Bab Lima Puluh Enam: Pria Berbatu Karang

“Kakak, kita mau ke mana?” Di jalanan yang sunyi, seorang kepercayaan berjalan mengikuti di samping Lu Xuan, bertanya dengan nada penuh rasa ingin tahu.

“Tadi aku sudah dapat alamat rumah Yang Ao, sekalian kita mampir bertamu,” jawab Lu Xuan santai.

“Hal remeh seperti ini, perlu Kakak datang sendiri? Biar aku bawa beberapa orang, langsung culik saja keluarganya,” kepercayaan itu bertanya, masih kebingungan.

Lu Xuan menoleh, menatapnya serius, “Aku bilang kita bertamu.”

“Bukannya dulu... kita juga selalu bertamu seperti itu?” kepercayaan itu masih belum paham.

Lu Xuan terdiam.

“Kali ini sungguhan,” ia menghela napas, mengenang masa lalu.

“Siapa pula yang bertamu tengah malam begini?” kepercayaan itu menengadah menatap bulan di langit.

“Besok kita harus pergi, waktunya sudah tak banyak,” jawab Lu Xuan sambil menggeleng.

“Kakak, kota ini sudah kita kuasai, kenapa harus pergi lagi?” kepercayaan itu memandang Lu Xuan dengan tatapan penuh tanya.

“Bisa merebut, belum tentu bisa mempertahankan. Modal kita cuma segini, setiap orang sangat berharga. Tak bisa dihambur-hamburkan hanya untuk bertahan di kota bobrok ini,” Lu Xuan tersenyum sambil menggeleng.

“Ini kota kabupaten, di mana bobroknya?”

“Kamu pintar bicara juga rupanya?” Lu Xuan menoleh, menatap pengawalnya yang masih muda itu. Namanya Er Gou, dari kelompok pertama yang mengikutinya, dan tinggal dia satu-satunya yang masih hidup. Wajahnya yang masih kekanak-kanakan dilintasi bekas luka panjang, jika tersenyum jadi agak menakutkan.

“Kakak, hari ini kita berhasil menaklukkan kota kabupaten, Kakak tidak senang?” Er Gou memandang Lu Xuan, merasa heran karena Lu Xuan terlihat terlalu tenang.

Ini kota kabupaten, Guo Chang mengerahkan jimat Dewa Langit dan puluhan ribu pengikut Sekte Persatuan Menyerbu Kota, bahkan harus bersusah payah untuk merebut satu distrik saja. Tapi mereka, tanpa bantuan dari mana pun, hanya bermodalkan delapan ratus orang, mampu merebut kota kabupaten.

Prestasi seperti ini, di mana pun akan dianggap luar biasa, kenapa tidak boleh bahagia?

“Nanti kamu akan mengerti,” Lu Xuan kembali menghela napas. Ia pun ingin bahagia, tapi ia tahu benar betapa besarnya kekuatan yang akan mereka hadapi. Kemenangan sesaat tak berarti apa-apa.

Zhang Yuqing masih ada, orang-orang Sekte Persatuan masih punya nyali karena di belakangnya berdiri Dewa Langit. Tapi menurut Li Xinian, umur Zhang Yuqing tinggal sedikit. Begitu ia gugur, pemberontakan Sekte Persatuan yang kini tampak megah akan hancur seketika.

Ia harus memanfaatkan waktu sebelum Zhang Yuqing gugur, memanfaatkan pohon besar bernama Sekte Persatuan, mengumpulkan cukup kekuatan. Hanya ketika pemerintah harus membayar harga mahal untuk memberantasnya, barulah ia bisa benar-benar punya pijakan.

Sekarang ia masih terlalu lemah, dan juga minim pengetahuan soal dunia ini. Kartu yang bisa ia mainkan sangat sedikit, tiap langkah tidak boleh salah, jika tidak tamatlah sudah.

