Bola Kaca

"Hmph, orang-orang luar, tidak tahu diri!"
Setelah pesta berakhir, Li Yuanji berkata dengan gusar, "Cuma bermodal manik kaca jelek saja sudah pamer!"
"Kakak kedua, kalau kau mau mengembalikan teropong itu padaku, aku pasti akan membuat dia tahu seperti apa alat dewa yang sesungguhnya!"
"Lantas? Kalau dia menuntut, apa kau mau serahkan teropong itu begitu saja?"
Li Yuanji tertegun, lalu menggelengkan kepala.

Sebenarnya Li Shimin tidak menganggap masalah ini serius, namun keesokan harinya, kabar bahwa Pangeran Miao mempersembahkan harta langka dan Kaisar berjanji akan membalas dengan hadiah besar telah menyebar ke seluruh Kota Chang’an.

Inilah perhitungan licik Li Caichen. Bila Li Shimin benar-benar memberi hadiah mewah, dia pun tak rugi, sebab manik kaca mata capung itu sesungguhnya hanya hasil lelehan pasir mereka.
Namun bila Istana Tang hanya membalas dengan barang seadanya, bukankah akan jadi bahan tertawaan? Dinasti Tang yang mengklaim sebagai pusat dunia, bahkan tak mampu membalas hadiah dengan layak?

Sejarah mencatat para utusan Jepang dulu pun sering melakukan hal serupa: mengirim barang seadanya, lalu menuntut hadiah dari Tang.
Tak disangka, di Dinasti Tang pada ruang waktu yang berbeda ini, kisah yang sama kembali terulang.

Kabar itu menyebar luas, sampai-sampai Tang Ping di Desa Shanghe pun mengetahuinya.
Bagaimana dia tahu?
"Kau pikir ini tak menyebalkan?" Li Yuanji menyodorkan mangkuknya, "Luo kecil, tambah lagi buat paman!"

Tang Ping hanya bisa memandang Li Jenderal Ketiga yang sama sekali tak menganggap dirinya orang luar itu, "Bukankah Luo kecil sudah mengajari juru masakmu?"
"Terima kasih ya!" Li Yuanji menerima mangkuk dari Luo kecil, "Tapi mereka belum pernah belajar masak yang satu ini... oh iya, mala tang!"

Sambil bicara, ia menjepit sepotong tipis kentang dan memasukkannya ke mulut, "Rasanya mirip hotpot, bahkan menurutku lebih enak!"
"Jenderal Ketiga, kau datang hari ini, jangan-jangan cuma ingin cerita soal itu padaku?"

Beberapa waktu lalu, saat membawa banyak kentang, sebagian yang tak cocok untuk bibit ditinggalkan oleh Tang Ping, dan hari ini ia minta Du Tua Tiga mengiris tipis, serta memasaknya bersama sayur lain jadi mala tang. Begitu Jenderal Ketiga Li datang.

"Aku cuma mau tanya, kau punya harta karun apa di sini?" Li Yuanji sama sekali tak malu. Dulu waktu kecil, ia sering mencari barang bagus di rumah kakak perempuannya.
Sekarang kakak perempuan sudah tiada, tapi datang ke rumah keponakan rasanya tetap sama.

"Jadi yang kau maksud itu...
(halaman selanjutnya)

...barang yang tampak keren, tapi sebenarnya tak ada gunanya?"
Itu yang ditangkap Tang Ping dari perkataannya barusan.

"Benar, benar!" Meski tak paham arti 'keren', namun 'tak ada gunanya' ia mengerti; memang itu yang dicari.

Tang Ping merenung, lalu berkata pada Li Bai, "Bai kecil, berikan satu manik kaca pada Jenderal Ketiga."
"Tidak mau!" Li Bai yang sedang menikmati mala tang langsung menutupi sakunya, "Guru kedua, barang yang sudah diberikan tak bisa diminta kembali!"

Beberapa hari terakhir, saat Li Bai dan anak-anak desa sedang istirahat dari pelajaran, Tang Ping melihat mereka bosan, lalu mengeluarkan koleksi manik kaca yang pernah ia mainkan waktu kecil, membagikan beberapa pada mereka.
Setelah mengajari aturan mainnya, anak-anak itu setiap habis pelajaran selalu asyik bermain gundu dengan Li Bai.
Bukankah benda itu sangat cocok dengan kriteria Li Yuanji: terlihat keren tapi tak berguna?

Mendengar kabar itu, mata Li Yuanji langsung berbinar, mala tang pun tak disentuh, mangkuk ditaruh, lalu ia berkata pada Li Bai, "Bai kecil, ayo, coba kulihat!"

