Bab Seratus Empat Belas: Mimpi yang Dititipkan Jiwa Naga

Meskipun para praktisi Yin-Yang yang tersembunyi ini mungkin mengetahui asal-usul Xi-er, aku bukanlah tandingan mereka.

Saat aku menoleh untuk membujuk Xi-er, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku justru harus mencari tahu bagaimana aku mati. Lagipula, mereka mencari aku, mereka tidak akan menyulitkanmu."

Melihat sikap keras kepalanya muncul lagi, aku terpaksa membujuknya sekali lagi, "Jika nanti kau tertangkap oleh mereka dan dikirim ke dunia bawah untuk menderita, apa gunanya mengetahui asal-usulmu?"

Xi-er menggelengkan kepalanya, "Mereka tidak akan bisa menangkapku."

Keberadaan Xi-er saat ini memang terasa samar dan sulit dipahami. Jika dia ingin menghilang, bahkan aku pun tidak bisa menemukan jejaknya. Namun, aku merasa ini tetap terlalu berisiko. Saat aku mencoba membujuknya, dia hanya menggeleng dan tidak mendengarkan, lalu berbalik dan meraih patung dewa Yin tersebut.

Zhang Lili, yang awalnya sedang menangis, melihat patung itu diambil oleh Xi-er dan tiba-tiba berbalik, "Letakkan barang milik ayahku!"

Patung dewa Yin ini sudah tidak berisi dewa Yin. Xi-er menginginkannya untuk mengungkap misteri asal-usulnya sendiri, sementara Zhang Li menginginkannya karena itu adalah peninggalan ayahnya. Melihat Xi-er mengangkat patung itu, Zhang Li meraih penggaris kayu milik Zhang Guan yang terjatuh di lantai. Tampaknya mereka berdua akan terlibat pertikaian.

Aku segera menengahi, "Patung dewa Yin ini mungkin masih bisa memanggil kembali dewa Yin. Tidak ada di antara kalian yang cocok membawanya, sekarang paling aman jika aku yang menyimpannya."

Zhang Li akhirnya tidak lagi keberatan. Melihat aku menyimpan patung itu, Xi-er berubah menjadi cahaya keemasan dan menghilang. Zhang Li menangis sejenak, lalu mengangkat wajahnya yang basah oleh air mata dan memintaku membantunya memindahkan ayahnya ke tempat tidur. Dia membersihkan noda darah yang ditinggalkan oleh kepala terbang itu, baru kemudian menelepon pamannya yang berada jauh.

Siang harinya, saat aku keluar, tersiar kabar bahwa di sebuah rumah reyot, ditemukan sesosok mayat pria tanpa kepala. Aku bergegas pergi untuk melihatnya. Banyak orang mengerumuni rumah tempat penemuan mayat itu. Mereka bilang korban adalah seorang bujangan yang baru muncul di daerah ini beberapa waktu lalu. Dia tinggal di sebuah rumah kosong yang terbengkalai dan jarang keluar. Namun, ada yang mengatakan kemarin masih melihatnya, bagaimana mungkin hari ini kepalanya sudah hilang?

Wajah semua orang dipenuhi rasa panik dan mereka saling berbisik. Jika kepala itu dipenggal tadi malam, pasti ada darah segar dan luka baru. Namun, leher mayat tanpa kepala itu sudah dipenuhi noda darah yang membusuk dan berbau amis, seolah-olah kepalanya sudah diambil beberapa hari yang lalu. Seseorang melapor ke polisi, mengatakan bahwa akhir-akhir ini sering terjadi pembunuhan di daerah ini, berharap polisi segera bisa mengungkapnya.

Dalam hati, aku tahu bahwa serangkaian pembunuhan ini pasti terkait dengan ilmu hitam kepala terbang yang menghisap darah. Sekarang malapetaka itu telah berakhir, daerah ini seharusnya akan kembali tenang.

Aku ingin memastikan identitas penyihir jahat itu. Aku mengarang kebohongan bahwa ada anggota keluargaku yang hilang, lalu menerobos masuk ke dalam rumah tempat mayat tanpa kepala itu ditemukan. Rumahnya sangat sederhana, hanya berisi satu meja dan satu tempat tidur. Di atas meja, terdapat tiga tempayan besar yang berisi air berbau amis. Aku tahu ini adalah tempayan latihan untuk menyerap energi kebencian bagi ilmu kepala terbang. Di kepala tempat tidur, terdapat kain merah yang sepertinya menutupi sesuatu.

