Bab Tujuh Puluh Lima Kerja Sama yang Menyenangkan

Tenggorokan Pei Ruhai terasa kering, ia menelan ludah berkali-kali namun rasa haus tak kunjung reda. Tatapan matanya yang gelisah menyapu wajah orang-orang di sekitarnya, dan ia mendapati semua orang mengalami hal yang sama. Di tengah cuaca dingin, keringat deras justru membasahi dahi mereka.

“Mengapa tak ada yang bicara?” Lu Xuan melangkah ke kursinya dan mengambil pemukul drum. “Kalau begitu, aku mulai saja?”

Pei Ruhai menggigit hatinya dan mengarahkan pandangan ke keluarga Liu, yang selama ini hubungannya biasa saja dengannya. Demi keselamatan diri, ia harus bertindak lebih dulu—menuding satu keluarga, dan yang lain pasti mengerti maksudnya.

Namun, ketika Pei Ruhai hendak membuka suara, tiba-tiba kepala keluarga Liu berdiri dengan lantang, “Komandan, itu perbuatan keluarga Pei. Semua yang hadir bisa menjadi saksi!”

“Komandan, jangan dengarkan omong kosongnya! Jelas-jelas keluarga Liu melihat jumlah orang Komandan kali ini sedikit, dan tak tega menindas rakyat, maka diam-diam menyuruh orang menghasut rakyat yang tak tahu apa-apa, ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mengusir Komandan! Saudara Lu bisa menjadi saksi!” Pei Ruhai terkejut, tak menyangka lawan bergerak lebih dulu. Ia pun segera berdiri dan membalas dengan suara keras.

“Keluarga Lu memang sekongkol dengan kalian, tentu saja dia membantumu. Tapi jangan lupa, siapa yang mengeluhkan Komandan Lu tidak mematuhi aturan, menindas keluarga besar, dan mengatakan cepat atau lambat akan mati secara tragis!” Kepala keluarga Liu juga emosi, urusan ini menyangkut keselamatan nyawa, ia pun membentak, “Komandan, ini benar adanya, keluarga Zhang dan keluarga Wu juga bisa menjadi saksi!”

“Omong kosong! Keluarga Zhang yang paling banyak merampas tanah kali ini, apa gunanya menjadi saksi? Justru dia yang paling tidak ingin Komandan Lu memimpin Sanyang!” Pei Ruhai membalas dengan mata merah.

“Pei Ruhai, omong kosong! Tanah yang aku ambil adalah milik keluarga Zhang sejak dulu, itu tanah yang dibagikan pemerintah. Kalau bicara tentang tanah rakyat yang paling banyak dirampas, mungkin keluarga Lu yang paling banyak!” Kepala keluarga Zhang tentu tak mau diam saja.

“Ngomong apa! Toko-toko di kota, justru keluarga Zhang dan Liu yang paling banyak menguasai, itu semua sudah ditetapkan Komandan Lu!”

Melihat pertengkaran yang semakin panas, Er Gou mengerutkan dahi, hendak menghentikan, namun Lu Xuan mengangkat tangan, memberi isyarat untuk membiarkan.

“Biarkan mereka bertengkar.” Lu Xuan menyilangkan tangan di dada, menyaksikan kekacauan itu dengan tatapan dingin.

Urusan yang menyangkut nyawa, tak satu pun bisa berdiam diri. Pertengkaran semakin melebar, semua yang hadir terseret dalam pusaran. Para kepala keluarga yang biasanya berwibawa dan anggun, kini seperti perempuan pasar, berdebat hingga muka memerah, bahkan ada yang mulai ingin beradu fisik.

Lima belas menit berlalu, saat Pei Ruhai hendak membalik meja dan mulai berkelahi, Lu Xuan mengangkat pemukul drum dan mengetuknya.

“Dum~”

Suara drum yang berat seolah menekan tombol jeda atas pertengkaran itu. Semua orang baru menyadari siapa tuan sebenarnya di ruangan ini.

“Sepertinya kalian tak bisa menemukan solusi.” Lu Xuan menatap mereka sambil tersenyum, “Kalau begitu, kita pakai cara saya. Kepala keluarga Pei, dimulai dari Anda.”

Lu Xuan melemparkan bunga kertas kepada Pei Ruhai. “Mari kita mulai~” Setelah berkata demikian, ia membalikkan badan, memegang pemukul drum dengan kedua tangan, dan mulai mengetuk drum dengan ritme yang tidak terlalu berat atau ringan.

“Dum~ dum dum~ dum dum dum~”

Jelas Lu Xuan tidak ahli dalam hal ini; terdengar seperti sebuah lagu, tapi pukulan drum terasa menyakitkan telinga. Tak ada yang tahu lagu apa yang dimainkan, namun tak ada pula yang peduli saat itu. Bunga kertas putih itu seolah bisa menggigit, Pei Ruhai langsung melemparnya ke kepala keluarga Lu begitu suara drum terdengar.

Kepala keluarga Lu tanpa banyak bicara langsung melempar ke orang berikutnya.

Suara drum semakin cepat, bunga putih itu berputar di antara mereka dua kali. Semua mata terpaku pada bunga itu, tak ada yang meragukan ancaman Lu Xuan; ia memang orang gila.

“Dum dum… dum!”

