Li Bai

Begitu suara lelaki tua itu selesai, meski tampak tidak mengancam dan bahkan terlihat lemah tak berdaya, namun Pak Cui tetap saja dengan sigap mencabut pedangnya dari pinggang. Pak Du pun melangkah maju, melindungi Tang Ping di belakangnya.

Lelaki tua itu hanya memandangi mereka. Setelah kedua orang itu serta Luyi memasang sikap waspada, barulah ia bertanya, "Sudah siap?"

Sekejap kemudian, bayangan tubuhnya bergerak. Pergelangan tangan kanan Pak Cui yang menggenggam pedang tiba-tiba terasa nyeri, membuatnya tak mampu lagi menggenggam senjatanya. Saat pedang itu jatuh, ia buru-buru menyambar dengan tangan kiri lalu menebas ke atas. Tebasan itu ganas, namun tetap tak menyentuh sehelai pun pakaian lawan. Pergelangan tangan kirinya pun kembali dihantam, hingga pedang terlepas ke tanah, dan kakinya mendadak lumpuh, membuat tubuhnya terjerembab.

Pak Du melihat Pak Cui bukan tandingan, maka ia mengerang seraya menebaskan pedangnya dengan jurus andalannya. Namun hasilnya sama, lelaki tua itu menghantam tangan dan kakinya dua kali, pedang terjatuh dan tubuh Pak Du pun terhempas ke tanah.

Wajah Luyi tampak tegas menatap lelaki lanjut usia itu. "Siapapun Anda, tempat ini bukan tempat Anda berbuat sewenang-wenang sesuka hati. Apakah Anda tahu siapa yang ada di belakang saya?"

"Kalau aku tak tahu siapa dia, menurutmu apa aku akan datang ke sini?" Lelaki tua itu tersenyum ramah. "Sikapmu sebagai gadis cukup baik, tapi kau tetap bukan lawanku. Lebih baik mundur saja."

Tadi Luyi sudah melihat dengan jelas, lelaki tua itu jauh di atas mereka. Ia sadar bukan tandingan, namun melindungi Tang Ping adalah tugas utamanya, tak mungkin ia mundur.

Maka ia berseru nyaring dan langsung menyerang lebih dulu. Kali ini lelaki tua itu tidak membalas, hanya menghindar ke kiri dan kanan, mengelak dari serangan Luyi.

Tang Ping pun sadar lelaki tua itu adalah pendekar sejati. Jika Luyi sampai kalah, semua orang di ruangan ini akan jadi korban. Untung saja sebelum pulang kali ini, dia sudah menyiapkan diri untuk menghadapi situasi seperti ini.

Ia tahu dalam bahaya seperti ini, dirinya paling-paling hanya bisa jadi pembantu. Pengalaman menggunakan alat pemadam kebakaran sebelumnya sangat membantu, tapi membawa benda sebesar itu ke mana-mana tentu tak memungkinkan. Maka kali ini ia sengaja membeli beberapa botol semprotan anti-serigala.

Saat Luyi menusukkan pedangnya dan lelaki tua itu menghindar ke kanan, Tang Ping melompat maju dan tanpa ragu menyemprotkan cairan itu ke arahnya.

Belum pernah Pei Min bertemu orang secerdik ini, apalagi dengan alat aneh seperti itu. Meski buru-buru memejamkan mata, ia tetap menghirup sedikit cairan yang menyengat itu.

"Uhuk, uhuk... Dasar bocah tengik!" Pei Min kali ini tak lagi menahan diri. Dengan mata tertutup, ia menangkis pedang Luyi dan menghempaskannya ke bawah, lalu menghunus pedang hingga menempel di leher Tang Ping.

Saat maut nyaris menjemput, Tang Ping entah kenapa justru teringat sebuah kalimat terkenal: "Saat itu jarak pedang itu hanya nol koma nol satu senti dari leherku."

"Aku menyerah!" Tang Ping menjatuhkan botol semprotan dan mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi. "Tuan, bagaimana kalau kita berunding? Siapa pun yang membayar untuk membunuhku, aku bayar dua kali lipat!"

"Oh, jadi kau punya banyak uang?"

"Punya! Silakan cari tahu, belum lama ini aku menjual sebotol anggur di Gedung Wangshu, dalam kota Chang'an, dan mendapat 1400 kati beras. Anggur seperti itu aku punya sebanyak yang kau mau. Asal kau tak bunuh aku, semua bisa dibicarakan!"

Pedang sudah menempel di leher, saat seperti ini mana sempat memikirkan harga diri? Orang yang sok jaga gengsi, dua tiga tahun lagi, rumput di kuburannya sudah setinggi bahu.

