Bab 101: Penghancur Bintang

Tiga ribu pemberontak dengan zirah dan persenjataan lengkap berdiri tegas menghadang jalan utama yang pasti dilalui oleh pasukan pemerintah, jelas sudah menyiapkan segalanya sejak awal.

Namun, hanya sekelompok pemberontak, bagaimana mungkin bisa menghalangi tentara resmi yang terlatih?

Sun Fang duduk di atas kudanya, menatap barisan musuh yang telah siap tempur di depan, kegelisahan dalam hatinya semakin memuncak. Keselamatan Jiang Shu yang terpenting, dia tak boleh membuang waktu di sini.

“Terobos mereka dengan segala kekuatan!” Sun Fang membentak lantang, dia sangat percaya diri dengan pasukannya.

Tentara pemerintah segera menjalankan perintah tanpa ragu, bahkan justru menerjang barisan pemberontak dengan teriakan menggema, “Bunuh! Bunuh! Bunuh!”

Gelombang niat membunuh yang mengerikan seakan nyata, menekan maju bersama gerakan tentara pemerintah. Banyak pemberontak tampak pucat pasi, secara refleks menoleh ke segala arah, khawatir akan ditinggalkan sendirian jika yang lain melarikan diri.

Di tangan Lu Xuan, tombak berkepala pedang diangkat tinggi.

“Pemana, tarik busur!”

Suara perintah bergema di segala penjuru, busur-busur yang kuat ditarik penuh, ujung-ujung anak panah yang dingin mengarah ke langit, tetapi tangan-tangan yang menarik busur itu tampak bergetar, ada yang samar, ada yang jelas.

“Lepaskan!”

Seiring tombak di tangan Lu Xuan diayunkan, ribuan anak panah tajam meraung membelah udara, meluncur menuju barisan tentara pemerintah.

“Angkat perisai!” Sun Fang mengernyit. Para pemberontak ini memang sudah lebih mirip tentara dibanding sebelumnya, tapi tetap saja itu tidak cukup.

Bunyi dentingan nyaring terdengar, hujan panah yang tidak terlalu rapat itu hampir semuanya mental mengenai perisai-perisai tebal yang diangkat oleh para tentara pemerintah.

Satu gelombang panah lewat, tentara pemerintah sudah menembus hingga jarak lima puluh langkah. Jelas kecepatan serangan pemberontak tidak bisa menandingi laju tentara pemerintah, dan Sun Fang yang menyadari ini langsung memilih menyerbu.

“Cerai-beraikan!” Lu Xuan menghela napas. Dari segi keberanian saja, para prajurit baru ini sudah kalah telak. Padahal dalam latihan, setidaknya mereka bisa melepaskan dua gelombang panah, kini satu pun sudah kelabakan.

Begitu perintah diberikan, tiga ribu pemberontak seolah memperoleh pengampunan, segera mundur ke belakang. Barisan yang tadi masih bisa dipertahankan, kini buyar tak bersisa.

Senyum mengejek melintas di bibir Sun Fang. Pemberontak tetaplah pemberontak, belum juga bersentuhan langsung sudah kocar-kacir!

Ternyata, barisan yang tampak tadi hanyalah gertakan belaka. Lu Xuan memang licik bak rubah, namun tetap saja tak cukup terlatih.

Tetapi, senyum di wajah Sun Fang segera membeku.

Begitu pasukan pemberontak mundur, sesuatu yang selama ini tersembunyi di belakang mereka akhirnya memperlihatkan taring kepada tentara pemerintah.

Sederetan kereta kuda yang rapat muncul di hadapan tentara pemerintah seiring mundurnya pemberontak. Jelas kereta-kereta ini dikumpulkan secara dadakan, berbagai bentuk dan ukuran, namun semuanya memiliki kesamaan: di kedua sisinya terpasang tiga bilah pisau membentuk pola tangga, dan di bagian depan terdapat rangka yang menutupi mata kuda, keledai, atau sapi, juga dilengkapi tombak sepanjang delapan kaki, seperti tombak raksasa.

Di atas kereta-kereta itu, duduk para mantan prajurit yang kini menjadi tawanan, dikelilingi dinding anyaman rotan yang membatasi pandangan mereka dari luar. Tugas mereka hanya satu, mengemudikan kereta maju ke depan.

Jika tidak, mereka akan mati!

Mereka tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, hanya tahu harus mematuhi perintah. Begitu aba-aba diberikan dari belakang, kereta kuda, keledai, dan sapi segera meluncur menerjang.

Pada saat bersamaan, tentara pemerintah juga sudah berada sangat dekat. Sun Fang ingin menghentikan mereka, tapi sudah terlambat; dia hanya bisa menyaksikan kereta-kereta yang telah dimodifikasi itu meraung seperti tank, menerjang barisan tentara pemerintah.

Di depan, tombak-tombak tajam menembus tubuh-tubuh prajurit pemerintah layaknya menusuk permen arum manis, menancapkan mereka satu per satu.

