Meninggalkan Kota Qujing

Keesokan paginya, baru saja fajar menyingsing, Prefek Zheng sudah mendatangi wisma tempat kedua orang itu tinggal.

Saat itu Du Buwang baru saja terbangun. Begitu mendengar Prefek Zheng menyuruh orang menggedor pintu di luar, ia segera beranjak untuk membuka pintu dan bertanya:

"Tuan Prefek, pagi-pagi begini ada keperluan apa Anda datang?"

Prefek Zheng lantas menjawab:

"Aku datang mencari Nona Feng'er. Entah di kamar mana Nona Feng'er menginap sekarang?"

Du Buwang hanya bisa tersenyum masam dan menjawab:

"Feng'er tinggal di lantai dua, sepertinya ia belum bangun!"

Kebetulan pada saat itu Fengniang sedang turun dari lantai atas. Melihat Du Buwang dan Prefek Zheng sedang mengobrol di ambang pintu, ia pun menyapa keduanya.

Kemudian ia bertanya kepada Prefek Zheng:

"Entah urusan apa yang membuat Tuan Prefek mencari saya?"

Prefek Zheng menjawab:

"Urusan ini harus kita bicarakan secara empat mata!"

Fengniang melirik sekilas ke arah tatapan Du Buwang, lalu berkata kepada Prefek Zheng:

"Baiklah kalau begitu, mari kita naik ke atas untuk membicarakannya, Tuan Prefek!"

Ia kemudian berpesan kepada Du Buwang:

"Kalau begitu, aku pergi dulu dengan Tuan Prefek!"

Du Buwang mengangguk pelan.

Keduanya lantas naik ke lantai atas, menuju ke sebuah paviliun di puncak bangunan, lalu duduk di sana.

Prefek Zheng terlebih dahulu meminta maaf kepada Fengniang:

"Adik Feng'er, sepertinya pejabat ini telah salah paham kepadamu kemarin. Ini adalah kesalahanku!"

Fengniang merasa kebingungan dan bertanya:

"Untuk apa Tuan Prefek meminta maaf? Anda tidak berbuat salah!"

Prefek Zheng lantas bertanya:

"Apakah sahabatmu, Tuan Muda Du Shilang, malam sebelum kemarin langsung tidur begitu kembali ke kamarnya?"

Fengniang menjawab:

"Tentu saja. Ia minum begitu banyak anggur, setibanya di kamar ia langsung ambruk di ranjang dan baru bangun keesokan harinya!"

Prefek Zheng tersenyum dan berkata:

"Baguslah kalau begitu, baguslah!"

Fengniang pun bertanya:

"Apa bagusnya, Tuan Prefek?"

Prefek Zheng hanya tersenyum tanpa menjawab.

Fengniang seketika mengerti maksud Prefek Zheng, lalu berkata:

"Tuan Prefek, apakah tadinya Anda menduga aku telah menyerahkan keperawananku kepada Shilang malam sebelum kemarin?"

Prefek Zheng merasa begitu canggung hingga tidak tahu harus menjawab apa.

Fengniang berkata dengan nada marah:

"Kira-kira wanita seperti apa di mata Anda ini Feng'er? Jika aku ingin menyerahkan diri kepada Shilang, untuk apa harus menunggu malam sebelum kemarin!"

Ia lalu melanjutkan perkataannya:

"Sekalipun aku benar-benar telah menyerahkan diri kepada Shilang, apa urusannya dengan Anda, Tuan Prefek?"

Prefek Zheng tentu saja tertegun dibuatnya. Melihat hal itu, Fengniang berkata:

"Jika Tuan Prefek sudah tidak ada urusan lain, kalau begitu Feng'er pamit."

Fengniang bangkit dan baru melangkah dua kali ketika Prefek Zheng sadar dari ketergantungannya. Ia buru-buru memanggil Fengniang dan berkata:

"Adik Feng'er, tunggu sebentar. Aku masih ada hal yang belum kukatakan padamu!"

