Bab Delapan Puluh Tiga: Masalah

“Keparat!” Melihat medan pertempuran yang porak-poranda di hadapannya, setidaknya seratus prajurit tewas dalam pertempuran ini, dan yang lebih parah, tujuh pemimpin kompi gugur dalam bentrokan barusan, seketika sistem komando pasukan pun seolah-olah terputus satu lapis! Wajah Sun Fang tampak kelam.

Tak disangka, perkara yang sudah nyaris pasti malah mengalami perubahan sebesar ini. Ia khawatir Yang Ao akan membuat keributan, makanya dengan bujuk rayu memakaikan Kunci Penakluk Naga kepadanya, siapa sangka malah muncul dua pendekar tingkat tujuh!

“Jenderal, saya akan segera menyiapkan pasukan untuk mengejar pemberontak!” Bai Xingchang mengepalkan tinjunya dan berkata.

“Tidak usah!” Sun Fang melirik Bai Xingchang, menggelengkan kepala. Tiga orang tingkat tujuh, di dalam kota saja tidak bisa ditahan, mengejar ke sana sama saja dengan mengantarkan nyawa.

“Jenderal, kali ini Yang Ao berhasil lolos, tampaknya ia akan membantu pemberontak membalas dendam,” kata seorang perwira dengan cemas.

Selama Yang Ao masih di militer, ia hanya seorang pion yang bisa dipermainkan sesuka hati, tak peduli seberapa tinggi ilmunya. Tapi kini Yang Ao sudah memberontak, musuh yang satu ini sungguh merepotkan.

Tak satu pun perwira di sana yang berani maju ke medan tempur menghadapi Yang Ao yang telah bebas dari segala belenggu.

“Untuk sementara, jangan lakukan penyerangan. Rencana merebut Sanyang harus ditunda dulu!” Sun Fang menghela napas. Apa yang tadinya sudah di genggaman, sekarang berubah menjadi penuh ketidakpastian. Dengan kekuatan yang ada saat ini, rasanya mustahil menaklukkan Kabupaten Sanyang.

“Jenderal, kalau terlalu lama ditunda, dikhawatirkan rakyat kota akan membuat keributan!” kata seorang perwira dengan khawatir.

Mendengar itu, Sun Fang makin murung. Awalnya, semua ini hendak dijadikan kambing hitam oleh Yang Ao, lalu mereka dengan cepat merebut Sanyang, dan urusan di Shangyang tinggal diserahkan pada pejabat berikutnya. Namun sekarang, setelah ulah Yang Ao, rakyat pun pasti mulai curiga.

“Tuan Sinan? Menurut Anda, apa yang sebaiknya kita lakukan sekarang?” Sun Fang memandang ke arah Lü Sinan.

“Tadi, banyak orang yang melihat ilmu sihir sang pendeta wanita itu,” setelah terdiam sejenak, Lü Sinan berkata, “Kita tetap perlu seseorang untuk meredam kemarahan rakyat.”

Soal siapa yang harus dijadikan tumbal, Lü Sinan tak menjelaskan, hanya melirik sekilas ke arah Wang Ben yang berdiri paling belakang. Siapa sangka, satu-satunya pemimpin kompi yang selamat justru orang ini, seorang pengecut?

“Jenderal, saya tidak bersalah!” Wang Ben melihat tatapan kedua orang itu, lututnya langsung lemas dan jatuh berlutut, tak menyangka hal ini akan menimpa dirinya.

Lü Sinan menghela napas, menepuk bahu Wang Ben sambil berkata, “Semua ini bermula darimu, dan berakhir pula padamu.”

Pada akhirnya, kalau saja Wang Ben tidak memprovokasi Yang Ao hingga membuatnya berontak, takkan sampai berantakan seperti ini.

Wang Ben tak pernah membayangkan, pada akhirnya masalah ini justru menimpa dirinya. Ia menggeleng-gelengkan kepala dengan panik, “Aku ini keluarga Wang, kalian tak bisa begini, tak bisa...”

Sembari berkata begitu, ia berbalik hendak melarikan diri, namun langsung ditahan. Dengan kekuatannya yang sudah hilang, jangankan di hadapan Sun Fang dan Bai Xingchang, bahkan tanpa mereka pun ia tak mungkin bisa kabur.

“Bawa saja dia!” Sun Fang melambaikan tangan dengan jijik, menyuruh orang membawa pergi Wang Ben yang menangis meraung-raung.

“Jenderal, hanya menghukum Wang Ben saja rasanya tak akan cukup untuk menenangkan rakyat,” Lü Sinan menghela napas, “Lagi pula, kita belum mendapatkan bahan makanan. Jangan-jangan rakyat nanti akan berontak.”

“Pergi temui para hartawan di kota, suruh mereka cari jalan keluar. Bilang pada mereka, aku tidak mau mengurus pemerintahan. Kalau Kabupaten Shangyang makin kacau, aku akan cari tempat lain untuk menempatkan pasukan,” Sun Fang berkata tak sabar. Kekacauan ini, siapa pun yang mau silakan urus, aku hanya seorang jenderal, kenapa tiba-tiba beban ini jatuh di kepalaku?

