Bab Ketiga: Saling Mengundang

“Zhang Daozhang, mengapa kau datang?” Yang Ao agak terkejut ketika melihat Zhang Yuanrou dan tiga temannya, tidak menyangka bahwa setelah dirinya baru saja menembus ke tingkat Wulou, yang pertama datang bukan Lu Xuan, melainkan mereka.

“Selamat, Saudara Yang, telah mencapai tingkat Wulou,” Zhang Yuanrou mengatupkan tangan sambil tersenyum. “Adik perempuan ini beruntung bisa menembus tingkat Jindan. Ayah angkat berkata aku harus memasuki dunia luar, dan adik laki-laki junior di sini memiliki jalan memasuki dunia luar, jadi aku datang. Kebetulan melewati Sanhe, ingin berkunjung, tidak menyangka bertemu dengan Saudara Yang yang sedang mencapai terobosan!”

“Semuanya berkat pimpinan yang memberi kesempatan,” Yang Ao mengangguk.

“Saudara Yang banyak berubah,” Zhang Yuanrou memperhatikan dengan penasaran.

“Apa begitu?” Yang Ao menggeleng.

“Sulit dijelaskan, dulu Saudara Yang terkesan bodoh, tapi sekarang...” Zhang Yuanrou belum selesai bicara, langsung dipotong oleh pemuda tampan di sampingnya.

“Jangan salah paham, adik perempuan kecilku memang tidak pandai berucap. Mungkin Saudara Yang mengalami sesuatu. Oh ya, aku Xu Yifan, murid keempat dari Tianshi,” Xu Yifan membungkuk sambil tersenyum kepada Yang Ao.

Walaupun baru kenal, dari cerita Zhang Yuanrou dia tahu dulu Yang Ao punya karakter yang lugas, tapi kini setiap geraknya menunjukkan kewibawaan dan keluwesan, pasti mengalami sesuatu yang bukan perkara kecil.

“Ya, bisa dibilang begitu,” Yang Ao mengundang mereka masuk ke rumah sambil teringat. “Dulu aku diselamatkan oleh Daozhang dan saudara Huo, kemudian berkat gubernur yang tidak mengabaikan, aku bertugas mengatur Sanhe. Di sana banyak pelajaran yang kudapat.”

Dia memang sudah di puncak tingkat Huajing, saat memutuskan rantai di tempat hukuman Shangyang, mulai muncul tanda-tanda terobosan. Setelah berjasa dan diangkat oleh Tianshi, Lu Xuan memberinya keberuntungan dan metode tingkat Wulou, akhirnya berhasil melewati batas dan mencapai tingkat Wulou.

Perubahan sikap juga wajar, siapa pun yang mengalami pasang surut dan hampir mati pasti berubah.

Selama bertugas di Sanhe atas nama Lu Xuan, awalnya tindakannya lebih lembut dibanding Lu Xuan, karena dalam hatinya tetap percaya bahwa manusia itu pada dasarnya baik.

Namun semakin lembut sikapnya, orang-orang semakin berani mengambil keuntungan. Wilayah yang diatur oleh Yang Chong dan kemudian Er Gou berjalan dengan semangat, hanya wilayahnya yang selalu menghadapi hambatan.

Baru saat ibunya dicemooh warga, Yang Ao dengan berat hati melakukan pengundian nasib, sejak itu segala sesuatu menjadi lancar, bahkan rakyat memujinya sebagai pejabat yang baik.

Orang kaya pun berhenti mengeluh dan mulai bekerja dengan jujur. Sejak saat itu, wibawa perlahan tumbuh dalam dirinya, banyak hal yang dulu tidak dipahami kini mulai mengerti.

“Bagus sekali. Berlatih berarti terus berjalan dan menemukan jalan sendiri. Jalan yang telah dilalui dan pemandangan yang dilihat adalah milik kita. Meski aku tidak menekuni ilmu bela diri, prinsip dunia harusnya sama. Kelihatannya Saudara Yang sudah menemukan jalannya,” Xu Yifan tersenyum. “Bagaimana? Bertarung sedikit? Baru menembus, bertarung dengan sesama tingkat pasti menguntungkan.”

Yang Ao memandang Xu Yifan tanpa menolak. Dia memang suka bertarung, kehidupan yang seperti di pedesaan ini kadang boleh, tapi kalau terus-menerus dia merasa bosan.

“Kalian bukan mau bertemu gubernur?” tanya Yang Ao.

“Tidak buru-buru, sudah sampai sini, ke Sanyang cuma beberapa langkah. Kami berlima semuanya tingkat enam, bisa saling membuktikan kemampuan. Dia yang tingkat tujuh ikut tidak ada artinya,” Zhang Yuanrou agak bersemangat.

“Aku rasa tidak perlu,” Xu Yifan menatap Zhang Yuanrou dengan nada menggoda.