Fengniang pun berhenti dan bertanya:

"Katakan saja apa yang ingin Tuan Prefek sampaikan!"

Prefek Zheng bergegas menghampiri, menarik tangan Fengniang untuk duduk kembali, lalu berkata:

"Adik Feng'er, duduklah dan dengarkan aku bicara. Urusan ini tidak akan selesai jika dibahas dalam waktu singkat!"

Ia kemudian mulai menceritakan tujuannya kepada Fengniang—yang tidak lain adalah bahwa ia telah menulis surat talak yang dikirimkan ke kampung halamannya untuk menceraikan istri pertamanya, demi bisa meminang Fengniang. Demi menjaga kesopanan dan kedudukan Prefek Zheng, Fengniang terpaksa menahan diri dan mendengarkan celotehannya.

Sementara itu, Du Buwang yang berdiri sendirian di dekat wisma merasa bosan. Ia berniat keluar untuk berjalan-jalan, namun justru berpapasan dengan Yunluo serta dua pengawal suku Bai yang mengawalnya.

Du Buwang sontak terkejut, lalu bertanya kepada Yunluo:

"Kenapa kamu sudah datang hari ini? Bukankah kita sepakat besok?"

Yunluo balik bertanya:

"Apakah kamu tidak ingin pergi lebih cepat?"

Du Buwang menjawab:

"Tentu saja aku ingin!"

Ia lalu bertanya lagi:

"Bagaimana urusanmu dengan Mu Shaoxun?"

Yunluo menjawab:

"Aku sudah menceraikannya. Mulai sekarang aku tidak lagi memiliki hubungan apa pun dengannya!"

Du Buwang bertanya:

"Lalu apa rencana selanjutnya, Yunluo?"

Yunluo menjawab:

"Bukankah dari tadi kamu berniat mengajakku pergi bersama?"

Du Buwang tertegun mendengar itu.

Melihat ekspresi Du Buwang, Yunluo kembali bertanya:

"Rupanya kamu tidak berniat membawaku serta?"

Setelah berpikir sejenak, mengingat ia dan Yunluo telah melewati batas hubungan terlarang, Du Buwang mau tidak mau menjawab:

"Yunluo, tentu saja aku ingin membawamu pergi. Namun tempat tinggal ku sangat jauh di Suzhou, apakah ayahmu dan yang lainnya akan menyetujuinya?"

Yunluo menjawab:

"Aku sudah memberitahu ayahku tentang perasaanku kepadamu, dan beliau telah menyetujuinya. Kalau tidak, aku tidak akan datang mencarimu!"

Du Buwang hanya bisa menjawab:

"Baiklah!"

Ia kemudian bertanya lagi kepada Yunluo:

"Jika kamu benar-benar bersamaku, sanggupkah kamu hidup susah? Lagipula, di rumahku masih ada seorang wanita terpenting yang sedang menungguku pulang!"

Yunluo menjawab:

"Aku sudah terbiasa hidup susah sejak kecil. Aku tidak peduli berapa banyak istri atau selir yang ada di rumahmu, asalkan aku bisa melihatmu setiap hari, itu sudah cukup bagiku!"

Du Buwang bertanya lagi:

"Apakah kamu sudah membulatkan tekadmu?"

Yunluo menjawab:

"Ya!"

Ia kemudian mengeluarkan sebuah token dari balik jubahnya dan menunjukkannya kepada Du Buwang sambil berkata:

"Ini adalah token yang digunakan Mu Shaoxun untuk mengerahkan seluruh pasukan di Dianxi. Kubawa secara diam-diam. Dengan benda ini di tangan, para prajurit tidak akan ada yang berani menghalangi jalan kita!"

