Bab Satu: Badai di Istana

Halaman (1/3)
Da Qian, Tian Du.
Sebagai pusat mutlak dari seluruh Da Qian, kemegahan Tian Du melampaui imajinasi biasa.
Tembok kota setinggi seratus kaki, putih tanpa cela, jelas bukan terbuat dari batu bata biasa. Di atas kota, terdapat kabut biru tak berujung yang berkumpul; berbeda dengan kota-kota biasa yang hanya memiliki kabut pelindung di sekitar tembok, kabut pelindung Tian Du lebih cerah dan meliputi area hampir seratus mil. Di sini, baik siang maupun malam, di bawah selubung kabut biru, suasana terang benderang seperti siang hari!
Energi keberuntungan dari sembilan wilayah Da Qian berkumpul di sini, memanfaatkan 108 prasasti cendekiawan besar di luar tembok yang memancarkan kabut biru ke langit membentuk lautan awan biru. Di atas lautan kabut itu, samar-samar terlihat sosok-sosok kosong yang duduk tegak, yaitu para suci Konfusianisme dari generasi ke generasi. Konon, patung terlemah pun adalah seorang sarjana besar dengan tingkat kehidupan yang tinggi.
Di atas lautan kabut tersebut terdapat 28 patung dewa yang menjaga keempat penjuru lautan awan, bak 28 dewa pelindung. Di pusatnya, di tengah lautan kabut biru, ada satu patung dewa dengan bentuk tubuh jelas namun wajahnya samar, itu adalah patung pendiri Konfusianisme, Sang Suci Konfusianisme.
Lautan kabut biru ini seperti langit lain di bawah langit, melindungi Tian Du Da Qian, itulah asal muasal nama Langit Biru.
Istana Kekaisaran, Balai Menghadap Langit.
Sang Kaisar Ji Huan, yang sudah berusia lima puluh tahun, mengerutkan alis menatap para pejabat dan panglima yang hadir. Ia mengangkat sebuah surat perintah dan suaranya yang lantang dan penuh wibawa bergema di Balai Menghadap Langit yang luas: “Raja Awan Hitam dari Wu Zhou, Raja Penjajah Sungai dari Zhang Zhou, Raja Menahan Langit dari Liu Zhou, Raja Seratus Perang dari Jin Zhou, Raja Pejuang Langit dari Huang Zhou, Raja Penakluk Langit dari Yan Zhou! Para pejabat, maukah kalian beritahu aku mengapa ada begitu banyak raja di bawah langit Da Qian ini, tapi aku tidak tahu sama sekali!?”
Seluruh pejabat dan panglima terdiam seperti tersambar petir.
“Para pejabat, maukah kalian beritahu aku apa yang terjadi dengan dunia ini? Dalam semalam muncul begitu banyak raja pemberontak, apakah karena aku tidak cukup berbudi? Atau ada yang duduk diam tanpa berbuat, memaksa rakyat memberontak!?” Tatkala berkata demikian, mata Ji Huan tiba-tiba menjadi tajam penuh amarah.
Seolah merasakan kemarahan sang raja, di langit Tian Du, lautan kabut energi bergolak dahsyat, sebuah wibawa yang menakutkan turun dari langit, menekan semua orang hingga terasa sesak napas!
“Yang Mulia!”
Seorang pejabat maju ke depan, membungkuk dan berkata, “Menurut pengetahuan hamba, para raja pemberontak ini dulunya adalah pengkhianat dari Sekte Tunggal. Kini mereka berdiri sendiri-sendiri, bagi Da Qian ini bukanlah hal buruk, malah hal baik!”
“Hal baik?” Ji Huan tertawa sinis, surat perintah yang dipegangnya langsung dilemparkan ke kepala pejabat itu sambil memarahi, “Kau bilang ini hal baik?”
“Yang Mulia, jangan bicara soal bagaimana rakyat Da Qian akan merasakan hal ini. Dari apa yang hamba ketahui, saat mereka masih bagian dari Sekte Tunggal, mereka hanya berpura-pura taat dan tidak benar-benar mengindahkan Zhang Yuqing. Sebenarnya, jika pemerintah hanya menjatuhkan Zhang Yuqing, para pemberontak ini pasti akan runtuh. Namun kini mereka berdiri sendiri, memisahkan wilayah dan mengaku raja; sifatnya berubah. Jika pemerintah tetap mengabaikan, rakyat akan menganggap pemerintah sudah tak berdaya menumpas pemberontak, dan ini bisa memicu lebih banyak pemberontakan.”
“Seorang pejabat tinggi di istana, namun berkata tanpa pengetahuan seperti itu. Hamba rasa pejabat ini tidak layak menduduki jabatan tinggi. Memohon Yang Mulia untuk mencopot jabatannya dan menurunkannya menjadi rakyat biasa!”
Yang berkata adalah seorang kasim, yang dikenal sebagai eunuque. Mengangkat eunuque sebagai pejabat juga merupakan reformasi yang dilakukan Ji Huan sejak naik tahta, tentu juga karena terpaksa. Sebab tahtanya diperoleh dalam perebutan kekuasaan negara yang membuatnya kekurangan dukungan dan harus menggunakan kasim untuk menyeimbangkan kekuasaan di istana.
