Bab Lima Belas: Kota yang Terkoyak

Kabupaten Sanyang, di atas gerbang kota.

“Yang Mulia, pasukan musuh di barat kota tiba-tiba melancarkan serangan hebat. Orang-orang dari Keluarga Pei tak mampu menahan, mereka mengirim utusan meminta bantuan!” Kepala penangkap dari kantor kabupaten bergegas datang ke sisi Shi Guan, mengepalkan tangan memberi hormat.

“Kirim orang ke sana,” jawab Shi Guan dengan tenang, seolah sudah memperkirakan hal ini.

“Baik!” Kepala penangkap itu segera berbalik dan berlari pergi.

Shi Guan menoleh ke arah Li Xinian di sampingnya, tersenyum dan berkata, “Tuan Xinian, ternyata seperti yang Anda perkirakan.”

Li Xinian melambaikan tangan, “Pasukan musuh kekurangan peralatan, menyerang bagai semut sudah tak berguna, memilih titik lemah untuk menyerang habis-habisan memang jalan membobol kota. Ini juga karena di dalam kota kekurangan pasukan inti, kalau tidak, tak perlu repot seperti ini.”

Andaikan Kabupaten Sanyang memiliki dua hingga tiga ribu tentara yang sedikit terlatih, tak perlu takut dengan taktik musuh seperti ini.

Sayangnya, kini yang menjaga kota hanya pegawai kantor kabupaten dan penjaga ronda yang sedikit layak, jumlahnya pun tak sampai seribu. Sisanya adalah pelayan dan pengawal dari keluarga kaya; mereka hanya bisa menjaga kota, kalau di luar, sama lemahnya dengan gerombolan musuh.

“Tuan, apakah pasukan musuh akan memanfaatkan kesempatan ini menyerang tempat kita?” tanya Shi Guan.

“Tidak tahu, tapi lebih baik bersiap diri,” jawab Li Xinian sambil menggeleng. “Guo Chang itu murid Zhang Yuqing, disebut sebagai panglima besar, memimpin seluruh pemberontak Yunzhou. Dalam beberapa waktu ini, ia memang sudah banyak bertempur, pasti punya kemampuan.”

“Namun, meski begitu, itu hanya perampok belaka. Zhang Yuqing mungkin memang punya kemampuan tinggi, tapi dalam urusan memimpin perang, belum tentu hebat,” Shi Guan menggeleng sambil tersenyum.

Belum selesai bicara, suara genderang dari bawah tiba-tiba bergemuruh. Dari atas gerbang, tampak jelas satu pasukan menonjol di tengah kerumunan.

Berbeda dengan biasanya, di mana para pemberontak tampak kurus kering, kali ini mereka bertubuh kekar, berwajah garang, jelas bukan orang yang mudah dihadapi.

Senyum di wajah Shi Guan pun langsung membeku.

“Jangan khawatir, ini sudah kita perhitungkan. Justru Guo Chang membawa pasukan elitnya ke sini, ini kesempatan untuk sekali pukul memusnahkan mereka!” Li Xinian malah tersenyum lega.

“Namun, pasukan kita tampaknya kurang,” ujar Shi Guan dengan wajah muram.

“Semangat dalam dadaku sedikit pulih, cukup untuk melukai berat pasukan elit mereka. Sisanya, serahkan pada Anda,” kata Li Xinian sambil perlahan berdiri.

“Tapi, qi pelindung kota belum terkumpul, Tuan masih terluka. Jika memaksakan diri, tubuh Anda bisa celaka!” seru Shi Guan cemas.

“Untuk menggerakkan mesin pertahanan kota ini, aku masih sanggup. Bila bisa mencegah rakyat dari bencana perang, apa artinya mengorbankan tubuh renta ini?” Li Xinian menarik napas dalam-dalam, mengibaskan tangan, “Seribu anak panah!”

Bersamaan dengan gerakannya, hawa biru keluar dari kepalanya, meluncur cepat dan meresap ke dalam tembok kota di bawah kakinya.

Di bawah tembok perisai, tiba-tiba terbuka lubang-lubang persegi, dan dari setiap lubang muncullah ujung-ujung anak panah dingin.

“Tembak serentak!” Li Xinian berjalan tertatih ke tepi tembok, menunduk menatap pasukan elit milik Agama Kesatuan yang menyerbu, bibirnya yang kering bergetar pelan, suara tuanya menyebar di atas tembok.

“Syiut, syiut, syiut…”

Bersamaan dengan suara tuanya, anak panah dari lubang-lubang persegi itu meluncur seperti hujan, menghantam para elit yang menyerang naik.

Pasukan sukarelawan jelas tidak punya perlengkapan pelindung yang layak, jangankan baju zirah, perisai kayu pun hanya dimiliki segelintir. Menghadapi hujan panah tak terduga ini, bahkan pasukan elit yang kuat pun tak lebih dari domba yang menunggu disembelih, merintih dan tumbang di tengah hujan panah.

Banyak pasukan musuh yang ketakutan melihat kejadian itu, moral di garis depan runtuh, pasukan elit yang menyerbu paling depan mengalami kerugian terbesar, langsung berbalik dan melarikan diri.

