Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Kelahiran Bayi Hantu

Wanita iblis itu terkena ilmu Taoisme murni dan terluka oleh serangan saya serta Dai Yuntian. Ia pasti butuh waktu untuk memulihkan diri dan tidak akan segera kembali.

Zhang Li sangat ketakutan, ia mencengkeram lengan saya. Saya bisa merasakan tubuhnya masih sedikit gemetar. Kejadian barusan masih membuatnya trauma.

Saat menoleh dan melihat jasad Chen Dasheng tidak jauh dari sana, saya berbisik bertanya kepada Zhang Li, "Di mana pamanmu?"

"Dia... dia bilang ingin menyalakan generator. Jika ada listrik, kalian akan lebih mudah menemukan sesuatu yang jahat di pabrik ini. Dia baru saja pergi, lalu tiba-tiba kejadian ini terjadi."

Saya merasa sedikit aneh. Zhang Li tadi berteriak begitu keras, mungkinkah dia tidak mendengarnya sampai tidak kembali?

Saya tahu Zhang Li selalu memakai jam tangan, jadi saya bertanya jam berapa sekarang.

Ia melihat jam tangannya, "Pukul sebelas lewat dua puluh."

Hati saya semakin tegang. Masih ada empat puluh menit menuju tengah malam. Itu berarti dalam empat puluh menit ke depan, wanita iblis itu akan muncul kembali dan menyerang dengan segala cara.

Saat ini, mencari Zhang Yin untuk pergi dengan mobil pun belum tentu membuahkan hasil. Dalam perjalanan, kami justru bisa disergap oleh wanita iblis itu. Selain itu, Dai Yuntian dan adiknya sama sekali tidak berniat pergi. Mereka berpikir untuk bertahan hingga lewat tengah malam agar bisa menangkap wanita iblis itu dengan mudah.

Sepertinya, diam lebih baik daripada bergerak sekarang.

Saya dan Dai Yuntian melindungi kedua gadis itu di tengah, lalu memusatkan perhatian untuk merasakan keadaan sekitar.

Namun, pabrik yang mendekati tengah malam ini tampak sunyi senyap di bawah sinar bulan yang dingin. Waktu terasa begitu lama bagi kami. Wanita iblis itu belum menunjukkan tanda-tanda kemunculannya.

Semakin lama menunggu, kami semakin tegang, seolah menghadapi musuh besar. Untuk meredakan ketegangan, saya memutuskan untuk memanggil semua rekan dari Brigade Su Xing agar membantu mendeteksi.

Pertama adalah Mao Mao; begitu muncul, ia langsung melompat ke atas tumpukan kayu. Kemudian Tong Tong; setelah dia memanggil "Kak Su Xing" dan menanyakan maksud saya, dia juga melayang ke atas tumpukan kayu lainnya.

Namun, saat saya mencoba merasakan keberadaan Xi'er, saya tidak merasakan apa-apa. Apakah dia merasa cemburu karena melihat Zhang Li dan Dai Yunni bersikap baik kepada saya?

Saya rasa tidak. Meskipun Xi'er terkadang keras kepala dan sedikit nakal, dia cukup bijaksana dan tidak akan melewatkan momen kritis seperti ini.

Jika begitu, hanya ada satu penjelasan: dia tidak ada di dalam cincin, dan dia pergi tanpa memberi tahu saya. Saya benar-benar bingung dan tidak tahu apa yang terjadi.

Sejak kembali dari Kuil Cheng Huang, saya tidak bisa lagi merasakan auranya atau melihat sosoknya. Ini bukan pertanda baik bagi saya, seperti saat ini, saya benar-benar tidak tahu kapan dia meninggalkan saya.

Hati saya terasa hampa. Mungkinkah demi mendapatkan kembali Token Dewa Yin dan menunggu hawa panas api bumi di Kolam Surgawi mereda, dia membiarkan dirinya terjebak di sana?

Sepanjang jalan saya menemani Zhang Li dan tidak sengaja memeriksa keberadaan Xi'er. Mungkinkah saya benar-benar meninggalkannya di tengah hamparan es dan salju di Kolam Surgawi? Apakah Xi'er sanggup melakukan itu? Apakah karena melihat Zhang Li begitu baik kepada saya, dia memutuskan untuk pergi diam-diam?

Di saat yang sangat genting ini, pikiran saya kacau balau.

