Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Gunung Berguncang

Ketika aku sedang berlari menuju dinding tebing Danau Tianchi, Buddha Maitreya berteriak keras. Seketika, dua anggota Sekte Tiga Dewa menyusul di belakangku. Uji iklan tanda air. Uji iklan tanda air.

Harus kuakui, orang-orang Sekte Tiga Dewa memang aneh dan keji. Kedua anggota yang membawa panji itu berlari dengan sangat cepat. Saat menghadapi bagian yang terjal, mereka mengeluarkan paku besi dari tangan, menancapkannya ke dinding gunung, lalu melompat melewatinya.

Meskipun kecepatan mereka luar biasa, berharap dapat mengejar aku yang memiliki tenaga latihan sinar rembulan jelas merupakan khayalan.

Melihat mereka mengikuti dari belakang, aku sengaja memilih bagian dinding gunung yang sempit. Tubuhku ringan dan lincah; aku hanya perlu sedikit menekan dinding gunung untuk bergerak. Sementara itu, mereka harus mengandalkan paku besi agar tidak tergelincir jatuh. Tak lama kemudian, jarak di antara kami pun melebar.

Aku tidak tahu berapa banyak mantra pemanggil petir yang telah dipasang Sekte Tiga Dewa. Di dinding gunung tepat di hadapanku, terdapat sebuah mantra yang belum meledak dan terus bergoyang diterpa angin.

Aku mendadak melompat, mendekati mantra itu, lalu akhirnya berhasil meraihnya. Namun ketika kutarik sekuat tenaga, ternyata benda itu sama sekali tidak mau terlepas!

Saat jimat diaktifkan dan ditempelkan pada kulit manusia, mantra rahasianya akan terhubung dengan tenaga dalam dan jiwa orang tersebut. Karena itu, jimat itu sama sekali tidak dapat dicabut dengan paksa.

Ketika menaklukkan Tongtong, jimat yang ditempelkan Bai Wuxiang di dahiku juga bekerja dengan cara seperti itu. Belakangan, jimat itu baru dapat dilepaskan setelah Bai Wuxiang sendiri membukanya. Kalau tidak, sekalipun kulit dahiku ikut tercabik, jimat itu tetap tidak akan terlepas. Siapa pun yang menggunakan jimat semacam ini harus memahami cara membuka segelnya, yaitu metode untuk menguraikan energi spiritual yang terkandung di dalam jimat.

Cara membuka segel semacam ini hanya ada dua: orang yang memasangnya sendiri yang dapat membukanya, atau seseorang dengan kemampuan luar biasa yang dapat memaksanya terbuka.

Aku kembali menariknya beberapa kali, tetapi jimat itu seolah-olah telah tumbuh menyatu dengan gunung. Seberapa kuat pun kutarik, bahkan setelah seluruh tenaga kukerahkan dengan kedua tangan mencengkeram jimat dan kedua kaki menekan dinding tebing, benda itu tetap tidak dapat kulepaskan.

Jimat ini pastilah menyerap dan merespons aura pegunungan serta aliran bumi, sehingga jauh lebih kuat daripada jimat yang ditempelkan pada tubuh manusia.

Saat itu, kedua anggota sekte tadi telah menyusul. Mereka berdua berusia sekitar dua puluh tahunan dan masing-masing memegang paku besi yang berkilauan. Melihat aku sedang mencabut mantra, mereka menyeringai buas. Mereka menyerang dari atas dan bawah; satu tangan menancapkan paku ke gunung untuk menahan tubuh, sementara tangan lainnya menerjang ke arahku.

Aku segera menghindar.

Ketika kami sedang bertarung, seberkas petir tiba-tiba menyambar mantra tersebut. Ledakannya menggelegar dan membuat kami bertiga terkejut. Saat kulihat kembali, mantra itu telah berubah menjadi abu dalam kobaran api, lalu tertiup angin.

Sesaat kemudian, suara guntur yang mengguncang langit bergemuruh. Suaranya seolah-olah meledak tepat di atas kepala kami. Di dinding bagian dalam kedua sisi Danau Tianchi, kembali muncul dua atau tiga pilar uap. Kulihat air danau mulai menggelegak dan mengeluarkan gelembung-gelembung.