Du Buwang menerima token itu dan mengamamatinya sejenak. Tertulis di permukaan token tersebut: "Perintah Adipati Qian, Panglima Besar Pasukan Ming di Yunnan dan Guizhou". Ia pun mengembalikan token itu kepada Yunluo.

Yunluo bertanya:

"Kapan kita akan berangkat?"

Du Buwang buru-buru menjawab:

"Tentu saja sekarang!"

Ia lantas berlari kembali untuk memanggil Fengniang.

Sesampainya di lantai tiga, ia melihat Prefek Zheng hendak mengulurkan tangan untuk menyentuh tangan Fengniang. Du Buwang buru-buru berteriak:

"Feng'er!"

Prefek Zheng merasa canggung dan buru-buru menarik kembali tangannya.

Melihat Du Buwang datang, Fengniang segera bangkit dan menghampirinya, lalu berbisik:

"Prefek ini benar-benar tidak tahu malu. Jika kamu tidak kunjung datang, aku sudah pasti akan bertengkar dengannya!"

Du Buwang tersenyum pahit dan berkata:

"Bukankah aku sudah datang sekarang!"

Ia kemudian melanjutkan:

"Feng'er, ayo kita segera kembali ke kamar untuk mengemas barang-barang kita dan pergi dari sini!"

Fengniang bertanya:

"Apakah sudah ada kabar dari Nona Yunluo?"

Du Buwang meraih tangan Fengniang sambil berjalan dan berkata:

"Mari kemasi barang-barang kita terlebih dahulu!"

Kedua orang itu kembali ke kamar masing-masing untuk merapikan barang bawaan, lalu keluar dari wisma menghampiri Yunluo.

Mereka pun bersiap menaiki kereta kuda untuk pergi.

Melihat mereka keluar membawa barang bawaan, Prefek Zheng bergegas mengejar dan bertanya kepada Fengniang:

"Kalian hendak pergi sekarang?"

Fengniang menjawab:

"Benar!"

Ia lalu menambahkan:

"Tuan Prefek, kami telah banyak merepotkan selama beberapa hari ini, mohon dimaafkan!"

Mereka bertiga lantas naik ke dalam dua kereta kuda dan meluncur menuju arah Guizhou.

Sementara itu, sang Prefek berlari mengejar keluar sambil berteriak ke arah kereta kuda yang semakin menjauh:

"Adik Feng'er, aku akan terus menunggumu di Kota Qujing ini! Aku yakin kamu akan kembali untuk menikahiku!"

Setelah kereta kuda menempuh perjalanan sekitar sepuluh kilometer, mereka tiba di sebuah pos penjagaan. Tempat itu dijaga ketat oleh pasukan Adipati Qian.

Sejumlah pengawal mengepung kereta dan hendak melakukan penggeledahan. Yunluo meminta kusir menunjukkan token kepada para pengawal tersebut, dan begitu melihatnya, mereka langsung membukakan jalan.

Kereta kuda terus melaju hingga keesokan paginya dan tiba di perbatasan Yunnan dan Guizhou.

Di sana masih terdapat sepasukan prajurit anak buah Adipati Qian yang berjaga. Begitu melihat token tersebut, tidak seorang pun yang berani merintangi, dan mereka pun diizinkan lewat.

Yunluo lantas turun dari kereta dan berkata kepada Du Buwang serta Fengniang:

"Semoga perjalanan kalian selamat sampai tujuan!"

Du Buwang bertanya:

"Bukankah kamu tadi bilang ingin ikut denganku ke Suzhou, Yunluo?"

Yunluo menjawab:

"Itu hanya candaan belaka. Lihatlah, aku bahkan tidak membawa bagasi satupun, mana mungkin aku benar-benar pergi bersamamu? Jaga diri kalian baik-baik!"

Du Buwang dan Fengniang segera mengucapkan terima kasih kepada Yunluo, lalu melanjutkan perjalanan menunggang kuda ke arah Kota Longcheng.

