126 Akademi Baru

Setelah mengangkat tangan, dia segera menurunkannya dengan canggung. Kebiasaan itu ia dapatkan saat melihat Tang Ping mengajar murid-murid di Desa Shanghe. Awalnya ia hanya merasa hal itu menarik, tetapi entah mengapa, saat ia hendak mengajukan pertanyaan, tangannya secara refleks terangkat.

"Apa yang tidak pantas?" Li Shimin menoleh ke arah Li Yuanji.

"Kalian jarang pergi ke Desa Shanghe, jadi kalian tidak tahu. Keponakan kita yang satu ini..." Li Yuanji ragu sejenak, menata kata-katanya, lalu melanjutkan, "Jika menggunakan kata-katanya sendiri, dia itu seperti ikan asin! Dia sebenarnya hanya ingin bermalas-malasan!"

"Ikan asin? Bermalas-malasan?"

Li Jiancheng dan Li Shimin tidak begitu mengerti. Mereka tentu tahu apa itu ikan asin, karena banyak hasil laut yang ditukar dengan minyak tung oleh Kerajaan Dongyue dan Dinasti Tang berupa ikan asin. Namun, apa hubungannya dengan Tang Ping? Dan apa pula itu bermalas-malasan? Tidur?

"Maksudnya... dia merasa jika bisa duduk, tidak perlu berdiri, dan jika bisa berbaring, dia akan memilih duduk."

Begitu mendengarnya, keduanya langsung paham. Singkatnya, dia itu pemalas! Jika orang lain yang bersikap demikian, Li Shimin pasti sudah murka. Bagaimanapun, Tang Ping masih memegang jabatan di Departemen Upacara (Honglusi) dan merupakan pejabat Dinasti Tang. Jika pejabat lain diketahui bermalas-malasan seperti itu, setidaknya mereka akan dicopot dari jabatannya. Namun, karena ini adalah Tang Ping, Li Shimin hanya merasa kesal sekaligus geli. Terlebih lagi saat teringat pada kakak perempuannya, rasa kesal itu pun lenyap seketika.

"Jadi, menurutmu dia lebih suka mendekam di Desa Shanghe?"

"Tentu saja!" Li Yuanji mengangguk. "Kalian kan tahu bagaimana kehidupannya. Menurut keterangan Lv Yi, sebelum jam sembilan atau sepuluh pagi, jangan harap bisa melihatnya bangun tidur."

"Setiap hari Xiao Luo menyiapkan air cuci muka untuknya sejak jam tujuh lebih. Air itu diganti berkali-kali saat sudah dingin, baru setelah itu dia mau bangun!"

"Setiap hari setelah makan siang dia masih harus tidur satu atau dua jam. Entah dari mana datangnya rasa kantuk yang begitu banyak. Kalian bayangkan, orang seperti dia, kalau disuruh datang ke pengadilan untuk melapor di pagi hari, apa dia sanggup?"

"Dua hari lalu saat aku mampir ke Desa Shanghe untuk menumpang... maksudku, saat aku lewat dan mampir sebentar, dia sempat bertanya secara samar bagaimana caranya mengundurkan diri. Sepertinya, jabatan di Departemen Upacara yang kalian berikan itu pun sudah tidak dia inginkan lagi!"

Li Shimin dan Li Jiancheng saling berpandangan, lalu memelototi Li Yuanji. "Kenapa kau pergi makan gratis sendirian lagi?"

"Benar, kenapa tidak mengajak kami berdua?"

"Aku..." Li Yuanji tertegun. "Bukankah kita sedang membahas masalah penting sekarang?"

"Baiklah!" Li Shimin mengangguk. "Karena Tang Ping tidak bersedia, kurasa lupakan saja soal kenaikan jabatan itu."

"Jadi tidak ada penghargaan?" Li Jiancheng tidak setuju. "Terlepas dari jasanya kali ini, saat situasi belum jelas, bisa pergi ke Dongyue saja sudah merupakan usaha yang tidak mudah. Apalagi dia menggunakan benda sakti yang disebut mobil pikap itu. Kudengar benda itu meminum minyak, dan jumlahnya tidak sedikit."

"Benar sekali, minyak yang disebut solar itu, yang bahkan tidak bisa dibeli di Dinasti Tang kita."

"Kapan aku bilang tidak ada penghargaan? Aku hanya bilang soal pengangkatan jabatan itu ditunda dulu!"

"Justru menurutku tidak perlu ditunda!" Li Jiancheng tiba-tiba matanya berbinar. "Kalian tahu Cheng Chumo, Du He, dan Li Zhen, anak-anak muda itu?"

"Ada apa dengan mereka?" Siapa yang tidak kenal mereka? Mereka selalu bersama dan sering membuat ulah di Chang'an.

"Belakangan ini, kemajuan akademik mereka sangat pesat!" Li Jiancheng yang mengelola sekolah resmi Dinasti Tang, jadi dia paling tahu soal ini.