"Jadi kau punya anggur enak?"

Tang Ping melihat ada harapan, cepat-cepat menimpali, "Tentu saja, bukan membual, anggur terbaik di istana pun tak sebanyak milikku! Di dunia ini, anggur terbaik hanya bisa kau nikmati dariku!"

"Kau ini, cukup cerdik juga! Tadi kau menyemprotku pakai apa?"

"..."

Tang Ping jelas tak mungkin bilang itu semprotan anti-serigala, ia hanya berkata, "Semacam alat perlindungan diri, tak membahayakan tubuh, isinya cuma campuran cabai dan mustard yang menyengat, kalau kena mata bisa melumpuhkan kebanyakan orang. Tentu saja, untuk pendekar sehebat Tuan, itu tak ada gunanya!"

Tang Ping tak lupa menyelipkan pujian, hidup dan matinya kini di tangan orang itu!

"Sudah, aku tak main-main lagi," Pei Min tiba-tiba menarik pedangnya. "Aku di sini karena diminta seseorang untuk menjagamu."

"Menjagaku?" Tang Ping menyentuh lehernya yang masih dingin. Menjaga macam apa ini? Ujung pedang yang dingin tadi benar-benar menempel di lehernya.

Pei Min batuk dua kali, mengibaskan lengan bajunya mengusir bau yang sudah hilang, lalu menyarungkan pedangnya.

"Kalau aku tak begini, kau pasti tak percaya padaku, bukan?"

Tang Ping sebenarnya ingin berkata, setelah begini pun aku tetap tak percaya, tapi situasi tak memihaknya, jadi ia hanya bisa menelan kata-kata itu.

"Lalu anggur yang kau sebut tadi? Keluarkan, biar kucicipi."

Pei Min tak peduli Tang Ping percaya atau tidak, langsung duduk di meja besar depan halaman, mengetuk-ngetuk kakinya, menampilkan wajah renta yang ringkih. Kalau saja tadi ia tak mengalahkan Cui dan Du dengan mudah, pasti sudah dikira benar-benar kakek tua renta.

Cui dan Du pun memungut kembali pedang mereka, berdiri di sisi Tang Ping, menatap Pei Min dengan waspada.

"Sudahlah, kalau soal melotot, kalian berdua menang. Seharian berjalan, aku dan muridku ini bahkan belum makan, cepat siapkan makanan, lalu berikan sebotol anggur terbaikmu."

Usai bicara, ia melambai pada anak kecil di sampingnya. "Kemari, bukankah di jalan tadi kau sudah mengeluh lapar?"

Lelaki tua ini entah kenapa tiba-tiba datang dan menghajar tiga orang terkuat di rumahnya, lalu bilang mau jadi pengawal. Tang Ping benar-benar kebingungan. Sambil menyuruh Xiao Luo menyiapkan makanan, ia bertanya dengan sopan, "Bolehkah tahu nama Tuan?"

"Meski kusebutkan, kau pasti tak kenal. Aku ini orang gunung, marga Pei, nama Min. Ini muridku, marga Li, nama Bai. Mulai sekarang kami akan tinggal di sini."

Kalau hanya Pei Min, Tang Ping memang tak tahu, tapi anak kecil ini bernama Li Bai!

Dari puisi "Cahaya bulan di depan ranjang, seperti embun di atas tanah" yang dihafal sejak SD, sampai "Di kala ombak menerpa, layar akan menantang samudra" di bangku SMP, entah berapa banyak puisi orang ini yang dihafal dan ditulis ulang?

Tentu saja, jika hanya nama Li Bai, mungkin hanya kebetulan sama. Tapi guru Li Bai memang bernama Pei Min, pendekar pedang paling terkenal di Dinasti Tang.

Namun Tang Ping sangat ingat, Li Bai seharusnya adalah tokoh di zaman Kaisar Xuanzong, Li Longji, bukan di awal masa Zhenguan seperti sekarang. Atau karena ini dunia paralel, Li Bai dan Pei Min lahir lebih awal?

Tapi bagaimanapun, orangnya kini ada di depan mata. Kalau memang ingin membunuhnya, dari tadi sudah ada seribu satu kesempatan. Jadi benar-benar ada yang menyewa mereka untuk melindunginya?

Tapi di Dinasti Tang, aku ini orang asing tanpa keluarga, siapa pula yang punya pengaruh sebesar itu hingga bisa meminta pendekar pedang legendaris jadi pengawal pribadiku?

(Tamat bab ini)