Bab 142: Kutukan Serangga Aneh

Mungkin sudah takdir Dai Yuntian tidak boleh kehilangan satu tangan. Sepuluh hari kemudian, Guru Bai Wuxiang menemukan tiga batang rumput penawar racun dari puncak gunung. Itu adalah tiga batang rumput dengan tangkai panjang berwarna merah pekat, tampak indah persis seperti bunga.

Bai Yiyi yang berhati mulia meminta bantuan orang-orang di Desa Yun untuk mencari ayam jantan. Pria bernama Hua Sheng yang sempat berbicara denganku sebelumnya, akhirnya berhasil mencari tahu di sebuah peternakan ayam yang berjarak lima puluh mil. Di sana terdapat seekor ayam jantan hitam legam yang khusus digunakan untuk berkokok. Dia sebenarnya ingin langsung membelinya, tetapi pemilik peternakan itu tampaknya sedang sakit parah dan suasana hatinya buruk, sehingga dia menolak untuk menjualnya.

Tampaknya kami harus pergi ke sana sendiri.

Waktu sudah sangat mendesak. Bai Yiyi meminta penduduk desa menyiapkan sebuah pedati keledai untuk membawa kami ke sana. Desa Wushan Yun cukup terkenal di sekitar sini. Banyak penduduk gunung menganggap Bai Wuxiang sebagai sosok seperti dewa, dan tentu saja banyak yang mengenal Bai Yiyi. Karena sifatnya yang lembut dan baik hati, jika dia yang turun tangan, membeli seekor ayam jantan pasti bukan masalah besar.

Dai Yunni awalnya sangat memusuhi Bai Yiyi, namun melihat betapa gigihnya dia membantu kakaknya, permusuhan itu perlahan memudar.

Setelah menempuh perjalanan yang terguncang, akhirnya kami sampai di peternakan ayam tersebut. Setelah penjaga pintu menanyakan maksud kedatangan kami, jawabannya sama persis dengan yang dikatakan Hua Sheng sebelumnya. Ayam jantan hitam memang ada, tetapi itu adalah satu-satunya ayam pengingat waktu di peternakan tersebut. Pemiliknya sangat menyayanginya dan mengatakan bahwa ayam itu digunakan sebagai penjaga peternakan, sehingga berapapun harganya, ia tidak akan menjualnya.

Terlebih lagi, pemiliknya sedang menderita sakit parah belakangan ini, sehingga sama sekali tidak berminat berbicara dengan orang asing.

Dai Yunni mendesak maju dan berkata, "Kami butuh ayam itu untuk pengobatan. Pemilik Anda seharusnya punya rasa welas asih. Mohon sampaikan permohonan kami kepada beliau."

Orang tua itu menggelengkan kepala, "Saya hanya penjaga pintu, mana mungkin bisa bicara soal ini? Lagipula, bos kami sedang sakit parah, urusan bisnis besar saja dia tidak peduli, apalagi memikirkan soal menjual ayam."

Bai Yiyi kemudian bertanya, "Boleh saya tahu, penyakit apa yang diderita bos Anda?"

Orang tua itu menggeleng dan menghela napas, "Andai saja kami tahu penyakit apa itu. Penyakitnya datang dengan sangat aneh. Baru bulan lalu dia sakit, sekujur tubuhnya dipenuhi bintik air yang mengeluarkan bau amis menyengat dan rasa gatal yang luar biasa. Dia sering menggaruk bintik-bintik itu hingga pecah saat tidur. Setelah pecah, ada serangga kecil berwarna hitam yang merayap keluar dari dalamnya. Sangat mengerikan."

Kami saling berpandangan setelah mendengarnya. Dari penjelasan si penjaga, kemungkinan besar pemilik peternakan ini terkena ilmu hitam atau kutukan jahat.

Aku berkata kepada penjaga itu, "Kami dari Desa Wushan Yun, mungkin kami bisa membantu bos Anda."

Tak disangka, orang tua itu sepertinya belum pernah mendengar tentang Desa Wushan Yun. Dia melambaikan tangan, "Tidak usah. Banyak rumah sakit besar sudah memeriksanya tapi tidak ada hasilnya. Sekarang dia sedang diobati dengan ramuan tradisional. Mungkin manjur untuk beberapa hari, tapi setelah itu kembali seperti semula."

