Bab Dua Puluh Empat: Menetapkan Aturan

Keesokan paginya, di depan gerbang kediaman tempat tinggal Lu Xuan sudah banyak orang yang menunggu.

Selama dua hari sejak pasukan pemberontak merebut kota, mereka membakar, membunuh, dan menjarah. Bahkan keluarga kaya sekalipun, jika rumahnya dijebol, sulit menghindari kehancuran. Para pria kebanyakan tewas di tempat, sedangkan para wanita, terlepas dari kecantikannya, hampir semuanya dijadikan alat pemuas. Yang berparas cantik akan dikirim ke para pemimpin atau komandan di berbagai tempat.

Para hartawan dan bangsawan di kota ini sebenarnya bukan tidak ingin bernegosiasi dengan pasukan pemberontak. Bagi mereka, yang terpenting adalah melindungi kepentingan sendiri. Selama bisa berunding, siapa pun yang menguasai Tiga Kabupaten tidak jadi soal. Namun, sejak awal tidak ada yang mau berunding. Bahkan ketika mereka mengirim orang untuk menyampaikan pesan, orang yang lamban justru kehilangan nyawa.

Kini, tiba-tiba ada utusan yang mengajak mereka berunding. Hal ini membuat mereka melihat secercah harapan.

Meski bukan pimpinan tertinggi, setidaknya yang mengundang adalah seorang komandan. Seharusnya ia cukup berpengaruh.

Tentu saja, yang datang bukan kepala keluarga. Siapa tahu ini hanya jebakan untuk mengelabui mereka keluar rumah. Maka, meski masing-masing keluarga tergoda, yang diutus biasanya hanya para pengurus atau paling tinggi seorang kerabat. Kini mereka berkumpul di depan gerbang, namun hati mereka diliputi kecemasan.

Bagaimanapun, tidak jelas seperti apa gaya bertempur pasukan pemberontak ini, tetapi ketika mereka sudah berada di kota, benar-benar seperti sekawanan binatang buas. Terutama dua pria kekar yang berjaga di pintu gerbang, berbeda dengan pasukan pemberontak yang biasanya kurus kering, mereka semua bertubuh besar, berwajah garang, jelas bukan orang yang mudah dihadapi.

Takut menyinggung perasaan mereka, rombongan itu hanya berkumpul di depan gerbang tanpa ada yang berani bicara. Suasana di depan pintu benar-benar mencekam.

"Komandan mengundang kalian masuk."

Di tengah kecemasan mereka, gerbang yang semula tertutup perlahan terbuka. Seorang pria kekar keluar, melambaikan tangan dan berkata, "Ikuti aku!"

"Baik!"

Rombongan itu buru-buru menjawab, memberi salam hormat pada pria kekar tersebut.

Lingkungan halaman tampak cukup tenang, hanya saja di sekeliling banyak pasukan pemberontak yang berjaga. Namun mereka tidak tampak seperti pasukan kelaparan, melainkan lebih seperti pasukan terlatih.

Seluruh halaman terasa menekan karena kehadiran mereka, seolah-olah semua tamu yang datang ini sedang menghadiri jamuan maut.

Saat mereka masuk ke aula utama, tak sedikit yang punggungnya sudah basah oleh keringat dingin.

"Maaf telah membuat kalian menunggu, banyak urusan harus diurus. Aku Lu Xuan, salam hormat untuk para sesepuh."

Melihat seorang pemuda yang duduk di kursi utama dan tersenyum pada mereka, semua orang sempat tertegun.

Dalam bayangan mereka, para komandan pasukan pemberontak pasti berwajah seram, bertubuh besar, dan tampak buas—seperti pria kekar yang membawa mereka masuk, itulah gambaran seorang komandan.

Namun, pemuda di depan mereka ini, meski masih muda, pakaiannya memang tak terlalu mewah, namun sangat rapi. Alisnya tebal, matanya tajam, garis wajahnya tegas, sorot matanya mengandung ketajaman tersembunyi. Ia bukan pemuda yang luar biasa tampan, tapi jelas sangat mencolok di antara kerumunan.

Terutama garis wajah yang tegas berpadu dengan mata tajam, menimbulkan aura menekan, namun bukan kasar. Dalam kesantunannya, tersirat ketegasan yang sulit dijelaskan.

