Bab Empat Puluh Lima: Musuh Kuat Datang Menyerang

Keesokan paginya, sesuai janji dengan Guo Chang, Lu Xuan berangkat lebih awal menuju kantor pemerintahan daerah. Namun, baru saja keluar rumah, ia melihat dari kejauhan di langit muncul tiang asap hitam yang menjulang tinggi.

Itu adalah menara sinyal yang sebelumnya ia dirikan bersama Yang Chong.

Sungguh cepat!

Melihat hal itu, wajah Lu Xuan langsung berubah. Ia tak sempat lagi ke kantor daerah, segera memanggil seorang pengawal untuk memberitahu Guo Chang, lalu dirinya melesat menuju arah tembok kota.

Kecepatan berlari seorang ahli tingkat Xiantian jelas sudah jauh melampaui batas manusia biasa. Dalam waktu sekejap mata, Lu Xuan sudah lebih dulu tiba di gerbang kota. Di sana, orang-orang berdesakan; ada yang ingin keluar kota, ada pula yang ingin masuk, sehingga gerbang kota benar-benar tersumbat rapat. Bahkan, dua kereta pun terjebak di tengah kerumunan itu.

“Pengawal!” Lu Xuan melangkah lebar ke depan, mendekati gerbang kota dengan sorot mata mematikan, suaranya dingin menusuk.

“Komandan!” Para pejuang rakyat yang berada di sekitar situ awalnya kebingungan, melihat Lu Xuan datang, barulah mereka lega dan segera memberi hormat.

“Bunuh!” Lu Xuan menunjuk gerbang kota. “Siapapun yang berani menghalangi di sini, habisi semuanya!”

“Siap!”

Sebelumnya memang ada aturan di dalam kota yang melarang bertindak sembarangan terhadap rakyat, sehingga mereka pun serba salah. Namun, kini Lu Xuan sudah memberi perintah tegas, mereka tak perlu ragu lagi.

Sekelompok pejuang rakyat segera membentuk barisan, mengayunkan senjata ke kerumunan di depan gerbang kota.

Orang-orang yang berkumpul di sana semula masih saling dorong dan melindungi diri, namun begitu melihat para pejuang rakyat langsung menebas tanpa pandang bulu, mereka pun panik dan berusaha sekuat tenaga keluar dari gerbang kota. Anehnya, justru dari luar masih ada yang berusaha masuk ke dalam.

Melihat pemandangan itu, Lu Xuan segera sadar bahwa itu ulah pasukan pemerintah yang sengaja mengirim orang untuk menyumbat gerbang. Untung saja ia sudah menyiapkan menara sinyal sehingga bisa segera mendeteksi gerak-gerik pihak lawan.

Ia menoleh kiri dan kanan, lalu memanggil seorang pemanah yang membawa kantung panah. Setelah menerima busur dan anak panah, ia melompat ke atas panggung tinggi. Tanpa banyak membidik, hanya berdasarkan suara dawai busur yang menderu, ia melesatkan anak panah satu per satu.

Setiap anak panah meluncur, pasti ada satu orang yang berusaha masuk kota tumbang. Dalam waktu singkat, desakan dari luar jauh berkurang. Rakyat yang terjebak di pintu gerbang pun, karena tertekan oleh serangan pedang para pejuang rakyat, mengerahkan seluruh tenaga untuk keluar. Tak sedikit pula musuh yang menyamar di antara kerumunan terinjak-injak dan mati, hingga pelan-pelan gerbang kota pun mulai lengang. Kini, para prajurit pemerintah yang bersembunyi di kerumunan tak bisa lagi bersembunyi.

“Panglima musuh, bersiaplah mati!”

Tiba-tiba terdengar teriakan keras. Seorang pria bertubuh kekar dengan tinggi hampir dua meter, seperti beruang, mengangkat sebuah kereta barang tinggi-tinggi dan melemparkannya ke arah Lu Xuan sambil meraung.

Kereta barang itu biasa digunakan untuk mengangkut barang, bobotnya sendiri tanpa muatan saja sudah ratusan kilogram. Kini di dalamnya penuh dengan tanah dan batu, beratnya pasti lebih dari setengah ton. Tak hanya bisa diangkat dengan dua tangan, bahkan dilempar sejauh itu, kekuatan lengannya pasti luar biasa.

“Hati-hati, Komandan!” Banyak pejuang rakyat yang spontan berteriak saat melihat pemandangan itu.

Semua orang tahu, pasukan rakyat memang banyak jumlahnya, tapi ahli sejati hanya segelintir. Para pejuang biasa belum pernah melihat adegan seperti ini. Mereka mengira, dalam sekejap, Lu Xuan akan tewas tertimpa kereta barang penuh tanah dan batu itu.

“Tidak buruk!” Lu Xuan mengulurkan tangan, dan di tengah tatapan terkejut semua orang, ia menangkap kereta itu dengan satu tangan. Lengannya hanya sedikit menekuk, seluruh kekuatan pun langsung diredam, lalu ia mendorong kereta itu ke depan. “Kuserahkan kembali padamu!”

Pria kekar itu setelah melempar kereta, segera menerjang Lu Xuan. Ia tahu, jika ingin menangkap pemimpin musuh, harus langsung melumpuhkan yang terkuat. Dari keahlian memanah Lu Xuan dan reaksi para pasukan musuh, jelas pemuda itu punya kedudukan tinggi. Jika berhasil menangkapnya, penguasaan gerbang kota bisa diraih.

Ia sudah memperkirakan, walaupun kereta tadi tak bisa melukai Lu Xuan, setidaknya bisa membuatnya sibuk sehingga ia punya kesempatan menyerang. Namun, tak disangka, lawannya justru menggunakan kekuatan murni untuk mendorong balik kereta itu.