Wajah Zhang Yuanrou berubah.

“Kakak senior bicara... memang sulit diterima!” suara Lu Xuan terdengar dari luar pintu. Berbaju pelindung ringan dan tubuh besar, Lu Xuan muncul di pintu.

“Adik junior, kenapa... kekuatanmu hilang?” Zhang Yuanrou merasa canggung, tapi melihat Lu Xuan dia mengerutkan dahi. Tidak terasa energi sedikit pun di tubuh Lu Xuan, tapi juga tidak seperti terluka, malah memberi tekanan yang lebih kuat hanya dengan berdiri di sana.

Aku ini tingkat enam!

“Mungkin masalah metode latihan,” jawab Lu Xuan tanpa penjelasan lebih lanjut. Energinya memang hilang total, tapi darah dan tenaganya malah lebih kuat.

“Adik junior, bolehkah aku memeriksa nadimu?” Xu Yifan meneliti Lu Xuan sejenak. “Namaku Xu Yifan, murid keempat guru, kau bisa memanggilku kakak senior keempat. Aku belajar banyak, juga sedikit menguasai ilmu pengobatan.”

“Terima kasih, kakak senior!” Lu Xuan duduk dengan santai, meraih tangan Xu Yifan, tapi matanya menatap Yang Ao. “Saudara Yang, selamat!”

“Tanpa gubernur, juga bukan aku hari ini,” Yang Ao membalas dengan hormat.

“Kalian tadi bilang mau bertarung?” Lu Xuan mengangguk, mengubah topik.

“Ya, ada rencana itu. Adik junior juga berminat?” tanya Xu Yifan sambil memeriksa nadi.

“Ya,” Lu Xuan mengangguk. “Baru-baru ini agak bingung. Kedatangan hari ini juga untuk bertarung dengan Saudara Yang, membuktikan apa yang kupelajari. Senang kalian datang. Kalau kalian tidak keberatan dengan tingkatan tujuhku, ikut saja.”

Dengan terus membaiknya darah dan tenaga, Lu Xuan merasa energi tak habis-habisnya. Meski kehidupan nyaman, jika setiap hari hanya menghabiskan tenaga pada wanita, apa bedanya dengan Guo Chang?

Hari ini sedang berlatih, tiba-tiba teringat perubahan pada Yang Ao. Kebetulan dia juga ingin menguji kekuatan Metode Darah Langit, jadi datang. Tidak disangka Yang Ao menembus tingkat Wulou dan empat ahli datang, membuat Lu Xuan sangat senang.

“Sudah, salahku. Tidak seharusnya membicarakanmu di belakang, mohon maaf adik junior,” Zhang Yuanrou menghela napas. Dia orang yang jujur, salah ya mengaku salah. Memang tidak etis membicarakan orang lain di belakang.

“Tidak apa-apa, kakak senior perkenalkan dulu saudara-saudara kami,” Lu Xuan menatap pria paruh baya berbaju resmi.

“Aku Li Xingzhi,” pria paruh baya membungkuk. “Murid kesembilan Tianshi!”

“Murid kesembilan?” Lu Xuan terlihat aneh. Xu Yifan terlihat jauh lebih muda.

“Murid Tianshi diurutkan berdasarkan waktu masuk. Jangan remehkan murid kesembilan, meski masuk belakangan, dia benar-benar tingkat enam, tidak seperti kami yang cuma beruntung karena keberuntungan,” jelas Xu Yifan.

“Benar, kalau bukan karena digantikan orang, dia pasti juara pertama saat itu,” Zhang Yuanrou kesal. “Kalau bukan karena kekurangan kemampuan, aku pasti ke Tiandu membunuh kaisar busuk itu demi membela kakak senior!”

“Eh...” Xu Yifan kesal. “Adik kecil, meskipun kami tentara sukarela, soal ini, tidak ada hubungannya dengan Kaisar Da Qian.”

“Lupakan itu,” Li Xingzhi menggeleng, memandang Xu Yifan. “Kakak senior keempat, sudah dapat apa-apa dari pemeriksaan?”

“Tidak,” Xu Yifan menggeleng. “Adik junior darah dan tenaganya seperti naga, vitalitas dalam tubuh sangat kuat, hampir setara tingkat Wulou. Seharusnya tak mungkin tidak punya energi sama sekali. Adik junior, metode apa yang kau latih?”

“Tak bernama,” Lu Xuan tersenyum.

Xu Yifan mengerti, ‘Tak bernama’ bukan berarti benar-benar tak bernama, hanya tidak ingin memberi tahu. Dia tidak bertanya lebih jauh karena menanyakan metode orang lain sangat tabu. Pengalaman hidup membuatnya tahu kapan harus berhenti. Dia lalu berkata pada yang lain, “Mari kita berangkat. Di tepi kota Sanhe ada gunung bagus. Tempat yang tepat. Guru sering memuji adik junior, aku juga ingin melihat kemampuannya.”