Dengan seribu satu pertanyaan dalam hati, Er Gou mengikuti Lu Xuan berjalan menuju barat Kota Shangyang, yang sudah mendekati pinggiran permukiman. Daerah itu bisa disebut sebagai tepi kawasan miskin.

Namun, justru karena itu, mereka tidak terkena dampak besar. Pedang Lu Xuan selama ini memang hanya diarahkan pada kalangan bangsawan.

Bagaimanapun, Yang Ao adalah perwira militer dan juga ahli bela diri. Kondisi rumahnya tak bisa dibilang buruk. Halaman bertingkat tiga yang mereka miliki sudah melebihi 95 persen keluarga di kota ini.

Er Gou melangkah ke depan, mengetuk pintu, tetapi tak ada yang membukakan. Kota dalam keadaan kacau, para pelayan di rumah mana berani membuka pintu.

“Aku, Lu Xuan, pemimpin Sekte Persatuan, sudah lama mendengar nama Jenderal Yang Ao, khusus datang berkunjung,” Lu Xuan memberi isyarat agar Er Gou mundur, lalu berseru lantang, “Mohon sudilah membuka pintu.”

Di dalam kediaman Yang, para pelayan dan pembantu yang bertugas menjaga ibu Yang Ao berkumpul ketakutan di sisi seorang perempuan tua berambut perak. Mendengar suara itu, mereka jadi panik.

“Buka pintunya,” perempuan tua itu akhirnya bicara perlahan, “Cui’er, ambilkan baju baru anakku di lemari.”

Baju baru itu diberikan pemerintah saat Yang Ao diangkat menjadi komandan. Baju itu melambangkan status, sejak dibawa pulang oleh Yang Ao, sang ibu belum pernah memakainya.

“Nyonya, di luar itu penjahat!” kata pelayan dengan wajah pucat.

“Kalau mereka mau menerobos masuk, kita juga takkan bisa menahan. Jangan buat mereka marah,” perempuan tua itu tampak berpengalaman dan tetap tenang.

“Baik!”

Para pelayan yang terpengaruh ketenangannya, meski masih ketakutan, akhirnya membuka pintu dengan hati-hati.

Tak seperti yang dibayangkan, tidak ada pemberontak bertampang buas. Lu Xuan memang berwajah tegas, tapi tidak seperti penjahat.

“Tuan, nyonya sudah menunggu di ruang tamu. Silakan ikut saya,” kata pelayan itu menundukkan kepala, berusaha agar suaranya tak bergetar.

“Silakan tunjukkan jalan,” Lu Xuan mengangguk.

Dipandu pelayan, rombongan mereka segera melintasi halaman dan masuk ke aula utama, di mana seorang perempuan tua berambut perak duduk di kursi utama, bertopang tongkat kepala harimau.

“Saya Lu Xuan, memberi salam kepada Nyonya,” Lu Xuan maju, menatap perempuan tua yang tak menunjukkan rasa takut itu, dalam hati ia menghela napas. Sepertinya malam ini sulit mencapai tujuan dengan cara langsung.

“Anda seorang pemberontak. Kami keluarga Yang memang bukan keluarga besar, tapi sudah makan gaji negara. Tidak pantas menyambut Anda,” perempuan tua itu berdiri menopang tongkat.

“Saya mengerti! Kalau begitu saya duduk sendiri saja,” Lu Xuan mengangguk, lalu tersenyum, “Melihat sikap Nyonya, saya rasa Nyonya sudah tahu tujuan saya malam ini.”

“Tentu saja. Keluarga kami tiga generasi jadi tentara. Ayah dan kakek Ao rela berkorban demi negara. Anakku sejak kecil sudah bersumpah setia pada negeri. Sekarang pun walau jatuh miskin, takkan tunduk, apalagi menjadi kaki tangan pemberontak,” perempuan tua itu berkata, lalu melempar tongkat harimaunya dan berseru, “Kau datang hanya ingin mengancam anakku dengan diriku. Biar saja tubuh tua ini mati malam ini, agar anakku tak perlu lagi khawatir.”