Celaka! Tampaknya petir dari langit telah menembus urat bumi dan merasakan keberadaan api di bawah tanah. Lava yang bergolak bisa menyembur dari dasar danau kapan saja!

Yang kurang mungkin hanyalah energi dari beberapa sambaran petir lagi.

Melihat air Danau Tianchi tiba-tiba mendidih dan menggelembung, kedua anggota sekte yang dikirim Buddha Maitreya itu menunjukkan ketakutan di wajah mereka.

Namun selama Buddha Maitreya belum memerintahkan mereka untuk mundur, mereka sama sekali tidak berani pergi. Mereka hanya akan diizinkan meninggalkan tempat itu setelah berhasil membunuhku dan mengalahkan para pendeta Tao yang mengacaukan rencana mereka.

Raut takut di wajah mereka segera berubah menjadi kemarahan. Salah satu paku mereka menancap di dinding gunung, sementara paku lainnya melesat menusuk ke arahku.

Aku berbalik dan mundur. Mereka segera kembali mengejar, seolah-olah tidak akan berhenti sebelum berhasil menusukku sampai mati.

Amarah mendadak meledak di dalam dada. Aku berbalik dan mencabut Pedang Sisik Naga!

Dengan teriakan keras, kutegakkan pergelangan tangan, menepis kedua paku mereka, lalu mengayunkan pedang ke arah mereka.

Mereka mengangkat paku untuk bertahan mati-matian. Namun setelah beberapa kali menangkis, salah seorang dari mereka tertusuk di dada. Ia terkejut dan jatuh dari dinding gunung. Dengan suara tercebur keras, tubuhnya jatuh ke dalam air danau yang dinginnya menusuk tulang.

Aku tidak memedulikan orang yang sedang meronta-ronta di dalam air. Pedang Sisik Naga berputar, lalu kembali kutusukkan kepada lawannya yang lain.

Melihat rekannya jatuh ke air, orang itu sempat tertegun. Namun bukannya mundur, ia malah maju dan menerjangku dengan cepat. Pakunya menusuk ke arah dada, mata, dan perut bawahku.

Ia memahami betul bahwa semakin pendek senjata, semakin berbahaya dalam jarak dekat. Ia tidak ingin memberiku ruang untuk mengembangkan keunggulan pedang panjang. Aku hanya dapat menegakkan pedang untuk menahan serangannya. Pakunya berulang kali menghantam pedangku, menimbulkan bunyi nyaring berdenting.

Niat membunuh segera bangkit dalam diriku!

Terlepas dari situasi yang sangat genting, dalam pertarungan kami berdua pun orang ini jelas tidak akan berhenti sebelum membunuhku.

Aku mundur, lalu berputar sambil terus bergerak. Akhirnya, aku berhasil menghindari tusukan dahsyatnya. Pedang panjangku meluncur dari perut bawahnya dan mengayun ke atas!

Srak!

Darah memercik ke segala arah!

Perutnya benar-benar terbelah. Ia menjerit dan jatuh ke dalam danau. Setelah tercebur, ia tampak berusaha meronta, tetapi tubuhnya sudah tak bertenaga. Dalam sekejap, ia tenggelam.

Sebagian darahnya menodai dinding gunung, sementara sebagian lainnya memercik ke wajahku.

Anehnya, hatiku justru dipenuhi rasa puas yang tak dapat kujelaskan!

Ketika aku menoleh dan melihat ke arah Sekte Tiga Dewa serta para pendeta Tao, pertarungan mereka masih berlangsung dengan sengit.

Pada saat itu, Buddha Maitreya dan Paman Keempat telah mengubah pertarungan mereka menjadi adu jimat. Ketika aku berlari menuju dinding bagian dalam Danau Tianchi, Paman Keempat agaknya sudah memperhatikanku. Kini ia bahkan menoleh ke arahku. Ia tentu tidak menyangka bahwa setelah beberapa bulan, aku bukan hanya masih hidup, tetapi juga telah memasuki dunia Tao.

Buddha Maitreya dan Paman Keempat terus mengeluarkan jimat yang semakin menakjubkan. Di puncak gunung, cahaya api dan suara angin bercampur menjadi satu. Kulihat mantra Buddha Maitreya melilit ke arah Paman Keempat!

Mantra itu tampak seperti tanaman merambat milik keluarga Huangfu. Bedanya, tanaman merambat keluarga Huangfu harus dipegang dengan tangan, sedangkan mantra Buddha Maitreya dapat melilit orang dari jarak jauh.