Aku menyingkap kain merah itu dan terperanjat melihat tiga patung berwajah hijau dengan taring mencuat. Aku tertegun, teringat bahwa aku sepertinya pernah melihatnya di dalam kamar Wang Xuanxuan di pegunungan. Hatiku bergetar hebat; sepertinya ini adalah Sekte Tiga Dewa.

Sekte penyihir jahat ini membawa malapetaka yang besar. Jika para praktisi sihir bisa bersatu, mereka pasti bisa membasminya. Namun, dunia sihir dan dunia Tao sudah lama memiliki perselisihan, dan belakangan ini mereka justru semakin sering berseteru. Untuk mencairkan hubungan, sepertinya jalan yang harus ditempuh masih sangat panjang.

Saat aku kembali ke rumah Zhang Li, pamannya telah tiba. Sebenarnya, pabrik milik ayah Zhang Li dikelola oleh pamannya. Saat dia bertanya tentang penyebab kematian, Zhang Li hanya mengatakan ayahnya tiba-tiba jatuh sakit. Mengenai diriku, Zhang Li mengatakan aku adalah praktisi spiritual yang diundang untuk melakukan upacara pelepasan arwah. Pamannya mungkin menganggapku terlalu muda, dia hanya melihat sekilas dan tidak berkata apa-apa. Mungkin karena sudah terlalu lama membantu mengelola pabrik Zhang Guan, paman Zhang Li tidak terlihat seperti seorang paman, melainkan seperti seorang manajer besar yang tidak akan bertanya hal-hal yang tidak perlu.

Aku tidak bisa melakukan upacara pelepasan arwah, tetapi aku menggambar beberapa mantra doa di atas kain putih dan menggantungnya, sehingga paman Zhang Li tidak lagi terlalu curiga.

Karena Xi-er memutuskan untuk tetap di sini, aku hanya bisa menjaganya. Jangan katakan dia ingin tinggal di sini, bahkan jika dia ingin pergi ke jalan menuju akhirat, aku akan menemaninya. Namun, bagaimana cara menghadapi para praktisi Yin-Yang itu?

Aku duduk di kamar kosong di rumah Zhang Li dan memikirkannya sepanjang hari. Aku membaca buku "Ratusan Teknik Pengusir" berulang kali, tetapi tidak menemukan cara yang baik. Praktisi Yin-Yang ini sebenarnya hanyalah penganut Tao yang bisa memanggil dewa Yin dari dunia bawah. Tanpa dewa Yin, aku rasa mereka tidak jauh lebih hebat dari orang biasa.

Karena tidak menemukan cara yang baik, aku hanya bisa berlatih Pedang Sisik Naga dan Tinju Zhengyang, berharap jika Xi-er harus melarikan diri, aku bisa membelikannya waktu. Awalnya aku mengira mereka akan datang pada malam itu juga, jadi aku tidur-tidur ayam dengan kewaspadaan tinggi, tetapi di luar dugaanku, tidak ada seorang pun yang datang.

Aku menunggu selama beberapa hari di rumah Zhang Li. Aku sudah mahir separuh jurus Pedang Taiyi, namun para praktisi Yin-Yang itu tetap tidak muncul. Hingga hari pemakaman Zhang Guan, malam-malam itu tetap tenang.

Waktu berlalu sepuluh hari lebih, dan para praktisi Yin-Yang itu tetap tidak menunjukkan batang hidungnya. Aku terpaksa mencari tempat yang sunyi dan teduh, memanggil Xi-er keluar, dan memberitahunya bahwa kita tidak bisa terus menunggu di sini. Xi-er juga tidak menyangka akan seperti ini. Dia menunduk sejenak dan bertanya, "Kalau begitu, mari kita cari mereka. Menurutmu, apakah kita bisa menemukannya?"

Aku menggelengkan kepala. Para praktisi Yin-Yang ini biasanya tampak sama seperti orang biasa, mustahil untuk dicari. Sekarang aku masih punya banyak hal yang harus dilakukan: mencari paman keempat, kembali ke Desa Awan Gunung Wu, membalaskan dendam nenek dan Nenek Jiang, serta memilih danau yang kaya energi untuk Ikan Naga. Bagaimana mungkin aku terus berdiam diri di sini? Bahkan jika aku tidak punya urusan apa-apa, terus tinggal di rumah Zhang Li juga tidak pantas.