Tak ada waktu untuk berpikir lebih jauh, memanfaatkan momentum lari, ia menghantam kereta itu dengan satu tinju.

“Duar!”

Sekejap saja, tanah dan batu beterbangan, kereta serta seluruh muatannya berubah menjadi debu yang berhamburan.

Namun, belum sempat ia bernapas lega, tiba-tiba terasa tekanan dahsyat menghempas ke arahnya.

Asap dan debu menghalangi pandangan, namun naluri tajam seorang ahli Xiantian membuatnya sadar akan bahaya yang datang. Tanpa ragu, ia langsung menghantam ke depan dengan satu pukulan.

“Bugh!”

Terdengar suara benturan keras dari balik debu tebal. Semua orang di sekitar, baik kawan maupun lawan, serentak merasa dadanya sesak, bahkan debu di udara pun tampak bergetar.

Detik berikutnya, tubuh besar pria kekar itu terlempar keluar seperti peluru, berguling beberapa kali di tanah sebelum akhirnya terhenti dalam keadaan mengenaskan.

Dengan kepala terangkat, ia memandang pemuda yang perlahan berjalan keluar dari balik debu dengan tatapan penuh ketakutan. Berapa usia pemuda itu sebenarnya?

Bukan hanya sudah mencapai tingkat Xiantian, kekuatannya pun sungguh luar biasa. Ia sendiri termasuk salah satu orang terkuat di wilayah Shangyang. Jika dibandingkan murni dalam hal tenaga, bahkan pendekar tingkat master pun belum tentu bisa menandingi kekuatannya.

“Kekuatannya lumayan,” gumam Lu Xuan, menatap ke luar gerbang. Samar-samar, di ujung cakrawala sudah tampak garis hitam bergerak. Ia menarik kembali pandangannya, menatap pria kekar itu dan berkata tegas, “Aku hanya tanya sekali. Mau menyerah atau tidak?”

“Cih! Kau pikir siapa dirimu, beraninya—” Pria kekar itu ingin menunda waktu, namun terkejut saat menyadari Lu Xuan tiba-tiba menghilang dari pandangan.

Secara refleks ia melangkah mundur, tapi ternyata Lu Xuan sudah berada di belakangnya, entah sejak kapan menggenggam sebilah pedang perang yang dinginnya menusuk, dengan ujungnya masih meneteskan darah segar.

Aneh, kenapa aku bisa melihat ke belakang?

Itulah pikiran terakhirnya. Tepat saat itu, kepalanya terlepas dari leher, jatuh ke tanah, dan darah panas pun menyembur keluar dari tubuhnya.

Lu Xuan mengibaskan darah dari pedangnya, mengerutkan dahi menatap para pejuang rakyat yang masih tertegun. Ia berseru dengan suara dingin, “Kenapa belum juga tutup gerbang!?”

Barulah para pejuang rakyat tersadar seakan terbangun dari mimpi. Melihat komandan mereka begitu gagah dan perkasa, semangat mereka pun melonjak, bersorak dan bergegas menyerbu para prajurit pemerintah yang tersisa di gerbang.

Prajurit pemerintah yang melihat komandan mereka dibunuh seorang pemuda musuh, langsung kehilangan semangat bertempur. Yang lincah segera melarikan diri, yang lamban langsung tewas dihantam pedang para pejuang rakyat.

Dengan cepat, gerbang kota berhasil dibersihkan. Beberapa pejuang rakyat bahu-membahu mendorong pintu gerbang hingga perlahan tertutup.

Saat keadaan mulai reda, seorang kepala regu penjaga pintu gerbang berbalik hendak berbicara pada Lu Xuan. Namun, tubuhnya tiba-tiba terbelah aneh.

Sebuah tombak panjang melesat dari kejauhan, merobek tubuh kepala regu itu dan langsung mengarah ke Lu Xuan.

Setelah menembus batas Xiantian, kepekaan Lu Xuan jauh di atas rata-rata. Namun, tetap saja ia baru menyadari keberadaan tombak itu pada detik tubuh kepala regu robek.

“Hyaat!”

Ancaman maut datang. Dari pusar Lu Xuan, kekuatan misterius langsung meliputi radius tiga meter di sekelilingnya.

Kekuatan ini sungguh aneh. Selama berada dalam jangkauannya, Lu Xuan seolah merasa dirinya mampu mengendalikan segalanya.

Namun, kali ini, perasaan itu sirna saat tombak panjang itu melesat menembus udara.

Meskipun potensi tubuhnya bangkit menghadapi ancaman maut, kekuatan itu hanya mampu memperlambat tombak sesaat.

Tapi sesaat itu sudah cukup bagi seorang ahli seperti Lu Xuan.

“Cing!”

Pedang di pinggangnya kembali terhunus. Latihan teknik bertarung yang selama ini ia lakukan akhirnya membuahkan hasil. Seluruh tenaga dan qi dalam tubuh langsung terkumpul, satu sabetan pedang diarahkan ke depan.

“Ting!”

Ujung pedang tepat mengenai mata tombak saat jaraknya tinggal satu meter dari Lu Xuan. Angin tajam dari pedangnya menyembur, namun langsung terkoyak tombak itu, membelah ke dua sisi. Dalam pertarungan singkat, pedangnya pun hancur.

Namun, akhirnya tombak itu berhasil dipatahkan, seolah tertarik kekuatan tak terlihat, berputar dan terbang keluar menembus celah gerbang kota yang belum sepenuhnya tertutup.

Lu Xuan mengangkat kepala. Dari balik pintu gerbang yang perlahan menutup, ia masih sempat melihat wajah seorang pemuda tampan dan angkuh, tersenyum sinis penuh penghinaan ke arahnya...