Li Bai menatapnya, "Hanya lihat saja?"
"Hanya lihat saja!"

Barulah Li Bai mengeluarkan satu dari sakunya, diletakkan di telapak tangan.
Siang itu, matahari bersinar cerah, cahaya menimpa manik kaca itu hingga tampak berkilauan.
Dilihat lebih dekat, di dalam bola kaca bulat itu ada pelangi yang terperangkap.

Dalam hati Li Yuanji bersorak, hari ini ia datang ke tempat yang tepat. Begitu hendak mengulurkan tangan, Li Bai langsung menariknya kembali.

"Bukankah hanya melihat saja?"
"Hehehe!" Hitungannya, Li Bai adalah murid Tang Ping, berarti ia cucu. Merebut barang cucu memang agak memalukan.

"Aku kan belum sempat lihat jelas, maklum, sudah tua, mataku rabun!"
Namun Li Bai tak gampang dibujuk. Apa pun alasan Li Yuanji, ia tetap menggenggam erat.

"Aku tukar dengan bandul giokku, bagaimana?" Li Yuanji melepas bandul giok dari pinggangnya.
"Tidak mau!"

"Bagaimana kalau kutukar dengan kuda kecil, benar-benar kuda pilihan terbaik?"
"Tidak mau, aku punya sepeda!"

Li Bai benar-benar keras kepala.

Akhirnya Tang Ping turun tangan, "Bai kecil, bukankah kamu punya beberapa? Berikan satu pada Jenderal..."
(halaman selanjutnya)

"...Ketiga, nanti aku kasih kamu lebih banyak lagi!"
"Benarkah?"
"Masa Guru Kedua menipumu?" Tang Ping geli sendiri, tak menyangka sudah sampai di Dinasti Tang masih saja harus membujuk Li Bai seperti anak kecil, sungguh aneh rasanya.

"Baiklah! Tapi... kali ini aku mau lima!"
"Baik, aku kasih sepuluh!"

Setelah sepakat, Li Bai mengeluarkan sakunya, memicingkan satu mata, memilih yang menurutnya paling jelek, lalu dengan berat hati menyerahkannya pada Li Yuanji.

Begitu di tangan, rasanya berbeda dengan saat melihat di tangan Li Bai.
Setelah diamati, Li Yuanji dengan hati-hati menyimpannya ke dalam saku, lalu menghabiskan sisa mala tang di mangkuknya.

Setelah membersihkan mulut, Li Yuanji menepuk bahu Tang Ping, "Kutitipkan dulu, nanti kalau mau apa-apa bilang saja!"
"Jenderal Ketiga, tak perlu sungkan!" Sekalipun muka Tang Ping tebal, untuk manik kaca mainan anak-anak ini ia benar-benar tak sampai hati meminta imbalan.

"Hahaha, baiklah, aku pamit!"

"Jenderal, bandul giokmu!" Tang Ping menunjuk bandul yang tadi diletakkan di meja.
"Buat kalian saja!"

Sesampainya di istana, Li Yuanji dengan bangga menyerahkan manik kaca itu pada Li Shimin.

"Kakak kedua, lihat, benda ini bagus, kan?"
"Kau pasti habis dari rumah Tang Ping?" Li Shimin menerima manik kaca itu dari Li Yuanji.

Di dalam bola kaca yang bulat sempurna, terdapat pelangi yang indah, jelas sekali benda ini jauh lebih indah daripada manik kaca persembahan bangsa Miao.

"Benda ini pasti sangat berharga, bukan?" Li Shimin ragu, apalagi karena berasal dari keponakannya. Jika benar-benar berharga, ia pun akan berat hati memberikannya pada bangsa Miao.

"Ah, hanya kita saja yang menganggapnya berharga!" Li Yuanji menenggak teh, ia tadi bahkan pulang berkuda dengan tergesa-gesa.

"Di rumah Tang Ping, benda ini hanya mainan untuk murid kecilnya dan anak-anak desa." Sambil berkata, Li Yuanji memasang manik itu di antara jari telunjuk dan ibu jari, "Mereka memainkannya di tanah, siapa yang bisa mengenai manik lawan, dia yang menang!"

Li Shimin berusaha menahan tawa, tapi akhirnya gagal.

"Hahahaha, bagus! Kalau begitu, bangsa Miao mempersembahkan manik kaca yang katanya harta, kita balas saja dengan mainan anak-anak!"

(Tamat bab ini)