Secara keseluruhan, ia berwajah tampan, sopan santun, dan setiap gerak-geriknya terlihat alami, tidak dibuat-buat.

Rasanya, ia lebih pantas disebut keturunan keluarga jenderal daripada seorang perampok.

Setelah tertegun sesaat, seseorang akhirnya tersadar dan segera membalas salam, "Tidak, salam untuk Komandan Lu."

Mau muda atau tua, siapa pun yang bisa duduk di posisi itu jelas bukan orang yang bisa diremehkan.

"Duduklah," Lu Xuan lebih dulu duduk, lalu mempersilakan semua orang untuk duduk.

"Terima kasih, Komandan," mereka cepat-cepat memberi salam dan duduk dengan hati-hati.

"Adakah di antara kalian yang kepala keluarganya datang langsung?" tanya Lu Xuan sambil tersenyum.

Semua orang tampak canggung dan menggeleng. Saat ini keadaan kota masih kacau. Meski Lu Xuan telah mengutus orang untuk mengundang, serangan pasukan pemberontak belum berhenti. Jika kepala keluarga keluar, belum tentu ini bukan jamuan maut. Lagipula, jika para pasukan pemberontak tahu, mungkin mereka juga tak bisa selamat. Siapa yang mau ambil risiko?

"Ya, itu wajar," Lu Xuan tak terlihat terkejut, ia mengangguk dan berkata, "Keluarga kalian semua adalah keluarga terpandang di Tiga Kabupaten. Aku yakin sebelum datang, kalian pasti sudah menebak-nebak maksud undangan ini."

"Komandan Lu, sebelum saya datang, kepala keluarga kami memang sudah menebak-nebak," seorang pria tua berdiri dan memberi salam pada Lu Xuan.

"Tidak perlu terlalu formal, aku tidak akan memakan kalian," Lu Xuan mengangguk, "Silakan bicara."

"Begini, keluarga saya adalah keluarga Pei. Meski bukan keluarga besar, kami punya sedikit tanah. Jika pasukan pemberontak mau melepaskan keluarga kami, kami bersedia menyerahkan semua tanah kami," kata pria tua itu dengan hormat.

"Itu tidak perlu. Kami adalah pasukan rakyat, bukan perampok. Kami datang bukan untuk merampok harta," Lu Xuan melambaikan tangan. "Sekarang Tiga Kabupaten sudah menjadi wilayah kami. Keluarga kalian termasuk keluarga elit di sini. Hari ini aku mengundang kalian untuk mengumumkan peraturan baru yang akan berlaku."

Mendengar itu, semua orang merasa lega. Yang paling mereka takutkan adalah jika pihak pemberontak hanya tahu menjarah dan membunuh. Jika sudah ada aturan yang jelas, mereka merasa lebih tenang.

"Silakan Komandan sampaikan!" seorang pria paruh baya segera berdiri dan tersenyum.

"Nanti, semua keluarga akan mendaftarkan toko dan tanah milik kalian di sini. Kami akan mencatatnya, jika ada yang tidak didaftarkan, ke depannya akan kami ambil sebagai milik organisasi kami," kata Lu Xuan menetapkan aturan pertama.

"Itu sudah sewajarnya," semua orang mengerti—ini pembagian harta. Jika tidak didaftarkan, otomatis jadi milik mereka.

"Bagus. Selanjutnya, peraturan yang akan berlaku ke depan," Lu Xuan mengangguk puas.

Mereka pun langsung duduk tegak, siap mendengarkan hal terpenting ini.

"Pertama, selama kalian mau diatur, mulai hari ini kalian menjadi bagian dari kami. Kalian harus mematuhi ajaran kami dan yang terpenting, membantu menyebarkannya."

"Komandan, apa maksudnya menyebarkan?" tanya pria tua dari keluarga Pei.

"Artinya, kalian bertugas memberi tahu rakyat bahwa kami membela kepentingan rakyat, menentang penindasan dari kekaisaran, dan menegakkan keadilan," Lu Xuan dengan sabar menjelaskan makna propaganda itu.

Mendengar penjelasan itu, sudut bibir beberapa orang bergerak. Mereka tahu benar apa yang dilakukan pasukan rakyat begitu memasuki kota. Mau kami bicara, juga harus ada yang percaya.

Namun, di hadapan komandan, mereka tak berani berkomentar, hanya bisa mengangguk.