“Ucapan Li Gonggong salah besar!” Seorang pria tua maju, membungkuk kepada Ji Huan, “Yang Mulia, ucapan pejabat tadi mungkin kurang dipertimbangkan, tapi tidak salah. Para raja pemberontak ini hanyalah kumpulan pengikut Sekte Tunggal yang tidak terorganisir dengan baik. Meski terlihat kuat, sebenarnya mudah dihancurkan. Kementerian Militer sudah memerintahkan pasukan dikerahkan. Hamba yakin dalam beberapa bulan, para raja pemberontak ini akan musnah. Rakyat yang melihatnya hanya perlu menunggu pemerintah segera menumpas pemberontakan. Ini bukan merusak wibawa pemerintah, malah akan menambah kehormatan dan kewibawaan pemerintah!”

Halaman (2/3)
“Pendapat Menteri Murong tidak salah.” Seorang eunuque lain maju, membungkuk kepada Ji Huan, “Yang Mulia, hamba baru saja menerima laporan penting. Berita ini berbeda dari apa yang disampaikan Menteri Murong, mengenai Yun Zhou. Gubernur Zhou Jiyong menggunakan kulit manusia untuk menyusun formasi feng shui demi menjaga kelancaran jabatannya, namun dikhianati oleh pemberontak, menyebabkan kabut pelindung kota Shangyang menghilang. Pemberontak Lu Xuan berhasil menaklukkan tiga belas benteng di Shangyang. Jenderal perbatasan Yin Zheng mengerahkan pasukan tanpa izin pemerintah untuk menumpas pemberontak, namun hampir seluruh pasukannya hancur oleh Lu Xuan!
Hamba ingat, Zhou Jiyong pernah menjadi murid keluarga Murong, tapi melakukan hal yang sangat memalukan ini. Sampai sekarang, berita ini belum sampai ke Yang Mulia, harusnya hamba yang menyelidikinya. Menteri Murong pasti terlibat melindungi Zhou Jiyong! Mohon Yang Mulia memberikan hukuman!”
“Yang Mulia!” Murong tetap tenang, membungkuk kepada Ji Huan, “Tentang kabar boneka kulit manusia, hamba memang mendengar, bahkan mengirim orang menyelidiki secara rahasia di Yun Zhou, dan ditemukan itu semua bohong belaka. Kita semua tahu Sekte Tunggal mahir sihir hitam, boneka kulit manusia hanyalah tipu muslihat mereka untuk menjatuhkan reputasi pemerintah dan menipu rakyat.”
“Hamba ingin bertanya, mengapa eunuque ini berbicara pasti tentang hal ini? Apakah ia juga menerima suap dari Sekte Tunggal agar dapat menghabisi pejabat setia pemerintah?”
Setelah berkata demikian, Murong tiba-tiba berbalik dan berkata kepada Ji Huan, “Yang Mulia, hamba curiga Shangquan bersekongkol dengan pemberontak, hendak mencelakai pejabat pemerintah yang setia. Mohon Yang Mulia memenggal kepala orang ini untuk membalas kesetiaan!”
“Mohon Yang Mulia memenggal kepala orang ini untuk membalas kesetiaan!”
“Mohon Yang Mulia memenggal kepala orang ini untuk membalas kesetiaan!”
Dalam sekejap, para pejabat serentak bersujud, berharap sang Kaisar membunuh eunuque itu.
Ji Huan melirik kasim utama di sisinya, kasim utama mengerti maksudnya dan mengetuk lonceng emas dengan palu emasnya. Suara lonceng langsung menenggelamkan semua suara.
“Para pejabat, yang kuinginkan adalah solusi atas kekacauan saat ini, bukan mendengar kalian saling melindungi dan menyalahkan!” Ji Huan memandang para pejabat dengan suara keras.
“Yang Mulia!” Seorang pria tua maju, “Yang paling penting sekarang adalah Zhang Yuqing. Semua ini berakar dari dia. Selama Zhang Yuqing mati, para raja pemberontak hanyalah ayam kampung, tidak perlu dikhawatirkan.”
“Ku tahu.” Melihat orang itu maju, Ji Huan sedikit melunak, menggeleng dan menghela napas, “Namun situasi sekarang jika diabaikan akan kehilangan hati rakyat, dan para pemberontak di luar Timur Zhou bukan semuanya lemah. Lu Xuan yang mengalahkan pasukan elit di Shangyang kini sudah berakar di sana. Jika dibiarkan, meskipun Zhang Yuqing mati, akan muncul lebih banyak Zhang Yuqing baru!”
Perbuatan Lu Xuan di Shangyang sebenarnya mengancam fondasi pemerintah, tentu saja pemerintah tidak buta akan hal itu.
