Bab 28 Bertindak Sesuai Situasi

Keesokan paginya, setelah Lu Xuan membawa ketiga orang itu meninggalkan markas sementara Sekte Guiyi, Yan Danfeng dan kedua rekan seperguruan mengikutinya dari belakang.

"Kakak Kedua, mereka menuju ke Lembah Bintang Jatuh. Haruskah kita ikuti?"

Yan Danfeng sedikit mengernyit. Mungkinkah Guru telah memberi mereka cara untuk memasuki Lembah Bintang Jatuh?

Lü Mian menoleh ke arah Yan Danfeng dan berkata, "Kakak Senior, tampaknya Guru bertekad untuk mewariskan posisinya kepada Lu Xuan itu, tanpa sedikit pun memedulikan kerja keras dan pengabdian Kakak Senior selama bertahun-tahun untuk Sekte Guiyi?"

"Betul! Suruh aku tunduk padanya? Mimpi!" gerutu murid yang lain dengan dingin.

Yan Danfeng mengerutkan kening. "Guru punya pertimbangannya sendiri, jangan bicara sembarangan!"

"Kakak Kedua memang berjiwa besar, tetapi apakah Kakak Kedua benar-benar rela berada di bawah orang itu?" Lü Mian melirik ke arah kepergian Lu Xuan dan kawan-kawan. "Menurutku, Adik Seperguruan yang satu ini sama sekali tidak menaruh hormat pada Kakak Senior. Lagipula, dia sangat pandai bersilat lidah. Kemarin hanya dengan beberapa patah kata, dia bisa membuat Sekte Darah Merah kalah telak. Adik Perempuan Muda yang berada di sisinya cepat atau lambat pasti akan teperdaya olehnya!"

"Jangan bicara omong kosong!" Kilatan niat membunuh melintas di mata Yan Danfeng, dan dia mendengus dingin. "Ikuti mereka."

"Baik!"

...

Sejak kemunculan Lembah Bintang Jatuh, para kultivator yang berkumpul di Provinsi Timur semakin banyak. Namun, karena Lembah Bintang Jatuh kini telah ditutup oleh orang-orang dari Aliansi Dao dan Sekte Buddha, sebagian besar kultivator hanya bisa berkumpul di sekitarnya untuk melihat apakah ada kesempatan menyelinap masuk.

Faktanya membuktikan bahwa perbedaan antara seorang kultivator dan orang biasa hanyalah kepemilikan tingkat kultivasi. Ketika orang-orang ini berkumpul, mereka tidak jauh berbeda dengan orang biasa: suka berkerumun di tempat ramai untuk menonton pertunjukan, saling bertukar informasi, atau sekadar mencari tempat untuk meluapkan keluh kesah.

"Untuk apa kita datang ke sini?" tanya Zhang Yuanrou dengan bingung sambil memandang kota kecil yang baru saja dibangun oleh para kultivator di kejauhan.

Sama seperti Zhang Yuanrou yang membangun markasnya, membangun sebuah kota kecil sementara untuk tempat bernaung sangatlah mudah bagi seorang kultivator tingkat enam. Melihat banyaknya praktisi bela diri tingkat Huajing atau kultivator tahap Pendirian Fondasi di dalamnya, Zhang Yuanrou merasa heran mengapa Lu Xuan membawa mereka ke tempat ini.

Meskipun ada banyak orang di sini, jumlah kultivator tingkat enam tidak sampai dua puluh orang. Apa gunanya? Bukankah ini sekumpulan gerombolan penjahat?

"Masuk secara terpisah, bertindaklah sesuai situasi." Lu Xuan tidak menjelaskan, melainkan melangkah lebih dulu menuju kota kecil tersebut.

Musim panas baru saja tiba, dan terpaan sinar matahari yang terik menyinari jalan tanah yang telah diinjak-injak rata. Suara bising manusia berkumpul dari segala penjuru, menyerupai sebuah kota kecil.

Kultivator yang telah mencapai tingkat delapan pada dasarnya sudah kebal terhadap hawa dingin dan panas, tetapi dalam cuaca seperti ini, ketika tidak ada urusan mendesak, orang-orang tetap menyukai tempat-tempat yang bisa digunakan untuk menghindari terik matahari.

Pihak yang membangun kota kecil ini memiliki selera yang baik; tempatnya tidak besar, tetapi lengkap dengan berbagai fasilitas, bahkan ada rumah makan yang menyediakan layanan.

Berbeda dari rumah makan biasa, rumah makan di sini tidak memiliki kamar pribadi atau ruang khusus. Hanya ada puluhan meja dan kursi sederhana yang ditata agar orang-orang bisa minum bersama, dan tempat ini juga merupakan area yang paling ramai.