Lagu selesai, bunga putih berada di tangan kepala keluarga Zhang. Wajahnya memucat, buru-buru melempar bunga itu ke kepala keluarga Liu di sebelahnya. Dua keluarga ini sebenarnya punya hubungan baik, tapi kepala keluarga Liu langsung menepis bunga itu dengan telapak tangan.

“Kau…”

Kepala keluarga Zhang menatap kepala keluarga Liu dengan mata terbelalak.

“Seret keluar! Er Gou, bawa orang untuk bersihkan keluarga Zhang.” Lu Xuan berbalik, tersenyum pada kepala keluarga Zhang.

“Siap!” Er Gou mengangguk, maju tanpa ekspresi dan menyeret kepala keluarga Zhang keluar. Kepala keluarga Zhang berusaha melawan, tapi sia-sia.

“Komandan Lu, urusan kali ini, keluarga Liu, Pei, Lu, dan Wu semuanya terlibat!” Suara kepala keluarga Zhang yang diseret keluar terdengar memilukan, membuat beberapa kepala keluarga yang tadinya sudah lega berubah wajah.

“Para kepala keluarga, tak perlu khawatir.” Lu Xuan duduk di kursi kepala keluarga Zhang, menatap mereka dengan senyum. “Saya orang yang suka beralasan. Seperti yang tadi saya katakan, setelah permainan ini selesai, masalah ini dianggap selesai. Siapa pun pelakunya tak lagi penting, sudah ada satu keluarga yang mengorbankan seluruh hidupnya untuk menanggung akibatnya, itu sudah cukup.”

“Tentu saja, saya harap kejadian seperti ini bisa terjadi beberapa kali lagi. Saya orang yang suka berjudi dengan nasib. Begini, kita buat aturan: selama saya berada di kota Sanyang, setiap kali ada rakyat yang tidak puas dengan saya atau dengan ajaran saya, atau terdengar rumor buruk tentang saya maupun ajaran saya, kita akan mainkan permainan ini lagi.”

“Saya sangat berharap bisa bekerja sama dengan kalian dengan tulus, membuat kabupaten Sanyang makmur dan tenteram. Tapi saya tidak suka memaksa. Jika kalian tak mau, saya tak akan memaksa. Kita bisa hidup masing-masing dengan baik. Namun, saya harap selama saya di sini, kalian bisa membantu menjaga nama baik saya dan ajaran saya. Permintaan ini tidak berlebihan, bukan?”

“Komandan Lu tenang saja, selama ini kami membantu pemerintah menenangkan rakyat karena terpaksa, terhadap Komandan Lu dan ajaran Anda, kami sungguh mendukung dari hati,” ujar Pei Ruhai dengan tegas.

“Bagus.” Lu Xuan mengangguk puas. “Hari ini saya mengundang kalian bukan hanya untuk menyelesaikan masalah itu, ada satu hal lagi yang butuh bantuan kalian.”

“Silakan katakan, Komandan Lu. Selama Pei mampu, melewati api dan neraka pun tak akan mundur!” Suara Pei Ruhai lantang dan penuh semangat.

“Aset yang kalian laporkan sebelumnya telah hilang, kali ini harus diisi ulang. Selain itu, masa tanam akan segera datang. Para pengikut ajaran kami akan segera kembali, sementara tanah saya belum cukup. Saya ingin meminjam tanah dari kalian untuk digarap oleh para pengikut, dan tentu saja, tidak gratis. Setiap tahun kalian akan menerima setengah hasil panen sebagai pajak sewa, sisanya tak perlu diurus. Apakah kalian bersedia membantu saya?”

Pei Ruhai tidak segera menjawab. Disebut meminjam, tapi tak jelas kapan akan dikembalikan. Bisa jadi tanah yang dipinjam tak akan kembali lagi.

Tentu saja, itu jika Lu Xuan tetap memimpin kabupaten Sanyang.

Dulu mereka tidak yakin ajaran Lu Xuan bisa bertahan di sini, tapi sekarang... jika semua komandan ajaran itu seperti Lu Xuan, siapa yang tahu?

Ia menatap orang lain, tapi justru mendapati tatapan penuh dendam dari mereka.

Baru sekarang Pei Ruhai menyadari, pertengkaran barusan telah memutus hubungan mereka. Meski kelak bisa dibangun ulang, saat ini mustahil bersatu menentang Lu Xuan.

Kalau begitu...

Pei Ruhai menarik napas dalam-dalam dan menatap Lu Xuan. “Komandan Lu, keluarga Pei memiliki sedikit tanah, bersedia menyerahkan setengahnya untuk digarap ajaran Anda!”

“Bagus.” Lu Xuan mengangguk puas, menatap orang lain.

Orang-orang mulai membenci Pei Ruhai dalam hati. Ia langsung menaikkan standar, sehingga mereka tak bisa menawar lebih rendah.

Namun, menghadapi Lu Xuan, mereka tak berani berkata banyak, hanya bisa menerima dengan terpaksa.

Soal menipu Lu Xuan?

Siapa tahu catatan tanah yang hilang itu benar atau tidak. Menghadapi pemerintah, meski diperiksa ketat, hanya akan kena denda. Tapi menghadapi Lu Xuan, mereka tak punya nyali. Orang ini bisa memusnahkan satu keluarga tanpa ragu!

Mereka hanya bisa mengikuti.

Lu Xuan menatap mereka dengan puas setelah pelaporan selesai. Ia berdiri dan tersenyum, “Terima kasih atas bantuan para kepala keluarga hari ini. Semoga ke depan, kerja sama kita menyenangkan!”