Tersesat di Jalan

"Fang Jun! Fang Jun!"
Di luar tembok belakang kediaman keluarga Fang, Du He dan beberapa orang lainnya memanggil Fang Yi'ai dengan suara pelan.

"Aku datang, aku datang!" Fang Yi'ai melemparkan seutas tali keluar, lalu tubuhnya yang kekar segera muncul di atas tembok.

"Apa yang terjadi denganmu akhir-akhir ini? Sudah beberapa kali kami memanggilmu, tapi kamu tidak menanggapi," Cheng Chumo meninju dadanya dan bertanya.

"Jangan tanya, aku terjebak oleh dua batu!" Fang Yi'ai melemparkan tali itu kembali, "Kalau saja aku belum selesai menghafal 'Kuliah Besar', hari ini aku juga tidak bisa keluar!"

"Sudahlah, jangan dibahas lagi. Hari sudah mulai gelap, lebih baik kita berangkat sekarang!" kata Li Zhen.

"Pastikan kamu mengikuti semua orang dengan baik, jangan sampai tersesat lagi!"

Sekelompok anak pejabat memanfaatkan waktu pagi ketika gerbang kota baru saja dibuka untuk keluar dari kota.

"Menurut kalian, kalau kita dapat hasil buruan, benar-benar bisa ditukar barang di Desa Shanghe?"

"Tenang saja, aku sudah mencari tahu. Pemilik di Desa Shanghe sangat suka makan daging. Kali ini, Manajer Liu dari Restoran Delapan Keistimewaan sudah membantunya membeli banyak ayam, bebek, babi, dan kambing. Asal kita bisa dapat buruan, mungkin tidak bisa ditukar dengan penyedap rasa, tapi pasti bisa ditukar dengan minyak cabai!"

Sekarang semua penginapan di Chang'an sudah tahu, penyedap rasa memang sulit didapat, tapi minyak cabai masih bisa dibeli di Desa Shanghe setiap bulan. Soal harga, ya tergantung negosiasi, mungkin agak mahal bagi orang biasa.

Tapi untuk para bangsawan dan pejabat di Chang'an, itu bukan masalah. Beberapa waktu lalu, mereka pernah makan minyak cabai di sebuah restoran, dan langsung jatuh cinta dengan rasanya.

Namun, karena kantong mereka tidak tebal, mereka tidak bisa sering makan di restoran, jadi mereka mencari cara seperti ini.

"Ah, sebenarnya hari itu aku bisa menang satu koin!" Fang Yi'ai masih merasa kesal karena kalah taruhan hari itu, meskipun beberapa hari ini sibuk menghafal buku, namun tetap tidak bisa memahami kenapa dua batu itu jatuh bersamaan.

Mereka berkeliling di gunung setengah hari, tapi tetap saja pulang dengan tangan kosong. Dalam bayangan mereka, masuk ke gunung untuk berburu pasti bisa dapat hasil.

Namun, mereka lupa setelah pengepungan oleh orang Turk beberapa waktu lalu, berapa banyak pengungsi kelaparan di sekitar Chang'an. Apa pun yang bisa dimakan, hampir tidak ada yang tersisa.

Hutan di selatan kota yang dekat Chang'an juga sudah disisir habis, mana mungkin masih ada binatang buruan tersisa untuk mereka.

"Istirahat... istirahat sebentar..." Meski tubuh mereka kekar, berkeliling gunung tanpa arah selama setengah hari tetap membuat mereka kelelahan.

Mereka mengeluarkan kantong air untuk minum, Fang Yi'ai mengusap keringat di kepalanya, "Ada yang mau buang air?"

"Aku mau!"

"Aku juga, kemarin belum ada pemenangnya!"

"Ah, tidak usah tanding, kamu pasti kalah!"

Mereka tertawa dan bercanda, lalu menuju sebuah gundukan tanah kecil. "Siap!"

"Ah... lega!"

"Ha ha ha, sudah kubilang milikku paling jauh!"

"Masih belum selesai, kenapa sombong?"

Tiba-tiba, Cheng Chumo berbalik dan menarik tangan Fang Yi'ai di sebelahnya.

"Hey, kamu pipis di sepatuku!" Fang Yi'ai mencoba melepaskan tangan Cheng Chumo.

"Lihat ke sana!" Cheng Chumo menunjuk ke suatu tempat, "Tadi ada sesuatu yang bergerak di sana?"

"Di mana? Di mana?" Du He dan yang lainnya buru-buru mengencangkan ikat pinggang, lalu menoleh ke arah yang ditunjuk Cheng Chumo.

"Di sana, benar-benar ada!" Cheng Chumo menunjuk ke semak lebat.

"Jangan-jangan itu harimau?" Du He mundur setengah langkah.

