Identitas Tang Ping

"Orang-orang, kemari!"

Di dalam barak prajurit yang terluka, Li Da memperhatikan Tabib Istana Wang yang sambil membimbing tabib lain, juga memberikan obat kepada para prajurit yang cedera.

"Kirim orang untuk mengepung seluruh Lingkungan Lizheng. Kecuali ada surat perintah dari aku, Yang Mulia, atau Pangeran Zhao, tak seorang pun boleh masuk."

"Lalu, semua orang di Lingkungan Lizheng, suruh keluar dengan tenang."

"Kakak, kau khawatir akan sesuatu?"

"Benar, Yang Mulia, jangan lupakan—sampai sekarang kita pun belum tahu siapa yang membunuh Puyang dulu. Karena dia adalah keturunan Puyang, kita harus memastikan keselamatannya."

"Begitulah," Li Er menggeleng pelan, "Justru karena itu, kita tidak boleh bertindak terang-terangan. Ingat, musuh berada dalam gelap sementara kita di tempat terang. Semakin kita perlihatkan kepedulian, semakin besar pula bahaya yang mengancamnya. Itulah mengapa aku bilang, untuk sementara jangan mengakuinya!"

"Jadi, kita biarkan saja begitu?" Li Da gelisah.

"Dua prajurit tua di sisinya sudah kutanyakan pada Li Jing, mereka memang prajurit tangguh yang telah menempuh ratusan pertempuran, orangnya pun terpercaya. Carikan cara agar dua orang itu tetap di sisinya, lalu lewat tangan Li Jing, serahkan Desa Shanghe padanya."

"Di sebelah Desa Shanghe ada rumah peristirahatan kerajaan kita. Kita bisa menempatkan orang dari Dinas Rahasia untuk melindunginya secara sembunyi, tak jauh dari sana juga ada markas besar Pasukan Penjaga Kota Zhenyuan. Jika benar-benar ada bahaya, satu aba-aba saja dari Dinas Rahasia, Pasukan Zhenyuan akan datang seketika."

"Itu juga bisa!" Li Da merenung sejenak, memang tak boleh bertindak terlalu mencolok.

Desa Shanghe memang penduduknya sedikit, para warga saling mengenal dengan baik, jadi orang asing pasti mudah dikenali.

Selain itu, rumah peristirahatan kerajaan di dekat desa sudah memiliki pertahanan yang kuat. Dengan dua prajurit tua di dalam, ditambah pengamanan rumah peristirahatan dan Pasukan Zhenyuan di luar, selama identitas asli Tang Ping tidak terbongkar, tak akan ada bahaya besar.

Adapun Tang Ping yang mengaku keturunan Dewa, itu justru bukan masalah besar. Di zaman sekarang, yang mengaku keturunan Dewa tak terhitung banyaknya. Namun mereka semua adalah penipu yang ingin mencari keuntungan di dunia ini.

Dengan adanya para penipu pendahulu itu, pengakuan Tang Ping tak akan terlalu mengejutkan.

Soal benar atau tidaknya Tang Ping, mereka bertiga sebenarnya tak terlalu peduli. Jika benar, bagus, kalau pun tidak, tak masalah. Yang penting mereka tahu dia adalah keponakan kandung mereka.

Keesokan paginya, pasukan Tang yang mengejar tentara Xiongnu kembali. Sepanjang perjalanan, mereka telah memenggal banyak kepala musuh, membuat pasukan Xiongnu kocar-kacir dan lari terbirit-birit. Yang terpenting—Khan Jili tewas di medan perang.

"Hahaha, Wei Chi Si Arang, apa kubilang? Dibandingkan aku, kau hanya tongkat kayu saja!" Di gerbang kota, Cheng Zhijie mengangkat kotak kayu di atas kudanya sambil tertawa terbahak-bahak.

Di sampingnya, pria kekar berwajah legam yang dipanggil Wei Chi Si Arang, Wei Chi Gong, sebenarnya ingin membalas, tetapi ketika melihat Li Er dan rombongannya datang, ia segera turun dari kuda dan membungkuk memberi hormat.

"Tidak usah terlalu formal," ujar Li Er sambil melambaikan tangan, lalu menoleh pada Cheng Zhijie, "Benarkah itu Jili?"

Cheng Zhijie berlutut dengan satu lutut, menyerahkan kotak kayu dengan kedua tangan, "Benar, penjahat inilah dia. Saat dia bersekutu dengan Yang Mulia sebelumnya, aku pernah melihatnya, tak mungkin salah!"

"Bagus!" Li Er pun tertawa lebar, "Orang seperti ini, yang berkhianat dan mengingkari janji, memang pantas mati. Tapi, Negara Tang kita yang agung tak boleh berlaku semena-mena. Setelah jasadnya dijahit lagi, serahkan pada orang Turki!"

"Baik, akan kuatur agar jasadnya dikirim ke putra sulungnya, Mo Jilian."

"Tunggu, siapa bilang harus ke putra sulungnya, Mo Jilian?" Li Er tersenyum tipis, "Kudengar lebih baik dikirim ke putra bungsunya, Bahahan!"

Begitu selesai bicara, seorang pejabat sipil yang berdiri di sampingnya membungkuk dan berkata, "Baginda bijaksana. Dengan kematian Jili, bangsa Turki kehilangan pemimpin, dan jika tanpa kejutan, Mo Jilian yang akan mewarisi tahta Khan."

"Tapi, jika jasad Jili diserahkan ke Bahahan, sambil diumumkan bahwa sebelum meninggal Jili berwasiat agar Bahahan yang menggantikannya, niscaya bangsa Turki akan kacau sendiri."