Paman Keempat juga melemparkan jimat berwarna biru. Begitu diaktifkan, jimat itu langsung memanggil angin dahsyat yang menggulung mantra Buddha Maitreya hingga lenyap tanpa jejak.

Setiap jurus dan gerakan dalam pertarungan mereka merupakan ilmu rahasia Tao yang telah mencapai puncak kesempurnaan. Pemandangan itu membuat darahku mendidih dan menumbuhkan rasa kagum yang luar biasa.

Namun setelah sekilas melihat pertarungan itu, aku tetap harus mencari cara untuk menghancurkan mantra-mantra pemanggil petir ini. Terlepas dari apakah semuanya masih berguna atau tidak, aku harus mengerahkan upaya terakhirku.

Kalau tidak dapat dicabut, maka akan kuhancurkan!

Setelah menemukan sebuah mantra yang paling dekat, kutarik salah satu bagiannya, lalu kutebaskan Pedang Sisik Naga ke arahnya.

Aku tidak tahu benda apa yang digunakan untuk membuat mantra itu. Saat pedang menebasnya, bilahnya justru tergelincir. Mantra itu sama sekali tidak terpotong.

Teringat pada sambaran petir tadi, tiba-tiba sebuah gagasan muncul di benakku. Ini adalah mantra pemanggil petir; tanpa petir, ia tidak akan aktif. Aku bukan orang yang membuat mantra ini, dan tidak memiliki kemampuan sebesar Paman Keempat untuk menyingkirkannya secara paksa. Namun ketika jurus “Menghadapi” dari Mantra Sembilan Aksara digunakan hingga tingkat tertinggi, listrik statis yang terus melompat akan muncul di udara.

Aku ingin mencoba menggunakan jurus “Menghadapi”!

Meskipun aku belum mampu menghasilkan listrik statis, ini adalah satu-satunya kesempatan yang kumiliki. Aku memejamkan mata, mengabaikan suara pertarungan di sekeliling, mengabaikan kabut putih yang menyembur dari retakan gunung, mengabaikan gelembung-gelembung air di Danau Tianchi, dan mengabaikan salju yang jatuh satu demi satu di tubuhku.

Aku menenangkan pikiran dan mengatur napas, lalu dalam hati melafalkan Mudra Akar Tak Tergoyahkan, berusaha mencapai tingkat yang belum pernah kucapai sebelumnya.

Jika aku gagal, akibatnya tak terbayangkan.

Satu tanganku masih mencengkeram mantra. Dunia luar seakan berubah menjadi kehampaan. Aku merasa berdiri di ruang tanpa batas, memiliki pegangan dalam hati dan tidak takut pada apa pun.

Tiba-tiba, seolah-olah aku merasakan sesuatu. Secercah pemahaman melintas dalam benakku. Aku membuka mata, dengan cepat membentuk Mudra Akar Tak Tergoyahkan, lalu berteriak keras, “Menghadapi!”

Di depan tanganku terdengar suara mendesis. Benar-benar muncul seutas listrik statis!

Listrik itu sangat singkat, hanya sekejap, tetapi berhasil menyambar mantra tersebut. Sesaat kemudian, pemandangan yang tak pernah kubayangkan kembali muncul. Mantra yang tak dapat kucabut dengan cara apa pun itu perlahan terlepas dari dinding gunung dan jatuh ke bawah.

Karena Mantra Sembilan Aksara membutuhkan kedua tangan untuk membentuk segel, aku tidak memiliki tangan untuk berpegangan dan tubuhku pun terguling jatuh. Namun aku segera merapatkan tubuh ke dinding gunung dan berhasil menstabilkan diri.

Cara ini berhasil!

Di kejauhan, dalam batas pandanganku, tampaknya masih ada sekitar sepuluh mantra pemanggil petir lainnya.

Namun pada saat itu, kulihat salju yang menumpuk di puncak gunung mulai mencair. Uap mengepul ke udara. Salju itu mencair di depan mata, bongkahan demi bongkahan runtuh; sebagian jatuh ke Danau Tianchi, sementara sebagian lainnya masuk ke celah-celah gunung.

Tampaknya api bumi di bawah Danau Tianchi telah mencapai ambang letusan.

