070 Tersesat ke Negeri Bunga Persik

“Di depan itu apa?”
“Hamba lapor Tuan Fang, di depan adalah Desa Sungai Atas!”
“Desa Sungai Atas? Mengapa namanya terdengar agak familiar bagiku?”
“Bumbu penyedap yang ramai dibicarakan di Kota Chang’an beberapa waktu lalu, itu dijual oleh pemilik Desa Sungai Atas kepada Restoran Delapan Keistimewaan.”
“Pantas saja aku merasa pernah mendengarnya...” Fang Xuanling meraba janggutnya. Hari ini ia keluar untuk menginspeksi wilayah sekitar Chang’an, meninjau penanganan bencana wereng.

Namun hasilnya tidak terlalu memuaskan. Misalnya, bibit bebek yang dibagikan oleh pemerintah hampir tak ada yang dirawat dengan sungguh-sungguh.
Hal ini membuat hatinya diliputi kekhawatiran. Bagaimanapun juga, saat ini ia belum bisa memberitahu rakyat bahwa bencana wereng akan segera tiba, sehingga ketika rakyat tidak bersungguh-sungguh, ia pun belum punya solusi yang lebih baik.

“Ayo, kita masuk dan lihat-lihat!”
Tentang bumbu penyedap itu, ia memang pernah mendengarnya, tapi belum pernah pergi makan ke Restoran Delapan Keistimewaan. Menurutnya, barang seperti itu hanya akan memperburuk gaya hidup mewah di Kota Chang’an dan tidak membawa manfaat apa pun.
Karena itu, ia pun secara naluriah tidak punya perasaan baik kepada pemilik Desa Sungai Atas yang belum pernah ia temui.

Desa Sungai Atas berbatasan dengan sungai; menyeberangi jembatan, sampailah di desa itu.
Pemandangan pertama yang tampak adalah deretan tiang lampu di desa tersebut.
Karena Dinasti Tang menerapkan jam malam dan letak Desa Sungai Atas berada di luar Chang’an, malam hari benar-benar tak ada orang melintas. Jadi, lampu-lampu itu sudah menyala hampir sebulan penuh, tetapi tak ada seorang pun dari luar desa yang mengetahuinya.
Penduduk desa pun tidak suka memamerkan hal itu, mereka justru takut orang dari desa lain datang mencuri lampu mereka di malam hari.

Fang Xuanling turun dari kereta dengan bantuan pelayan. Pemandangan yang tampak hanyalah penduduk desa yang sedang bekerja di ladang.
Namun, berbeda dengan tempat lain, penduduk di sini semuanya memakai pakaian berwarna hijau yang seragam.
Sebenarnya, pakaian ini dibeli oleh Tang Ping terakhir kali ia pulang. Ia melihat banyak penduduk desa mengenakan pakaian yang sudah lusuh, maka ia membeli seragam kerja dari toko perlengkapan keselamatan.
Pakaian itu tidak hanya tahan lama dan hangat, tetapi juga lebih praktis daripada pakaian tradisional Tang, sehingga kini semua penduduk Desa Sungai Atas mengenakan seragam kerja saat bekerja.

Namun, di mata Fang Xuanling, pemandangan itu begitu aneh. Mengapa? Bayangkan saja, seperti melihat petani di Afrika tiba-tiba semuanya mengenakan setelan jas di ladang.

