Bab Sebelas: Menyebalkan Sekali

Di luar telaga dingin, Xu Yifan yang sedang memejamkan mata untuk mengatur napas tiba-tiba membuka matanya dan menatap ke arah telaga: "Sepertinya dia telah menembus batas!"

Ada keraguan dalam nadanya, karena dalam persepsinya, sebuah sensasi yang membuat jantung berdebar kencang tiba-tiba memancar dari bawah telaga dingin tersebut.

Huo Zhan juga merasakannya. Ia menggaruk-garuk kepala, merasa ada sesuatu yang berbeda dari tingkat enam yang biasanya, namun ia tidak bisa menjelaskan dengan pasti di mana letak perbedaannya.

"Dia datang!" ujar Xu Yifan tiba-tiba.

"Byur!"

Pancuran air membubung tinggi ke angkasa, sementara sosok Lu Xuan seketika muncul di samping mereka berdua.

"Sepertinya kau berhasil?" Xu Yifan mengamati Lu Xuan dari atas ke bawah; aura yang meledak-ledak itu telah lenyap.

"Ya, hampir saja aku tidak sanggup menahannya." Lu Xuan mengangguk. Tahap pertama dari Kitab Langit Transformasi Darah, Alam Roh Darah, bukan hanya sekadar pemurnian tubuh, melainkan juga sebuah ujian. Mereka yang tidak sanggup menahannya tetap bisa berkultivasi, tetapi akan berakhir seperti Zhang Sheng—terjerumus ke jalan sesat dan akhirnya musnah menjadi abu di bawah hukuman langit.

Jika berhasil melaluinya, itu ibarat kelahiran kembali; kehidupan mengalami lompatan besar, sementara peningkatan kekuatan hanyalah bonus tambahan.

"Rasanya lebih kuat daripada Alam Tanpa Celah pada umumnya," ucap Xu Yifan setelah menilai. Tekanan yang dipancarkan Lu Xuan terasa jauh lebih kuat.

"Aku justru ingin mencobanya. Bolehkah kalian berdua membantuku?" Lu Xuan menoleh ke arah Xu Yifan dan Huo Zhan.

"Tentu, aku juga ingin melihat seberapa kuat fisikmu sekarang," Xu Yifan mengangguk. Ia mengayunkan tangannya, dan dedaunan yang berguguran di tanah bergerak mengikuti arahannya, melesat ke arah Lu Xuan bagaikan anak panah yang tajam.

Daun-daun itu sangat rapuh, namun setelah dialiri energi pedang, mereka menjadi sekeras baja, mampu menembus batang pohon yang dilaluinya.

Huo Zhan mundur beberapa langkah untuk membiarkan mereka berdua bertarung. Meskipun ia merasa Lu Xuan tampak sangat kuat, baginya tidaklah adil jika dua orang tingkat enam mengeroyok satu orang, meskipun mereka menang pun tidak ada kebanggaannya.

Lu Xuan membiarkan hujan pedang dari dedaunan itu menghantam tubuhnya. Pedang daun yang mampu membelah logam dan menghancurkan batu itu hancur berkeping-keping saat mengenai tubuhnya. Kulitnya yang tergores langsung sembuh seketika, tidak meninggalkan luka sedikit pun.

Kali ini, Lu Xuan tidak mengonsumsi pil apa pun. Setelah menyelesaikan pemurnian tahap pertama Kitab Langit Transformasi Darah, kekuatan fisiknya mungkin belum mencapai titik kebal terhadap serangan tingkat yang sama, tetapi kemampuan penyembuhan dirinya sudah sangat mengerikan.

"Bahkan untuk ukuran seorang petarung fisik, ini terlalu berlebihan!" Xu Yifan menghela napas melihat pemandangan itu. Sambil melambaikan tangan, sepotong ranting pohon jatuh ke genggamannya.

"Mengapa Kakak Seperguruan tidak menggunakan pedang?" Lu Xuan menatap pedang pusaka di punggung Xu Yifan. Sejak ia mengenal Xu Yifan hingga sekarang, ia belum pernah sekalipun melihatnya menggunakan pedang.

"Dalam latihan antar sesama murid, menggunakannya terasa seperti menindas. Pedangku, sekali keluar dari sarungnya, pasti akan meminum darah!" Xu Yifan mengayunkan ranting pohonnya, melepaskan energi pedang: "Apakah Adik Seperguruan ingin menjadi sasaranku?"

