Ada yang tidak beres dengan barang ini.

Melihat raut kecewa di wajah Tang Ping, Gou Shaoqun mencoba menghiburnya, “Tentu saja, soal ini aku juga tidak bisa memastikan. Aku akan cari orang untuk membantumu mengecek, hasil pastinya harus menunggu proses penilaian. Tapi kau yakin tidak sedang ditipu, kan?”

“Benar-benar tidak, barang ini tidak mengeluarkan uang, ya, aku hanya menukarnya dengan sebotol arak yang harganya tiga ratusan!” Tang Ping memang tak punya pilihan lain, hanya bisa menitipkan barang itu pada Gou Shaoqun untuk diurus.

“Oh iya, kau sedang mengerjakan proyek apa? Adegan laga lagi?” tanya Tang Ping sambil menunjuk ke sudut kamar Gou Shaoqun, di situ terdapat satu set alat penangkap gerak.

Ternyata Gou Shaoqun pernah memakaikan alat itu pada Tang Ping dan Li Shan, lalu memintanya berpose dengan gaya-gaya yang memalukan, agar gerakannya bisa direkam dan mempercepat proses pembuatan animasinya.

“Betul, aku mendapat pesanan untuk sebuah opening film. Ada adegan duel yang standarnya tinggi, tadinya mau cari orang untuk mengerjakan, tapi gerakannya terlalu sulit, tidak ada yang bisa!” Gou Shaoqun menggeleng, “Sepertinya pesanan kali ini akan gagal total!”

Tang Ping menatap perangkat itu, mendadak berkata, “Bagaimana kalau kau biarkan aku yang coba?”

“Kau? Sudahlah, nanti gara-gara itu, beberapa hari lagi aku harus menjengukmu di rumah sakit San Er!”

“Bukan aku, tapi dua temanku. Mereka punya kemampuan yang cukup. Kirimkan saja detail kebutuhannya padaku, kalau bisa nanti aku tangani, kalau tidak, aku kembalikan alatnya.”

“Oke!” Gou Shaoqun mengangguk, “Nanti aku pasang dan antarkan ke tokomu. Kalau kau bisa menyelesaikannya dalam sebulan, mungkin masih sempat sebelum tenggat pengumpulan!”

“Baik, kalau begitu aku pergi dulu.” ujar Tang Ping sambil berdiri.

“Eh, maksudmu apa? Sudah datang, makan dulu bareng!”

“Hari ini banyak urusan. Sebelum kau antar, telepon aku dulu. Ingat, hari ini juga harus telepon!”

Setelah berkata demikian, Tang Ping pun bergegas pergi. Masih ada lebih dari sembilan jam waktu tersisa. Tidak bisa dibilang sedikit, tapi jelas tidak banyak. Ada banyak barang yang harus ia beli.

Walaupun mangkuk porselen putih itu kemungkinan tidak bisa dijual mahal, tapi kebutuhan tetap harus dibeli. Untungnya, beberapa tahun belakangan ia masih sempat menabung.

Pertama-tama ia pergi ke pasar grosir langganannya. Daftar barang yang harus dibeli sudah ia susun. Stok makanan di toko dalam sebulan terakhir hampir habis, jadi harus belanja lagi.

Terutama kebutuhan pokok seperti beras, tepung, dan minyak, kali ini ia beli dalam jumlah besar.

Lalu barang kebutuhan sehari-hari, juga dibeli dalam jumlah yang tidak sedikit.

Karena musim tanam akan segera tiba, ia juga mampir ke perusahaan benih dan membeli benih gandum musim semi dalam jumlah yang cukup banyak.

Baru keluar dari pintu perusahaan benih, ia menepuk dahinya lalu kembali masuk untuk menanyakan di mana bisa membeli bajak sawah.

Biasanya, dalam novel, tokoh utama yang pergi ke masa lalu pasti sibuk memperkenalkan bajak canggih atau semacamnya.

Tang Ping tidak punya keahlian itu, dan meski mencari gambar di internet lalu memberikannya pada pekerja di Dinasti Tang, belum tentu bisa dibuat dengan benar.

Lelaki dari barat laut seperti dirinya, tidak suka berbelit-belit. Lebih baik beli satu bajak, suruh pengrajin menirukan barang nyata, pasti hasilnya tidak akan meleset!

Sekarang, Tang Ping seperti orang kampung yang belum pernah ke kota, apa pun yang ia lihat selalu terasa akan berguna di Dinasti Tang.

Ia hampir mengelilingi semua pasar utama di kota, hingga akhirnya menerima telepon dari Gou Shaoqun, yang mengabarkan akan segera mengantar alat ke tokonya. Ia pun buru-buru naik taksi pulang.

Perangkat itu, karena Tang Ping dan Li Shan sudah pernah memakainya, Gou Shaoqun tidak perlu mengajari cara menggunakan. Setelah sekadar berkata beberapa patah kata, ia langsung pergi.