Selesai bicara, di bawah pandangan Er Gou yang terkejut, ia benar-benar menubrukkan kepalanya ke dinding.

“Wuung~”

Lu Xuan segera mengaktifkan jurus dari pusar, dan seketika seluruh aula terkurung dalam kekuatan aneh itu. Tubuh perempuan tua itu pun tertahan dan tak jadi menabrak dinding.

“Nyonya, tak perlu sampai sejauh itu,” Lu Xuan berdiri, menangkupkan tangan memberi hormat, “Saya memang datang untuk mengajak putra Nyonya bergabung, tapi tak pernah berniat mengancam Nyonya. Kalau memang tak bisa, saya pamit pulang.”

Perempuan tua itu menatap Lu Xuan dengan kerutan di dahi, tampak bingung.

Lu Xuan sudah membawa orang-orangnya meninggalkan aula. Saat hendak pergi, ia tiba-tiba menoleh, “Nyonya punya jiwa besar, saya kagum. Tapi pemerintah... tidak layak menerima kesetiaan keluarga Yang.”

“Anak muda, usiamu masih muda, kau juga bukan orang jahat. Kenapa tidak memilih jalan yang benar? Bukankah kau takut keluargamu kecewa?” Nada perempuan tua itu melunak, menatap wajah Lu Xuan yang masih polos, tak tahan untuk tidak menasihati.

“Keluarga ya?” Lu Xuan tersenyum getir dan menggeleng, “Ayahku meninggal karena kelelahan saat aku berumur empat tahun. Ibuku juga meninggal karena lelah mengasuhku hingga umur delapan. Kadang, aku justru iri pada Yang Ao. Malam ini sudah mengganggu, mohon maaf, saya permisi.”

Selesai bicara, ia langsung pergi meninggalkan rumah keluarga Yang bersama rombongannya.

“Kakak, kita langsung pergi begitu saja?” Setelah keluar, Er Gou mengejar Lu Xuan.

“Kalau tidak, kamu mau membuat perempuan tua itu mati di tanganmu?” Lu Xuan mengangguk, “Kita memang bukan orang baik, tapi jangan lakukan perbuatan sekeji itu.”

“Kakak selalu bilang bukan orang baik, tapi kadang hatimu lebih lembut dari siapa pun,” Er Gou menggerutu.

“Hm?” Tatapan Lu Xuan jadi dingin.

“Kakak, kita lanjut ke mana? Balik istirahat?” Er Gou buru-buru mengganti topik.

“Tak ada waktu istirahat, kita ke lumbung. Besok pagi, buka lumbung dan bagikan beras!” Lu Xuan berjalan sambil bicara.

“Kakak, saudara-saudara yang merebut lumbung bilang, lumbung ini luar biasa, persediaan beras tentara juga ada di situ. Masa semuanya mau dibagi? Kalau disimpan, bisa untuk menafkahi puluhan ribu orang lama sekali,” Er Gou terkejut.

“Mau ambil, besok waktu keluar kota, kamu bawa sendiri semuanya,” Lu Xuan tertawa.

“Mana mungkin aku sanggup. Tapi kalau dibagikan begitu saja, kan sia-sia? Lagi pula, kalau kita tinggalkan kota, pemerintah balik nanti, bukankah beras itu kembali ke tangan mereka?”

“Aku juga ingin lihat, apakah mereka tega merampas beras itu lagi dari tangan rakyat,” senyum sinis terlukis di wajah Lu Xuan.

Er Gou tak paham kenapa Lu Xuan berkata begitu. Itu kan beras tentara, kalau habis, bagaimana mereka berperang? Pemerintah biasanya pasti akan merampas, bahkan bisa lebih banyak lagi. Bukankah itu sudah biasa?

Tapi setiap kali Lu Xuan tersenyum seperti itu, pasti ada saja yang bakal celaka...