094 Kesepakatan Tercapai

"Yang Mulia bijaksana!" Tang Ping mengangguk mengakui, "Memang benar, ini memang dibuat oleh orang yang sama."
Tentu saja dia tidak bisa mengatakan bahwa benda ini bisa dibeli dengan sedikit uang di tempat asalnya.
"Tahukah Anda siapa pembuatnya? Bisakah kita memintanya untuk membimbing para ahli kapal di Negeri Dongyue kami?"
"Orang ini... sudah tidak ada di dunia ini lagi..."
Mengatakan bahwa pembuat benda itu sudah tidak ada di dunia ini juga tidak salah, dia tentu tidak bisa bilang orangnya sudah meninggal, bukankah itu sama saja mendoakan yang buruk?
Namun, di telinga orang lain, perkataan itu jelas berarti bahwa pembuat benda itu sudah wafat. Percaya atau tidak, itu urusan mereka.
"Yang Mulia, izinkan saya menganalisisnya. Sebenarnya, kita bukan ancaman satu sama lain, setidaknya untuk saat ini. Kita semua tahu musibah kali ini pasti ada yang memprovokasi di balik layar."
"Segala urusan pasti ada sumbernya, segala hutang ada pemiliknya. Asalkan Yang Mulia memberi kami petunjuk, setelah Negeri Tang melewati krisis ini, kami pasti akan mencari mereka untuk menuntut balas. Lagipula, jika kedua negara kita bekerja sama, kita akan sama-sama diuntungkan. Kini Dongyue telah memiliki cara pembuatan kapal Fu, saya yakin sebentar lagi masalah bajak laut di laut bisa dibasmi, hanya saja..."
"Hanya saja apa?" tanya Wang Xuanying.
"Hanya saja jika kapalnya sudah jadi dan diluncurkan ke laut, harus dilapisi minyak tung, sementara saya ingat produksi minyak tung di Dongyue tidak terlalu banyak."
"Benar, produksi minyak tung di negeri kami memang tidak banyak," aku Wang Xuanying.
"Karena itu, Negeri Tang bersedia menukar minyak tung dengan hasil laut Dongyue, seperti rumput laut kering, udang kecil, ikan asin, semuanya bisa."
Ini adalah strategi yang sudah dibicarakan Tang Ping dengan Fang Du sebelum berangkat. Mereka tak mungkin hanya mengandalkan kekuatan militer. Meski Tang Ping hanya membuka toko kelontong kecil, ibunya yang bercerai dan pindah ke luar negeri sejak kecil sudah mengajarkannya bahwa semua orang bergerak demi kepentingan.
Selama ada keuntungan, membuat Dongyue setuju dengan persyaratan mereka bukanlah hal sulit.
Kali ini, Negeri Tang membutuhkan bahan makanan. Karena tidak berbatasan langsung dengan laut, Negeri Tang bisa menjalin perdagangan hasil laut jangka panjang dengan Dongyue di masa depan.
Rumput laut, udang kecil, dan ikan kering mengandung berbagai unsur mikro penting bagi tubuh manusia. Seperti penyakit rabun malam yang diderita sebagian besar rakyat miskin pada era ini, itu karena kekurangan vitamin A.
Sementara ikan kaya akan vitamin A. Mulai tahun depan, jika Negeri Tang sudah menanam kentang secara meluas, kebutuhan pokok sudah tidak akan kekurangan lagi.
Tapi Tang Ping, yang berasal dari masa depan, tahu bahwa makanan pokok saja tidak cukup. Untuk meningkatkan kualitas tubuh, nutrisi yang seimbang sangatlah penting.
Jadi, kejadian Dongyue kali ini, selain menjadi krisis bagi Negeri Tang, juga merupakan peluang besar.
Dongyue ingin membangun kapal dalam jumlah besar, minyak tung adalah bahan yang sangat diperlukan, sementara produksi dalam negeri mereka sangat kurang. Jika Dongyue mau menukar hasil laut dengan minyak tung, itu akan menjadi situasi saling menguntungkan bagi kedua negara.

