen, yang kini tercekik naga, wajahnya sudah membiru, jelas takkan bertahan lama.

Pak Tua Huangfu berteriak panik, “A Zhen!”

Kini hanya aku dan Erxin yang masih punya kekuatan. Melihat situasi kritis, kami tak bisa tinggal diam. Erxin memutar tongkatnya seperti badai, menghantam tubuh naga.

Sementara aku memusatkan tenaga, membentuk mudra, lalu berseru, “Lin!” ke arah kepala naga.

Kali ini, kekuatan seruan “Lin” jauh lebih besar, membuat tubuhku terpental ke belakang, seluruh badan bergetar, dan kepala naga itu pun terguncang, serempak dengan hantaman tongkat Erxin!

Melihat naga itu sudah kehabisan tenaga, Huangfu Anuo yang cemas pada kakaknya, melompat dan mengayunkan rotan di tangannya. Rotan itu memancarkan cahaya, secara ajaib tumbuh memanjang, membelit tubuh naga dengan erat.

Pak Tua Huangfu yang terluka pun terpincang maju, mengayunkan tiga rotan sekaligus, membelit tubuh naga yang melingkar.

Naga besar itu berusaha meloloskan diri, membuat Huangfu Zhen terlepas dari lilitannya.

Erxin buru-buru menutup hidung, menggendong Huangfu Zhen pergi.

Dengan empat rotan aneh mengikat, naga itu berusaha melawan namun tak mampu melepaskan diri. Ia hanya bisa meraung marah, lalu membalikkan kepala dan menggigit salah satu kerabat Huangfu yang pingsan di permukaan air. Orang itu langsung terbangun, menjerit ketakutan, namun hanya sempat berteriak beberapa kali sebelum tewas.

Darah mengucur deras, dalam sekejap mewarnai danau merah.

Meski naga itu terikat, kepalanya masih bebas, kami tetap tak bisa mendekat.

Pertarungan sudah lama berlangsung, tapi tetap saja belum menemukan titik akhir.

Saat kami sedang memikirkan cara, tiba-tiba cahaya putih melesat dari langit, menghantam kepala naga. Naga itu menjerit tragis, tubuh besarnya roboh ke air, menggigil hebat, namun tak mampu bangkit lagi.

Kami terkejut melihat sebilah pedang bercahaya putih menancap di kepala naga itu! Pedang itu menembus hingga ke dasar air, menancap kuat, terus bergetar.

Kami menoleh kaget, melihat beberapa perahu mendekat. Yang paling depan tampak jelas adalah perahu milik sekte Gunung Mao, di mana Chen Rudao berdiri di haluan, mengangkat sebelah tangan. Pedang itu pun terbang kembali dari kepala naga, membawa semburan darah, lalu kembali ke tangan Chen Rudao.

Itu... pedang terbang?