Mereka tidak tewas seketika, tapi rasa sakitnya berlipat ganda.

Tentara pemerintah yang selamat dari tombak, masih harus berhadapan dengan bilah-bilah pisau dingin di sisi kereta yang memancung tubuh-tubuh mereka hingga darah mengalir deras.

Formasi militer yang kokoh itu, di hadapan kereta perang, menjadi bahan tertawaan.

Sun Fang menatap muram pada kereta perang yang langsung mengarah ke dirinya. Ia meraung, tombak besarnya mengayun, aura dahsyat menghantam kereta itu dengan kekuatan penuh.

Ledakan keras terdengar, kereta perang beserta kuda dan pengemudinya hancur berkeping, tubuh-tubuh dan anggota badan beterbangan di udara. Namun, lebih banyak kereta perang menerjang pasukannya, memporak-porandakan barisan yang ia banggakan. Semangat tentara pemerintah pun runtuh di bawah serangan kereta perang itu; teriakan kesakitan menggema, mereka berlarian panik menghindari tabrakan kereta, bahkan banyak yang langsung membuang senjata dan perisai, melarikan diri dengan putus asa.

“Saudara-saudara, kalian lihat sendiri kan? Inilah tentara pemerintah yang kalian takuti, mereka juga bisa mati, mereka juga bisa takut! Nyatanya mereka tidak sekuat itu. Tunjukkan keberanian kalian, bunuh mereka semua! Kita sama-sama manusia, kenapa kita harus lari setiap kali bertemu mereka?

Ingatlah, makanan yang mereka makan dulu adalah hasil ladang kalian! Hari ini, biarkan para pejabat pengkhianat itu tahu, aku menanam padi untuk mengenyangkan mereka, bukan untuk membiarkan mereka menindas kita atas nama kerajaan!”

Lu Xuan mengangkat tombaknya tinggi-tinggi, berteriak lantang.

Pemandangan tentara pemerintah yang kacau balau, serta teriakan penuh emosi dari Lu Xuan, membakar semangat tiga ribu pemberontak. Semangat juang mereka naik bersama amarah yang meluap.

“Bunuh mereka!” Lu Xuan mengayunkan tombaknya ke depan dengan keras.

“Bunuh!”

Dengan teriakan membahana, Yang Chong mengangkat pedang dan berlari paling depan, diikuti oleh tiga ribu pemberontak yang berteriak, seolah ingin melampiaskan seluruh ketakutan dan rasa cemas mereka yang tersisa.

“Lu Xuan ada di sini!?” Sun Fang menajamkan pandangannya ke barisan belakang pemberontak, pada siluet yang mengangkat tombak dan berteriak. Meski belum pernah melihat Lu Xuan, ia sudah sering mendengar kisahnya, dan saat mendengar teriakannya, ia tahu pasti itulah Lu Xuan.

Aura angkuh dan mendominasi itu, tak mungkin dimiliki orang biasa.

Tapi… mengapa Lu Xuan bisa ada di sini?

Sekejap saja, Sun Fang menyadari segalanya. Target sebenarnya bukanlah Sanhe, tetapi memanfaatkan kegaduhan di Sanhe untuk memancing dirinya keluar, lalu menghabisi dirinya di sini!

Ternyata ia lagi-lagi terjebak oleh siasat licik Lu Xuan, bahkan harus membayar dengan harga sangat mahal.

“Sun Fang!”

Terdengar suara menahan marah dan penuh kegembiraan di telinganya. Sun Fang langsung waspada, hampir secara naluri mengangkat tombaknya untuk menangkis tombak panjang yang meluncur ke arahnya.

Dentuman logam yang keras bercampur dengan ledakan energi, tombak panjang itu terpental dan ditangkap kembali oleh sosok yang melompat tinggi di udara. Yang Ao turun dari angkasa seperti rajawali membentangkan sayap, energi pecahannya bahkan membuat udara di sekitarnya bergetar.

Yang Ao!? Dia juga di sini!?

Sun Fang tak sempat berpikir panjang. Dengan satu jurus “Api Membakar Langit”, ia mengangkat tombaknya tinggi, menyambut Yang Ao yang turun dari udara.

Ledakan besar terdengar, kuda yang ditunggangi mereka tak sanggup menahan benturan dua ahli tingkat puncak, keempat kakinya patah, tanah di bawah kaki kuda retak membentuk lubang selebar tiga meter.

Di sekeliling lubang, tanah terdorong hingga membentuk gelombang yang menghempas ke segala arah.

Kedua lengan Sun Fang bergetar, hampir tak sanggup menahan serangan, segera ia menggunakan jurus “Tetesan Air”, memiringkan tombaknya untuk mengalirkan kekuatan lawan, sambil berteriak, “Tangkap pemimpin musuh dulu!”

Yang Ao memang bisa ia hadapi, tapi di sisi Lu Xuan tak ada ahli yang melindungi. Ia memang pernah membunuh Li Kai yang baru masuk tahap awal, namun Bai Xingchang yang sudah di tahap menengah cukup untuk membinasakan Lu Xuan!