"Heh, apa yang ditakuti dari harimau?" Fang Yi'ai berkata tanpa peduli, "Masa kita berlima tidak bisa mengurus seekor harimau?"

Sambil berkata, ia melangkah duluan, yang lain mengikuti, tinggal Li Zhen di belakang masih mengikat celananya, "Hey, tunggu aku!"

Mereka mendekat, Fang Yi'ai dengan gagah berani menggunakan tombak panjangnya untuk membuka semak, tiba-tiba seekor makhluk kecil melesat keluar.

"Benar-benar ada sesuatu, gila!"

"Kejar! Kejar!"

"Jangan biarkan kabur!"

Sulit sekali mendapat buruan, mana mungkin mereka melepas kesempatan, semua berlari mengejar.

Untungnya, daerah ini tidak banyak pohon, hanya rumput liar, dan makhluk kecil itu lari tidak terlalu cepat, jadi mereka tidak kehilangan jejak.

"Du He, kamu kepung dari sana, Fang Jun, kamu dari sini!" Cheng Chumo mengatur mereka.

"Bagaimana kalau kita tembak saja?"

"Jangan!" Du He berkata, "Siapa tahu pemilik Desa Shanghe suka yang seperti apa? Kalau ternyata tidak suka yang sudah mati, lebih baik tangkap hidup-hidup!"

Mereka mengepung, akhirnya makhluk itu terpojok di sebuah lembah kecil.

"Beruang putih!"

"Ternyata beruang putih!"

Melihat makhluk gemuk dengan ekspresi lucu, Du He dan yang lain agak terkejut.

Beruang putih ini sebenarnya bukan beruang berwarna putih, melainkan berwarna hitam dan putih, yaitu panda yang kemudian menjadi hewan nasional kita.

Pada masa pemerintahan Wu Hou, makhluk lucu ini sudah menjadi hadiah diplomatik, bahkan pernah dikirim ke Jepang bersama utusan ke Tiongkok.

Ditambah lagi, jumlah mereka di masa ini tidak sedikit, bukan seperti di masa depan yang langka, juga bukan hewan lucu yang dikurung di taman, melainkan benar-benar hewan buas.

Hanya saja yang mereka hadapi sekarang adalah anak panda, dan melihat cakar depannya yang berdarah, mungkin sedang terluka. Kalau tidak, mereka belum tentu bisa mengejar makhluk ini.

Du He membungkuk, tangan bertumpu di lutut, mengatur napas, lalu melambaikan tangan, "Ayo, ikat!"

Panda itu memang galak, tapi tetap saja anak kecil, mana bisa melawan lima orang kuat? Dalam sekejap, ia sudah diikat dengan erat.

"Kalian pikir, makhluk sekecil ini, dagingnya cuma beberapa kilo, bisa ditukar dengan minyak cabai?"

"Lalu bagaimana? Kita sudah berkeliling lama sekali, akhirnya dapat ini, harus dicoba!"

Cheng Chumo berkata sambil menoleh, "Celaka!"

"Ada apa?" tanya Fang Yi'ai.

"Li Zhen hilang lagi!"

"Li Jingyang yang bodoh, bukankah sudah dibilang ikuti kita?"

Hanya mereka yang tahu, putra sulung keluarga Li Ji, bangsawan Inggris yang terkenal itu, Li Zhen Li Jingyang, adalah orang yang suka tersesat. Tanpa ada yang membimbing, di dalam kota Chang'an saja bisa tersesat, apalagi di daerah terpencil seperti ini?

"Cepat cari orang!"

"Benar, benar, segera kembali cari, dalam waktu singkat pasti belum jauh!"

Meskipun di pinggiran gunung ini tidak banyak bahaya, mereka keluar bersama, kalau Li Zhen benar-benar hilang, pasti ayah masing-masing akan mematahkan kaki mereka.

"Li Zhen!"

"Li Jingyang!"

Mereka mengikuti jalan yang tadi dilalui, sambil berteriak mencari, sampai ke tempat mereka tanding pipis sebelumnya pun tidak menemukan Li Zhen. Mungkin setelah mengikat celana, dia mengejar ke arah yang salah.

"Bagaimana ini?"

"Lanjut cari!"

Pencarian berlanjut hingga hampir malam, namun Li Zhen tetap belum ditemukan.

Di era ini, ketika malam tiba tanpa sumber cahaya, benar-benar gelap gulita.

Mereka akhirnya kehabisan akal, Cheng Chumo menghentakkan kaki, "Tidak bisa, harus pulang dan panggil orang untuk mencari."

Semua mengangguk, meskipun nanti pasti dimarahi, tidak ada pilihan lain!

(Bab ini selesai)