Baru saja alat itu dimasukkan ke gudang kecil, mobil-mobil pengantar barang dari berbagai pasar pun mulai berdatangan.

Setelah semua barang dipindahkan ke gudang, waktu yang tersisa hanya sekitar satu jam lebih.

Tang Ping menuju bagian depan, memilih sebuah warung mi langganan, duduk di dekat pintu, memesan semangkuk mi minyak cabe, lalu termenung memandangi arus manusia yang berlalu-lalang di Jalan Kreatif.

Baru beberapa belas jam yang lalu, ia masih berada di Dinasti Tang, dikelilingi orang-orang yang berjuang mati-matian demi sesuap nasi.

Sementara kini, orang-orang yang lalu lalang di jalan, meski tidak lagi risau soal makan, tetap saja punya beban masing-masing; entah soal rumah, anak, keluarga… semua tampaknya juga tidak mudah.

Baru saat semangkuk mi diantarkan pelayan ke depannya, Tang Ping tersadar. Ia tersenyum getir, menggerutu, hari ini kenapa jadi terlalu melankolis.

Setiap zaman punya kesulitan dan takdirnya sendiri, untuk apa terlalu dipikirkan? Yang penting, selesaikan tugas di sana dengan baik, usahakan bisa segera kembali dengan selamat ke dunia ini!

Ia mengambil sejumput mi dengan sumpit, hari ini mi-nya pasti kelebihan cabai, sampai-sampai air mata pun keluar.

Sementara di sisi lain, Gou Shaoqun juga tidak pulang ke studionya, melainkan membawa mangkuk porselen putih milik Tang Ping ke rumah ayahnya.

Seperti Tang Ping yang menawarkan bantuan saat melihat alat penangkap gerak, Gou Shaoqun juga sangat memperhatikan permintaan Tang Ping.

Walaupun Tang Ping tidak bilang langsung, Gou Shaoqun tahu ia cukup terburu-buru ingin menjual mangkuk itu.

Ia memang tidak tahu alasannya, tapi begitulah persahabatan sejati, jika bisa membantu, ia akan melakukannya tanpa ragu sedikit pun.

“Kau ini, kenapa hari ini tiba-tiba pulang?” tanya ayahnya, Gou Cheng’an, penasaran.

“Mau minta Ayah lihatkan mangkuk milik Kak Ping,” jawab Gou Shaoqun.

“Huh, sudah kuduga, kau itu tidak akan pulang kalau tidak ada perlu!” sahut Gou Cheng’an dengan nada sedikit kesal. “Kenapa kau tidak bisa lebih tenang seperti Kak Ping atau San Er?”

“Hehe, Ayah sendiri tahu aku ini tidak bisa diam. Ini, tolong carikan orang untuk cek harga mangkuk Kak Ping.”

Sambil berkata, Gou Shaoqun mengeluarkan mangkuk porselen putih pemberian Tang Ping.

“Eh!” Gou Cheng’an langsung berdiri dari kursinya begitu melihat mangkuk itu.

“Letakkan baik-baik di atas meja!”

Gou Shaoqun yang melihat reaksi ayahnya bertanya heran, “Barang asli?”

“Asli apanya!” sahut Gou Cheng’an sambil melirik tajam. “Benda ini masih terlalu baru, dari mana kau tahu ini barang antik?”

Ia mengangkat mangkuk itu dengan hati-hati, lalu menggumam pelan, sebelum bertanya, “Kak Ping bilang ini barang apa?”

“Coba kuingat, oh iya, katanya ini mangkuk porselen putih dari Kiln Xing, Dinasti Tang!” jawab Gou Shaoqun sambil menatap ayahnya. “Ayah juga merasa ini barang baru? Kalau begitu kenapa setegang itu?”

Namun Gou Cheng’an seolah tidak mendengar, ia mengeluarkan kaca pembesar dan mulai mengamati, “Bentuknya jelas standar Dinasti Tang, motifnya juga motif populer masa itu.”

“Dan teknik pembuatannya juga jelas bukan buatan asal-asalan. Glasur porselen putihnya berkilau bagaikan perak dan salju. Sejujurnya, kalau tidak karena kelihatan terlalu baru, aku pasti mengira ini barang asli!”

Semakin diamati, Gou Cheng’an makin merasa benda itu mirip aslinya, tapi pada saat yang sama ia tahu itu mustahil.

Perlu diketahui, seiring berjalannya waktu, struktur molekul glasur porselen akan melonggar. Karenanya, porselen tua tampak lebih lembut dan cahayanya tidak menyilaukan. Sedangkan porselen baru tampak lebih terang dan mencolok.

Akhirnya, Gou Cheng’an menurunkan kaca pembesarnya, “Barang ini benar-benar sulit kutebak. Dari mana Kak Ping mendapatnya?”

“Katanya ditukar dengan sebotol arak dari tokonya!”

(Tamat bab ini)