Lu Xuan melirik rumah makan di hadapannya, indra spiritualnya menyapu sekeliling, yang langsung memicu beberapa tatapan tidak ramah.

Berdasarkan penjelasan Xu Yifan, di dunia kultivasi, menyelidiki orang lain secara sembarangan menggunakan indra spiritual adalah tindakan yang sangat tidak sopan, dan mereka yang bertemperamen buruk bahkan akan langsung menyerang.

Namun, orang-orang di sini tampaknya sedikit lebih beradab, sehingga tidak ada adegan kekerasan yang terjadi.

Lu Xuan tidak memedulikan tatapan tidak ramah tersebut. Dia melangkah masuk ke rumah makan dengan angkuh, duduk santai di dekat sebuah meja kosong, lalu mengamati sekeliling dengan penuh rasa ingin tahu. Seorang kultivator tahap Pendirian Fondasi berjalan mendekat dengan malas dan berkata, "Tamu, mau pesan apa?"

Sikapnya sangat mirip dengan pekerja upahan yang harus lembur tanpa bayaran lembur.

"Minuman apa saja yang ada di sini? Berapa harganya?" tanya Lu Xuan penasaran.

"Minuman biasa semuanya ada di sini. Pemilik kami bertujuan untuk menjalin persahabatan dengan para pendekar dari berbagai penjuru, jadi selama bukan arak spiritual, semuanya gratis. Jika ingin arak spiritual, harganya satu batu spiritual per kendi," jawab kultivator tahap Pendirian Fondasi itu dengan santai.

Yang disebut arak spiritual adalah minuman yang diseduh menggunakan buah spiritual dan beras spiritual, yang konon memiliki khasiat tertentu untuk meningkatkan kultivasi.

"Kalau begitu, bawakan satu kendi arak spiritual untuk dicoba!" Lu Xuan merogoh saku dan mengeluarkan sebutir batu spiritual. Ini adalah cadangan dari Sekte Guiyi. Bagaimanapun, mereka tidak menguasai tambang spiritual, sehingga jumlah batu spiritual sangat sedikit. Sebelum pergi, Zhang Yuanrou dengan enggan membagikan lima butir kepadanya.

"Silakan tunggu sebentar!" Sikap kultivator tahap Pendirian Fondasi itu sedikit lebih hormat, lalu dia bergegas pergi untuk mengambilkan arak bagi Lu Xuan!

Pemboros sialan!

Zhang Yuanrou, yang baru saja masuk dan menyaksikan adegan ini, menggertakkan giginya rapat-rapat. Mana boleh batu spiritual dihambur-hamburkan seperti itu?

"Adik Seperguruan, berhati-hatilah agar tidak merusak rencana Adik Seperguruan Lu. Cari tempat duduk!" Melihat ekspresi Zhang Yuanrou yang tidak senang, Xu Yifan mengirimkan transmisi suara kepadanya, lalu dengan ekspresi tenang mencari tempat duduk di dekat jendela.

Zhang Yuanrou tertegun sejenak, lalu duduk di hadapan Xu Yifan dengan perasaan jengkel, dan masing-masing memesan sebotol arak biasa.

"Rumah makan ini sudah buka selama beberapa hari, tapi jarang sekali ada orang yang memesan arak spiritual jenis itu."

"Satu batu spiritual lho, itu sudah cukup sebagai biaya untuk pergi ke Lembah Bintang Jatuh. Rupanya orang itu adalah seseorang yang tidak kekurangan batu spiritual."

Begitu keduanya duduk, mereka mendengar seseorang sedang berbisik-bisik membicarakan hal tersebut.

"Saudara ini, apakah Anda pernah pergi ke Lembah Bintang Jatuh?" Mengikuti pelayan tahap Pendirian Fondasi yang menuangkan arak untuk Lu Xuan, seorang kultivator tahap Inti Emas menangkupkan tangan ke arah Lu Xuan dan bertanya.

"Baru saja tiba hari ini, belum sempat ke sana. Ada apa?" Lu Xuan mencicipi arak spiritual tersebut. Ada sensasi segar yang menyegarkan, seolah-olah ada energi spiritual yang terpancar di dalam tubuhnya dan dengan cepat diserap oleh aliran darahnya.

"Jika batu spiritual di tubuhmu tidak banyak, saya sarankan Saudara untuk berhemat," saran kultivator tahap Inti Emas itu dengan niat baik.

"Maksudmu?" Lu Xuan mengulurkan tangan dan mendorong semangkuk arak spiritual yang penuh ke atas meja orang tersebut sambil tersenyum, "Bisakah Saudara menceritakannya lebih detail?"