“Baik!” Lu Xuan mengangguk. Setelah Yang Ao menyiapkan, mereka berangkat menuju puncak gunung dengan jalan yang dibuat Zhang Yuanrou.

Tempat ini tidak jauh dari medan pertempuran saat mereka dan Yang Ao menghadapi Sun Fang dulu. Saat itu mereka berjuang mati-matian, nyawa di ujung tanduk. Kini kembali datang, perasaan sangat berbeda.

“Adik junior, kau pemilik tanah sekaligus komandan di sini. Buatlah aturan bertarung,” kata Xu Yifan memandang sekitar lalu menatap Lu Xuan sambil tersenyum.

“Baik,” Lu Xuan tidak menolak. “Bagaimana kalau sistem bertahan?”

“Maksudnya?” Zhang Yuanrou penasaran.

“Satu orang bertahan, yang lain menantang satu per satu. Pemenang bertahan, yang kalah turun. Bagaimana?” Lu Xuan menjelaskan aturan singkat. Karena ini hanya latihan persahabatan, aturan detail tidak perlu. Mereka semua teman, jadi latihan tetap ada batasnya.

“Ide bagus,” Xu Yifan mengangguk.

“Kalau tidak keberatan, aku yang terendah, jadi aku mulai dulu,” Lu Xuan berdiri.

“Tunggu!” Zhang Yuanrou menghentikannya.

“Kakak senior keberatan?” Lu Xuan bingung.

“Tidak, tapi bertarung tanpa arena rasanya kurang lengkap. Tunggu sebentar,” Zhang Yuanrou menggeleng, lalu mengucapkan mantra di pohon sekitar.

Setelah ucapannya, pohon dan ranting di sekitar tumbuh cepat, membentuk arena berdiameter sekitar seratus meter.

“Bagus!” Xu Yifan bertepuk tangan. “Tapi masih kasar.”

Dia mengayunkan tangan, menggoreskan pedang energi ke arena. Arena yang terbuat dari ranting itu langsung rata.

“Nah, aku juga coba!” Li Xingzhi tersenyum, berdiri, menunjuk arena, dan berkata, “Kuat seperti batu besar!”

Arena tidak berubah, tapi semua yang hadir merasakan arena ranting yang kuat seperti batu.

“Tanpa keberuntungan, hanya energi suci yang bisa sampai sejauh ini,” Li Xingzhi membungkuk.

Lu Xuan diam memandang Yang Ao, yang juga memperhatikannya. Lalu matanya beralih ke Huo Zhan yang berdiri dengan tangan disilangkan, tidak berniat ikut.

Petarung kasar memang tidak cocok untuk pekerjaan seperti ini, biarkan yang ahli dengan ilmu halus yang menangani. Pria sejati, kerja keras saja!

Lu Xuan menghela napas, tubuhnya berubah jadi bayangan, sekejap muncul di tengah arena. Dia memegang tombak dengan gaya “Air Menetes”, mengangkat tombak ke belakang, ujung tombak miring ke tanah. “Aku jadi yang pertama, siapa yang mau menguji?”

“Dasarnya kuat, hanya dengan gerakan awal sudah terlihat, siap dan bisa berubah kapan saja. Sepertinya sudah lama mendalami ini,” puji Xu Yifan.

“Mungkin belum sampai setengah tahun,” Yang Ao memegang tombak, bersiap naik arena.

“Berapa lama?” Xu Yifan terkejut menoleh ke Yang Ao.

“Kau tidak salah dengar,” kata Yang Ao yakin. Dia juga heran, bakat Lu Xuan memang luar biasa, bahkan kemampuan bertarungnya pun luar biasa!

Setelah itu Yang Ao ingin naik, tapi Xu Yifan menahannya, “Aku tertarik dulu, Saudara Yang, biar aku dulu.”

Yang Chong mengangguk tak ada pilihan, saat mereka berdiskusi, seseorang sudah naik arena!

“Kakak senior, kau...” Xu Yifan memandang Zhang Yuanrou yang sudah berdiri di arena, agak tak percaya.

Aku ini pendekar pedang, meski juga dari aliran kultivasi, lebih condong pada pertempuran, bertarung dengan petarung kasar juga bisa saling belajar. Kau seorang Taoist, menang pun buat apa?

“Bergantian tidak seru. Ini latihan, bukan minum teh!” Zhang Yuanrou paling tidak suka sikap manja seperti itu. Setelah menegur tanpa basa-basi, dia menatap Lu Xuan. “Adik junior, kau mungkin belum pernah bertarung dengan kultivator sungguhan. Hari ini kakak senior akan mengajarimu! Mulai!”

(Bab ini selesai)