Tampaknya orang-orang yang bergelut dalam dunia bisnis seperti ini sudah kehilangan rasa hormat pada hal-hal metafisika dan jauh dari pemahaman penduduk gunung tentang ilmu gaib.

Saat kami berempat sedang berdiskusi dengan penjaga pintu, seseorang masuk dari luar gerbang pabrik. Pria itu berusia sekitar tiga puluh tahun, bermata sangat sipit, dengan poni panjang yang membuatnya tampak seperti berandal. Dia melirik kami sekilas lalu langsung masuk ke area pabrik.

Orang tua itu menunjuk ke arah pria tersebut, "Orang yang baru lewat tadi sedang mengobati bos kami dengan ramuan tradisional."

Kami ingin mengikuti untuk melihatnya, namun penjaga itu menolak. Bai Yiyi berkata, "Paman, kami berjanji tidak akan membuat masalah. Mungkin kami benar-benar bisa membantu bos Anda."

Orang tua itu berpikir sejenak lalu mengizinkan, menunjukkan lokasi rumah bosnya dan meminta kami segera keluar setelah selesai.

Bau kotoran ayam di area pabrik lebih menyengat daripada di luar. Aku berkata kepada Bai Yiyi, "Lingkungan seperti ini sangat mudah memicu bakteri dan parasit. Jangan-jangan ini bukan kutukan."

Bai Yiyi mengangguk, "Apa yang dikatakan Kak Suxing ada benarnya juga. Tapi karena kita sudah sampai di sini, kita tetap harus masuk untuk melihatnya."

Entah bos ini pelit atau terlalu mengkhawatirkan pabriknya, dia benar-benar tinggal di tempat ini. Benar-benar peribahasa tentang orang yang terbiasa dengan bau busuk hingga tidak lagi merasakannya. Kami semua mengernyit karena baunya.

Setelah bertanya kepada dua karyawan peternakan, kami akhirnya menemukan tempat tinggal bos itu. Pintu tidak dikunci dan tertutup tirai tebal. Setelah mendengar suara orang di dalam, aku segera menyingkap tirai dan masuk.

Di dalam ruangan yang hangat, seorang pria paruh baya bertubuh gemuk hanya mengenakan celana dalam, terbaring tengkurap di tempat tidur. Kulit yang terbuka di sekujur tubuhnya dipenuhi bintik-bintik seperti lepuh, beberapa sudah pecah dan mengeluarkan nanah. Di dalam bintik yang belum pecah, terlihat titik-titik hitam kecil. Tampaknya tidak lama lagi akan ada serangga yang menembus kulit dan mengeluarkan nanah berbau amis.

Di samping pria paruh baya itu, pria bermata sipit yang kami lihat tadi sedang membungkuk, menaburkan bubuk merah ke atas bintik-bintik tersebut. Begitu terkena bubuk merah itu, bintik tersebut langsung menyusut, tampak sangat ajaib. Selain mereka berdua, ada seorang wanita berpenampilan anggun yang menatap dengan cemas, kemungkinan besar dia adalah istri si pemilik.

Melihat kami masuk, wanita itu bertanya dengan heran, "Siapa kalian? Bagaimana bisa sampai di sini?"

Aku melirik pria gemuk yang terbaring itu dan menjawab, "Kami datang untuk membicarakan bisnis."

Pria gemuk yang sekujur tubuhnya dipenuhi bintik itu mengangkat kepala, "Bisnis apa? Bisnis kecil saja aku tidak sanggup mengurusnya."

Aku tersenyum, "Ini bisnis yang sangat besar, dan Anda pasti tertarik."

Pria gemuk itu berkata dengan lemah, "Katakanlah, meski aku mungkin tidak bisa mengurusnya."

Sebelum aku sempat bicara, Dai Yuntian di belakangku berkata, "Menukar seekor ayam jantan hitam di pabrikmu dengan nyawamu, bagaimana menurutmu? Apakah ini bisnis besar? Apa kau sanggup mengurusnya?"

Tiga orang di ruangan itu tertegun. Pria bermata sipit yang sedang menaburkan obat ke punggung bosnya juga berhenti dan menoleh ke arah kami.

"Apa maksud kalian?" tanya pria itu.

