124 Perjamuan Ulang Tahun di Kediaman Adipati Lu

“Tuan Chen, silakan masuk, silakan masuk!”
“Nyonya Liu, lewat sini, Nyonya Wang dan yang lain tadi sudah datang, sedang bersama istri saya di halaman menikmati bunga!”

Hari ini adalah ulang tahun Nyonya Sun, istri Cheng Zhijie, tetapi kediaman Adipati Lu tidak mengadakan perayaan besar, hanya dihadiri oleh beberapa kolega dekat Cheng Zhijie serta kerabat keluarga Cheng dan Sun.

Jangan terkecoh dengan cerita dalam roman yang menggambarkan masa muda Cheng Zhijie keluarganya sangat miskin dan memiliki ibu buta sehingga ia harus berdagang garam ilegal.

Sebenarnya, kenyataannya jauh berbeda.

Kakek buyut dan kakeknya Cheng Zhijie adalah pejabat tinggi Dinasti Qi Utara, satu menjabat sebagai Sima Yanzhou, yang lain sebagai Sima Jinzhou.

Ketika ayahnya menjabat, Dinasti Sui sudah berkuasa, namun ayahnya tetap menjadi pejabat tinggi di Jizhou.

Jadi, bisa dikatakan mereka berasal dari keluarga pejabat terhormat.

Sementara keluarga Sun mungkin sedikit lebih sederhana, ayah Sun dulunya juga seorang bupati, jadi tetaplah seorang wanita bangsawan.

“Hari ini kan ulang tahun adik perempuan, suami adik yang bergelar Adipati Lu, kok tidak mengadakan perayaan besar untuk adik?”

Yang berbicara adalah sepupu Sun, yang menikah ke cabang keluarga Lu di Fanyang, agak meremehkan adiknya itu karena menikah dengan seorang prajurit.

Namun siapa sangka, prajurit itu mengikuti Li Shimin merebut Chang’an, sehingga statusnya pun naik dan ia menjadi Adipati Lu Dinasti Tang.

Walaupun secara resmi, Adipati Lu ini mungkin tidak setara dengan keluarga Lu dari lima nama besar, tetapi dibandingkan dengan cabang keluarga sepupunya itu, jelas jauh lebih unggul.

Bulan lalu saat ulang tahunnya, keluarganya mengadakan pesta meriah, sehingga kini ia merasa bangga.

“Kakak bercanda, sebenarnya tidak perlu merayakan ulang tahun besar, hanya mengundang keluarga dan teman-teman untuk makan bersama dan berkumpul saja.”

“Adik jangan berkata begitu, kita wanita, masa muda cepat berlalu, setiap tahun bertambah usia, tidak seperti lelaki yang berprestasi dan membangun karier, seumur hidup kita hanya mengandalkan suami dan anak.”

Sambil mengangkat jari telunjuk dengan anggun, “Bulan lalu saat ulang tahun, Cheng’er saya sengaja pergi ke Yue Timur membelikan cincin untuk saya, saya sudah bilang tidak perlu, tapi dia tetap pergi. Kita para ibu, bagaimana bisa menolak kasih sayang mereka?”

“Kakak benar!” Sun berkata dengan sedikit iri, “Cheng’er rumahmu masih muda sudah bekerja di kantor gubernur daerah, masa depannya cerah, tidak seperti anak saya yang nakal itu, bisa tiga hari tidak kena pukulan ayahnya sudah untung.”

Beberapa saudari Sun tertawa, Cheng Chumo dan saudara-saudaranya di Chang’an memang sering membuat onar, tapi hari ini adalah ulang tahun Sun, mereka hanya berkata hal-hal baik untuk menyenangkan hatinya.

Sepupu Sun yang merasa menang semakin sombong dan angkuh.

Namun di antara wanita keluarga Sun, selain Sun sendiri, tidak ada yang memiliki kedudukan lebih tinggi; tanpa kata-kata Sun, wanita lain tak berdaya.

“Para nyonya dan gadis-gadis, silakan duduk!”

Sambil berbincang, pelayan datang memanggil.

“Ah, Chang’an memang baik, tapi makanannya agak kurang. Kalau ada kesempatan ke Fanyang, aku pasti mengajak kalian mencicipi masakan daerah kami. Sekarang di Fanyang banyak orang Yue Timur membuka restoran, variasi makanannya banyak sekali, dijamin kalian belum pernah mencobanya.”