"Haha, Xuanling, jangan-jangan ini memang sudah rencanamu sejak tadi. Kalau tidak, kau tak akan sempat-sempatnya mengingatkanku bahwa Jili punya anak bungsu bernama Bahahan. Jadi, tak perlu memujiku segala!" ujar Li Er, lalu mengayunkan tangan, "Hari ini seluruh pasukan berjasa, malam ini setiap orang mendapat setengah kati arak dan setengah kati daging, kita berpesta sepuasnya!"

Lagipula, kali ini bangsa Turki datang menyerang Chang'an membawa banyak daging sapi sebagai perbekalan. Ketika mereka kalah, sapi dan kambing itu semua jatuh ke tangan pasukan Tang.

"Terima kasih, Baginda!"

"Baginda, lalu bagaimana dengan hadiah untuk Tang Ping?" Li Da bertanya pelan di telinga Li Er. Karena dalam pertempuran kali ini, jasa terbesar tentu milik Tang Ping.

"Hmm, tetap jangan terlalu mencolok, bahkan jasanya pun harus dirahasiakan. Begini saja, suruh Li Jing mengantarkan daging kambing padanya, untuk hadiah lain nanti kupikirkan lagi!"

"Cuma daging kambing saja?" Li San menatap Li Er dengan mata terbelalak, "Kakak Kedua, kau pelit sekali!"

"Adik Ketiga, jangan khawatir. Dia itu putra tunggal Kakak Perempuan Kedua kita, keponakan kandung kita sendiri, mana mungkin aku menyia-nyiakannya? Hanya saja sekarang belum saatnya dipublikasikan. Semua jasanya sudah kucatat!"

Dari tiga bersaudara, hanya si bungsu yang blak-blakan sehingga harus dijelaskan baik-baik agar ia paham situasi Tang Ping saat ini.

Selain mereka bertiga, hanya Li Jing yang mungkin bisa menebak, tapi sudah pasti ia tak akan membocorkan apa pun.

"Saudara kecil, hari ini kita menang besar dan kau yang berjasa paling utama. Baginda memberi hadiah untuk seluruh pasukan, ini daging kambing pilihan. Soal arak, jujur saja, arak dari warung mudah-mudahanmu itu jauh lebih enak, jadi aku tak membawakannya," ucap Li Jing ketika tiba di warung Tang Ping.

Seorang prajurit segera menyerahkan satu potong besar paha kambing pada Du Lao San.

"Jenderal Li, kau terlalu sopan!" Bagi Tang Ping sendiri, besar kecilnya jasa hari ini tak penting. Ia toh memang tak berniat tinggal di dunia ini. Jadi meski mendapat gelar pahlawan pun, apa gunanya?

Andai bisa, ia hanya ingin menukar segala jasa itu menjadi energi ruang-waktu dari sistem, agar lekas bisa pulang ke rumah.

Karena Li Jing harus segera ke istana menghadiri pesta kemenangan, ia hanya berbicara sebentar, berpesan pada Du Lao San agar melindungi Tang Ping baik-baik, lalu pergi.

Du Lao San yang memegang daging kambing itu tampak heran, "Pasukan Tang terkenal adil dalam memberi hadiah, kenapa hari ini kau berjasa besar, bahkan tak diundang ke pesta kemenangan?"

Tang Ping sendiri tak peduli soal pesta kemenangan, namun melihat ekspresi Du Lao San, ia tersenyum, "Kenapa? Kau ingin ikut ke pesta itu, ya?"

"Tidak!" Du Lao San menggeleng jujur, "Beberapa hari ini makan dan minum di sini, rasanya Yang Mulia pun belum tentu pernah merasakannya. Aku kan tak bodoh, hahaha!"

Sambil bicara, ia mengangkat daging kambingnya, "Saudara kecil, daging ini mau diapakan?"

"Tak diundang ke pesta kemenangan, ya sudah, malam ini kita makan daging kambing rebus sendiri saja!" Bagi Tang Ping, daging kambing itu menyehatkan, dan Cui yang masih cedera pun cocok makan daging dan sup kambing.

"Rebus daging? Apa itu?"

"Nanti juga tahu!" Sudah lama Tang Ping tak makan rebusan daging, ia pun mengambil panci sekat dua dari gudang, lalu turun membawa kompor induksi dari dapur di lantai atas.

Ia mulai membagi tugas pada Xiao Luo dan Du Lao San.

"Ini daging kaleng, mirip sosis, tapi lebih enak. Xiao Luo, tarik cincin ini, tutupnya akan terbuka!"

"Xiao Luo, ini rumput laut dan jamur hitam, rendam sebentar di air panas dalam baskom, nanti mengembang!"

"Du Lao, sudah dipisahkan tulang kambingnya? Masukkan dulu ke panci untuk buat kaldu!"

"Sudah, saudara kecil, pisau punyamu ini benar-benar hebat!" Du Lao San memegangi pisau Sanliren itu, tampak sangat menyukainya.

"Itu cuma pisau dapur, kau suka sekali sih!" Melihat itu, Tang Ping jadi geli, lalu berkata, "Nanti kalau ada kesempatan, akan kuberikan satu pisau padamu. Mungkin belum diasah, tapi baja dari sana pasti lebih bagus dari sini."

"Eh, saudara kecil, aku bagaimana? Kau tahu kan, ilmu pedangku lebih hebat dari Du Lao San!" seru Cui Qi yang sedang berbaring di kursi malas.

"Ah, andai aku ada waktu itu, anak-anak Turki itu pasti kupukuli seperti anak sendiri!"

"Hah, waktu itu aku sudah buat mereka seperti cucuku!"

"Cui Qi, kau enak saja! Berani adu pedang denganku?"

"Ayo saja! Jangan kira aku takut meski sedang cedera!"

(TAMAT)