"Terima kasih." Kultivator tahap Inti Emas itu tidak sungkan, menyesap sedikit arak tersebut dan tersenyum, "Saudara baru saja tiba dan belum tahu situasi terbaru di tempat ini. Saat ini, Lembah Bintang Jatuh telah ditutup bersama oleh berbagai sekte besar. Barangsiapa yang ingin masuk ke Lembah Bintang Jatuh untuk mencari peluang keberuntungan, harus menyerahkan satu batu spiritual baru bisa masuk."

"Begitu mendominasi?" Lu Xuan mengangkat alisnya.

"Aktingnya bagus sekali." Zhang Yuanrou menatap Lu Xuan yang memasang ekspresi seolah-olah baru pertama kali mendengarnya, dan merasa ingin mengomelinya.

Xu Yifan tidak berkata apa-apa dan hanya mengamati perkembangan situasi dengan tenang.

"Siapa bilang tidak?" Praktisi bela diri tingkat Wuloudjing yang lain menenggak seteguk arak dan menghela napas, "Aku sudah berkecimpung di dunia persilatan selama bertahun-tahun, dan orang-orang dari Aliansi Dao ini, ke mana pun mereka pergi, selalu bersikap angkuh dan sombong. Harta karun apa pun yang muncul, pasti mereka rebut seolah-olah semua harta di dunia ini adalah milik mereka. Kita yang tidak beraliran dan bersekte ini dipandang seperti anjing di mata mereka!"

Di dalam rumah makan itu, selain empat orang dari kelompok Lu Xuan, terdapat delapan orang kultivator tingkat enam. Ketika mereka berbicara di antara mereka sendiri, para praktisi tingkat Huajing atau Pendirian Fondasi tentu tidak berani menyela sembarangan.

Namun, perkataan praktisi bela diri tersebut justru membuka percakapan yang lebih luas.

"Senior ini benar. Ingat tahun lalu, aku menemukan buah Zhuguo di dekat Gunung Mang, dengan seekor ular iblis menjaganya di dekatnya. Semua orang tahu bahwa buah Zhuguo itu hanya berguna bagi tingkat Xiantian. Aku awalnya ingin memberikannya untuk muridku, tetapi siapa sangka setelah mengerahkan seluruh tenaga dan akhirnya berhasil membunuh ular iblis itu, seseorang dari Sekte Dao Qingxuan datang dan bersikeras mengatakan bahwa makhluk spiritual itu dipelihara oleh sekte mereka. Bukan saja mereka merampas buah Zhuguo itu, mereka bahkan hampir merenggut nyawaku. Aku sungguh tidak tahu sejak kapan Gunung Mang punya pemilik!"

"Huh, tahun sebelumnya aku juga dirampas rumput Lingteng miliknya. Benda itu tidak berguna lagi setelah tingkat delapan. Mereka benar-benar memperlakukan wilayah Daqian ini sebagai halaman rumah mereka sendiri. Kita para kultivator lepas ini, sudah susah payah mengumpulkan sedikit harta, masih harus diperas seperti ini oleh mereka."

"Kupikir, harta karun yang jatuh di Lembah Bintang Jatuh kali ini juga akan direbutkan antara Aliansi Dao dan Sekte Buddha. Orang-orang dari istana kekaisaran pun rasanya meragukan!" seorang kultivator tahap Pendirian Fondasi berkomentar dengan penuh emosi.

Untuk sesaat, dengan bergabungnya orang-orang ini, topik pembicaraan mulai melebar. Sekte-sekte besar ini tampaknya sudah terbiasa bersikap sewenang-wenang di waktu biasa, dan para kultivator lepas ini telah menyimpan kebencian yang mendalam. Begitu ada kesempatan, mereka mulai melampiaskannya.

"Heh~"

Lu Xuan memandang orang-orang itu, menggelengkan kepalanya sambil tersenyum tipis, dengan kilatan cemoohan di matanya.

"Saudara tampaknya sangat meremehkan apa yang dikatakan semua orang." Kultivator tahap Inti Emas yang berbicara paling awal mengerutkan kening ketika melihat ekspresi Lu Xuan.

"Memang sangat meremehkan. Apa gunanya banyak bicara di sini?" Lu Xuan menjawab dengan terus terang sambil mengangguk. "Menurutku, setelah menghabiskan mangkuk arak ini, kalian semua sebaiknya kembali saja. Harta karun tertinggi ini tidak ditakdirkan untuk kalian."

"Apa maksud ucapanmu?" Praktisi bela diri tersebut memukul meja dengan tidak senang dan berdiri, menatap Lu Xuan dengan tatapan garang.