Tepat saat pikiran saya kalut, Mao Mao yang berdiri di atas kayu melengking. Saya segera menarik kembali pikiran saya yang berantakan. Masalah Xi'er dikesampingkan dulu. Jika dia benar-benar tidak bersama saya, saya akan mencarinya ke ujung dunia, tetapi sekarang saya harus menyelamatkan nyawa saya terlebih dahulu. Jika tidak, saya tidak akan punya kesempatan lagi untuk menemuinya.

Jika wanita itu berhasil menyempurnakan ilmu melahap hantu, malam ini mungkin tidak ada satu pun dari kami yang bisa keluar dari sini hidup-hidup.

Saya memanjat tumpukan kayu dan melihat ke arah yang ditunjuk Mao Mao. Terlihat seorang wanita menutupi seluruh tubuhnya dengan pakaian, bahkan bayi hantu itu pun tertutup, dan dia mendekat ke arah kami dengan cepat.

Apa yang ingin dia lakukan?

Saya memberi isyarat kepada Dai Yuntian, memberi tahu posisi wanita itu, dan bersiap untuk menyerang saat dia mendekat.

Tepat saat dia berada sangat dekat, Tong Tong yang sedari tadi diam tiba-tiba berkata, "Kak Su Xing, apakah yang kalian tunggu itu seekor hantu?"

Saat itu Dai Yuntian sudah melompat. Saya yang hendak mencabut pedang tertegun mendengar kata-kata Tong Tong. Hantu apa?

Dalam sekejap mata, saya melihat wanita yang diserang Dai Yuntian mundur, sementara dari arah berlawanan, tiba-tiba muncul seorang wanita lain yang menerjang Zhang Li dengan sangat cepat.

Jika bukan karena teriakan Tong Tong, saya pasti sudah ikut menyerang "wanita" yang pertama tadi. Wanita yang muncul saat ini hanya mengenakan pakaian tipis. "Dia" yang muncul sebelumnya hanyalah umpan untuk menarik perhatian kami.

Tepat saat tangannya hendak menyentuh Zhang Li, pedang saya sampai di depan wajahnya, memaksanya untuk mundur. Khawatir dengan sosoknya yang samar, saya melancarkan serangan pedang bertubi-tubi tanpa henti, tidak memberinya kesempatan untuk menghindar.

Dai Yuntian, yang tadi menerjang "wanita iblis" yang lain, menyadari kejanggalan itu dan tidak mengejarnya lagi. Sosok yang bertarung dengan saya adalah wanita iblis yang asli, jadi dia segera datang membantu untuk mengepungnya.

Dibandingkan sebelumnya, gerakannya jauh lebih lambat. Energi dari Sembilan Mantra pasti telah melukainya, ditambah kekuatan luar biasa milik Dai Yuntian yang mengenainya. Dia pasti tidak bisa pulih sepenuhnya dalam waktu singkat. Muncul saat ini berarti dia ingin melakukan serangan terakhir karena tengah malam sudah dekat.

Namun, karena dia kini terkepung oleh kami berdua, dia tidak bisa mendekati kedua gadis itu. Akhirnya, dia menjerit nyaring karena marah.

Mendengar jeritannya, "wanita iblis" yang tadi menarik perhatian kami pun ikut membantu. Sekilas saya melihat bahwa itu bukanlah "wanita iblis", bahkan bukan manusia. Di balik pakaiannya hanyalah bayangan hantu. Pantas saja tadi dia terlihat melayang dan lebih tidak nyata.

Tanpa perlu perintah saya, Tong Tong sudah menghadang hantu itu.

Dengan kerja sama kami berdua, wanita itu tidak bisa mendekat. Semakin dia menjerit pilu, semakin ketat pertahanan kami. Dia tidak hanya gagal menemukan celah, tetapi karena panik, lengannya kembali terkena pukulan tongkat Dai Yuntian.

Pukulan itu cukup keras, dia menjerit kesakitan. Saat Dai Yuntian hendak memukul lagi, bayi hantu di bahunya memuntahkan asap hitam untuk menyelamatkannya. Kami berdua melompat mundur, dan dia pun memanfaatkan kesempatan itu untuk menarik diri.

Hantu yang bertarung dengan Tong Tong bukanlah tandingannya. Tong Tong bergerak lincah di sekelilingnya, membuat hantu itu tidak punya kesempatan untuk membalas. Pakaian hantu itu telah terlepas, dan ternyata sosok di dalamnya adalah seorang pria. Saya merasa wajahnya sangat familiar, dan di bawah lehernya terlihat berlumuran darah.

Sekali lihat, saya langsung sadar; ini adalah hantu pria yang berlatih teknik terbang kepala. Orang ini benar-benar sulit mati. Saya menyuruh Tong Tong untuk tidak menahan diri. Setelah mendengar perintah saya, Tong Tong menunjukkan ekspresi garang, menarik kedua bahu pria itu, dan menembus tubuhnya.