Dan juga Yang Ao itu, kenapa tidak mati saja sekalian!

Kalau saja ia mati hari ini, bukankah semuanya sudah selesai dengan sempurna?

“Baik!”

“Panggil beberapa perwira panji, suruh mereka mengirim surat ke Qinyu Jun. Kali ini harus dikirim lewat beberapa jalur berbeda, pastikan sampai tujuan!”

“Baik!”

...

Kabupaten Sanyang telah kembali tertib, orang-orang mulai berlalu-lalang di jalanan, dan di luar gerbang kota yang terbuka setiap hari tampak anggota sekte Guiyi yang kembali setelah mendengar kabar.

Ada yang sungguhan, ada pula yang palsu, sebab pada dasarnya anggota sekte Guiyi tak jauh beda dengan para pengungsi.

“Komandan, kalau terus membiarkan para pengungsi masuk, bisa-bisa terjadi masalah,” di kantor pengadilan kabupaten, Pei Ruhai yang datang untuk membicarakan urusan dagang dengan Lu Xuan tak tahan untuk mengingatkan.

Para pengungsi ini tak punya mata pencaharian, dan akan menimbulkan banyak masalah tersembunyi bagi kota. Dalam hal menampung pengungsi, Pei Ruhai memang setengah khawatir pada keselamatan keluarganya sendiri, namun setengahnya lagi benar-benar memikirkan Lu Xuan.

Ia sudah memikirkan masak-masak, menghadapi pemerintah pusat masih bisa diakali, namun Lu Xuan si gila ini sungguh tak bisa dijamah. Aksi menebar teror itu benar-benar membuat para hartawan Sanyang ketakutan. Bagaimanapun juga, jika nanti pasukan pemerintah berhasil merebut Sanyang kembali, mereka tidak akan dipersulit. Jadi, untuk apa mereka memusuhi Lu Xuan?

Selama tidak mencari masalah, Lu Xuan masih bisa diajak bicara. Tak perlu mengambil resiko, bukankah lebih baik hidup tenang saja?

“Bisnis terganggu?” Lu Xuan meletakkan peta dan menatap Pei Ruhai.

“Pasti ada pengaruhnya.” Pei Ruhai tersenyum pahit dan mengangguk.

“Memang, segelintir orang yang berkeliaran di jalanan juga bukan hal yang baik. Tuan Pei, kemarin aku ke rumahmu, kulihat banyak bagian rumah rusak. Kau hartawan besar di Sanyang, rumah besar juga wajah keluarga, mengapa tidak memanggil orang untuk memperbaikinya?”

“Di masa perang begini, terlalu mewah rasanya. Aku sudah melarang minum-minum di rumah, apalagi membangun besar-besaran,” jawab Pei Ruhai buru-buru.

“Kita tidak pakai aturan pemerintah. Yang penting penampilan, tenang saja, minum tetap minum, pesta tetap pesta. Selama aku di Sanyang, asal tidak melanggar aturanku, mau sedikit bermewah-mewahan pun tak masalah,” Lu Xuan mengetuk meja, “Begini, kau keluarkan uang, aku bantu carikan orang, kita perbaiki rumah itu. Kalau tidak, hartawan besar satu kabupaten tapi rumahnya rusak parah, memalukan jika sampai terdengar ke mana-mana.”

Pei Ruhai langsung paham, “Tuan ingin menampung para pengungsi itu?”

“Bukan menampung juga, hanya memberi mereka jalan hidup. Tentu, ini juga tergantung apakah kau bisa membantu,” Lu Xuan tersenyum.

Pei Ruhai sangat paham, jika Lu Xuan sudah bicara seperti itu, kalau ia menolak, berarti gilirannya yang celaka. Tuan satu ini bukan seperti pejabat sebelumnya, berhati keras dan penuh siasat, para hartawan seperti mereka tak bisa mengendalikan orang semacam ini.

“Kalau Komandan sudah setuju, saya akan segera mengatur semuanya,” Pei Ruhai berdiri.

“Ya, di zaman kacau seperti sekarang, justru harus hidup lebih baik. Esok atau kemalangan, kita tak pernah tahu mana yang lebih dulu datang. Nikmatilah hidup saat ini, tak usah terlalu banyak pertimbangan,” Lu Xuan mengangguk.

“Baik, saya akan mengingatnya!” Pei Ruhai membungkuk hormat, baru kemudian keluar. Saat di pintu, ia berpapasan dengan Yang Chong yang baru masuk.

“Ada kabar?” Lu Xuan memberi isyarat agar Yang Chong duduk, matanya masih menatap peta, bertanya santai.

“Menurut saudara-saudara yang baru kembali, setelah kota direbut hari itu, Guo Chang kabur bersama Luo Juan ke utara, tapi tak ada yang tahu persis di mana mereka sekarang,” Yang Chong menggelengkan kepala.