Bunuh Lu Xuan dulu, lalu bersama-sama menghadapi Yang Ao, setidaknya bisa menahan sampai bala bantuan tiba.

Lokasi ini tidak jauh lagi dari Sanhe, Jiang Shu seharusnya bisa datang tepat waktu!

“Baik!” Bai Xingchang mengerti, langsung menerjang masuk ke barisan musuh. Pedang besarnya menebas jalan berdarah di tengah kekacauan, langsung menuju Lu Xuan.

Melihat Bai Xingchang menerjang ke arahnya, Lu Xuan tidak maju, melainkan segera memacu kudanya ke sisi lain medan pertempuran. Ahli tingkat tinggi sangat berbahaya di tengah kekacauan, dan pasukannya hanya segini, jadi lebih baik menghindari korban yang tidak perlu!

“Mau lari?” Bai Xingchang menyeringai, seorang yang baru mencapai tahap awal berani bermimpi lolos dari pembantaian ahli tingkat tinggi?

Tanpa ragu ia melompat dari kudanya, sekali loncat sudah berada di belakang Lu Xuan. Melihat punggung Lu Xuan yang tanpa perlindungan, seulas senyum buas muncul di mata Bai Xingchang.

Matilah kau!

Dengan pedang besarnya, ia menebas Lu Xuan dari udara. Aura tajam menyambar, jelas niatnya ingin membelah Lu Xuan menjadi dua.

Saat aura pedang hendak menebas, tiba-tiba kuda di bawah Lu Xuan seakan kehabisan tenaga, keempat kakinya ambruk ke tanah, membuat perhitungan Bai Xingchang terhadap posisi Lu Xuan meleset sekejap.

Di saat bersamaan, saat terjatuh dari kuda, Lu Xuan memutar pinggangnya, tombak di tangan berputar pada sudut mustahil, mirip jurus “Menoleh Kuda”, namun jauh lebih berbahaya.

Bai Xingchang terkejut, tubuhnya yang melayang di udara tak punya pijakan, sesaat terhenti di udara. Saat itulah, tombak Lu Xuan menancap ke bahunya, dan hendak digunakan untuk menarik diri mundur.

“Ambil ini!”

Tombak di tangan Lu Xuan sudah kehilangan daya, tapi ia justru melepaskannya dan menampar gagang tombak dengan telapak tangan.

Seketika, tombak yang tadinya sudah melambat tiba-tiba melesat kencang, langsung merobek satu lengan Bai Xingchang.

“Tingkat Tinggi!?”

Bai Xingchang terbelalak, tak percaya menatap Lu Xuan. Bukankah dia hanya di tingkat awal?

Namun kini, tak ada waktu untuk berpikir. Begitu satu jurus mengenai sasaran, Lu Xuan jatuh ke tanah, lalu melesat seperti peluru ke arah Bai Xingchang.

Bai Xingchang yang kehilangan satu lengan, goyah, melihat Lu Xuan menyerang dengan tangan kosong, ia sempat gentar, lalu mengayunkan pedang dengan putus asa!

“Ilmu Menyedot Bintang!”

Lu Xuan mengayunkan tangan ke udara, Bai Xingchang sudah masuk ke dalam medan gaya Tianmen miliknya. Biasanya, medan gaya Tianmen tak bisa mengendalikan cairan, namun setelah berlatih Kitab Darah, ia mampu mengendalikan darah yang keluar, memanfaatkan gaya gravitasi khusus Tianmen, dalam sekejap darah Bai Xingchang tersedot keluar bagaikan air tak berharga.

Bai Xingchang menggigil saat jatuh ke tanah, kekuatannya menghilang seiring darah yang mengucur deras, pedangnya pun terayun tanpa arah, jurus-jurusnya berantakan dan lemah.

Lu Xuan melangkah maju, meraih bilah pedang lawan, memutarnya, lalu mendorongnya ke leher Bai Xingchang.

Tenaganya memang luar biasa, dan setelah berlatih Kitab Darah, kekuatannya semakin meningkat. Bai Xingchang memang unggul satu tingkat, tapi sudah kena tipu dan kehilangan lengan, serta kehilangan banyak darah. Kini kepalanya sudah mulai pusing, meski ingin melawan, kekuatan Lu Xuan seperti gunung yang menindih, hanya bisa melihat ujung pedang semakin mendekat ke lehernya.

“Ampuni aku... aku menyerah!” bibir Bai Xingchang pecah-pecah, matanya menatap Lu Xuan penuh permohonan. Ia tidak ingin mati!

“Terlambat!” Lu Xuan tetap dingin, menambah tenaga di tangannya, bilah pedang perlahan membelah leher Bai Xingchang. Darah yang keluar tidak banyak, kesadarannya pun tenggelam dalam keputusasaan dan penyesalan yang mendalam...

(BAB INI TAMAT)