Metode Fonetik untuk Mengenal Huruf dan Menukar Emas

Tentu saja, kegaduhan ini tidak luput dari perhatian Tang Ping. Tadi, ketika semua orang dikurung di halaman, Tang Ping yang tak ada kerjaan mengambil papan tulis kecil yang biasa digantung di tokonya untuk mengajari anak-anak itu mengenal huruf.

Sebenarnya bukan hanya anak-anak yang belajar dengan sungguh-sungguh, bahkan Wang Tie Niu, yang biasanya hanya tahu bekerja keras, juga diam-diam ikut belajar.

Tentu saja, Tang Ping bukanlah seorang guru profesional dan tidak tahu metode pengajaran yang sistematis, jadi ia memutuskan mengajar seperti saat ia masih kecil, dimulai dari alfabet.

"Tuan Muda Tang, maafkan kami atas kejadian tadi, semua warga Desa Sungai Atas sudah boleh kembali ke rumah!" Karena banyak orang di halaman, Li Shimin dan rombongannya menunggu di luar, sementara Li Jing masuk lebih dulu untuk berbicara.

"Baiklah!" Tang Ping juga tahu pasti urusan bajak itu sudah ada hasilnya, maka ia berkata pada warga Desa Sungai Atas, "Semua bisa pulang dulu hari ini, istirahatlah yang cukup, besok kita akan mulai menanam gandum musim semi! Untuk anak-anak, besok pagi saja kembali ke sini untuk belajar mengenal huruf!"

"Baik, Tuan!" Kini warga Desa Sungai Atas benar-benar patuh pada Tang Ping.

Segera, halaman itu pun kosong. Li Shimin bertiga meninggalkan pengawal di luar dan masuk ke dalam.

"Hmph!" Xiao Luo mendengus pelan saat melihat Li Shimin bertiga. Dulu, justru Jenderal Li yang memimpin mengambil bola dunia milik tuannya, katanya akan menukarnya dengan sesuatu keesokan hari, tapi sampai sekarang tak ada apa-apa.

Tak disangka, orang seperti itu juga bisa menipu barang orang lain.

Ia juga tidak tahu bahwa Luyi yang selalu di sisinya sebenarnya adalah pemberian Li Shimin untuk Tang Ping.

"Tuan Muda Tang, maaf membuatmu tak nyaman!"

"Jenderal Li terlalu khawatir, sebenarnya hari ini saya yang kurang berpikir matang!" Belakangan Tang Ping juga menyadari, memperkenalkan alat pertanian baru secara tiba-tiba di zaman ini mungkin memang terlalu gegabah.

"Bukan, bukan, bukan!" Li Shimin langsung membungkuk dengan tulus, "Memang kami yang salah sangka. Barang sebermanfaat ini, meski bukan rakyat Tang yang belajar, biarkan saja mereka pelajari!"

"Tapi benda sehebat ini, apakah memang Tuan Muda dapatkan dari... sana?" Li Shimin menunjuk ke langit saat bertanya.

"Ya, benar!" Banyak hal yang tak bisa dijelaskan, jadi Tang Ping memilih untuk tetap bersikap seperti pendeta.

Untungnya, Li Shimin sudah tahu sejak awal, toko serba ada milik Tang Ping memang dipindahkan oleh Dewa Tanah, bahkan beberapa hari lalu Dewa Tanah menambahkan sebuah bangunan bernama "garasi" di luar halamannya.

Karena itu, Li Shimin sama sekali tidak curiga, toh ini keponakan kandungnya, yang memang diutus untuk membantu keluarga Li di masa depan.

Seandainya kasus Putri Pingyang dulu sudah ada kejelasan, ia pasti sudah mengakui keponakannya ini sejak lama.

"Kudengar Tuan Muda suka mengoleksi keramik, dua benda ini adalah hadiah dari... dari Baginda Kaisar atas bajak baru hari ini."

Li Chengqian dan Li Yuanji masing-masing membawa satu keramik ke depan.

Andai sebelum kembali ke masa kini, Tang Ping pasti akan sangat senang, tapi sekarang ia tak tahu mangkuk putih dari Kiln Xing miliknya bisa bernilai belasan juta, ia masih mengira benda-benda seperti itu tidak berharga, jadi tidak terlalu berminat.

Setelah menerimanya, ia meminta Xiao Luo dan Luyi untuk menaruhnya di toko.

"Tadi Tuan Muda Tang sedang mengajari anak-anak itu membaca ya?" Mata tajam Li Shimin melihat papan tulis kecil di dekat Tang Ping.

"Benar!"

"Coretan-coretan itu apa?" Li Shimin penasaran menunjuk pada tulisan alfabet.

"Alfabet!" Tang Ping tahu orang-orang di sini pasti tidak tahu apa itu alfabet, jadi ia menjelaskan dengan sabar sebisanya.

