Saatnya menanam kentang.

“Guru kedua, kenapa hari ini lagi-lagi harus menghafal buku?”
Li Bai kecil menunjukkan wajah sedih, menengadah dan bertanya.
Sejak mengangkat Tang Ping sebagai gurunya, ia belum belajar banyak hal lain, namun sudah menghafal segudang buku.
Beberapa hari yang lalu, Tang Ping sibuk dengan urusannya, dan hanya memberikan sebuah tablet pada Li Bai, menyuruhnya menghafal semua tulisan di dalamnya.
Hari ini, ketika Tang Ping punya waktu luang, Li Bai sempat berpikir akan diajarkan hal baru, ternyata tetap saja harus menghafal buku.
“Kalau tidak menghafal buku, kamu ingin melakukan apa? Pergi bertualang di alam liar?” Tang Ping mengeraskan wajahnya, berkata pada Li Bai. Ia tentu tidak mau mengakui bahwa ini adalah balas dendam karena dulu tidak bisa menghafal puisi-puisi Li Bai, dan sekarang giliran membalas.
Meski tidak tahu apa itu bertualang di alam liar, karena gurunya berkata demikian, Li Bai hanya bisa patuh.
Kalau menghafal cepat, nanti masih bisa keluar naik sepeda.
Sejak memiliki sepeda gunung, Li Bai langsung menjadi raja anak-anak di Desa Sungai Atas.
Sejujurnya, Tang Ping sendiri mengajar dengan hati-hati. Ia sudah mencari bermalam-malam lewat ponsel 2G miliknya, namun tetap tidak tahu buku apa saja yang dibaca Li Bai semasa kecil.
Memikirkannya saja sudah tahu, sekarang mencari buku apa yang dibaca Lu Xun di Sekolah Tiga Rasa saja sudah sulit, apalagi seseorang dari Dinasti Tang yang sudah seribu tahun lebih berlalu.
Karena itu, ia tidak berani sembarangan mengajarkan hal lain, takut-takut malah membuat sang penyair terbesar dari Dinasti Tang ini gagal berkembang, dan siswa-siswa di masa depan akan “bersedih”.
Akhirnya, ia pikir-pikir, Li Bai tentu dahulu membaca buku-buku sebelum Dinasti Tang. Maka Tang Ping mengumpulkan naskah-naskah kuno, puisi, dan prosa dari Dinasti Han Timur, Wei Jin, dan Selatan Utara, lalu menyuruh Li Bai menghafalnya.
Rasanya membaca itu memang tidak salah.
“Ketika dunia mencapai puncak dan terbelah, penciptaan dimulai. Tubuh menyatu siang dan malam, hukum meliputi kejernihan dan kekotoran. Mengalir menjadi sungai dan laut, membeku menjadi gunung dan lembah. Bintang-bintang membagi wilayahnya, penjuru jauh membawa batas.”
Meski bukan dirinya yang membaca, mendengar suara Li Bai membaca buku membuat Tang Ping merasa mengantuk.
Bulan ini sudah separuh berlalu, sistem belum memberi satu pun tugas.
Tanpa tugas, entah kapan ia bisa kembali ke masa modern?
Merasa kesal, akhirnya ia menyuruh Li Bai menghafal dengan baik, lalu keluar berjalan-jalan.
Siapa tahu, mungkin saja tugas akan muncul?
Desa Sungai Atas saat ini tampak sangat makmur.
Di ladang, gandum yang ditanam, jika diamati dengan cermat, sudah mulai muncul
sedikit tunas hijau.