Saat itu aku hampir yakin bahwa pria ini terkena kutukan serangga aneh seperti yang tercatat dalam kitab "Baishu Qu". Kutukan ini pasti ada hubungannya dengan pria bermata sipit itu. Bubuk yang dia taburkan saat ini adalah obat yang hanya berfungsi menekan serangga tersebut agar tidak keluar. Beberapa hari kemudian, setelah efek obat itu hilang, serangga itu pasti akan kembali merayap keluar dari tubuhnya.

"Kau sekarang terkena kutukan serangga aneh. Kutukan ini bekerja dengan cara mengambil rambut dan tanggal lahirmu, lalu menjahit benda-benda itu bersama telur serangga ke dalam tubuh boneka kain. Tidak lama kemudian, telur serangga di dalam boneka itu menetas, dan serangga kecil akan mulai muncul di dalam tubuhmu. Serangga ini akan membuatmu merasa sangat gatal, tapi tidak mematikan karena mereka hanya menetas di dalam tubuhmu untuk menyerap nutrisi. Setelah menetas menjadi serangga dewasa, mereka akan bertelur kembali dan keluar dari tubuhmu. Begitu seterusnya. Jangan lihat dirimu sekarang masih gemuk, pada akhirnya kau akan kurus kering seperti lidi!"

Mendengar perkataanku, wajah pria gemuk dan pria bermata sipit itu langsung berubah pucat. Wanita gemuk di sampingnya langsung bertanya, "Apakah yang Anda katakan itu benar?"

Aku mendengus, "Bahkan jika bubuk ini bisa meredakan rasa gatal di permukaan kulitmu, setelah mengoleskannya, kau pasti merasakan sensasi geli di dalam organ tubuhmu. Itu adalah serangga aneh yang ditekan kembali ke dalam tubuhmu dan sedang menggerogoti organ dalammu."

Pria gemuk itu akhirnya berteriak "Ah!" dan sekujur tubuhnya gemetar. Dia ingin bangun tapi tidak berani bergerak. Tampaknya kondisinya sudah tepat seperti yang kukatakan.

Dia mengangguk ke arahku, "Apa yang kau katakan memang benar. Lalu, bisakah kau mengobatinya?"

Aku menjawab, "Aku tidak bisa, tapi aku akan merekomendasikan seseorang padamu."

"Siapa?"

Aku menunjuk pria bermata sipit itu, "Dia!"

Wajah pria gemuk itu tampak bingung, lalu tiba-tiba marah, "Kau sengaja mempermainkanku, ya? Dia kan sedang mengobatiku sekarang, meski hanya meredakan gejala, bukan akarnya."

Aku tertawa sinis, "Aku tidak tahu apakah kau mengenal orang ini, tapi apa yang dia lakukan sekarang bukanlah pengobatan. Dia justru sengaja menyiksamu. Dia punya cara untuk menyembuhkan, tapi dia tidak mau melakukannya. Dia sengaja menggunakan bubuk yang tidak pernah dimakan oleh serangga beracun itu hanya untuk menekan mereka."

Pria gemuk itu tiba-tiba menoleh ke pria bermata sipit, "Yang Xiaodian, benarkah apa yang dia katakan?"

Pria bermata sipit itu menyangkal dengan keras dan membentakku, "Siapa kau, berani-beraninya mengoceh di sini!"

Dai Yuntian di sampingku berkata dengan dingin kepada Yang Xiaodian, "Kalau begitu, jelaskan kenapa kau punya bubuk penekan serangga beracun itu?"

Mata Yang Xiaodian berputar, "Bubuk apa? Ini resep turun-temurun keluarga kami untuk mengobati berbagai penyakit kulit."

Aku mendengus dan tidak berniat membuang waktu, "Kalau begitu, berani kau tunjukkan boneka kain yang kau bawa?"

Aku sebenarnya tidak seratus persen yakin, hanya mencoba menggertaknya. Tak disangka, tangannya secara refleks bergerak melindungi dadanya. Melihat reaksinya, aku pun yakin. Aku segera mendekat dan melepaskan jurus tinju Yang, sementara dia berteriak sambil mundur melindungi dadanya.

Namun, dia tidak bisa menghindar. Aku merobek bagian dadanya dan dengan suara "klang", sebuah botol kaca tersegel jatuh ke lantai. Di dalamnya benar-benar terdapat sebuah boneka kain yang dipenuhi dengan serangga hitam yang merayap rapat.