"Mereka? Kemajuan akademik?" Li Shimin dan Li Yuanji merasa tidak percaya.

"Memang benar. Kudengar mereka setiap hari berada di Desa Shanghe. Awalnya mereka belajar selama satu jam dengan murid Tang Ping yang bernama Li Bai, lalu setelah itu mereka bekerja di desa."

"Jadi maksud Kakak?"

"Menurutku, lihatlah anak-anak di keluarga kita, beberapa bahkan tidak lebih baik dari Cheng Chumo dan kawan-kawan. Lagi pula, pikirkanlah, Tang Ping itu orang yang berwawasan luas. Kalau sudah menggembala satu ekor domba, kenapa tidak sekalian menggembala satu kawanan?"

"Brilian!" Li Shimin memukul meja. "Aku sudah lama memikirkan hal ini, tidak disangka Kakak juga berpikiran sama." Dengan penuh semangat, ia berkata, "Ilmu yang dipelajari Tang Ping cukup berbeda dengan apa yang kita ajarkan di Dinasti Tang saat ini. Bagaimana jika kita mendirikan sebuah sekolah baru dan menjadikan Tang Ping sebagai kepala sekolahnya?"

"Ide bagus! Kirim saja Cheng Ye, Cheng Luan, dan Cheng Jiang dari keluargaku ke sana!" Li Jiancheng berkata dengan sedikit menyesal, "Sayang sekali Cheng Zong dan Cheng Dao sudah terlalu besar, tapi mengirim Cheng De dan Cheng Xun untuk belajar di sana juga tidak buruk."

Tiga bersaudara itu mulai berdiskusi dengan antusias. Bagaimanapun, pendidikan generasi penerus selalu menjadi tantangan tersendiri bagi siapa pun, mulai dari keluarga kerajaan hingga rakyat jelata. Bagi mereka, meskipun ilmu yang diajarkan Tang Ping berbeda, namun sangat praktis. Misalnya, metode literasi pinyin yang ia ciptakan kini mulai dipromosikan di berbagai sekolah dasar di seluruh wilayah Dinasti Tang, sehingga mempercepat kemampuan membaca anak-anak. Begitu pula dengan angka Arab dan metode perhitungan yang ia ciptakan, telah mempercepat proses statistik di berbagai departemen pemerintah.

Ditambah lagi, Tang Ping bukanlah tipe orang yang pelit ilmu. Ia sangat bersedia membagikan apa yang ia ketahui. Oleh karena itu, membangun sekolah resmi di Desa Shanghe dan menjadikannya kepala sekolah adalah solusi terbaik. Dengan begitu, dia mendapat jabatan, sifat "ikan asin"-nya tetap terjaga, dan yang terpenting, anak-anak mereka yang kurang berbakat bisa belajar hal-hal yang bermanfaat. Bukankah mendidik sepupu adalah hal yang sudah sewajarnya?

"Baiklah, kalau begitu aku akan pergi ke Desa Shanghe untuk memberi tahu Tang Ping!" Li Yuanji berdiri dan hendak berlari keluar. Kebetulan makan siang di istana tadi kurang memuaskan, dia bisa sekalian mencari makan di Desa Shanghe.

"Tunggu aku, San Hu, aku ikut bersamamu!"

Li Shimin menatap kakak dan adiknya yang berlari terburu-buru, lalu melirik tumpukan dokumen resmi di mejanya. Ia hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah dan duduk kembali.

Sesampainya di Desa Shanghe dan menyampaikan maksud mereka, tak disangka Tang Ping langsung menyetujuinya. Memang benar dia ingin menjadi "ikan asin", tetapi setelah perjalanan ke Dongyue, dia memang ingin melakukan sesuatu untuk Dinasti Tang saat ini. Jika dia bisa membagikan pengetahuan dari masa modern kepada orang-orang di era ini, mungkin akan lebih mudah baginya untuk mengubah dunia.

Keesokan harinya di pengadilan, kepala sekolah resmi, Pangeran Qin Li Jiancheng, mengajukan usul untuk mendirikan sekolah baru dengan Tang Ping, bangsawan dari Kabupaten Wannian, sebagai kepala sekolahnya.

"Hamba rasa ada yang kurang pantas!" Baru saja Li Jiancheng selesai bicara, pejabat senior Yu Shinan melangkah maju. "Urusan pendidikan adalah masalah serius, bagaimana bisa dianggap seperti main-main? Guru di sekolah resmi Chang'an saja sudah kekurangan, mengapa harus mendirikan sekolah baru lagi?"

Meskipun Li Jiancheng yang memimpin sekolah resmi, kepala sekolah yang sebenarnya memang orang tua ini. Terhadap Yu Shinan, bahkan Li Jiancheng pun sangat menghormatinya. Ia membungkuk sedikit dan berkata, "Tuan Yu, sekolah baru ini untuk sementara tidak berencana merekrut guru."

"Tidak berencana merekrut guru?" Yu Shinan tertegun di tempatnya.