Pria itu meraung keras, seolah menderita luka fatal. Setelah Tong Tong menembus tubuhnya, bayangan yang ia bentuk perlahan buyar.

Melihat kejadian ini, wanita iblis yang berdiri di kejauhan berteriak, "Lao He!" Dia ingin menerjang maju, tetapi menahan diri dengan paksa sambil menggertakkan gigi, menatap kami dengan tajam. Setelah sekian lama, dia menoleh ke arah bayi yang sekarat di bahunya.

"Dou Dou, jangan salahkan Ibu. Ibu tidak sama dengan Ayahmu. Ibu tidak menginginkan keabadian, Ibu hanya ingin kau hidup kembali. Tapi mereka... orang-orang ini, mereka membunuh ayahmu dan mati-matian menghalangi Ibu. Ibu benar-benar tidak punya cara lain."

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, bayi di bahunya tiba-tiba mengangkat kepala, membuka mulutnya, dan memperlihatkan deretan gigi kecil yang tajam. Saya melihat mata hitam pekatnya memancarkan sinar merah, tampak siap untuk menyerang kapan saja.

Wanita itu mengusap kepala bayi itu seolah sedang membelai anak yang pengertian, "Kau belum bisa melawan mereka sekarang, tapi Ibu tidak akan membiarkan orang-orang ini pergi hidup-hidup."

Setelah berkata demikian, wanita itu kembali menatap kami. Tatapan dingin yang penuh kebencian dan ketidakrelaan itu adalah yang paling mengerikan yang pernah saya lihat seumur hidup.

Sesaat kemudian, dia berbalik dan mundur kembali.

Sialan, ingin membunuh orang tapi bicara dengan begitu sok suci. Namun, alasannya karena kasih sayang seorang ibu membuat saya sedikit kurang marah.

Kami tidak mengejarnya, karena wanita itu mungkin saja melancarkan serangan mematikan kepada Zhang Li dan yang lainnya. Sekarang tinggal lima belas menit menuju tengah malam. Jika bisa melewati waktu ini, kekuatan wanita itu dan bayi hantu tersebut akan menjadi tidak berarti.

Tidak hanya Zhang Li yang ketakutan, Dai Yunni pun kini merasa takut. Dia menggenggam pisau perak kecil di tangannya, tidak lagi berniat menggoda Zhang Li, dan terus menatap ke sekeliling.

Tidak ada suara. Mungkinkah wanita itu kabur? Saya lebih memilih dia kabur daripada nyawa Zhang Li dan yang lainnya terancam.

Namun, tepat saat itu, kami mendengar jeritan wanita yang sangat pilu, sepertinya berasal dari arah pabrik terbengkalai itu. Suara itu teredam, seolah mulutnya ditutup, tapi saya yakin itu suara seorang wanita.

Dari mana lagi dia menangkap wanita?

Saat saya hendak melangkah, Dai Yuntian tiba-tiba menahan saya, "Jangan bergerak, jangan-jangan ini tipu muslihat wanita iblis itu lagi!"

Wanita iblis ini memang sangat licik, mulai dari racun tujuh kotoran hingga teknik memancing harimau keluar dari gunung tadi, semuanya menunjukkan kelicikannya. Tidak ada wanita lain di sekitar sini, pasti ini hanya untuk memancing kami ke sana.

Saya menahan dorongan untuk pergi. Hingga empat menit menuju tengah malam, wanita itu tidak muncul juga. Jika ini tipu muslihat, maka ini sudah tidak berguna lagi.

Hati saya tiba-tiba merasa cemas. Dai Yuntian pun demikian.

Saya melindungi Zhang Li, Dai Yuntian melindungi Yunni. Kami berdua secara bersamaan berlari ke arah suara jeritan tadi.

Di pintu pabrik terbengkalai itu, kami kembali melihat pemandangan yang mengerikan. Sesosok tubuh wanita yang sudah dikunyah hingga tidak berbentuk tergeletak di tengah genangan darah. Tangannya tampak diikat ke belakang, mulutnya disumpal kain, dan di bawah lehernya, banyak bagian daging yang sudah menampakkan tulang.

Ini adalah wanita yang berlatih ilmu melahap hantu itu! Tidak jauh darinya, seorang anak dengan sudut mulut dan jari-jari berlumuran darah sedang berjongkok di tanah, mulutnya sesekali mengeluarkan bunyi kunyahan. Melihat kami, dia perlahan berdiri.