Lu Xuan tentu tidak mau hanya menjadi sasaran. Serangan tadi hanyalah untuk menguji seberapa kuat fisiknya saat ini. Mendengar itu, ia mengarahkan tangannya, menciptakan medan gaya tak kasat mata yang menyelimuti area seluas seratus depa.

Setelah menembus batas, kekuatan medan gaya Gerbang Langit miliknya tidak hanya meningkat, tetapi jangkauannya pun menjadi jauh lebih luas.

Dengan satu pikiran, dedaunan yang tak terhitung jumlahnya berhamburan ke udara. Di bawah kendali medan gaya, dedaunan itu bergerak menyerupai energi pedang daun yang dilancarkan Xu Yifan tadi, namun dalam skala yang jauh lebih besar. Dari kejauhan, terlihat seperti naga purba yang membusuk menerjang energi pedang Xu Yifan.

"Hanya mendapatkan bentuknya, tetapi belum mendapatkan jiwanya!" Xu Yifan merasakan perubahan medan gaya di sekitarnya dan bertanya sambil tersenyum: "Apakah ini 'Wilayah' yang dipahami oleh Adik Seperguruan?"

Saat mencapai tingkat enam, selain aliran Konfusianisme, para petarung fisik dan aliran Taoisme memiliki 'Wilayah' mereka sendiri, yang mirip dengan medan gaya namun berbeda karakteristiknya.

Sebagai contoh, Wilayah milik Xu Yifan adalah Wilayah Pedang yang murni. Di dalam wilayah ini, selama itu berupa kekuatan energi pedang, baik milik musuh maupun miliknya sendiri, semuanya bisa dikendalikan.

Naga yang terbentuk dari dedaunan itu seketika hancur oleh energi pedang dan menembus bayangan sisa tubuh Lu Xuan.

Di mana orangnya?

Mata Xu Yifan menyipit. Ia sama sekali tidak merasakan hilangnya Lu Xuan; ini adalah hasil dari dua Wilayah yang saling menginterferensi.

Dalam sekejap, Xu Yifan mengayunkan ranting di tangannya ke delapan arah, menyelimuti dirinya sendiri.

Terdengar suara ledakan udara di dekat telinganya. Ekspresi Xu Yifan berubah, ia ingin mundur, namun tangannya yang memegang ranting telah dicengkeram oleh seseorang.

Melihat Lu Xuan yang begitu dekat, Xu Yifan mencoba melepaskan diri beberapa kali namun gagal. Kultivator sejati memang tidak memiliki fisik sekokoh petarung fisik, apalagi kekuatan Lu Xuan jauh melampaui petarung fisik biasa. Baik itu kultivator sihir maupun pendekar pedang, berada dalam jarak dekat dengan petarung fisik pada tingkat yang sama adalah hal yang sangat mengerikan.

"Kecepatan yang luar biasa!" Xu Yifan berhenti berjuang dan menatap Lu Xuan dengan kagum: "Tadi aku bahkan tidak menyadari saat kau menghilang."

"Itu karena serangan kejutan." Lu Xuan melepaskan cengkeramannya. Ia sendiri tidak menyangka kecepatannya bisa mencapai tingkat ini; itulah kengerian dari Bayangan Darah. Tentu saja, tanpa penguatan tubuh dari tahap pertama, tubuh biasa tidak akan mampu menahan kecepatan secepat itu.

"Jika bicara soal fisik, sebagian besar orang di Alam Tanpa Celah mungkin tidak sebanding denganmu. Namun, penggunaan kekuatanmu tampaknya masih berada di tingkat dasar." Xu Yifan memang berwawasan luas; meskipun pertarungan tadi singkat, ia telah menyadari bahwa penggunaan kekuatan Lu Xuan masih sangat kasar.

Bisa mengunggulinya karena ia memanfaatkan keunggulan kecepatan dan kekuatan. Namun, dengan kecepatan dan kekuatan yang baru saja ditunjukkan Lu Xuan, ia bisa dengan mudah menindas lawan tingkat enam yang biasa.

"Ya, tadi aku menggunakan kekuatan sihir Gerbang Langit. Aku tidak tahu apakah itu yang kalian sebut sebagai Wilayah atau bukan," Lu Xuan mengangguk.