“Memang sulit, tapi kekuatan lokal Sekte Tunggal tidak terlalu besar. Hamba pikir dari Tian Du bisa mengirim pasukan elit untuk dengan cepat menumpas kekuatan seperti Lu Xuan ini. Pasukan utama harus tetap diprioritaskan untuk Sekte Tunggal.” Pria tua itu membungkuk.
“Pendapat Mahaguru benar, namun sekarang semua tempat harus menarik pasukan, kementerian militer juga tidak bisa berbuat banyak, sehingga Yin Zheng harus mengerahkan pasukan untuk menumpas pemberontakan. Kini, selain pasukan penjaga Tian Du dan pasukan pengawal istana, tidak ada lagi pasukan yang bisa dikirim!” Murong tersenyum pahit.
Mahaguru adalah guru sang Kaisar, seorang cendekiawan besar di negeri ini, memiliki posisi tinggi di istana. Bahkan Ji Huan pun tidak berani berkata kasar padanya. Saat ia berbicara, suasana tegang di istana langsung melunak banyak.
“Yang Mulia, hamba ada rencana yang mungkin bisa menumpas pemberontak tanpa mengerahkan satu pun tentara!” Perdana Menteri Xie Yao maju, membungkuk kepada Ji Huan.
“Katakan!” Ji Huan mengangguk memberi isyarat.

Halaman (3/3)
“Ya, Yang Mulia!” Xie Yao membungkuk, “Kini kekacauan di berbagai daerah terjadi karena gubernur setempat kekurangan pasukan. Pemerintah sekarang kekurangan dana dan tidak punya cukup uang untuk perang ini. Lebih baik gubernur di setiap daerah merekrut tentara sendiri untuk menumpas pemberontak. Dengan begitu, pemerintah bisa menghemat biaya besar, dan daerah-daerah memiliki kekuatan cukup untuk menumpas pemberontak, sementara pemerintah dapat fokus menghadapi Sekte Tunggal, yang kini menjadi ancaman terbesar dan harus segera diatasi!”
Ji Huan mengerutkan alis, ini setara dengan mendelegasikan kekuasaan militer kepada gubernur-gubernur. Meskipun pangkat mereka tetap sama, kekuasaan yang mereka pegang akan membesar. Jika terus begini, gubernur yang menguasai rekrutmen tentara akan menjadi semacam penguasa daerah tersendiri?
Ini bukan hasil yang ingin dilihat Ji Huan.
“Yang Mulia, setiap daerah sudah memiliki Komandan Kota. Jika kekuasaan militer diserahkan ke gubernur, bukankah Komandan Kota akan kehilangan fungsi? Apa gunanya mereka?” Seorang eunuque yang paling depan dalam barisan eunuque maju dan membungkuk kepada Ji Huan.
“Jika Tuan Cao merasa ucapan hamba salah, apa Tuan Cao punya rencana yang lebih baik untuk mengalahkan musuh?” Xie Yao memandang eunuque itu dengan alis berkerut, “Perlu diketahui, karena masalah Sekte Tunggal, kas pemerintah sudah hampir habis.”
“Maka hanya bisa mengandalkan kemurahan hati para pejabat!” Cao Gonggong tersenyum, “Di saat negara dalam bahaya, kalian semua adalah teladan moral Konfusianisme, sebagian besar pejabat tingkat enam, tentu tidak akan pelit memberikan dana!”
“Cao, kau ini menuduh seenaknya! Kami semua membaca kitab suci, hidup sederhana tanpa harta, dari mana uang tambahan?” Xie Yao belum sempat menjawab, seorang pejabat sudah berdiri dan memarahi Cao Gonggong dengan marah.
“Hidup sederhana?” Cao Gonggong menatap dengan senyum sinis, “Tuan Han, bolehkah kau ceritakan berapa banyak tanah milik keluargamu?”
“Tanah keluarga kami warisan leluhur, apa salahnya?”
“Tidak salah, tapi pemerintah kekurangan makanan sekarang. Apakah Tuan Han bersedia menyumbangkan sebagian tanah untuk negara?” Cao Gonggong tersenyum bertanya.
“Yang Mulia, hamba bersedia menyerahkan seratus mu ladang keluarga untuk pemerintah sebagai bukti kesetiaan!” Tuan Han berkata dengan semangat dan penuh harap.
“Seratus mu?” Cao Gonggong menatap Tuan Han dengan senyum yang tak jelas.
“Cao Jingzhong, apa maksudmu ini!?”
“Cukup! Masalah ini kita bahas lain waktu. Sidang selesai!” Ji Huan mengerutkan alis melihat pertengkaran makin sengit antara keduanya. Ia tahu para sarjana yang mengajukan usulan ini tidak akan mudah menyerah, namun delegasi kekuasaan militer bukanlah hal yang ia inginkan. Ia hanya bisa menunda masalah ini untuk sementara!
“Laporan~”
Saat sidang akan bubar, dari luar Balai Menghadap Langit terdengar langkah kaki cepat yang menghentikan semua gerak. Berani masuk saat ini pasti membawa berita penting...
(Akhir bab)
Halaman (3/3)