Permohonan Pinjaman Gandum

Keesokan paginya, setelah bangun dan sarapan, Tang Ping baru saja membuka pintu halaman rumahnya ketika ia langsung terkejut melihat pemandangan di luar. Di luar, lautan manusia menghitamkan jalanan. Saat pintu belum terbuka, suasana sunyi senyap, namun begitu pintu terbuka, semua orang serempak berlutut dan berseru lantang, “Terima kasih atas pertolongan Tuan Besar!”

Kepala desa, yang berlutut paling depan, berkata, “Semua orang ingin menyampaikan rasa terima kasih kepada Tuan Besar, karena itu kami semua datang hari ini untuk menyampaikan rasa syukur.” Di antara mereka memang ada yang benar-benar tulus berterima kasih atas kebaikan hati Tang Ping. Namun, ada juga yang datang hanya karena Tang Ping kemarin mengatakan, selama makanan yang dibagikan kemarin dihabiskan, hari ini akan ada lagi, sehingga mereka datang untuk menunggu Tang Ping.

Tang Ping pun tahu, satu kali saja berbuat baik tidak mungkin membuat semua penduduk benar-benar berterima kasih dari lubuk hati mereka. Ia membiarkan semua orang berdiri, lalu berkata, “Aku adalah orang yang menepati janji. Seperti yang kukatakan kemarin, hari ini kalian semua kupanggil karena ada pekerjaan yang harus kalian lakukan. Selama kalian menyelesaikan tugas hari ini, kalian akan mendapat makanan. Beberapa orang yang bekerja paling baik, bahkan akan mendapat daging!”

Setelah membaca begitu banyak novel, Tang Ping pun tahu cara kerja ‘bekerja untuk makan’. Jika ia hanya terus-menerus membagikan makanan tanpa syarat, cepat atau lambat akan menimbulkan masalah. Cara terbaik adalah membiarkan mereka bekerja; siapa bekerja lebih banyak, mendapat lebih banyak.

Saat itu pula, tugas yang sudah lama dinanti akhirnya muncul.

“Tugas: Naik berat badan tiga kati setiap musim perayaan!”

“Walaupun ini bukan musim perayaan, selama rata-rata berat badan seluruh desa naik tiga kati, tugas dianggap selesai.”

“Hadiah: Membuka kunci garasi!”

“Hukuman jika gagal: Tuan rumah naik tiga puluh kati!”

“Batas waktu: Hingga waktu kepulangan berikutnya!”

Sialan, Tang Ping benar-benar ingin mengumpat. Tugas macam apa ini? Apa-apaan menaikkan berat badan tiga kati setiap perayaan? Dirinya sendiri saja saat Tahun Baru belum tentu bisa naik berat badan sebanyak itu.

Dan kalau gagal, ia sendiri harus naik tiga puluh kati!

“Sistem, maksudnya membuka kunci garasi itu apa?”

“Hanya seperti yang tertulis: garasimu bisa dibuka, dan kendaraan di dalamnya bisa digunakan.”

Di dalam garasi Tang Ping ada sebuah mobil pikap merah, dan dari penjelasan sistem, sepertinya kelak ia bisa menyetir mobil di masa Dinasti Tang?

Namun, saat ia ingin bertanya lebih lanjut, sistem sudah tak bersuara lagi.

Tang Ping melihat orang-orang di hadapannya, bahkan para pemuda sehat pun tidak ada yang bertubuh gemuk. Mungkin jika orang-orang yang tinggal kulit membalut tulang ini bisa dibuat sedikit gemuk, tugas itu tidak akan terlalu sulit, kan?

Hari ini, ia menugaskan mereka untuk menebang kayu di sekitar desa dan memperbaiki rumah. Soal sandang, pangan, papan, dan transportasi, untuk makan ia masih bisa mengatur, untuk pakaian bisa dicari solusi, namun soal tempat tinggal, harus mereka kerjakan sendiri. Walaupun sekarang belum terlalu dingin, namun awal musim semi di Guanzhong jelas tidak hangat. Setidaknya, para penduduk desa tidak boleh sampai kedinginan.

Sementara para lansia, perempuan, dan anak-anak ditugaskan membersihkan ladang dari jerami gandum dan rumput liar. Tak lama lagi musim tanam tiba. Dari hasil pencarian internet dan bertanya pada Lao Cui, Tang Ping tahu bahwa di sini, penduduk desa utama menanam gandum musim semi, gandum musim dingin, dan millet.

Jerami gandum yang telah dikeringkan bisa jadi bahan bakar, sedangkan rumput liar dapat dijadikan pupuk. Maka Tang Ping memutuskan untuk membuat mereka membersihkan ladang terlebih dahulu. Setelah rumah-rumah selesai diperbaiki, barulah menggali lubang untuk membuat pupuk hijau. Semua ini persiapan untuk musim tanam yang akan datang.