Hal seperti ini, kami bicara saja, soal orang percaya atau tidak, bukan urusan kami.

"Selanjutnya, soal pajak," lanjut Lu Xuan.

"Pajak?" hati mereka langsung berat, menatap Lu Xuan.

"Tentu saja. Karena Tiga Kabupaten sudah menjadi milik kami, maka pajak akan dipungut oleh kami. Atau, kalian mau tetap membayar ke kekaisaran? Kalau mau, aku tidak keberatan," Lu Xuan mengangguk, seolah itu sudah wajar.

"Lalu, berapa besar pajak yang akan dikenakan, Komandan?" tanya mereka dengan firasat buruk.

"Sama seperti yang ditetapkan kekaisaran. Setahu saya tahun ini pajak dua banding sepuluh, kan? Jadi nanti toko dan tanah yang kalian daftarkan, akan dikenakan pajak sesuai ketentuan itu."

"Ini..." wajah mereka langsung berubah.

Pajak kekaisaran itu untuk rakyat, apa hubungannya dengan mereka? Di masa sekarang, rumah tangga kaya mana yang benar-benar bayar pajak?

"Ada masalah?" tanya Lu Xuan melihat wajah mereka muram.

"Komandan, membayar pajak itu wajar. Tapi dua banding sepuluh itu terlalu tinggi, bukan?" seorang kerabat dari keluarga entah mana mengerutkan alis.

"Terlalu tinggi? Itu bukan aku yang menetapkan, kalian bisa saja tetap membayar pada kekaisaran, tapi tidak mau pada kami? Apa kalian meremehkan kami? Menganggap kami pemberontak?" kata-katanya belum selesai, Lu Xuan sudah menghunus pedang. Di sisinya, Yang Chong juga mengangkat goloknya.

"Komandan, kami tidak bermaksud begitu. Hanya saja, pajak dua banding sepuluh itu ditetapkan untuk rakyat jelata. Kami sudah berjasa bagi Dinasti Qian, jadi... seharusnya kami tidak membayar sebanyak itu," salah satu pengurus buru-buru menjelaskan.

Orang ini benar-benar bermuka dua, barusan masih tersenyum, sekarang sudah menghunus senjata.

"Punya jasa untuk Dinasti Qian, apa urusannya dengan kami?" Lu Xuan balik bertanya. "Lagi pula, sepertinya kalian salah paham. Aku mengundang kalian ke sini untuk memberitahu, bukan untuk berunding. Kalau kalian tidak setuju, boleh saja menolak. Urusan ini didasarkan pada kesepakatan, tidak ada paksaan."

Dalam hati, semua orang mengeluh, kalau begitu, lebih baik suruh pasukan pemberontak yang berjaga di depan rumah kami pergi dulu.

Tentu saja, ucapan itu tak ada yang berani disampaikan. Suasana pun menjadi semakin tegang.

"Sepertinya tidak ada yang keberatan. Silakan daftar, setelah itu pajak akan dipungut sesuai ketentuan. Jangan lupa bayarkan juga yang tahun ini. Tentu saja, kalau tidak mau mendaftar, juga tidak apa-apa, itu pilihan kalian," Lu Xuan melambaikan tangan, memberi isyarat pada Lu Chao untuk mulai pencatatan.

Semua orang jadi bingung.

Mendaftar, harus bayar pajak dua banding sepuluh. Tidak mendaftar, harta disita.

"Komandan, bolehkah kami pulang bermusyawarah dulu? Kami tidak bisa memutuskan sendiri," pinta salah seorang.

"Tentu saja, tidak harus sekarang. Besok aku tunggu jawabannya. Silakan pulang," ujar Lu Xuan.

"Kami mohon diri!" Mereka pun segera pamit, seolah baru saja mendapat pengampunan.

"Lao Yang, tahu dari keluarga mana orang yang terakhir bicara itu?" Setelah mereka pergi, Lu Xuan menoleh pada Yang Chong di sampingnya.

"Tahu," Yang Chong mengangguk.

"Tolong repot-repot sedikit, malam ini bawa pasukan elit, serbu rumahnya, biarkan beberapa orang lolos untuk menyebarkan berita, yang lain..." Lu Xuan menatap serius pada Yang Chong, "Jangan sisakan seorang pun!"

"Baik!"