Bab Tiga Puluh Delapan: Transaksi Khusus

"Saudara Lu, beberapa orang ini adalah para guru bela diri yang membuka perguruan di Kabupaten Sanyang. Beberapa di antaranya pernah mengabdi di militer pada masa mudanya. Saat kota direbut, selain para keluarga bangsawan, perguruan silat inilah yang paling sulit ditaklukkan." Pada pagi hari, Yang Chong membawa enam guru bela diri berpakaian ringkas ke kediaman Lu Xuan dan memberi salam hormat padanya.

Kabupaten Sanyang adalah penghubung utama utara dan selatan di Provinsi Yun, yang terletak di utara Daqian dan bertetangga dengan Dakang di sebelah utara. Meski sama-sama masyarakat agraris, perbatasan kedua negara sering terjadi bentrokan. Oleh karena itu, masyarakat di utara Yun, timur laut Yan, dan barat laut Huang terkenal keras dan teguh, serta perguruan bela diri sangat berkembang di masyarakat.

Ketika pasukan pemberontak memasuki kota, perguruan bela diri sama sulitnya untuk ditaklukkan seperti keluarga bangsawan. Bedanya, keluarga bangsawan kaya raya, sedangkan perguruan bela diri tak banyak yang bisa dirampas. Setelah beberapa kali mencoba dan menyadari kerasnya perlawanan, tak ada lagi yang berani mengusik mereka.

Kini, setelah Kabupaten Sanyang jatuh ke tangan Agama Penyatuan, perguruan bela diri itu tetap harus mencari nafkah. Dengan peraturan yang ditetapkan Lu Xuan yang cenderung ramah terhadap rakyat, para guru bela diri ini bagaimanapun tetap harus makan, sehingga hubungan keduanya pun berjalan damai untuk sementara waktu.

Namun, meski dipanggil oleh Lu Xuan, para guru bela diri itu dalam hati sebenarnya menolak, hanya saja mereka pun tak berani menyinggung sang komandan yang berkuasa, sehingga terpaksa datang.

"Terima kasih sudah datang," Lu Xuan mengangguk, menatap keenam guru bela diri tersebut.

Keenam orang itu tampak sudah berumur, bahkan salah satunya telah beruban. Walau pancaran kegagahan di wajah mereka telah memudar dimakan usia, auranya masih terasa. Tubuh mereka banyak yang diselimuti luka lama, kondisi fisik sudah menurun, tapi tekanan yang mereka pancarkan tak kalah dengan para komandan.

"Saudara sekalian, aku Lu Xuan. Maaf telah merepotkan kalian," kata Lu Xuan sambil memberi salam hormat.

"Kami tak berani," jawab yang tertua di antara mereka, membalas salam. "Boleh tahu, untuk urusan apa Komandan Lu memanggil orang-orang kasar seperti kami?"

"Aku baru sedikit lama di militer, dan saat bertempur hanya mengandalkan kekuatan. Setiap kali perang, selalu merasa kekuatan ini sia-sia. Kini, saat ada waktu senggang, kudengar kalian guru bela diri terkenal di Kabupaten Sanyang, maka aku mengundang kalian kemari untuk mengajarkan ilmu teknik bertarung. Setidaknya, supaya aku punya lebih banyak kemampuan untuk melindungi diri di medan perang."

Gelar guru bela diri mengacu pada orang yang mahir teknik bertarung tapi tidak memiliki metode latihan pernapasan dalam. Jangan lihat bahwa Kitab Rahasia Guyuan hanya terdiri dari dua tingkat, Houtian dan Xiantian, setidaknya kitab itu membuka jalan bagi seseorang. Kebanyakan orang bahkan jika berminat mempelajari bela diri, seumur hidup pun sulit mendapat kesempatan memperoleh ilmu latihan pernapasan.

Di antara dua belas komandan, kecuali Lu Xuan dan Yang Chong yang dipilih karena bakat istimewa, kebanyakan lainnya memiliki dasar teknik bertarung. Begitu mereka memperoleh metode latihan dalam, kekuatan mereka biasanya melesat tajam.