"Maksud harfiahnya." Lu Xuan membalas tatapan itu, lalu berkata dengan dingin, "Kalian hanya tahu cara melampiaskan ketidakpuasan di sini, tetapi bahkan tidak tahu tujuan mereka melakukan hal ini, namun masih berkeinginan merebut harta karun tertinggi dari mereka? Bukankah itu konyol?"

"Keparat! Begitu sederhana, bagaimana mungkin tidak bisa dilihat?!" praktisi bela diri tingkat Wuloudjing itu berkata dengan marah. "Bukankah itu hanya memanfaatkan kesempatan untuk mengumpulkan kekayaan?!"

"Berapa banyak kultivator tingkat enam di seluruh Daqian, dan berapa banyak batu spiritual yang bisa mereka keluarkan? Sekte-sekte besar itu masing-masing menguasai tambang spiritual. Sejumlah kecil batu spiritual yang kalian miliki ini, bahkan jika seluruh kultivator lepas pergi ke sana setiap hari, batu spiritual yang diserahkan tidak akan sebanyak hasil tambang yang digali dalam setengah hari!" Lu Xuan mencibir.

"Saudara, lalu menurutmu untuk apa?" Kultivator tahap Inti Emas itu mengerutkan kening.

"Untuk apa lagi? Tujuannya adalah untuk memecah belah kalian orang-orang bodoh ini! Harus menyerahkan batu spiritual baru bisa masuk, itu jelas-jelas agar para kultivator lepas yang memiliki kekuatan bisa masuk. Dengan cara ini, mereka tidak hanya dapat mencegah kita para kultivator lepas untuk bersatu dan membuat masalah, tetapi juga mengurangi tekanan dalam memperebutkan harta spiritual. Kultivator lepas yang memiliki kekuatan untuk masuk pada akhirnya hanya segelintir orang. Ancaman apa yang bisa diberikan orang-orang seperti itu kepada sekte besar?"

"Hanya dengan trik kecil yang mereka lakukan dengan santai, mereka sudah dengan mudah memecah belah banyak kultivator lepas. Apa yang sedang kalian lakukan di sini? Mengeluh tentang biaya masuk mereka? Dengan kondisi seperti ini, kalian masih berkhayal ingin bersaing dengan mereka memperebutkan harta karun tertinggi?!" Lu Xuan menatap praktisi bela diri tingkat Wuloudjing itu dan berkata, "Saudaraku, justru karena orang sepertimu yang tidak menggunakan otak, makanya kita disebut sebagai praktisi bela diri yang kasar!"

"Aku..." Meskipun praktisi tingkat Wuloudjing itu merasa apa yang dikatakan Lu Xuan masuk akal, harga dirinya tidak bisa menerima ejekan semacam itu. Dia langsung bangkit dan melayangkan pukulan ke arah Lu Xuan!

"Terlalu lambat!" Lu Xuan menggelengkan kepalanya dengan tatapan penuh penghinaan yang pekat. Dia memiringkan kepalanya dengan santai untuk menghindari pukulan tersebut, lalu mencengkeram kepala lawannya dan menekannya ke bawah. Meja hancur berkeping-keping, dan kepala orang itu langsung terbentur masuk ke dalam tanah.

"Aku mengatakan semua ini agar kalian yang bodoh ini bisa sadar!" Lu Xuan dengan kasar melemparkan lawannya ke samping.

Praktisi bela diri itu menatap tajam ke arah Lu Xuan, tetapi tidak lagi menyerang maju. Hanya dari pertukaran gerakan sederhana tadi, pihak lain telah menghancurkannya baik dari segi kekuatan maupun kecepatan.

Meskipun lawannya tidak menggunakan energi sejati, kekuatannya pasti tidak lemah, dan dia tidak ingin mencari malu lagi.

"Apa gunanya kamu mengatakan semua ini?" gerutu praktisi bela diri tingkat Wuloudjing itu dengan dingin.

"Ada gunanya atau tidak, harus dicoba dulu baru tahu!" Lu Xuan memandang semua orang dan berkata, "Tetapi aku tahu pasti bahwa meratapi nasib di sini sama sekali tidak ada gunanya!"

Xu Yifan menyadari bahwa ketika Lu Xuan melihat ke arahnya, tatapannya berhenti sejenak di tempatnya. Memahami maksudnya, Xu Yifan berkata dengan suara lantang, "Jangan bicarakan hal-hal yang tidak berguna ini. Jika kamu punya cara, katakan saja. Jika penjelasanmu masuk akal, kami semua tentu akan patuh padamu!"

Zhang Yuanrou menatap Xu Yifan dengan bingung. Untuk apa menyahut begitu saja? Bukankah Lu Xuan belum memberikan tanda?