Bersikap nakal saja sudah cukup

“Cui tua, jika kau berada di medan perang, dan kau hampir tak berdaya dengan beberapa musuh mengepungmu, apa yang akan kau lakukan?” tanya Tang Ping tiba-tiba sambil menoleh ke arah Cui.

“Hei, Tuan Muda, kenapa kau tidak berharap aku baik-baik saja!” Cui tertawa, namun hidupnya memang telah diselamatkan oleh Tang Ping, dan meski status mereka adalah tuan dan pelayan, sebenarnya mereka lebih seperti sahabat, jadi ia tidak mempermasalahkannya.

“Tapi jika benar-benar menghadapi situasi seperti itu, aku pasti akan fokus menyerang salah satu dari mereka!” Meski tidak tahu kenapa Tang Ping menanyakan hal itu saat ini, ia tetap memberikan jawabannya.

“Benar, fokus pada satu orang saja!” Tang Ping menoleh ke arah Fang dan Du. “Jika bencana belalang terlalu besar dan semua hasil panen di Tang telah habis, ke mana mereka akan terbang?”

Kedua orang itu sudah pernah mempelajari masalah itu, dan sejarah pun mencatat peristiwa serupa beberapa kali, jadi mereka bisa menjawab dengan mudah, “Kemungkinan besar mereka akan menuju Negeri Yue Timur.”

“Nah, itu dia. Kita beri tahu Negeri Yue Timur, jika bencana belalang terjadi, kami dari Tang akan membakar semua ladang, lalu menyerbu Negeri Yue Timur!” Fang dan Du terdiam. Saran ini terdengar benar-benar tidak masuk akal, apakah hubungan antarnegara bisa seperti itu?

Melihat keduanya tampaknya belum paham, Tang Ping pun menganalisis, “Jika bencana belalang datang, apakah kita masih bisa menyelamatkan hasil panen di ladang?”

“Tentu saja tidak!” Siapa yang tidak mengerti hal ini? Jika belalang datang dalam jumlah besar, kecuali tanaman seperti kentang yang tersembunyi di dalam tanah, hampir semua tanaman hijau di atas permukaan tanah akan habis dimakan.

“Benar, toh tidak bisa diselamatkan, jadi mau dibakar atau tidak, sebenarnya tidak ada bedanya, bukan? Saat inilah kita harus membuat Negeri Yue Timur tahu, jika kami menderita, mereka pun tidak akan mendapatkan keuntungan. Jika Tang sampai musnah, kami akan menyeret mereka jatuh bersama.”

Singkatnya, cara Tang Ping adalah mengancam Negeri Yue Timur secara terang-terangan: jika mau, tukarkan bahan pangan dengan kami, atau kita sama-sama hancur.

Di zaman ini, ajaran Ru masih menjadi arus utama, dan siapa pejabat di Tang yang bisa memikirkan cara seberani itu?

“Ini...” Fang Xuanling ragu-ragu, lalu berkata, “Selama ini Tang selalu menaklukkan dunia dengan kebajikan, kalau begini takutnya...”

“Dengan kebajikan menaklukkan orang lain!” Tang Ping mengangguk. “Tapi Tuan Fang hanya tahu bahwa Kongzi menaklukkan dengan kebajikan, tapi tidak tahu bahwa pedangnya bernama Kebajikan, bukan? Ketika Kongzi ingin membuat orang percaya padanya, ia selalu menyelesaikan masalah dengan pedangnya!”

Kata-kata ini langsung membuat Fang dan Du tertegun. Sejak kecil mereka sudah hafal Kitab Empat dan Lima, namun tak pernah terpikirkan bahwa ‘menaklukkan dengan kebajikan’ bisa diartikan seperti itu.

Justru Li Bai yang duduk di samping malah menepuk meja sambil tertawa terbahak-bahak, “Guru kedua, hahaha, jadi maksud ‘menaklukkan dengan kebajikan’ itu seperti ini! Hahaha, aduh perutku sampai sakit!”

Tang Ping mengabaikannya, lalu melanjutkan membujuk Fang dan Du, “Bukankah ada pepatah ‘balas dendam dengan kebajikan, lalu bagaimana membalas kebajikan?’ Sejak awal kita sudah mengajukan perjanjian dagang dengan Negeri Yue Timur secara sah, mereka pun sudah menyetujuinya, sekarang mereka yang melanggar perjanjian duluan, jadi kenapa justru kita yang menjadi pihak tak beralasan?”

Kata-kata ini memang sangat masuk akal, Fang dan Du pun mengangguk pelan. Kemarin pun, yang membuat mereka marah adalah masalah ini, namun karena hubungan Tang dengan negara-negara sekitar sedang rumit, tak ada yang berani memulai perang di istana.