Para guru bela diri itu mendengar penjelasan Lu Xuan tanpa memberikan tanggapan. Bukan karena mereka sangat setia pada pemerintah, tapi karena mereka pernah bertugas di militer dan sangat paham betapa mengerikannya kekuatan tentara kerajaan. Meski kini pasukan pemberontak sedang berjaya, andai saja pasukan reguler kerajaan turun tangan, pasukan pemberontak hanya akan jadi bulan-bulanan.

Walau nyawa mereka kini ada di tangan Lu Xuan, beban yang mereka khawatirkan adalah pembalasan di kemudian hari, bukan tekanan dari pasukan pemberontak saat ini.

Melihat semua orang terdiam, Lu Xuan tidak terkejut. Ia bertepuk tangan, beberapa pengikut membawa masuk enam peti dan membukanya, memperlihatkan batangan-batangan perak yang berkilauan, dua batang di setiap peti.

"Tentu saja aku tak ingin kalian datang sia-sia. Di sini ada enam ratus tael perak murni, sebagai tanda terima kasih yang tak seberapa," kata Lu Xuan sambil menunjuk isi peti.

Keenam guru bela diri itu menatap perak di dalam peti dengan ragu. Membuka perguruan pun tujuannya hanya untuk makan sehari-hari. Seratus tael perak bagi mereka setara pendapatan dua tahun. Untuk mengajarkan teknik bertarung biasa, bisnis ini jelas sangat menguntungkan, terlepas dari soal posisi.

Namun masalahnya memang posisi mereka.

"Komandan, maafkan saya..." si tua itu hendak menolak, namun Lu Xuan menyela.

"Tunggu dulu, dengarkan penjelasanku sampai tuntas. Hubungan kita hanya sebatas transaksi. Kalaupun suatu saat Agama Penyatuan kalah, kalian tak akan terkena balas dendam. Selain itu, sebagai bagian dari transaksi, seratus tael perak ini hanya hadiah pertemuan. A Chao!" Lu Xuan menoleh ke arah Lu Chao.

Hari itu, Lu Chao tampak kurang tidur, matanya agak sembab. Ia mengeluarkan sebuah buku dari dalam pelukannya dan menyerahkannya pada Lu Xuan.

"Buku ini adalah sebuah metode latihan pernapasan dalam yang sederhana, tak terlalu rumit, cukup untuk membawa seorang petarung mencapai tingkat Xiantian. Kalian semua pernah bertugas di militer, pasti paham arti Xiantian. Kalian mengajarkan teknik bertarung pada kami, aku ajarkan cara berlatih dalam pada kalian. Adil dan setara. Soal nanti kitab ini mau diwariskan atau dijual, itu urusan kalian, aku tidak mencampuri."

Metode latihan dalam?

Keenam guru bela diri itu langsung terengah-engah. Mereka yang pernah di militer, pengetahuannya jauh lebih luas dari orang kebanyakan, sangat memahami arti penting sebuah metode latihan dalam.

Berbeda dengan ajaran Konfusianisme atau Taoisme, metode latihan dalam biasanya diwariskan dalam keluarga, sangat jarang diajarkan kepada orang luar. Biasanya, siapa yang lahir tidak memilikinya, seumur hidup pun sulit menyentuhnya.

Di negeri Daqian ini, orang kaya banyak sekali, tapi yang benar-benar punya metode warisan sedikit sekali. Jika tidak, keluarga kaya di Sanyang tak akan semudah itu ditindas.

Jika seratus tael perak hanya cukup untuk menggoda hati, kitab latihan ini adalah godaan yang mematikan. Dahulu mereka masuk militer, sebagian karena wajib militer, sebagian karena berharap bisa meraih masa depan gemilang.

Sayangnya, dari ribuan prajurit, yang benar-benar berhasil hanya segelintir. Kebanyakan seperti mereka, ketika usia menua, yang beruntung bisa membuka perguruan, yang tidak, menghabiskan sisa hidup di ranjang sakit.

