Bab Empat Belas: Rencana Terselubung

Pertempuran pengepungan kembali dimulai.

Dengan adanya godaan untuk mencapai tingkat Xiantian, para komandan hari ini bertempur dengan semangat luar biasa. Bagi mereka para pendekar, bila berhasil melangkah ke tingkat Xiantian, sekalipun pasukan pemberontak kalah, dengan kekuatan tersebut mereka masih bisa mencari tempat indah di pegunungan untuk menjadi penguasa setempat. Asalkan tidak sembarangan menantang kekuasaan kerajaan, hidup mereka tetap bisa makmur.

Kekuatan adalah segalanya. Bagi para komandan pemberontak yang tumbuh di bawah hukum rimba, inilah kebenaran mutlak.

Sayangnya, setelah pertempuran kemarin, pasukan penjaga kota sudah tak lagi takut pada pemberontak. Meski serangan mereka sengit, para penjaga kota kini mampu menghadapinya dengan tenang. Walaupun para komandan bertarung mati-matian, dari pagi hingga siang, kota tetap bertahan sekuat benteng baja.

“Saudara Lu, kalau begini terus, kita tak akan pernah bisa menembus kota,” kata Yang Chong sambil berjalan di sisi Lu Xuan. Mereka sudah mengitari kota beberapa kali, namun Lu Xuan belum juga bergerak, membuat Yang Chong tak tahan untuk bertanya.

“Tentu saja, pasukan kita kekurangan alat pengepungan. Strategi ini seperti menambah minyak pada api secara perlahan. Mengandalkan cara ini untuk menembus kota itu mustahil,” jawab Lu Xuan sambil mengamati tembok kota dengan saksama.

“Lalu, bagaimana caramu menembus kota?” tanya Yang Chong, melihat langit yang mulai sore. Dua jam lagi malam akan tiba. Jika hari ini gagal, ia bisa membayangkan betapa muramnya wajah Guo Chang nanti.

“Peperangan adalah soal hati manusia. Seandainya kemarin kita mengepung kota namun menyisakan satu jalan keluar, penjaga kota pasti akan berharap ada peluang lolos. Para pejabat, orang kaya, dan bangsawan di dalam kota pasti ada yang ingin bertarung, ada juga yang ingin melarikan diri. Hati mereka tak bersatu, menembus kota pasti lebih mudah,” jelas Lu Xuan.

“Sayangnya Guo Chang tak mengizinkan, malah mengepung dari empat penjuru, sama saja membantu mereka bersatu. Karena itu, menembus kota menjadi sangat sulit.”

Lu Xuan berjalan sambil menjelaskan. Ia malas berdebat dengan Guo Chang, tapi Yang Chong adalah sahabat karibnya yang jujur dan dapat dipercaya. Lu Xuan menganggapnya seperti saudara sendiri, jadi ia mau berbagi ilmu.

“Jadi, memang tak mungkin menembus kota?” Yang Chong merasa hatinya berat.

“Cara termudah adalah membuat mereka kacau dari dalam. Namun, itu bukan satu-satunya cara. Dalam perang, yang bisa dimanfaatkan bukan hanya ketakutan dan keegoisan, tapi juga rasa percaya diri,” ujar Lu Xuan. Ia menunjuk ke suatu tempat, “Nanti, dengarkan aba-aba dariku. Setelah isyarat diberikan, serang tempat ini dengan kekuatan penuh.”

“Tempat ini memang relatif lemah,” kata Yang Chong mengangguk. Setelah seharian bersama Lu Xuan, ia mulai memahami medan. Pasukan penjaga tidak merata kekuatannya di semua titik; ada yang kuat, ada yang lemah. Tempat yang ditunjuk Lu Xuan memang titik terlemah.

“Bersiaplah,” Lu Xuan menatap Yang Chong dalam-dalam, “Ingat, jika keadaan tidak memungkinkan, segera mundur! Prajurit bisa direkrut lagi, tapi kalau kau tiada, aku kehilangan seorang saudara!”

Yang Chong tidak tahu kenapa Lu Xuan begitu serius. Dulu pun mereka pernah bertempur habis-habisan. Ia tertawa, “Tenang saja, hari ini aku pasti membantumu menembus kota. Jangan sampai Guo Chang kembali mempersulitmu!”

“Baik, tunggu aba-abaku,” sahut Lu Xuan. Setelah itu, ia menaiki kudanya dan memacu ke arah markas Guo Chang, tempat pasukan utama berkumpul dan serangan paling kuat dilancarkan. Pasukan elit di Kota Sanyang juga terkonsentrasi di sana.

Sepanjang jalan, Lu Xuan memacu kudanya hingga tiba di sisi Guo Chang. Saat itu, Guo Chang sedang meratapi kerugiannya. Melihat Lu Xuan datang, ia membentak, “Lu Xuan, kalau hari ini kau gagal menembus kota, aku…”

“Menembus kota akan terjadi hari ini juga!” potong Lu Xuan tajam.

“Hah?” Guo Chang mengernyit menatap Lu Xuan. “Bagaimana caramu menembus kota?”

“Tepat di sini!” Lu Xuan menunjuk tembok di depan mereka.