Xi-er akhirnya setuju untuk pergi. Meskipun praktisi Yin-Yang sulit dicari, praktisi Tao yang hebat lebih mudah ditemukan. Patung dewa Yin ada di tangan kita, pasti ada seseorang yang bisa mengenali benda apa itu.

Saat aku berpamitan pada Zhang Li, hal yang tidak terduga terjadi lagi: gadis kecil ini justru ingin ikut denganku. Aku ingat Zhang Guan pernah berpesan agar aku mengantarnya ke tempat pamannya. Sekarang dia ingin pergi bersamaku, ini maksudnya apa? Aku berusaha keras menolak. Terlebih lagi, tempat-tempat yang akan aku datangi sangat berbahaya, aku bisa saja kehilangan nyawa kapan saja, bagaimana mungkin aku berani membawanya?

Namun, dia berkata bahwa dia sudah berdiskusi dengan pamannya, pabrik dan rumah akan dikelola oleh pamannya. Dia percaya padaku dan ingin ikut denganku untuk menenangkan diri. Pamannya sudah kembali ke pabrik dua hari yang lalu, entah bagaimana caranya dia meyakinkan pamannya. Aku tetap menolak dengan tegas, tetapi dia tidak memohon lagi. Dia hanya mengulurkan tangan, meminta patung dewa Yin milik ayahnya.

Aku benar-benar tidak punya pilihan. Tanpa patung ini, semakin sulit mencari asal-usul Xi-er. Setelah ragu cukup lama, aku berkata padanya, "Baiklah, kita buat kesepakatan. Jika kau ingin ikut denganku, kau harus menuruti semua perkataanku."

Melihat aku setuju, Zhang Li menarik kembali tangannya. Aku berpikir mungkin karena dia sedang sangat sedih, pergi berjalan-jalan adalah hal yang baik. Lagipula, jarang ada orang yang begitu memercayaiku, jadi aku tidak menolaknya dengan keras.

Pada saat yang sama, aku memutuskan dalam hati untuk menunda urusan lain dan fokus mencari danau besar yang cocok bagi Ikan Naga untuk berkultivasi selama ribuan tahun. Pertama, untuk memenuhi janjiku, dan kedua, dengan tidak berurusan dengan ilmu sihir, maka tidak akan ada bahaya lagi.

Tetapi danau besar seperti apa yang dianggap kaya energi? Aku menaruh Ikan Naga di baskom air dan mencoba berdiskusi dengannya, tidak tahu apakah dia bisa mengerti perkataanku. Zhang Li melihat ikan emas berkaki ini dengan penuh kekaguman. Namun, diskusi antara aku dan Ikan Naga ini tidak membuahkan hasil.

Selain Danau Dongting, satu-satunya danau besar yang aku tahu adalah Danau Tai. Kudengar danau itu sangat luas dan pemandangannya indah, jadi aku berencana membawanya ke sana. Hanya saja, di sekitar Danau Tai penuh dengan pemukiman, energi alam danau itu sudah banyak terserap oleh manusia. Aku tidak tahu apakah masih bisa membantu Ikan Naga berubah menjadi naga. Jika Ikan Naga tidak setuju, anggap saja aku sedang mengajak Zhang Li berjalan-jalan.

Aku memutuskan untuk beristirahat semalam dan berangkat besok pagi. Namun, saat aku tertidur di malam hari, aku bermimpi tentang seekor naga besar berwarna keemasan yang melingkar di angkasa, kepalanya terus menghadap ke arah utara. Aku terbangun dengan terkejut. Saat fajar menyingsing, aku masih memikirkan mimpi itu. Sepertinya jiwa naga memberiku petunjuk melalui mimpi agar aku pergi ke utara.

Namun, di utara kurang air dan sedikit danau, di mana ada danau besar yang kaya energi? Saat aku sedang memikirkan hal ini, Zhang Li masuk dan memanggilku. Melihat aku bergumam sendiri, dia bertanya dan kemudian berkata, "Siapa bilang di utara tidak ada danau besar? Telaga Surgawi di Gunung Changbai sangat luas dan dalamnya tidak terukur." Suaranya berubah sendu, "Dulu ayahku pernah mengajakku ke sana."