Kini, Lu Xuan menawarkan sebuah metode latihan dalam. Walau usia mereka sudah tak memungkinkan meraih banyak pencapaian, namun keturunan mereka masih punya harapan. Ini harta langka yang bisa membuat keluarga melompat ke strata baru. Mana mungkin mereka tak tergiur?

"Komandan, benarkah metode ini bisa dilatih?" guru bela diri tertua bertanya dengan suara berat.

"Aku tahu, namaku tak terlalu harum, tapi kalian bisa cari tahu, setiap janji yang kuucapkan pasti kutepati!" Lu Xuan menatap lelaki tua itu serius. "Kalian juga bisa mulai berlatih sambil mengajarkan teknik bertarung. Seperti yang kukatakan, ini murni transaksi."

Keenam orang itu saling pandang, jelas tergoda namun masih ragu.

"Tentu saja, aku tidak ingin memaksa. Dari enam orang, hanya tiga yang akan dipilih untuk mengajarkan teknik, sedangkan tiga sisanya tetap menerima lima puluh tael perak. Seperti yang kukatakan, tak ada yang datang sia-sia," kata Lu Xuan sambil tersenyum melihat keraguan mereka.

"Komandan, kalau hanya mengajarkan teknik, aku ahli menggunakan golok. Jika tak keberatan, aku bersedia mengajarkan semua yang kumiliki," ujar salah satu yang bertubuh paling besar.

"Komandan, aku pernah jadi prajurit pedang dan perisai, keahlianku dalam hal itu cukup mumpuni."

"Komandan, aku ahli memanah, dalam jarak lima puluh langkah, panahku tak pernah meleset."

"Komandan, Anda adalah jenderal perang, sering memimpin pertempuran berkuda. Aku pernah bertugas di Pasukan Kavaleri Utara, teknik menyatukan manusia dan kuda yang kupelajari di Sanyang ini tak ada tandingannya."

"Komandan, aku tak terlalu ahli senjata, tapi ilmu gulatku tak ada tanding di Sanyang ini."

Awalnya mereka masih ragu, kini setelah mendengar penjelasan Lu Xuan, lima dari enam orang langsung mengajukan diri, kecuali lelaki tua.

"Semuanya terdengar bagus," Lu Xuan mengangguk, lalu menatap lelaki tua itu. Ia tahu, di antara mereka lelaki tua itulah yang paling dihormati.

"Bolehkah aku bertanya, apakah kami hanya sebatas mengajarkan ilmu, tanpa terlibat urusan lain?" tanya lelaki tua dengan suara berat.

"Tentu saja, aku tak pernah omong kosong," jawab Lu Xuan dengan sikap hormat.

"Kalau begitu, namaku Gu Xuanwu. Dahulu aku menjabat sebagai perwira kavaleri utara, keahlianku dalam ilmu tombak lumayan. Jika Komandan tidak keberatan, aku bersedia mengajarkan semua yang kumiliki," lelaki tua itu memberi salam hormat.

Lu Xuan tampak heran. "Seorang perwira militer, apakah tidak mendapat warisan metode latihan dalam?"

Gu Xuanwu menunjukkan raut getir. "Saya..."

Seorang guru bela diri yang berdinas di Pasukan Kavaleri Utara menjelaskan, "Komandan, saat sang jenderal diangkat jadi perwira, usianya sudah tua dan hampir pensiun. Ia juga harus mengurus keluarga rekan-rekan yang gugur, sehingga memilih mengambil uang tunai untuk dibagikan kepada keluarga korban, bukan menerima kitab latihan. Selama ini, hasil mengajar pun banyak ia berikan kepada keluarga rekan-rekan yang gugur."

"Oh, begitu," Lu Xuan mengangguk hormat. "Sungguh suatu kehormatan bagi kami jika Anda bersedia mengajarkan ilmu."

Gu Xuanwu mengangguk pelan. Maka, transaksi antara kedua belah pihak pun resmi tercapai.