Mereka duduk, lalu hidangan pertama tiba, sebagian besar tamu terkejut.

“Apa ini?”
“Belum pernah lihat…”
“Begitu bening dan indah, memang menarik.”

Cheng Zhijie tampak bangga, hidangan hari ini seluruhnya dibuat oleh juru masak dari istana Li Shimin serta dapur para pangeran Li Jiancheng dan Li Yuangji.

Entah dari mana koki kerajaan belajar, semua hidangan mereka sangat cantik dan lezat.

Hidangan pertama, agar kristal bening, sudah membuat banyak tamu terpesona.

“Adik, hidangan ini…”

Sepupu Sun yang duduk di sampingnya bertanya bingung.

“Kata orang namanya agar kristal, semua berkat kasih sayang Raja, hari ini khusus memanggil juru masak istana membuatnya.”

Sun mengambil sepotong, agar transparan itu berisi remah kacang dan kelopak bunga, dari segi penampilan, hidangan pembuka yang sangat mewah.

Dicelup ke saus yang disediakan, rasanya luar biasa!

Hanya dengan hidangan ini, seolah menampar muka sepupu Sun yang sombong, tidak ada yang bisa menandingi masakan juru masak kerajaan.

Untungnya ia diam saja, karena hidangan berikutnya semakin mengagumkan.

Para juru masak belajar teknik menggoreng, ditambah Tang Ping pernah membawa beberapa panci bagus untuk mereka.

Kini para juru masak istana yang dilatih oleh Xiao Luo memiliki keahlian khusus masing-masing.

Karena persaingan ketat, memasak untuk Raja dan Pangeran tidak boleh kalah dengan juru masak kecil manapun, kalau tidak, bagaimana mereka menjaga muka?

Para tamu pun bisa melihat betapa besar perhatian Raja Tang terhadap Adipati Lu Cheng Zhijie.

Setelah makan, semua pindah ke halaman belakang, sore hari di sana ada pertunjukan teater dan permainan daun.

Namun yang pertama datang adalah beberapa putra Sun yang mengelilinginya.

Anak bungsu Cheng Chubi memberikan saputangan, bocah itu baru lima tahun, entah dari mana mendapat saputangan warna-warni itu.

Membuat Sun dan para saudari tertawa terbahak-bahak, Sun mengusap kepala anak bungsunya, “Chubi, terima kasih ya!”

Kemudian anak kedua Cheng Chumo memberikan bros bunga, cukup sederhana, semua anak Cheng menerima uang saku bulanannya secukupnya, jadi hadiah mereka tidak mewah.

Sun tentu saja senang dan tersenyum mengucapkan terima kasih pada anak keduanya.

Terakhir anak sulung Cheng Chumo maju, namun ia tidak langsung memberikan hadiah, melainkan menarik kedua adiknya dan menyanyikan lagu ulang tahun.

Di zaman ini belum pernah dengar lagu aneh seperti itu, tetapi ketiga bersaudara bernyanyi dengan sungguh-sungguh, membuat semua yang hadir tersentuh dan terus mengangguk.

Sun bahkan menitikkan air mata, berkata berulang kali, “Bagus, bagus, ibu bahagia, ibu ulang tahun bahagia, selama kalian semua baik, ibu setiap hari bahagia.”

“Ibu, ini aku berikan untuk ibu!” Cheng Chumo mengeluarkan sebuah kotak dari lengan bajunya, tapi masih berhati-hati, “Ibu tunggu di kamar saja buka kotaknya.”

Sun tahu anak sulungnya itu biasanya nakal dan sangat menjaga muka, mungkin hadiahnya biasa saja, takut malu jika dibuka di depan umum.

Saat akan mengangguk setuju, sepupu di sebelahnya berkata, “Chumo, kau benar-benar, kasih sayangmu sudah kami lihat, meski kau beri batu sekalipun, ibu pasti senang. Kenapa harus disembunyikan? Atau isinya harta karun langka? Buka saja, biar kami semua lihat!”

Setelah berkata, dia mencoba mengambil kotak dari tangan Sun, Sun berusaha menghindar, tapi tutup kotak memang sengaja diserahkan.

Meskipun sepupu itu tidak mendapatkan kotak, tutupnya terbuka.

(akhir bab)