“Lu Xuan, inikah strategimu? Kau bercanda denganku?” Guo Chang membentak. “Anjing pejabat itu sudah menumpuk pasukan elit di sini, pertahanan di titik ini paling kuat!”

“Tempat terkuat justru bisa menjadi yang terlemah. Baik kita maupun musuh tahu di sinilah titik terkuat, maka di situlah celah terbesarnya!” jawab Lu Xuan.

“Hah?” Guo Chang makin bingung, menatap Lu Xuan dengan tatapan kosong.

“Lima belas menit lagi, tabuh genderang dan bunyikan aba-aba. Saudara Yang akan menyerang dari barat kota, bagian yang pertahanannya lemah. Jika pasukan musuh tak ingin kota mereka jatuh, pasti mereka akan mengirim elit ke sana. Saat itu, gunakan seluruh pasukan elitmu untuk menekan titik ini. Saat itulah peluang untuk menembus kota muncul!” jelas Lu Xuan.

“Kau ingin Yang Chong mengalihkan pasukan elit musuh, lalu aku menembus kota?” Mata Guo Chang berbinar mendengar rencana itu.

Lu Xuan mengangguk, “Penjaga kota memang banyak, tapi yang benar-benar terampil tidak banyak. Jika elit mereka dapat dialihkan, maka dengan pasukan elitmu, kita bisa menembus kota.”

Apa benar kau sebaik itu?

Guo Chang menatap Lu Xuan dengan curiga. Menembus kota adalah kesempatan besar untuk menaikkan reputasi. Masa Lu Xuan mau memberikannya begitu saja?

“Aku sudah mencapai tingkat Xiantian. Janji-janji panglima sudah tak berarti bagiku. Aku juga tak mau terlalu banyak kehilangan saudara. Panglima tahu, pasukanku memang sedikit. Jadi, aku tak akan berebut jasa kali ini. Siapa yang akan kau beri penghargaan atas keberhasilan ini, terserah padamu,” Lu Xuan tersenyum pada Guo Chang.

“Hm, baiklah,” Guo Chang masih ragu, tapi ini bukan saatnya berpikir terlalu jauh. Ia menatap Lu Xuan, “Lalu kau sendiri bagaimana?”

“Aku akan membawa pasukanku ke timur kota untuk mengalihkan perhatian musuh. Tentu saja, jika kau ragu, aku bisa menarik pasukanku dari medan perang,” Lu Xuan memberi hormat.

“Aku tak sekecil hati itu,” Guo Chang menilai Lu Xuan dari atas ke bawah, lalu mencibir, “Kalau begitu, lakukan apa yang kau anggap benar.”

Lu Xuan memang sangat melindungi pasukannya. Karena kali ini ia tahu menempatkan diri, Guo Chang memutuskan untuk tidak mempermasalahkan kejadian pagi tadi sampai kota berhasil ditembus.

“Aku pamit!” Lu Xuan tidak berkata banyak lagi. Ia membawa delapan ratus pasukannya mengitari kota hingga sampai di timur.

Di sana, yang bertanggung jawab adalah Luo Juan dan seorang komandan lain. Melihat Lu Xuan datang, Luo Juan mengerutkan kening, “Mengapa kau ke sini, Komandan Lu?”

“Aku sudah sepakat dengan Panglima tentang cara menembus kota. Saatnya sudah tiba,” Lu Xuan turun dari kuda dan menyerahkan kendali pada seorang pengawal. Ia menatap keduanya, “Nanti dengarkan arahanku. Jika berhasil, kalian berdua juga akan mendapat bagian dari jasanya.”

Mendengar itu, mata Luo Juan dan sang komandan lain berbinar. Komandan itu berkata, “Kalau kau yang meminta, tentu kami akan patuh.”

Meski mereka berasal dari faksi berbeda, dalam hal strategi perang, para komandan sangat menghormati Lu Xuan.

“Bagus, jangan tunda lagi. Bawa semua pasukan elit kalian ke sini, tapi ingat, serangan tidak boleh sedikit pun melemah,” tegas Lu Xuan. “Harus seperti sebelumnya, mengerti?”

“Baik!” Luo Juan dan komandan lain langsung menjalankan perintah Lu Xuan.

Lu Xuan berdiri di tengah pasukan, menunggu waktu yang tepat.

“Kakak, kau benar-benar ingin memberikan jasa ini pada mereka? Kenapa bukan pada Kakak Yang?” tanya Lu Chao begitu kedua orang itu pergi, lalu mendekat ke Lu Xuan.

“Aku juga ingin begitu, tapi kalau Yang tidak bergerak, bagaimana meyakinkan Guo Chang?” Lu Xuan menggeleng, “Selepas berhasil menembus kota, Guo Chang pasti takkan membiarkan kita hidup tenang. Jasa itu pun percuma. Lebih baik dimanfaatkan untuk memecah belah mereka!”

Sambil berkata begitu, Lu Xuan menatap adiknya dengan kening berkerut, “Kau seorang cendekiawan, tak paham soal ini?”

Lu Chao terdiam.

Siapa bilang pelajar diajari hal-hal seperti ini!?

Saat ia hendak bicara, dari arah gerbang selatan sudah terdengar genderang perang yang menggetarkan bumi. Pertempuran untuk menembus kota pun dimulai...