158 Menyusup ke Kota Changan

Xiao Luo adalah anak yang sangat pengertian, ia sama sekali tidak mungkin belum pulang selarut ini.

Jika sampai saat ini ia belum kembali, kemungkinan besar telah terjadi sesuatu.

Menyadari hal tersebut, Tang Ping langsung bangkit berdiri.

Li Yuanji juga menyadari ada yang tidak beres. Xiao Luo hanyalah seorang gadis kecil, dan hari sudah mulai gelap gulita tetapi ia belum juga kembali. Pasti telah terjadi suatu masalah di Chang'an.

"Aku akan segera membawa orang untuk mencarinya ke Chang'an!" Tang Ping bangkit berdiri.

"Tunggu!" Li Yuanji menghentikannya. "Chang'an ini memiliki seratus delapanfang. Setibanya engkau di Chang'an, hari sudah pasti gelap. Bahkan jika aku bisa meminta Pasukan Wuwei yang memberlakukan jam malam untuk memberi kelonggaran, kemana engkau akan mencarinya?"

"Lebih baik kalian menunggu di sini, biarkan aku yang membawa orang untuk mencarinya. Bagaimanapun juga, aku lebih akrab dengan Kota Chang'an daripada engkau."

Ucap Li Yuanji sambil melompat ke atas kuda, lalu memacu kudanya menuju Chang'an.

Tang Ping berputar-putar dua kali di halaman, lalu tiba-tiba teringat sesuatu. Ia merogoh ponselnya, dan setelah beberapa saat mengotak-atiknya, ia berkata kepada Lao Cui dan Lao Du yang baru saja kembali dari akademi: "Aku sudah menemukan Xiao Luo!"

"Sudah ditemukan? Di mana?"

"Entahlah!" Tang Ping menggelengkan kepala, lalu memperlihatkan ponselnya kepada mereka. "Tetapi apakah kalian ingat jam tangan pintar yang kuberikan pada Xiao Luo saat ulang tahunnya? Ponselku dapat melacak lokasi jam tangan tersebut."

"Sekarang kalian lihat titik kecil ini yang mewakili jam tangan itu, posisinya tidak bergerak sama sekali. Selama Xiao Luo masih mengenakan jam tangan itu, kita pasti bisa menemukannya."

Tangan Tang Ping bahkan gemetar saat berbicara. Ini adalah Dinasti Tang! Meskipun permukaannya tampak damai, tetapi di balik Kota Chang'an, situasinya tidak begitu aman.

Ia mulai menyesali mengapa ia tidak menyuruh seseorang menemani Xiao Luo saat pergi ke Chang'an tadi. Sebelumnya, gadis itu memang pernah pergi ke Chang'an sendiri beberapa kali dan tidak pernah terjadi apa-apa. Ditambah lagi, Tang Ping selalu hidup di era yang sangat aman, sehingga ia tidak memikirkan kemungkinan ini.

Sekarang ia benar-benar takut sesuatu yang buruk terjadi pada Xiao Luo.

"Ayo, kita pergi ke Chang'an untuk mencarinya!" Hati Tang Ping terbakar kecemasan saat itu. Membiarkannya hanya menunggu kabar dari Li Yuanji adalah hal yang tidak mungkin membuatnya tenang. Terlebih lagi, ponselnya telah mendeteksi lokasi Xiao Luo, jadi ia memutuskan untuk langsung memasuki Chang'an.

Tang Ping langsung berlari ke garasi dan menyalakan truk pikapnya.

Lao Cui, Lao Du, Luyi, dan Pei Min semuanya melompat naik. Tang Ping menyuruh Li Bai dan Wang Qingluan beserta pelayannya untuk tetap tinggal di rumah, berjaga-jaga jika seandainya Xiao Luo menjatuhkan jam tangannya dan orangnya justru kembali ke rumah.

Meskipun kemungkinan terjadinya hal seperti itu sangat kecil, itu bukanlah hal yang sepenuhnya tidak mungkin.

Mobil itu melaju kencang melewati sungai dengan suara meraung. Cheng Chumo dan gerombolannya yang selesai makan malam dan tidak ada pekerjaan, sedang nongkrong dan mengobrol di luar akademi baru di seberang sungai.

Mereka hampir terkaget oleh mobil Tang Ping yang tiba-tiba meluncur kencang ke arah mereka.

Melihat mereka, sebuah gagasan terlintas di benak Tang Ping. Ia tahu bahwa pada jam seperti ini, bahkan jika ia mengendarai mobil ke sana, setibanya di gerbang Kota Chang'an, gerbang kota kemungkinan besar sudah ditutup. Gerombolan pemuda ini terkadang pulang ke kota terlambat namun selalu punya cara untuk bisa masuk, rupanya mereka memiliki orang dalam.

Setelah menjelaskan situasinya kepada Cheng Chumo dan kawan-kawan, para pemuda itu pun ikut panik. Selama mereka numpang makan di rumah Tang Ping, mereka telah menerima banyak bantuan dari Xiao Luo.

Entah bagaimana caranya mereka berkoordinasi, mereka meminta Tang Ping menunggu sejenak. Tak lama kemudian, seluruh siswa kelas bela diri militer keluar mengenakan seragam tempur yang dibagikan oleh Tang Ping dan membawa ransel taktis di punggung mereka.

Lalu mereka bergegas melompat naik ke bagian belakang truk pikap Tang Ping.

Ini bukanlah saat yang tepat untuk menjelaskan panjang lebar. Tang Ping menginjak pedal gas dalam-dalam dan melaju menuju Chang'an. Tak lama kemudian, mereka tiba di kaki Kota Chang'an. Tang Ping memarkir mobilnya, dan Cheng Chumo melompat turun dari bak truk.