Adapun pekerjaan yang mereka lakukan di ladang, sebenarnya tak jauh berbeda dengan desa-desa lain.
“Halo, Tuan!”
Seorang anak kecil yang sedang mencari cacing di sawah melihat Fang Xuanling. Dari penampilannya, ia tahu orang itu bukan orang biasa, maka ia pun memberi salam dengan sopan.
“Halo juga!” Fang Xuanling memanggil anak itu, “Mengapa semua orang di Desa Sungai Atas memakai pakaian yang sama?”
“Itu namanya seragam kerja!” Anak itu menatap para orang tua di desa dengan sedikit iri. Sekarang, hanya mereka yang berusia enam belas tahun ke atas dan sudah bekerja di ladang yang boleh mendapat seragam kerja, sedangkan ia sendiri masih kurang beberapa tahun.
Ia pernah memakai seragam kerja ayahnya di rumah—ringan, hangat, dan punya banyak saku untuk membawa barang. Kini, semua anak di desa berharap segera dewasa agar bisa mendapat seragam kerja sendiri.
“Seragam kerja? Kenapa harus memakai seperti itu?”
Pertanyaan itu pernah dijelaskan oleh Tang Ping kepada Li Bai saat istirahat sekolah, dan anak ini turut mendengarkan. Maka, dengan lancar ia menjelaskan kepada Fang Xuanling seperti senapan mesin.
“Kata pemilik kami, berpakaian seragam bisa memperkuat rasa kebersamaan dan tanggung jawab terhadap Desa Sungai Atas, juga menumbuhkan rasa kesetaraan di antara para penduduk, sehingga meningkatkan kemampuan kerja sama dan solidaritas.”
“Selain itu, memakai seragam kerja berarti sedang dalam keadaan bekerja. Maka, selama jam kerja sebaiknya melakukan hal-hal yang berkaitan dengan pekerjaan. Seragam kerja juga bisa menertibkan perilaku kita dan menambah rasa disiplin diri.”
Akhirnya ia menambahkan, “Tuan tahu apa itu disiplin diri?”
Fang Xuanling benar-benar terkejut. Apa yang sedang dibicarakan ini?
Rasa kebersamaan, tanggung jawab, kemampuan kerja sama, dan solidaritas—apakah itu istilah yang seharusnya diketahui oleh anak desa berusia dua belas atau tiga belas tahun?
Andai ia pernah berselancar di dunia maya, mungkin ia akan mengira ini adalah anak super yang diam-diam berevolusi tanpa membawa putranya sendiri, Fang Yiai.
Sebenarnya, semua ini memang diajarkan Tang Ping kepada Li Bai dan anak-anak lain. Ia memang bukan guru profesional, jadi selain mengajarkan baca tulis dan aritmetika, ia juga membagikan prinsip-prinsip yang ia pahami, agar menambah wawasan dan pola pikir anak-anak itu.

“Gou Dan, cepat ke sini, di sini ada banyak cacing!”
“Sebentar!” Mendengar panggilan temannya, Gou Dan membungkuk hormat pada Fang Xuanling, lalu membawa keranjang kecilnya dan berlari ke arah temannya.

Jika anak desa saja bisa demikian, hal ini membuat Fang Xuanling semakin penasaran terhadap Desa Sungai Atas, khususnya pemilik desa yang disebut-sebut itu.
Ia benar-benar ingin tahu, seperti apa pemilik desa yang mampu mendidik anak-anak seperti itu.

Rumah Tang Ping sangat mudah ditemukan, sebab halamannya yang paling bagus dan paling besar, dan deretan lampu jalan mengarah langsung ke rumahnya, sehingga sulit untuk tidak melihatnya.
Bersama para pengiringnya, ia berjalan sampai ke depan halaman Tang Ping. Belum sempat mengetuk pintu, terdengar suara seorang anak dari dalam, “Guru kedua, aku sudah selesai menghafal pelajaran hari ini, boleh aku keluar bermain?”
“Tunggu!” Lalu terdengar suara seorang pemuda, “Aku akan beri satu soal untukmu!”
Tangan Fang Xuanling yang hendak mengetuk pintu terhenti sejenak, lalu ia mendengar suara pemuda itu melanjutkan, “Ayam dan kelinci dikurung dalam sebuah kandang. Dari atas terlihat tiga puluh lima kepala, dari bawah terlihat sembilan puluh empat kaki. Coba katakan, ada berapa ekor kelinci dan berapa ekor ayam?”
Soal ini... Fang Xuanling mulai menghitung dalam hati bagaimana cara menyelesaikannya. Namun, sebelum ia selesai berpikir, suara anak kecil dari dalam sudah terdengar.
“Dua belas kelinci, dua puluh tiga ayam!”
Begitu cepat? Fang Xuanling tertegun, lalu menghitung, 12+23 memang tepat 35, dan kelinci 48 kaki, ayam 46 kaki, jumlahnya pas 94.
“Bagaimana caramu menghitungnya?” Suara pemuda itu menanyakan hal yang juga ingin diketahui Fang Xuanling.
“Tiga puluh lima kepala kan artinya semua hewan itu punya dua kaki, jadi totalnya ada tujuh puluh kaki. Sisa dua puluh empat kaki, itu semua milik kelinci.”
“Setiap kelinci masih punya dua kaki lagi menyentuh tanah, jadi jumlahnya dua belas ekor kelinci. Kalau jumlah kelinci sudah diketahui, jumlah ayam juga bisa dihitung. Guru kedua, jawabanku benar, kan?”
Di dalam halaman, Tang Ping juga tak menyangka Li Bai akan menggunakan metode seperti itu. Ia jadi geli sendiri, entah ajaran persamaan yang ia berikan berguna atau tidak.
Namun, karena anak itu bisa menemukan cara baru untuk menghitung dan jawabannya tepat, ia tentu saja tidak bisa ingkar janji.
Ia hanya bisa melambaikan tangan dengan pasrah, “Pergilah bermain!”
Li Bai berseru gembira, mengambil sepedanya, membuka pintu halaman, dan melihat Fang Xuanling berdiri di depan pintu bersama rombongannya.
(Bab tamat)