Bab 073 Penemuan Identitas Asli Tang Ping oleh Fang Xuanling

Li Shimin juga tidak menyangka bisa menemui situasi seperti ini. Ia langsung melambaikan tangan: “Aku juga agak lelah, silakan bubar semuanya. Jika Perdana Menteri Fang sudah keluar, suruh dia datang menemuiku di Balairung Xian De.”

Lima dari enam kepala kementerian yang tadinya hendak berebut orang, kini seperti sudah siap bertarung, malah hasilnya seperti ini? Hari ini, mengapa Baginda tampak tidak mengikuti kebiasaan? Bukankah seharusnya menunggu Perdana Menteri Fang menyebutkan siapa orang itu, kemudian memberinya hadiah dan mengundangnya masuk birokrasi demi negara?

Tapi karena Kaisar sudah memerintahkan semua orang untuk bubar, siapa yang berani tetap berdiri di sana? Mereka hanya bisa pergi dengan penuh tanda tanya.

Sementara itu, Fang Xuanling yang akhirnya merasa lega, begitu keluar langsung melihat seorang kasim menunggunya di depan pintu.

“Perdana Menteri Fang, apakah tubuh Anda baik-baik saja?”

“Baik, baik saja, hanya saja kemarin makan terlalu banyak… hahaha!” Hal seperti ini memang tak pantas disebarkan, lagipula Fang Xuanling merasa tak perlu menjelaskan dengan detail pada seorang kasim.

Ia pun melangkah hendak kembali ke balairung.

“Perdana Menteri, sidang sudah selesai, Baginda memanggil Anda ke Balairung Xian De.”

“Sudah selesai?” Fang Xuanling tercengang, padahal ia merasa tidak lama pergi, mengapa waktu sesingkat itu saja tak bisa ditunggu dan sidang sudah bubar?

Namun karena Kaisar sudah menunggunya di Balairung Xian De, ia pun tak berani menunda dan segera mengubah arah ke sana.

“Bagaimana? Masakan Desa Shang He enak?”

“Enak sih enak, hanya terlalu pedas…” Fang Xuanling baru bicara setengah langsung terdiam, menatap Li Shimin dengan kaget.

“Sudahlah, aku tidak menyuruh orang mengikutimu, aku juga tidak punya banyak orang untuk itu.” Li Shimin melambaikan tangan: “Duduklah, minum teh dulu!”

Fang Xuanling melihat teh yang dihidangkan pelayan, ternyata sama persis dengan teh di Desa Shang He kemarin. Ia sempat tertegun, lalu segera memahami.

Dengan tersenyum pahit ia berkata, “Jadi Tang Li itu persembahan dari Tang Ping, pantas saja namanya demikian, dan kincir air tulang naga itu juga buatan dia, bukan?”

Kemarin saat melihat kincir air tulang naga di Desa Shang He, ia tidak terlalu memperhatikan, karena alat itu memang sudah banyak digunakan di negeri ini. Tapi kini, setelah tahu Tang Ping adalah orang utusan Kaisar, semuanya menjadi masuk akal.

Ternyata bukan hanya itu, kentang juga disumbangkan olehnya, juga soal wabah belalang, memelihara bebek, semua itu juga atas sarannya kepada Kaisar.

Ada ungkapan “berjalan di malam hari dengan pakaian indah”, artinya mengapa banyak orang menempelkan piagam penghargaan anaknya di ruang tamu yang mudah dilihat? Bukankah itu karena ingin memperlihatkan kehebatan anaknya, dan merasa bangga?

Li Shimin pun merasakan hal yang sama. Keponakannya begitu cakap, tapi ia tak bisa membanggakannya di hadapan orang banyak. Tahukah kau, betapa menyesaknya perasaan itu? Kini Fang Xuanling sendiri yang mengetahuinya, dan Fang Xuanling juga bisa dipercaya untuk menjaga rahasia, sehingga wajah Li Shimin pun penuh dengan senyum penuh kasih.

“Hanya saja, aku belum berniat mengumumkan identitas Tang Ping pada dunia. Waktunya belum tiba, jadi cukup sampai di sini saja! Semua penghargaan yang seharusnya ia terima, pasti akan aku ingat!”

Fang Xuanling yang tadinya ingin bertanya hadiah apa yang akan diberikan oleh Kaisar, tiba-tiba hatinya berdebar. Kemarin memang merasa wajah Tang Ping agak familiar, tapi tidak teringat mirip siapa.

Kini setelah melihat Kaisar, akhirnya ia sadar mengapa wajah Tang Ping terasa tidak asing. Ditambah lagi dengan ucapan Kaisar tentang identitas Tang Ping, bagaimana mungkin ia tidak paham?