“Selain itu, kita hanya ingin memperlihatkan tekad kita pada Negeri Yue Timur, bukan benar-benar mau berperang. Jika mereka mengirimkan bahan pangan, kita tentu tidak perlu berperang.” Ucap Tang Ping, lalu ia sedikit ragu dan bertanya, “Oh iya, jika kita benar-benar berperang melawan Negeri Yue Timur, apakah kita akan menang?”

Ini juga pertanyaan penting. Seperti di masa depan, lima negara besar mengancam satu negara kecil itu wajar, tapi jika negara kecil mengancam lima negara besar, itu hanya jadi bahan tertawaan.

Contohnya saja nasib Kolonel Kada.

Cara ini memang terkesan sedikit nakal, tapi memang begitulah hubungan antarnegara. Kenapa di masa depan lima negara besar dijuluki sebagai lima preman?

“Tentu saja!” Soal kekuatan militer Tang, Fang dan Du sangat percaya diri. “Masalahnya Tang berada di tengah-tengah medan perang, jadi kami harus membagi kekuatan untuk menjaga perbatasan.”

“Waktu itu bangsa Turk bisa menyerang sampai ke luar kota Chang’an, itu karena gubernur Jingzhou berkhianat dan membuka pintu utara Tang, sehingga pasukan Turk bisa menembus pertahanan Wu Gong dan mengepung Chang’an.”

“Tapi jika seluruh kekuatan Tang dikerahkan, baik itu Turk, Tibet, Yue Timur, ataupun Barbar Barat, kita pasti bisa menang!”

Intinya, sekarang Tang berdiri di tengah, dan melawan salah satu dari empat negara sekitar, Tang tetap unggul.

“Baguslah! Kalau kita bisa menang, itu sudah cukup!” Tang Ping menepuk tangan.

“Kirim saja utusan ke Negeri Yue Timur, lalu lakukan mobilisasi militer di dalam negeri, sampaikan pada mereka: tukarkan bahan pangan, atau kami akan mengambilnya sendiri. Kebenaran hanya berlaku dalam jangkauan panah!”

Dalam hal ini Tang tidak bersalah, cukup menunjukkan sikap saja, pasti Negeri Yue Timur akan mempertimbangkan kemungkinan diserang Tang dengan serius.

Sebenarnya Fang dan Du awalnya datang hanya untuk mencoba keberuntungan, siapa tahu dapat ide bagus, tak disangka benar-benar mendapatkan solusi yang tak terduga.

Sebenarnya mereka bukan tidak bisa memikirkan cara itu, hanya saja tidak terpikir ke arah sana. Di zaman ini, terutama kaum terpelajar, terlalu menjaga citra, merasa diri sebagai orang bijak.

Padahal jika dipikirkan baik-baik, cara Tang Ping ini hanya menekan Negeri Yue Timur dengan kekuatan militer, bukan benar-benar ingin memulai perang.

Soal apakah akan jadi bahan omongan negara lain, ah, sudahlah, sejarah akhirnya selalu ditulis oleh pemenang.

Negara-negara sekitar memang punya niat buruk pada Tang, tapi Tang sendiri juga mengincar mereka, bukan? Semuanya sama-sama licik, jadi tak perlu menutupi lagi.

Setelah memikirkan itu, Fang dan Du langsung pamit pada Tang Ping, lalu bergegas kembali ke istana.

Semalam mereka rapat semalaman, Kaisar Li masih belum tidur, sedang berdiskusi dengan Li Jiancheng di Istana Xiande.

Mendengar Fang dan Du meminta audiensi, sang Kaisar tahu pasti mereka sudah menemukan jalan keluar, langsung memanggil mereka masuk.

“Kedua pejabat setia, sudahkah kalian menemukan solusi?”

“Sudah!” Fang dan Du menjelaskan cara dari Tang Ping, dan di akhir Fang Xuanling menambahkan, “Ini adalah saran dari Tang Ping di Desa Shanghe.”

Kaisar Li sempat heran kenapa mereka bisa terpikirkan cara yang tidak biasa, tapi begitu tahu itu saran Tang Ping, ia tidak merasa aneh lagi.

Sebab menurutnya, cara berpikir Tang Ping memang berbeda dengan orang-orang zaman ini. Seperti kata Li Yuanji, pemikiran manusia langit tentu saja berbeda dengan manusia biasa, wajar saja.

Lagi pula, sejak kemunculan Tang Ping, semua yang ia lakukan membawa banyak manfaat bagi Tang, jadi sang Kaisar pun tak meragukan niatnya.

Setelah mempertimbangkan ulang cara yang diusulkan, ia merasa memang itulah satu-satunya jalan keluar saat ini.

“Kalau begitu, bagaimana jika Tang Ping sendiri yang memimpin utusan ke Negeri Yue Timur?”