Kemudian ia merogoh saku dan mengeluarkan peluit, lalu meniupnya dua kali. Tak lama berselang, sebuah keranjang gantung diturunkan dari atas tembok kota.

Cheng Chumo berkata dengan bangga: "Penjaga gerbang kota ini adalah kerabat jauh keluargaku. Setiap kali kami terlambat kembali ke kota, dialah yang menarik kami naik."

Sambil berkata demikian, ia naik terlebih dahulu ke dalam keranjang gantung. Entah apa yang dikatakannya setelah sampai di atas, tetapi sesaat kemudian keranjang gantung itu diturunkan kembali, dan orang-orang ditarik ke atas satu per satu.

"Chumo, ah! Aku ini bukan saudaramu, kaulah saudaraku! Tidak, kau adalah kakekku, bisakah kau menjadi kakekku saja? Apakah kau tahu jika ayahmu sampai tahu aku membiarkan begitu banyak orang masuk kali ini, dia akan memukuliku sampai mati!"

Begitu tiba di atas, Tang Ping baru menyadari bahwa Cheng Chumo, Fang Yiai, dan yang lainnya sedang menarik keranjang gantung, sementara seorang prajurit penjaga dihalangi ke samping oleh siswa kelas bela diri lainnya.

Tindakan prajurit itu membiarkan orang naik sebenarnya dilakukan secara sembunyi-sembunyi. Penjaga gerbang kota lain yang mengetahui hal itu juga paham bahwa orang-orang yang dibiarkan masuk adalah Cheng Chumo, Fang Yiai, dan para anak pejabat terpandang lainnya, jadi demi menghindari masalah, mereka pura-pura tidak tahu.

Namun, hari ini Cheng Chumo dan kawan-kawan mengenakan seragam tempur dan menarik orang naik satu per satu. Meskipun ayah dari orang-orang ini juga merupakan pejabat tinggi tingkat pertama atau kedua yang berpengaruh di Kota Chang'an, menarik begitu banyak orang sekaligus diperkirakan akan membuat berita ini mustahil disembunyikan.

Penjaga yang bertanggung jawab atas gerbang kota saat itu adalah ayah Cheng Chumo sendiri, yaitu Cheng Zhijie. Prajurit itu benar-benar panik.

Menurut hukum militer, dipenggal bukanlah hal yang tidak mungkin baginya.

"Kakak, situasi sedang mendesak hari ini. Aku adalah Tang Ping, Bangsawan Kabupaten Wannian. Tenang saja, apa pun yang terjadi, aku pasti akan menjamin keselamatanmu."

Tang Ping juga tahu seberapa besar masalah yang mungkin ditimbulkannya bagi orang tersebut, tetapi saat ini ia tidak memiliki pilihan lain. Ia pernah bertemu sekilas dengan Cheng Zhijie dan memiliki hubungan baik dengan Fang Xuanling dan Du Ruhui.

Jika Cheng Zhijie benar-benar ingin meminta pertanggungjawaban, ia pasti akan menanggung semuanya sendirian.

"Mana bisa tenang! Katakan, apakah aku masih bisa bekerja sebagai penjaga gerbang kota setelah ini?"

Semua orang sudah naik ke atas, dan ia tidak mungkin melemparkan mereka turun satu per satu. Ia hanya bisa menundukkan kepala sambil mengeluh dengan wajah suram.

"Tenanglah, Kakak. Jika engkau tidak bisa lagi menjadi penjaga gerbang kota, datanglah ke Desa Shanghe. Tanpa perlu bicara hal lain, aku, Tang Ping, pasti akan menjamin kemakmuranmu seumur hidup."

"Sudahlah, jangan pasang wajah muram begitu di sini. Ini adalah Saudara Ping kita, tahukah kau? Sekarang Putra Mahkota pun harus memanggilnya guru, setelah urusan ini selesai, tidak akan kurang keuntungan untukmu."

Cheng Chumo menepuk bahu prajurit itu, lalu berkata kepada Fang Yiai dan yang lainnya: "Bagaimana, semua perlengkapan sudah dibawa dengan baik?"

"Tenang saja, tidak ada yang tertinggal!" Sekelompok pemuda ini berlatih terus-menerus di akademi baru selama hampir dua bulan, tetapi tidak pernah sekalipun memiliki kesempatan untuk terjun ke medan pertempuran yang sesungguhnya.

Sekarang kesempatan seperti itu telah tiba, mereka semua merasa sedikit bersemangat!

Prajurit penjaga itu hanya bisa menatap kelompok orang tersebut dengan pasrah. Untungnya mereka dibawa masuk oleh Cheng Chumo dan telah menjelaskan bahwa mereka pergi untuk menyelamatkan seseorang.

Jika itu orang lain yang berpakaian seperti itu, besar kemungkinan mereka akan disangka sebagai mata-mata yang menyusup ke Kota Chang'an.

Mengingat situasinya sudah seperti ini, ia tidak punya pilihan selain mempercayainya. Ia mengirim mereka semua turun dari tembok kota, dan setelah melihat mereka menyusup ke dalam kegelapan malam, ia berbalik kembali ke menara gerbang.

Karena urusan hari ini sudah tidak mungkin disembunyikan lagi, ia tetap harus menjelaskan situasinya secara terus terang kepada atasannya terlebih dahulu, dengan harapan ketika hukuman dijatuhkan nanti, pemuda bernama Cheng Chumo dan Bangsawan Kabupaten Wannian yang bernama Tang Ping itu mampu menanggungnya.

Jika tidak, ia benar-benar akan mati!