Buddha Maitreya yang bertarung melawan Paman Keempat mungkin tidak pernah menyangka bahwa Paman Keempat ternyata sekuat itu. Dalam waktu singkat, mereka telah menggunakan lebih dari sepuluh mantra dan jimat. Kini terlihat jelas bahwa Paman Keempat masih sedikit lebih unggul.

Namun Buddha Maitreya sudah tidak berniat melanjutkan pertarungan. Ia jelas juga menyadari salju di puncak gunung yang mulai mencair. Mungkin ia takut Paman Keempat akan terus mengeluarkan jimat-jimat aneh. Ia menjauh beberapa langkah, lalu menatap Paman Keempat berulang kali dengan wajah penuh ketidakpercayaan.

“Selama bertahun-tahun, ini pertama kalinya aku kalah dalam pertarungan ilmu gaib. Siapa sebenarnya dirimu?”

Api bumi dan lava akan segera menyembur, tetapi yang paling ia pedulikan justru hal itu.

Mungkin ia memiliki teknik rahasia untuk melarikan diri dalam sekejap. Namun orang-orang Sekte Tiga Dewa lainnya mungkin akan terkubur dalam lautan api dan lava!

Angin gunung meniup lengan baju Paman Keempat. Ia pun mendongak menatap salju di puncak gunung yang terus runtuh, lalu menjawab, “Kejahatan tidak akan mampu mengalahkan kebenaran. Kelak kau akan terbiasa. Aku hanya seorang pendeta Tao biasa.”

Aku mendengar Buddha Maitreya mendengus keras.

“Letusan gunung ini sudah tak mungkin dihentikan. Kalau kau mampu, hentikanlah! Aku tidak akan menemanimu lagi. Kita pergi!”

Setelah berkata demikian, ia benar-benar berbalik dan pergi!

Tubuh gempalnya bergerak turun gunung seperti balon. Sekilas tampak lambat, tetapi sebenarnya melaju sangat cepat.

Melihat pemimpin mereka mundur, orang-orang Sekte Tiga Dewa seketika kehilangan semangat bertarung. Mereka bubar seperti kawanan burung dan binatang, berbondong-bondong melarikan diri menuruni gunung.

Tiba-tiba gunung berguncang hebat, seolah-olah terjadi gempa bumi. Semua orang ikut terhuyung. Paman Keempat buru-buru menoleh dan berkata kepada Pendeta Kaixin serta Pendeta Kaiwu, “Kalian pergi lebih dulu! Aku akan mencari cara!”

Ketika para pendeta Tao itu masih ragu, Paman Keempat kembali berteriak, “Cepat pergi! Kalau tidak, kita semua akan terkubur di sini!”

Para pendeta itu saling berpandangan, kemudian saling menopang dan segera meninggalkan puncak gunung.

Tak lama kemudian, di puncak gunung hanya tersisa aku dan Paman Keempat.

Paman Keempat bergegas menuju mantra-mantra tersebut, dan aku mengikutinya. Tangan Paman Keempat diselimuti cahaya putih samar. Dengan sedikit tenaga, ia berhasil mencabut sebuah mantra secara paksa, seolah-olah hanya melepaskan selembar kertas berperekat.

Kemudian ia berbalik dan berlari menuju mantra berikutnya.

Aku berteriak memanggilnya, “Paman Keempat!”

Tanpa menoleh, ia berkata, “Ternyata kau masih hidup. Tampaknya memang ada kehendak langit yang tak terlihat. Apakah seseorang menyelamatkanmu dengan ilmu sihir?”

Meskipun enggan mengakuinya, aku tetap mengangguk.

Sambil terus berlari dan mencabut mantra, Paman Keempat berkata, “Cepat pergi!”

Tanpa berpikir, aku menjawab, “Aku akan tinggal untuk membantumu!”

Awalnya kukira Paman Keempat akan mengatakan bahwa tidak ada yang dapat kubantu. Namun tangannya yang sedang mencengkeram mantra itu mendadak berhenti sejenak. Seolah-olah dalam satu detik, berbagai pikiran melintas di benaknya. Kemudian ia berkata perlahan, “Baiklah. Kalau begitu, tinggallah.”

Tiba-tiba puluhan batu berjatuhan dari gunung dan menggelinding masuk ke Danau Tianchi dengan suara bergemuruh.