Ternyata ini adalah putra rahasia Baginda di luar istana! Sekarang semuanya jelas. Tidak heran tanah pertanian itu diberikan lewat Li Jing, tidak heran setelah sekian jasa besar tidak diangkat gelar, tetap saja dirahasiakan.

Memang benar, hal semacam ini tak bisa diumumkan sembarangan. Kalau sampai terbuka, bukan hanya mengguncang istana dan rakyat, bahkan kehidupan di dalam istana pun takkan tenang!

Hanya saja, entah mengapa dalam hati ia merasa sedikit iri pada Kaisar.

“Hamba mengerti!”

“Hahaha, kau mengerti itu sudah bagus!” kata Li Shimin sambil tertawa, “Ayo, ceritakan padaku tentang kunjunganmu ke Desa Shang He kemarin.”

“Baik.” Fang Xuanling diam-diam menghela napas. Kehidupan seorang raja memang paling tak bebas. Memiliki anak di luar istana pun tak berani diakui, bahkan ingin bertemu pun sulit. Itulah sebabnya ia sangat penasaran pada hal-hal yang berhubungan dengan masa lalu.

Fang Xuanling harus bersyukur Li Shimin tak bisa mendengar suara hatinya, kalau tidak mungkin sudah ingin memenggal dirinya.

Kemudian Fang Xuanling menceritakan semuanya yang terjadi kemarin, sambil diam-diam mengamati wajah Li Shimin.

Ternyata benar, setiap kali ia memuji Tang Ping, wajah Kaisar langsung berbinar bahagia—tak salah lagi, ini sudah pasti.

Setelah mendengar penuturan Fang Xuanling, Li Shimin kembali berpesan agar ia membantu menyebarluaskan metode hitung sempoa dan angka Arab, lalu membiarkannya pulang.

Begitu keluar dari pintu Balairung Xian De, Fang Xuanling menyeka keringat dingin di dahinya. Dalam waktu singkat tadi, seluruh punggungnya basah kuyup.

Hanya seorang menteri kepercayaan seperti Fang Xuanling yang bisa selamat. Kalau orang lain, mungkin saja demi menjaga rahasia, Kaisar sudah membungkam siapapun yang tahu.

Tapi masalah ini hanya bisa dikubur dalam-dalam di hatinya, tak boleh diceritakan pada siapapun, bahkan pada istrinya sendiri!

Ah, menerima kasih sayang keluarga kerajaan berarti harus menanggung rahasia kerajaan, inilah jalan seorang abdi!

Dengan kaki yang masih lemas, Fang Xuanling keluar dari istana. Baru hendak naik kereta pulang ke rumah, tiba-tiba seseorang menepuk punggungnya dari belakang.

Karena masih syok, ia pun hampir melompat kaget! Begitu menoleh, ternyata Du Ruhui menatapnya dengan pandangan aneh.

“Perdana Menteri Fang, ada apa ini? Tubuh Anda baik-baik saja?”

“Baik…baik saja!”

“Tapi kenapa keringat Anda begitu banyak?”

“Panas…panas, kau kan tahu sendiri, di Balairung Xian De milik Baginda betapa panasnya, hahaha!”

Fang Xuanling tertawa, “Ada urusan apa, Perdana Menteri Du? Kalau tidak ada, aku pulang dulu!”

“Baru saja anda belum menyebutkan siapa yang mempersembahkan sempoa dan angka Arab itu?”

“Orang itu…orang itu…” Wajah Fang Xuanling berubah-ubah, bagaimana harus mengelak?

Akhirnya, ia berhasil beralasan, “Orang itu, Baginda punya rencana lain, sementara belum bisa diberitahu.”

Setelah dipikir-pikir, memang hanya bisa mengalihkan pada Baginda. Tak mungkin ia mengaku tiba-tiba lupa nama orang itu, kan? Sambil memegang perut, ia berkata, “Aduh, perutku masih agak sakit, aku pulang dulu!”

Selesai bicara, ia langsung masuk ke dalam keretanya—sama sekali tak tampak seperti orang yang sedang sakit.

Du Ruhui hanya mengangkat bahu, tak tahu apa yang terjadi pada Fang Xuanling hari ini. Padahal sebelum ke kamar kecil saat sidang tadi, ia masih baik-baik saja.

Jangan-jangan memang benar sedang tak enak badan?

Sambil berpikir demikian, Du Ruhui pun naik ke dalam keretanya.

“Tuan, pulang ke rumah?”

“Belum, kita ke luar kota dulu!” Du Ruhui berpikir sejenak di dalam kereta, “Keluar kota, lihat-lihat sebentar.”

Wabah belalang akan segera tiba. Meski istana sudah mengambil banyak tindakan, hatinya tetap saja tak tenang.

Lebih baik keluar sebentar, sekalian menyegarkan pikiran dan melihat kondisi pertanian di sekitar Chang’an.

Tamat bab ini.