"Kau sudah memasuki Alam Tanpa Celah, sekarang yang kau butuhkan adalah mengasah niatmu sendiri. Jangan terburu-buru, saat ini pun lawan tingkat enam yang biasa tidak akan bisa berbuat banyak terhadapmu." Xu Yifan berhenti sejenak, menatap Lu Xuan dan bertanya: "Adik Seperguruan Lu, apakah kau benar-benar baru berkultivasi selama satu tahun?"

Sejak penyerangan pertama ke Kabupaten Sanyang hingga sekarang, sebenarnya baru berlalu setengah tahun lebih. Ditambah dengan kultivasi tingkat awal sebelumnya, waktu kultivasi Lu Xuan jika dijumlahkan tidak sampai satu tahun.

"Ya." Lu Xuan mengangguk. Tentu saja, jika bonus keberuntungan dihitung sebagai waktu, mungkin sekitar dua setengah tahun.

"Jika kau menerima pelatihan terbaik sejak kecil, mungkin kau bisa menjadi petarung fisik tingkat lima termuda!" Xu Yifan menatap Lu Xuan dengan penuh kekaguman. Ia merasa dirinya sudah cukup berbakat, namun dibandingkan dengan adik seperguruan mudanya ini, ia merasa jauh tertinggal.

"Tidak ada yang perlu disesali. Jika memang seperti itu, mungkin aku justru kehilangan motivasi untuk menjadi kuat. Jalan yang sekarang ini adalah yang terbaik!" Lu Xuan menggelengkan kepala, lalu tersenyum pada Huo Zhan: "Kakak Seperguruan Pertama, ayo pergi!"

"Ada benarnya juga." Xu Yifan tertegun sejenak, lalu mengangguk dan berjalan berdampingan dengan Lu Xuan: "Aku merasa Adik Seperguruan sepertinya punya bakat dalam aliran Taoisme."

"Aku rasa aliran Konfusianisme juga boleh, kurasa aku juga punya bakat dalam membaca buku," ujar Lu Xuan sambil mengusap dagunya.

"Entahlah apakah punya bakat membaca atau tidak, tapi jika menjadi pejabat, kau pasti sangat cocok," Xu Yifan tertawa terbahak-bahak.

"Apakah Kakak Seperguruan juga melihat bahwa aku memiliki moralitas yang luhur?"

"Pemahaman Adik Seperguruan tentang dirinya sendiri tampaknya sedikit menyimpang!"

"Benar juga, aku sepertinya tidak ada hubungannya dengan orang baik," Lu Xuan mengangguk.

"Aku telah bertemu banyak orang. Ada yang terlihat seperti orang baik namun di belakang layar melakukan hal-hal yang tidak terpuji. Ada juga yang bebas dan heroik, melakukan segalanya hanya berdasarkan kesukaannya sendiri. Ada pula yang di luar tampak patuh namun saat di rumah bersikap kejam luar biasa, bahkan sangat kejam terhadap keluarganya sendiri. Semua orang memiliki sisi baik dan buruk, cahaya dan kegelapan yang saling menjalin. Menilai seseorang hanya dari baik atau buruk saja itu sangat kekanak-kanakan," ujar Xu Yifan santai.

"Masuk akal. Lagipula, baik atau buruknya seseorang tergantung pada posisi tempat kau berdiri."

Saat ketiganya kembali ke Kabupaten Sanyang dari kedalaman Gunung Teng, hari sudah mulai gelap. Li Xingzhi dan Zhang Yuanrou sudah kembali dan menunggu mereka di kantor kabupaten.

"Bagaimana, apakah sudah menembus batas?" Zhang Yuanrou mengamati Lu Xuan dari atas ke bawah.

"Sudah menembus batas. Sekarang aku bahkan bukan lawan adik seperguruan lagi," Xu Yifan duduk dan menerima teh yang disodorkan pelayan: "Bagaimana dengan kalian?"

"Benteng di sini sudah berdiri, Kakak Seperguruan Kesembilan sudah mengatur sekelompok orang untuk masuk ke gunung terlebih dahulu. Besok kita akan pergi ke Gunung Songyu." Zhang Yuanrou merasa sedikit kecewa saat teringat peta pertahanan Shangyang milik Lu Xuan: "Adik Seperguruan, proyek sebesar ini, bagaimana kau merancangnya dulu? Mungkinkah kau sudah menduga kami akan datang?"