“Utara, ya...” Lu Xuan menatap peta. Seluruh wilayah Yunzhou bentuknya seperti trapesium tak beraturan, terjepit di antara dua pegunungan besar, Gunung Teng dan Gunung Songyu. Di Sanyang sendiri, Gunung Teng merupakan salah satu cabang pegunungan. Di utara cabang itu adalah Kabupaten Tengshan, di selatan ada Shangyang dan Qinyu Jun, di barat adalah Kabupaten Xiuwu. Dari sembilan kabupaten Yunzhou, dua kabupaten di utara bagian barat berbatasan dengan Kabupaten Tongwei, di timur dengan Tengshan, di selatan Shangyang, dari barat ke timur terdapat Linhe, Qingmen, Yancheng, dan Longxing.

Dilihat dari peta, Shangyang adalah wilayah paling tengah di Yunzhou. Sekilas tampak seperti tempat yang dikepung dari segala penjuru.

Namun kenyataannya, medan Shangyang sangat unik, dua cabang pegunungan besar, Gunung Teng dan Songyu, bertemu di sini. Sanyang terletak tepat di titik pertemuan dua pegunungan, menjadi simpul penting antara utara dan selatan Yunzhou.

Karena terjepit di antara dua cabang pegunungan, jika dilihat dari peta, Shangyang memang seperti cekungan, dikelilingi cabang-cabang pegunungan dari segala arah. Cukup menutup beberapa celah, tempat ini jadi mudah dipertahankan dan sulit diserang.

Inilah alasan Lu Xuan selalu menargetkan kota Shangyang dan Sanyang. Shangyang adalah kota kabupaten, sumber daya melimpah; Sanyang adalah jalur lalu lintas, simpul strategis. Jika kedua tempat ini bisa dikuasai, maka ancaman dari pasukan perbatasan bisa dibendung di sini.

Tentu, masih ada jalur lain, seperti waktu itu pasukan perbatasan langsung menyerang dari Qinyu Jun ke Shangyang. Bukan karena ingin memutar jalan, tapi karena mereka lebih dulu menaklukkan Qinyu Jun, baru masuk ke Shangyang.

Sekarang Guo Chang kabur ke utara, pasti takkan jauh. Lu Xuan menduga mereka bersembunyi di salah satu sudut Gunung Teng atau Gunung Songyu, yang tentu akan sulit ditemukan.

“Bersama Luo Juan, ini menarik.” Mengingat kata-kata Yang Chong sebelumnya, Lu Xuan mendadak tertawa. Ia sudah banyak memberi isyarat pada Luo Juan, ditambah Luo Juan memang mudah terbawa arus, semoga saja ia bisa membalaskan dendam Komandan Guo.

“Masih mau dicari?” tanya Yang Chong sambil tersenyum, memahami maksud Lu Xuan.

“Teruskan saja, selain itu, dalam radius sepuluh li dari kota, dirikan menara pengawas asap. Usahakan tersembunyi, pasukan pemerintah pasti segera bergerak,” Lu Xuan meraba dagunya. Sudah beberapa hari berlalu, seharusnya mereka sudah berhasil mengumpulkan logistik.

Musim dingin hampir berlalu, harus segera memusnahkan pasukan itu. Setelah mereka musnah, merebut Kabupaten Shangyang akan jauh lebih mudah. Tentu saja, sebelum itu, ia juga harus segera menghubungi sang Grandmaster. Tanpa bantuan sekte Guiyi di garis depan, mustahil ia bisa menahan serangan pemerintah seorang diri.

“Baik, akan kuatur orang untuk terus mencari,” kata Yang Chong seraya berdiri.

“Tunggu, pilih beberapa pengungsi yang kuat dan sehat,” kata Lu Xuan menahan Yang Chong.

“Prajurit baru kita sudah cukup banyak,” Yang Chong heran.

Mereka sudah merekrut tiga ribu orang untuk mengisi pasukan, kini tengah berlatih. Menambah lagi hanya akan menambah beban.

“Bukan untuk merekrut tentara, melainkan memberi mereka pekerjaan. Orang makin banyak, setiap hari menganggur hanya akan menimbulkan masalah,” jawab Lu Xuan sambil menggeleng.

“Baik!” Yang Chong mengangguk, lalu pergi.

Lu Xuan kembali meneliti peta. Saat ini, andai ada seorang cendekia yang bisa membantunya mengelola Kabupaten Sanyang, tentu akan baik. Sayang, struktur sekte Guiyi membuat sulit menemukan orang semacam itu.

Harus mencari jalan keluar, kalau tidak sekarang satu kabupaten masih mampu ditangani, tapi kalau wilayah makin luas, bakal repot.

“Kakak!” Sandao bergegas masuk, berkata pada Lu Xuan, “Ada... ada orang yang terbang masuk ke kota!”

“Terbang?” Lu Xuan mengangkat alis.

“Iya, benar-benar terbang, bawa labu besar,” Sandao mengangguk mantap.

“Orang yang bisa terbang pasti bukan orang biasa.” Lu Xuan berdiri, “Ayo antar aku melihatnya!”

“Di mana Lu Xuan?” Belum juga bergerak, suara wanita yang merdu seperti burung kenari tiba-tiba menggema di langit.