Kini perhatian Negeri Tang masih terfokus di barat laut, di mana Bangsa Turk menjadi ancaman terbesar Negeri Tang saat ini. Kematian Kaghan Qili menyebabkan putra mahkota dan pangeran kedua Bangsa Turk masing-masing mengumpulkan kekuatan untuk memperebutkan takhta.
Negeri Tang berencana menyelesaikan masalah barat laut dalam satu pertempuran untuk menyingkirkan ancaman itu terlebih dahulu.
Meski wilayah barat laut pada masa ini sangat miskin sumber daya, mereka memiliki satu sumber daya strategis terpenting yang sangat melimpah, yaitu kuda!
Kavaleri adalah kekuatan tertinggi angkatan darat pada zaman ini. Mobilitas dan daya serangnya tak tertandingi oleh pasukan lain. Jika tidak bisa mengalahkan, mereka pun susah dikejar.
Jadi, jika ingin melakukan perang ke luar, Bangsa Turk di barat laut adalah target utama.
Sedangkan Dongyue, karena munculnya kentang sebagai bahan makanan pokok, prioritas Negeri Tang dalam menyerang Dongyue telah menurun.
Selain itu, kapal Fu yang diberikan Tang Ping adalah kapal perang berlima tiang. Meski unggul di masa ini, bahan yang dipakai juga sangat banyak.
Kekuatan suatu negara adalah tetap, atau bisa dibilang anggaran militer itu tetap. Begitu Dongyue mulai mengembangkan angkatan laut, angkatan daratnya pasti akan tertinggal.
Tentu saja, jika Dongyue benar-benar berhasil menguasai wilayah laut timur, mereka mungkin akan mengalami masa perkembangan pesat. Namun itu tergantung pada apakah Negeri Tang memberi waktu atau tidak.
Tentu saja ini adalah strategi terang-terangan. Dongyue pasti menyadarinya, tapi kesempatan menguasai wilayah laut timur yang sudah di depan mata, apakah mereka akan melewatkannya?
Sudah pasti mereka akan mengambilnya, meski harus mengorbankan perkembangan angkatan darat.
Jadi, kini Dongyue hanya punya dua pilihan. Pertama, terus menunda. Namun melihat gerakan Negeri Tang, perang benar-benar bisa pecah kapan saja.
Dongyue tak berani bertaruh apakah Negeri Tang akan menyeret mereka bersama ke dalam perang.
Pilihan kedua adalah dengan patuh berbisnis dengan Negeri Tang. Negeri Tang punya bahan makanan, mereka bisa memperluas angkatan laut dan merebut kendali laut timur.
Setelah itu, tinggal adu siapa yang berkembang lebih cepat. Apakah Negeri Tang akan lebih dulu membangun angkatan darat yang kuat untuk menguasai daratan, atau Dongyue yang membangun angkatan laut tangguh dan memperoleh banyak sumber daya dari luar negeri demi memperkuat negaranya.
"Liu Ai Qing!" Akhirnya Wang Xuanying yang duduk di atas tahta angkat bicara.
"Hamba di sini!" Tuan Liu membungkuk menjawab.
"Koordinasikan dengan Kementerian Dalam Negeri. Bagaimanapun caranya, dalam tujuh hari kirimkan bahan makanan hasil transaksi dengan Negeri Tang ke Kota Baozi."
Walau dalam hati masih sedikit kesal karena merasa ditekan,
namun situasi sudah sampai tahap ini. Jika ini pilihan terbaik, Wang Xuanying tetap bisa menerimanya dengan lapang dada.
"Hamba terima perintah!"

Tang Ping dan Yao Yuan saling berpandangan, keduanya bisa melihat kegembiraan di mata masing-masing.
Asalkan bahan makanan Dongyue bisa dikirim ke Negeri Tang, meski transaksi dengan Negeri Ximan dan negara lain sedikit tertunda, Negeri Tang tetap punya cadangan bahan makanan minimal.
Selama pasukan Negeri Tang tidak kacau, maka Tufan dan negara-negara Ximan paling hanya akan mencari-cari alasan untuk menunda pengiriman bahan makanan, tapi tidak akan berani benar-benar menolak.
Kalau tidak, Negeri Tang tinggal bertanya pada mereka, apakah mereka merasa pedang Negeri Tang telah tumpul?
"Soal perdagangan minyak tung dan hasil laut, silakan Kementerian Upacara bersama Tuan Tang membahas rincian transaksi."
"Hamba terima perintah!"
Setelah memberi perintah pada Tuan Liu, Wang Xuanying memandang Tang Ping, "Tuan Tang datang dari jauh sebagai tamu, tak boleh kami abaikan. Besok malam akan diadakan jamuan di Balai Permohonan Langit. Tuan Liu dan Kementerian Upacara silakan menjamu Tuan Tang dengan baik, dan mohon Tuan Tang beserta rombongan berkenan menghadiri."
"Terima kasih, Yang Mulia!" Tang Ping membungkuk berterima kasih!
Kini Wang Xuanying sudah menyetujui, maka urusan ini bisa dianggap telah diputuskan.
Tugas Tang Ping pun selesai. Sekarang ia tak perlu terburu-buru pulang, lagipula bahan bakar mobil pikapnya juga sudah menipis. Pulang pun harus menunggu sampai dari Kota Baozi datang gerobak besar yang bisa menarik mobilnya kembali ke Chang'an.
Ditambah lagi pada zaman ini, bepergian jauh sangatlah merepotkan. Ia bahkan mengajak semua orang dari toko kelontongnya. Jadi, sekalian saja berlama-lama di Fuyang beberapa hari.
"Tuan Tang sungguh luar biasa dalam bertindak, saya kagum!" Di perjalanan pulang, Yao Yuan tiba-tiba membungkuk memberi hormat.
Sebenarnya sejak awal, meski Tang Ping sebagai pemimpin, orang yang berbakat biasanya cenderung sombong dan yakin. Awalnya ia merasa dari tiga strategi yang diajukan—atas, tengah, bawah—khususnya strategi atas, itu adalah jalan tercepat menyelesaikan masalah.
Tak disangka Tang Ping justru menolak dengan alasan yang menurutnya terlalu lembek.
Tapi kini Tang Ping membuktikan dirinya lewat tindakan nyata, dan benar-benar membuat Yao Yuan menghormatinya.
Siapa sangka Tang Ping tiba-tiba menggenggam tangannya, telapak tangan penuh keringat, "Aduh, kau tadi tak lihat gelas di atas mejanya? Aku dari tadi takut dia mengangkat gelas itu."
"Gelas? Apa yang perlu ditakutkan?"
"Itu tanda untuk memulai pembantaian! Kita masuk ke sana, siapa tahu di dalam sudah ada algojo bersenjata. Aku benar-benar takut kalau dia melempar gelasnya, para algojo langsung keluar menyerbu."
"Dasar pengecut!" Pei Min menertawainya di samping, "Mana ada algojo sembunyi di sana? Kalau mereka mau mencelakai kita, perlu apa pakai penyergapan segala? Di ruang pertemuan itu, selain kita, hanya ada satu orang yang bersembunyi."
(Tamat bab ini)