"Ide awalnya adalah membangun tempat bernaung terlebih dahulu, lalu menyempurnakannya secara perlahan. Bukankah Kakak Seperguruan sudah datang sekarang?" Lu Xuan menyesap tehnya dengan penuh syukur: "Jika saja bisa datang seorang kultivator Tao tingkat lima, itu akan lebih baik lagi!"

Zhang Yuanrou saja bisa menyelesaikan pembangunan berbagai bangunan di Gunung Teng dalam sehari. Jika ada kultivator Tao tingkat lima, bukankah akan lebih cepat?

"Enak saja bicara! Sekarang di Sekte Guiyi, selain Ayah Angkat, kakak seperguruan lain meskipun sudah menembus Alam Inti Emas, kemampuannya mirip denganku. Jika bukan karena keberuntungan, aku mungkin masih di Alam Pendirian Yayasan. Kau kira tingkat lima itu mudah dicapai?" Zhang Yuanrou merebahkan diri di atas meja dengan pasrah, tidak memedulikan citranya.

"Sebenarnya seberapa kuat tingkat lima itu?" tanya Lu Xuan penasaran.

Tingkat Kitab Langit Transformasi Darah tidak setara dengan tingkat kultivasi. Meskipun ia sudah masuk tingkat enam, ia masih kurang memahami tingkat lima.

"Begini saja, ingat gunung tempat kita berlatih tanding pada hari kita tiba?" Zhang Yuanrou berpikir sejenak.

"Ingat." Lu Xuan mengangguk. Itu adalah gunung besar yang terletak di antara Sanyang dan Sanhe, tempat aliran sungai terbagi.

"Jika dua orang tingkat lima bertarung habis-habisan, gunung itu mungkin sudah lenyap," jelas Zhang Yuanrou yang rupanya pernah menyaksikan kekuatan tingkat lima.

Lu Xuan mengangguk dalam diam. Untuk melenyapkan gunung itu, tingkat enam pun bisa melakukannya, namun setidaknya butuh waktu tiga hari.

Sebenarnya, jika bicara soal memindahkan gunung, orang biasa pun bisa, namun tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan. Jika hanya satu orang, mungkin seumur hidup pun tidak akan selesai.

"Komandan, waktu harus dipercepat. Berdasarkan informasi terbaru, pasukan Yu Wentong sudah memasuki wilayah Provinsi Huang. Raja pemberontak di Provinsi Huang sepertinya tidak akan bertahan lama. Di wilayah Provinsi Yun, selain kita, kekuatan Sekte Guiyi lainnya tidak ada yang berarti. Yu Wentong kemungkinan akan langsung menuju ke Kabupaten Shangyang," ujar Li Xingzhi dengan serius menatap Lu Xuan.

"Secepat itu?" Lu Xuan mengernyit.

"Dari pesan yang diterima dari Guru, tempat pertemuan ketiga pasukan besar ini seharusnya di Provinsi Dong. Kali ini mereka bertekad untuk menyapu bersih Sekte Guiyi kita," lanjut Li Xingzhi.

"Biarkan semuanya masuk ke gunung secara bertahap. Kakak Seperguruan, waktu sangat mendesak, markas di Gunung Songyu, aku serahkan padamu!" Lu Xuan mengernyit. Dengan kecepatan ini, mungkin kurang dari setengah bulan, pasukan penumpas pemberontakan Yu Wentong akan tiba di Shangyang. Berdasarkan rencana Lu Xuan, evakuasi personel, pembangunan markas rahasia, dan lain-lain, waktunya memang cukup sempit.

Untungnya, sistem intelijen Sekte Guiyi memberi tahu Lu Xuan sebelumnya mengenai kekuatan pasukan penumpas pemberontakan dari kekaisaran, jika tidak, situasinya akan jauh lebih mendesak.

"Iya, iya, menyebalkan sekali!" Zhang Yuanrou melambai dengan tidak sabar. Siapa suruh hanya dia satu-satunya kultivator Tao di sini? Memikirkan beban pekerjaan selanjutnya, Zhang Yuanrou jadi merindukan rumah...