Sekarang, penduduk desa menjalankan tugas masing-masing, sebagian mulai menanam kapas di ladang.
Pada masa ini, kapas masih dianggap sebagai tanaman hias.
Tang Ping menunjukkan foto pada Li Jing, dan Li Jing langsung mengenali tanaman itu ada di taman istana.
Jadi, mereka meminta benih dari Li Shimin dan memberikannya pada Tang Ping.
Tang Ping pun mencari informasi di internet dan baru tahu bahwa gandum dan kapas bisa ditanam bersamaan.
Penanaman gandum-kapas bersamaan, metode ini sangat efektif mengendalikan kutu daun pada masa pertumbuhan kapas.
Karena adanya penghalang dari gandum, kutu daun kapas terhambat migrasinya, suhu ladang kapas juga sekitar satu derajat lebih rendah dari ladang tunggal, ditambah keberadaan musuh alami di baris gandum, kutu daun bisa dikendalikan tanpa perlu penyemprotan obat.
Jika ada manfaat seperti ini, kenapa tidak? Maka mereka menanam!
Asalkan bisa tumbuh, saat musim dingin tiba, penduduk Desa Sungai Atas bisa membuat baju hangat dari kapas.
Sebagian penduduk desa lainnya mulai memperbaiki kandang babi dan domba milik keluarga masing-masing.
Sekarang Tang Ping punya banyak uang, tentu tidak dibiarkan begitu saja. Ia sudah meminta Liu si Gemuk membelikan bibit ayam, bibit bebek, anak babi dan anak domba.
Liu si Gemuk pemilik rumah makan, urusan seperti ini tentu ia paham betul. Ia menepuk dada, berjanji akan mencarikan yang terbaik dan termurah untuk Tang Ping.
Setelah bibit ayam, bebek, dan lainnya datang, Tang Ping berencana membagikannya pada penduduk desa untuk dipelihara.
Nanti, setelah dipelihara dan gemuk, setengah menjadi milik Tang Ping, setengah lagi milik penduduk Desa Sungai Atas sendiri.
Tang Ping berkeliling desa, lalu melihat Li Jing datang menunggang kuda.
“Jenderal Li, hari ini kenapa ada waktu datang ke sini?” Tang Ping menyapa dari kejauhan.
“Hahaha, adik Tang belakangan membuat keributan besar di Chang’an.” Li Jing membicarakan kejadian di gedung Delapan Keistimewaan yang membeli bumbu penyedap.
Hal-hal seperti ini mungkin rakyat biasa tidak tahu, tapi Li Jing tentu tahu.
Apalagi Li Shimin dan dua saudaranya selalu memperhatikan Tang Ping.
Karena Tang Ping sedang dalam sorotan, mereka bertiga hanya bisa bersikap rendah hati, supaya orang lain tidak mengetahui hubungan mereka dengan Tang Ping, maka hari ini Li Jing yang datang.
Sebenarnya, Tang Ping yang begitu menonjol awalnya membuat mereka cukup pusing.
Namun kemudian
setelah dipikir-pikir, asal hubungan dengan Tang Ping tidak diketahui orang, dan di keluarga masih ada Pei Min, rasanya tidak ada bahaya, maka mereka membiarkan saja.

Adapun maksud kedatangan Li Jing hari ini, tentu membawa tugas.
“Adik Tang, tentang yang waktu itu kamu bilang... itu yang namanya kentang!”
Ini adalah hal yang sangat dinanti-nanti oleh Li Shimin dan saudara-saudaranya. Pangan di zaman kuno selalu kurang, bahkan tahun yang disebut panen baik pun sebenarnya hanya cukup agar rakyat tidak mati kelaparan.
Maka mereka sangat membutuhkan tanaman pangan berproduksi tinggi.
“Sepertinya sudah hampir siap, ayo, kita lihat bersama.”
Penanaman kentang harus dimulai dengan memicu tunas, lalu potongan umbinya ditanam.
Beberapa waktu lalu Tang Ping mencari informasi di internet, lalu meminta dua ibu petani merawatnya, dan kini waktunya sudah cukup.
“Tuan!” Sekarang, penduduk Desa Sungai Atas sangat menghormati Tang Ping.
Bukan hanya kebutuhan makan dan pakaian yang terjamin, yang lebih penting, anak-anak mereka kini bisa belajar membaca buku.
Dulu, ini hanya mimpi, maka jika Tang Ping tidak melarang keras, banyak orang sudah berencana membuat altar di rumah untuk memuja Tang Ping.
“Tidak usah berlebihan!” Tang Ping paling tidak suka hal-hal seperti itu. Untungnya, setelah berkali-kali menegaskan, kini banyak penduduk desa tahu bahwa tuan mereka benar-benar tidak suka ritual rumit.
Akhirnya, mereka pun tidak melakukan upacara sujud lagi.
“Bagaimana dengan tanaman yang saya minta kalian rawat waktu itu?”
“Lapor tuan, semuanya sudah bertunas!”
Kedua ibu itu melaksanakan perintah Tang Ping dengan sangat baik, bahkan membuat tempat tidur di sana untuk bergantian berjaga malam.
Harus diketahui, tuan mereka sudah berkata, ini adalah padi ajaib yang bisa menghasilkan seribu jin per hektar!
Seribu jin, bayangkan saja artinya. Maka mereka sama sekali tidak berani ceroboh, setiap hari menjaga rumah pembibitan itu.
Sebenarnya, pembibitan kentang tidak perlu
sebegitu serius, cukup potongan kentang yang sudah dijemur diletakkan di tempat teduh sampai bertunas.
Tang Ping masuk ke rumah itu, dan benar saja, potongan-potongan kentang yang tersebar di lantai hampir semuanya bertunas.
Ini berarti pembibitan kentang sudah selesai, dan bisa ditanam.
“Ayo, hari ini kita tanam kentang!”
(Tamat bab ini)