“Mau kabur?” Di sudut bibir Li Xinian menetes darah, ia mengibaskan tangan dan berseru, “Tembus jantung!”

“Syiut, syiut, syiut…”

Tembok kota membuka beberapa barisan lubang lagi, ujung-ujung panah yang dingin melesat menembus udara, mengejar para anggota Agama Kesatuan yang lari menyelamatkan diri.

Di bawah tembok, para pengikut Agama Kesatuan tumbang satu per satu, seperti ladang gandum yang disabit.

Teriakan kesakitan dan ratapan memenuhi langit dan bumi.

Pasukan elit yang dikirim Guo Chang nyaris hancur dalam sekejap, korban sangat banyak. Guo Chang menyaksikan kejadian itu dengan mata melotot, namun tak mampu berbuat apa-apa.

Li Xinian seolah menua puluhan tahun dalam sekejap, tubuhnya limbung, Shi Guan cepat-cepat menopang.

“Tuan, segera beristirahat!”

“Jangan hiraukan aku, Guo Chang adalah panglima utama musuh. Asal panjinya dipatahkan, pasukan musuh akan kacau sendiri. Sekaranglah saatnya memanfaatkan kemenangan dan mengejar!” Li Xinian melambai, menegaskan pada Shi Guan.

“Baik!” Shi Guan mengangguk, matanya memancarkan kegembiraan yang sulit disembunyikan.

Bila mampu mengalahkan panglima musuh dalam perang ini, itu akan menjadi prestasi besar baginya, bahkan mungkin sebelum pensiun ia bisa naik jabatan lagi!

“Teruskan perintah pada pasukan…”

Baru saja akan memberi perintah, tiba-tiba seorang kepala penangkap berlari tergesa dari arah timur tembok, wajahnya pucat, “Yang Mulia, bencana besar! Di timur kota, pasukan musuh mendadak menerobos dengan pasukan elit, mereka sangat buas. Kepala Keluarga Zhang tak mampu menahan, kini musuh sudah naik ke tembok, Kepala Keluarga Zhang dan pengikutnya mundur ke dalam kota, gerbang timur jatuh!”

“Apa!?” Kepala Shi Guan seperti meledak, pikirannya kosong, tak tahu harus berbuat apa.

“Ugh!” Li Xinian tiba-tiba memuntahkan darah hitam, matanya kosong, tubuhnya langsung ambruk.

“Tuan!?” Shi Guan akhirnya sadar, buru-buru menopang tubuh Li Xinian, cemas, “Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

“Guo Chang benar-benar kejam, mengorbankan pasukan elit untuk mengecoh kita. Aku sudah salah hitung!” kata Li Xinian getir.

“Masih adakah cara untuk memperbaiki?” Shi Guan dalam hati mengeluh, dalam situasi begini, buat apa mengagumi musuh, lebih baik pikirkan langkah selanjutnya.

“Pasukan musuh sangat banyak, begitu gerbang kota jebol, sulit diperbaiki. Saat ini, kita harus mencari jalan untuk menerobos keluar!” jawab Li Xinian pahit.

Menerobos keluar?

Shi Guan menatap ke luar kota, melihat lautan pasukan musuh. Jangan katakan gerombolan, siapa pun yang melihat sebanyak ini pasti sulit menumbuhkan niat melawan, apalagi menerobos.

Setidaknya, di sini tidak ada yang berani.

“Inilah kesempatan!” Li Xinian dengan susah payah mengangkat tangan, menunjuk ke bawah tembok, terengah-engah, “Pasukan musuh baru saja kalah, moral mereka hancur, kabar jatuhnya gerbang pasti belum sampai kemari. Jika kita segera mengumpulkan orang dan menyerbu ke luar, mereka takkan sempat bereaksi. Inilah satu-satunya jalan selamat!”

Mata Shi Guan berbinar, memang ini sebuah peluang. Ia pun mengangguk, “Baik, kita lakukan sesuai saran Tuan.”

Lalu ia berseru pada semua orang di sekitarnya, “Kalian dengar, kesempatan hidup ada di depan mata. Yang ingin selamat, ambil senjata dan ikut aku keluar kota!”

“Yang Mulia, bagaimana dengan keluarga kami?” tanya seorang kepala penangkap cemas.

“Keselamatan diri lebih penting!” jawab Shi Guan tegas. “Sekarang kembali, bukan hanya keluarga kalian tak tertolong, nyawa kalian pun melayang.”

“Aku tak peduli, ibuku masih di rumah, mana bisa aku tinggalkan?” Kepala penangkap itu berubah wajah, tanpa banyak bicara langsung pergi.

“Tak usah hiraukan dia. Yang lain, ikut aku menerobos!” Shi Guan menatap punggung kepala penangkap itu dengan wajah murung, lalu beralih pada yang lain.

Di hadapan hidup dan mati, tidak semua orang bisa meninggalkan keluarga. Apa yang dikatakan Shi Guan memang benar, kembali ke rumah hanya berarti mati bersama, lebih baik bertahan agar kelak bisa membalas.

Akhirnya, rombongan itu melindungi Li Xinian, turun tergesa dari tembok, membuka gerbang kota, dan langsung menyerbu ke arah panji Guo Chang…