134 Kerumunan penonton menyaksikan penajaman pisau

"Kalian sudah kembali?"

Di Dinasti Tang, bagi Pak Du, rasanya waktu baru berlalu beberapa menit saja saat melihat Tang Ping dan Pak Cui membuka pintu belakang dan masuk.

"Jangan banyak bicara, Pak Cui, bantu pindahkan barang-barangnya!"

Pak Cui tampak sangat bersemangat. Tang Ping baru saja membeli lebih dari seratus ribu batang baja yang sudah dipotong sesuai ukuran permintaan Pak Cui. Setelah kembali, batang-batang baja itu hanya perlu diasah untuk menjadi senjata paling berkualitas di era ini. Untuk itu, Tang Ping bahkan memberikan uang tambahan beberapa ribu untuk biaya pengolahan.

"Apa ini?" Pak Du menerima bungkusan besar dari tangan Pak Cui dan merasa tangannya langsung berat.

Kali ini, barang yang dikirim dari pabrik telah dikemas sesuai permintaan Tang Ping, satu bungkus berisi sekitar seratus kilogram batang baja. Pak Du tentu tidak sanggup mengangkatnya sendirian; jangankan mengangkat, dua orang seperti Tang Ping saja sudah kewalahan. Mereka hanya bisa meminta pihak pabrik menurunkan barang di depan pintu, lalu Pak Cui memindahkannya ke gerobak di dunia modern untuk didorong ke gudang kecil, baru kemudian Pak Du menurunkannya di sisi ini.

Dengan terburu-buru, mereka akhirnya berhasil memindahkan semua barang sebelum waktu kembali berakhir. Pak Du yang baru menyadari bahwa ini adalah baja berkualitas tinggi, langsung membuka satu bungkus dengan tidak sabar setelah selesai memindahkan semuanya. Begitu melihatnya langsung, senyum lebar terkembang di wajahnya.

Dulu, pedang *hengdao* yang ia rampas dari seorang perwira militer di pasukan Dou Jiande dianggapnya sebagai harta karun, tetapi sekarang, jika dibandingkan dengan baja ini, pedang itu benar-benar tidak ada apa-apanya. Tentu saja, meski terlihat bagus, kualitas aslinya harus dibuktikan setelah diasah.

Untungnya, di desa ada kakak beradik Wang Tieniu. Tang Ping pergi ke lantai atas untuk beristirahat, sementara Pak Cui dan Pak Du bergegas menjemput kakak beradik Wang Tieniu. Begitu memegang baja tersebut, Wang Tieniu tampak tak percaya. "Pak Cui, Pak Du, dari mana kalian mendapatkan baja sebagus ini?"

"Itu kemampuan bos kita, kau masih belum tahu? Cepat kerjakan, jangan banyak bicara!"

"Siap!" Sebagai pengrajin zaman dahulu, mereka memiliki obsesi yang tak terlukiskan terhadap pedang-pedang legendaris. Meskipun Wang Tieniu tidak menempa pedang ini secara langsung, bisa mengasahnya saja sudah merupakan suatu kehormatan.

Mereka pun mengambil batu asah kasar dan mulai mengasah mata pisau tersebut. Tang Ping selalu kembali dari perjalanan waktu tepat pada hari libur anak-anak di Desa Shanghe. Karena tidak ada kelas, sekelompok anak-anak segera berkumpul untuk menonton Wang Tieniu dan yang lainnya mengasah pedang. Karena kualitas bajanya yang tinggi, proses pengasahannya tentu lambat. Ketiganya bahkan hanya menyempatkan makan siang sebentar di depan pintu sebelum kembali bekerja.

Menjelang sore, Cheng Chumo dan kawan-kawan datang. Karena sekolah baru masih dalam tahap pembangunan, mereka tetap datang setiap sore untuk belajar membaca bersama Li Bai, lalu membantu pekerjaan di desa.

"Kalian ini, mata kalian melihat ke mana?"

Xiao Bai masih dengan tekun membimbing mereka membaca di halaman, namun karena ada banyak orang berkumpul di luar, mereka tidak bisa berkonsentrasi. Sambil membaca, mata mereka mulai melirik ke arah luar.

"Xiao Bai, lihat, ini gula gandum yang kubawa dari Kota Chang'an hari ini, untukmu!" Cheng Chumo mencoba menyuap Li Bai.

"Tidak mau, Guru Kedua bilang makan terlalu banyak gula itu tidak baik, lagipula ini tidak semanis permen lolipop yang ada di toko!"

Cheng Chumo mundur. Fang Yi'ai maju, "Xiao Bai, biarkan kami pergi melihatnya, aku akan memberimu pedang yang bagus!"

"Apa bisa lebih bagus dari yang di luar sana? Di gudang belakang toko Guru Kedua masih ada setumpuk!"

Fang Yi'ai mundur. Kemudian mata Du He berbinar, "Xiao Bai, maksudmu Ping Ge masih punya setumpuk baja bagus seperti di luar sana?"