Akibatnya, Li Shimin yang tadinya sudah tenang karena urusan bajak, kini kembali terkejut.

Jika boleh dikata, masalah dalam negeri Tang adalah para keluarga besar. Hubungan antar lima marga dan tujuh keluarga berpengaruh sangat rumit, kekuatan mereka di seluruh negeri pun sudah mengakar, dan kini mulai menjadi ancaman bagi kekuasaan kaisar.

Salah satu kunci kekuatan mereka adalah monopoli atas sumber daya manusia.

Setiap orang tahu, belajar itu sulit, apalagi bagi orang miskin. Dari seluruh cendekiawan di negeri ini, delapan dari sepuluh berasal dari keluarga besar itu.

Akar monopoli sumber daya manusia adalah monopoli pendidikan.

Keluarga sederhana sangat sulit melahirkan seorang sarjana.

Hanya mengenal huruf saja sudah menutup pintu bagi banyak orang.

Tapi metode baca tulis bernama alfabet ini jelas membuat proses belajar lebih mudah.

Menurut Tang Ping, sebenarnya hanya ada sekitar tiga ribu karakter yang sering digunakan. Jika sudah menguasai aturan pengejaan, lalu dibuatkan kamus tiga ribu karakter yang dilengkapi dengan alfabet, bahkan anak-anak pun bisa segera menguasai tiga ribu karakter itu.

Dengan begitu, meski belum bisa menulis karya sastra indah, setidaknya membaca dan menulis sehari-hari tidak lagi jadi hambatan.

Ini benar-benar jasa besar dalam pencerdasan rakyat!

Di saat seperti ini, Li Shimin sangat berterima kasih pada leluhur keluarga Li yang telah mengutus Tang Ping.

"Tuan Muda Tang... Ini jasa besar lagi darimu, kira-kira apa hadiah yang kau inginkan? Atau mau aku... atau Baginda tambahkan beberapa keramik lagi untukmu?"

"Jangan, jangan!" Tang Ping buru-buru melambaikan tangan, mangkuk putih tadi mungkin masih bisa dipakai untuk sup, tapi guci biru itu sepertinya cuma bisa untuk minyak goreng.

Li Shimin tak menyangka Tang Ping akan bereaksi begitu, jujur saja, kalau orang lain, mana berani memilih-milih hadiah dari kaisar?

Mungkin hanya Tang Ping saja yang mendapat perlakuan seperti ini!

"Lalu Tuan Muda Tang ingin apa? Biar aku yang menyampaikannya pada Kaisar!"

"Emas saja!" Ini hasil pertimbangan matang Tang Ping, barang dari Dinasti Tang yang dibawa pulang, ia benar-benar tak tahu mana yang bernilai mana yang tidak.

Setelah dipikir-pikir, emas saja yang pasti. Benda itu harganya ratusan ribu per gram, meski emas Dinasti Tang bukan emas murni 24 karat, pasti tetap lebih mahal dari keramik!

"Emas?" Li Shimin jelas tidak menyangka jawaban ini, tapi bagi dia, keponakannya minta hadiah emas juga bukan hal yang berlebihan!

"Baik, nanti akan aku laporkan pada Kaisar!"

"Terima kasih banyak, Jenderal Li!" Tang Ping pun merasa lega, setidaknya kini ia punya sedikit sumber penghasilan.

Namun, terus-menerus mengandalkan hadiah dari kaisar juga tidak stabil, ia harus mencari cara agar punya pemasukan yang lebih tetap.

"Tuan Muda Tang suka benda emas ya? Di rumahku juga ada beberapa perhiasan yang bagus, besok aku suruh orang antar ke sini!" kata Li Jiancheng.

Kalau hadiah dari Li Shimin itu pemberian resmi, yang dari dirinya adalah uang jajan dari paman untuk keponakan!

"Benar, benar, aku juga ada, besok akan kukirimkan ke sini!" Li Yuanji tak mau kalah.

Kemudian ia menengadah ke langit, "Tuan Muda, hari sudah petang, tidak makan dulu?"

Makanan hotpot waktu itu, meski besok paginya perut terasa kurang enak, tapi saat makan benar-benar nikmat.

Ia sudah lama ingin mencicipinya lagi, bahkan sudah menyuruh koki istana mencoba membuatnya, namun tetap tak bisa meniru rasanya.

"Wah, sudah sore ya, kalau begitu mari makan di sini saja!" Sekarang halaman depan toko Tang Ping sangat luas, jadi walau banyak orang tidak perlu lagi berdesakan di dalam toko seperti dulu.

"Bagaimana kalau makan hotpot saja?" Li Yuanji berkata sambil tersenyum.

(Tamat bab ini)