Tang Ping juga menerapkan sistem kerja dan hasil: sepuluh pemuda yang paling giat bekerja setiap hari akan mendapat beras dan tepung terbanyak, dan tiga teratas masing-masing mendapat lima pangsit beku. Sementara lansia, perempuan, dan anak-anak juga mendapat aturan serupa. Hanya kepala desa tua dan satu kakek lagi serta anak-anak di bawah delapan tahun yang tidak perlu bekerja tapi tetap mendapat jatah makanan.

Karena di seluruh desa hanya ada dua orang yang berusia di atas enam puluh tahun.

Setelah menata semuanya, Tang Ping meninggalkan Lao Cui yang belum sembuh dan Luyi untuk membagikan sarapan, lalu tetap tinggal di Desa Shanghe untuk mengawasi pekerjaan warga.

Sementara itu, ia sendiri membawa Xiaoluo dan Du Laosan menuju kota.

“Tuan Muda, itulah Restoran Wangshu yang paling terkenal di Chang’an, milik keluarga Wang!” ujar Du Laosan.

Keluarga Wang yang dimaksud Du Laosan adalah keluarga Wang dari Taiyuan.

Tang Ping memandangi keramaian di Restoran Wangshu, dan tiba-tiba ia mengerti mengapa Du Fu menulis syair tentang “daging dan arak berlimpah di rumah orang kaya”.

“Pelayan, bawakan arak!” Setelah masuk ke Restoran Wangshu, Tang Ping langsung duduk dengan santai dan berseru nyaring.

Biasanya, restoran ini hanya didatangi kaum bangsawan. Meski kadang ada tamu asing, namun seperti Tang Ping, manajer restoran tetap belum bisa menebak asal-usulnya. Ia jelas seorang tuan muda, tetapi rambutnya sangat pendek dan aneh, ditambah jaket tebal hitam, sungguh sulit menebak dari mana ia berasal.

Pria di sampingnya yang memegang pedang jelas seorang tentara tangguh, lengkap dengan pedang militer di tangan. Gadis kecil itu mungkin hanya pelayan biasa, namun pakaian keduanya juga tak bisa dikenali asal-usulnya.

Karena itu, manajer restoran menahan pelayan yang hendak menghampiri, dan ia sendiri yang maju.

“Tuan muda, Anda tampak asing, ini kunjungan pertama ke Restoran Wangshu, bukan?”

“Mengapa? Untuk makan di sini harus diperiksa surat jalan dulu?”

Surat jalan di sini mirip seperti visa masa kini. Pada zaman Tang, rakyat yang pergi dari wilayah asalnya harus membawa surat jalan, dan masa berlakunya biasanya hanya tiga puluh hari.

“Tuan muda bercanda, silakan sebutkan arak apa yang ingin Anda minum?”

“Apa arak terbaik di sini?”

“Arak Bulan! Setiap pemenang ujian negara, kami selalu menghadiahinya sebotol Arak Bulan, sebagai simbol keberhasilan meraih kejayaan!” jawab manajer itu dengan bangga.

Sebutan pemenang ujian negara saat itu masih disebut ‘kepala juara’, baru kemudian berubah istilah menjadi ‘juara utama’.

“Baik, bawakan Arak Bulan! Tambah dua hidangan andalan!”

Tak lama, sebotol Arak Bulan dan dua piring hidangan andalan pun disajikan.

Dulu, Du Laosan pasti sudah tergoda aromanya, namun kini, mencium arak yang hambar ini, gairahnya pun luntur.

“Tuan muda, inilah Arak Bulan terbaik dari Restoran Wangshu!”

Tang Ping melirik sekilas, lalu mengetuk meja sambil berkata dingin, “Coba rasakan!”

“Baik!” Du Laosan meletakkan pedangnya di atas meja. Satu-satunya kekurangan jaket tebal itu adalah tidak ada kaitan di pinggang untuk menggantung pedang.

Ia menuang segelas arak dan langsung menghabiskannya.

“Bagaimana rasanya?”

“Maaf, tuan muda, tidak sebanding dengan Arak Putih dari Jiang, juga kalah dari Arak Tua Hejin, apalagi Erguotou dari Gunung Yangan, bahkan arak tua yang Tuan gunakan untuk menjamu tiga tamu agung hari itu pun jauh lebih nikmat,” jawab Du Laosan, menyebutkan deretan nama arak. Ia mungkin tidak hafal barang lain di toko, namun arak yang pernah diminum, ia hafal luar kepala.

“Hanya ini?” Tang Ping dengan gaya congkak menengadahkan kepala 45 derajat menatap manajer Restoran Wangshu—gaya yang dipelajarinya dari film dan drama, semegah dan seelegan mungkin.

Sekalipun terlihat berlebihan, makna yang ingin disampaikan sangat jelas.

Manajer restoran itu pun naik darah. Di Chang’an ini, memang ada beberapa orang yang berani berulah di Restoran Wangshu, tapi semua ia kenal, dan pemuda di depannya ini bukan salah satunya.

“Tuan muda tahu di mana tempat ini?”

(Bersambung)