"Benar! Kenapa memangnya?"

Mereka saling berpandangan, lalu memegang buku dan mulai membaca dengan lantang: "Jika jaring pada tali penariknya, teratur tanpa kusut; jika petani menggarap ladang, kerja keras akan membuahkan hasil di musim gugur..."

Ping Ge masih punya setumpuk baja bagus. Jika mereka menunjukkan kinerja yang baik, bukankah mereka juga bisa mendapatkan satu? Paling tidak, mereka bisa terus berhutang dan membayarnya dengan bekerja di Desa Shanghe! Saat ini, mereka sudah tidak pusing lagi dengan banyaknya hutang. Berdasarkan penghasilan mereka di Desa Shanghe sekarang, entah sampai kapan mereka harus melunasinya. Namun, mereka sama sekali tidak panik karena di Desa Shanghe makanan enak, hiburan banyak, dan orang-orangnya tutur katanya lembut; mereka sangat menyukai tempat ini.

Tang Ping terbangun di sore hari karena suara keributan. Ia menyesal tidak menggunakan bahan peredam suara saat merenovasi kamar tidurnya di lantai dua. Dulu di jalanan budaya, orang-orang biasanya baru buka toko pukul sembilan atau sepuluh pagi dan tidak berisik, tetapi sekarang di Dinasti Tang, seringkali pukul tujuh atau delapan pagi ia sudah bisa mendengar Pak Cui dan Pak Du berteriak-teriak di bawah.

Saat bangun dan keluar ruangan, ia melihat Xiao Luo sedang duduk di ruang tamu lantai dua. Melihat Tang Ping bangun, Xiao Luo segera mengambil makanan yang terus dihangatkan dari dapur.

"Terima kasih, Xiao Luo!" Tang Ping menerima sumpit dan bercanda, "Xiao Luo kita benar-benar bisa diandalkan, siapa pun yang menikahimu nanti pasti sangat beruntung!"

"Aku... aku tidak mau menikah, nanti aku akan terus memasakkan makanan enak untuk Tuan!" Xiao Luo segera masuk kembali ke dapur, entah apa yang ia lakukan.

Tang Ping menggelengkan kepala sambil tersenyum, ia tidak menanggapinya dengan serius. Xiao Luo baru enam belas tahun, jika di dunia modern ia mungkin baru duduk di bangku kelas satu SMA. Nanti saat ia dewasa dan bertemu orang yang disukai, ia pasti akan berpikir untuk menikah.

Setelah makan, Tang Ping turun ke bawah dan keluar halaman.

"Selamat siang, Tuan!"

"Ping Ge datang!"

Semua orang menyapa dan memberi jalan. Tang Ping berjalan mendekat dan melihat Pak Cui, Pak Du, serta kakak beradik Wang Tieniu sedang bertelanjang dada. Beberapa bulan terakhir asupan nutrisi mereka tercukupi, ditambah beban kerja fisik yang berat, otot-otot di tubuh bagian atas mereka tampak menonjol. Tang Ping merasa, jangankan Pak Cui dan Pak Du, kakak beradik Wang Tieniu saja mungkin bisa membuat pria-pria lemah pingsan dengan satu pukulan.

"Bagaimana?" Tang Ping tidak yakin apakah baja-baja yang ia beli dalam jumlah banyak ini bisa diasah menjadi pedang yang bagus di Dinasti Tang. Jika tidak bisa, ia harus mencari cara untuk membeli mesin pengolah di dunia modern. Namun, harga mesin-mesin itu sangat mahal. Sekarang ia tidak lagi memiliki kebebasan finansial seperti dulu; ada terlalu banyak barang yang ingin dibeli, dan ia tidak ingin menukarkan terlalu banyak harta dari Dinasti Tang menjadi uang tunai di dunia modern, jadi semua pembelian harus direncanakan.

"Tuan, baja ini benar-benar bagus, sangat tahan aus!" Pak Cui mengangkat batang baja putih super keras V3N di tangannya, menyipitkan mata ke arah sinar matahari. Meskipun sulit diasah, ia tidak mengeluh sedikit pun. Semakin tahan aus baja tersebut, semakin baik kualitasnya.

Sementara itu, batang baja pegas 65Mn yang dipegang Pak Du sudah hampir selesai diasah. Di bawah sinar matahari sore, baja itu berkilauan. Pak Du dengan penuh semangat mengayunkan pergelangan tangannya, *wung...* terdengar denting yang jernih.

Hal itu membuat para pemuda dari keluarga pejabat yang menonton di sekitar terbelalak. Mereka bukannya tidak pernah melihat pedang yang bagus, tetapi barang-barang itu biasanya adalah harta kesayangan ayah mereka, mana mungkin mereka bisa menyentuhnya?

"Pak Du, cepat coba, bagaimana pedang ini?"

"Betul, betul, cepat cari sesuatu untuk menguji pedangnya!"