Di tengah perjalanan, Fengniang bertanya kepada Du Buwang:

"Seandainya Nona Yunluo benar-benar ingin mengikutimu pulang ke Suzhou, apa yang akan kamu lakukan?"

Du Buwang berpikir sejenak lalu menjawab:

"Kalau begitu aku harus pulang membujuk Siqi terlebih dahulu, melihat apakah dia bersedia mengizinkan Yunluo tinggal bersama kita!"

Fengniang berkomentar:

"Rupanya kamu benar-benar mencintai Nona Xi ya!"

Du Buwang menjawab:

"Bagaimanapun juga, dialah orang yang paling lama menemaniku dan memiliki ikatan emosional paling mendalam denganku."

Dengan nada sedikit kesal, Fengniang bertanya:

"Lalu bagaimana dengan aku? Apa aku tidak ada apa-apanya dibandingkan Nona Xi?"

Du Buwang menjawab:

"Kamu adalah satu-satunya belahan jiwaku, bagaimana kalian berdua bisa disamakan?"

Fengniang menjawab:

"Baiklah kalau begitu, fokuslah menyetir keretanya, aku mau tidur sejenak. Kalau kamu lelah, gantikan aku nanti!"

Du Buwang menjawab:

"Baiklah!"

Dengan mengendalikan kereta kuda tersebut, setelah tiga hari perjalanan, akhirnya mereka tiba di Longchang—tempat Wang Yangming memperoleh pencerahan, yang juga merupakan tempat Du Buwang pernah diasingkan dan bertugas sebagai kepala pos selama dua tahun.

Keduanya pertama-tama mendatangi bekas pos perhentian tersebut. Mereka mendapati bangunan gubuk itu telah lama terbengkalai, dan rumput liar di luar nyaris menutupi pintu masuknya.

Du Buwang menggandeng tangan Fengniang, menyibak rerumputan di depan, mendorong pintu gubuk, dan mengintip ke dalam.

Meja tempatnya bekerja dulu masih berada di tempatnya, namun sudah dipenuhi debu. Di atas meja bahkan masih tertinggal lampu minyak usang yang dulu sering ia pakai.

Fengniang bertanya:

"Buwang, apakah dulu kamu, Nona Xi, dan Hu Hu tinggal di tempat ini selama dua tahun?"

Du Buwang menjawab:

"Benar!"

Ia menyentuh lampu usang di atas meja, mengenang kembali masa-masa ketika ia masih sibuk merapikan surat-surat hingga larut malam.

Pada saat itu, Fengniang melangkah ke kamar sebelah untuk melihat-lihat, lalu menjerit kencang:

"Aduh!"

Ia berlari keluar sambil memeluk Du Buwang karena ketakutan. Du Buwang bertanya dengan terkejut:

"Ada apa, Feng'er?"

Fengniang menjawab:

"Aku melihat ular, ular yang sangat besar!"

Du Buwang bertanya:

"Di mana ularnya?"

Fengniang menjawab:

"Di... di atas ranjang di dalam sana!"

Du Buwang berkata:

"Kalau begitu mari kita lihat!"

Ia melangkah masuk ke dalam kamar, dan benar saja, seekor ular piton besar tengah melingkar di atas ranjang tempat tidurnya dulu, dengan kepala menghadap ke arah pintu.

Du Buwang tersenyum, memungut bangku lapuk di lantai lalu melemparkannya ke arah ular piton tersebut. Begitu melihat itu, ular piton itu segera kabur hingga tak meninggalkan jejak.

Du Buwang tersenyum sambil berkata kepada Fengniang:

"Sudah lari, tidak apa-apa sekarang!"

Fengniang baru bisa meredakan rasa kengeriannya.

Du Buwang bertanya lagi:

"Feng'er, bukankah kamu sudah sering melihat begitu banyak ular berbisa di Sekte Wudu? Kenapa sekarang begitu takut hanya karena melihat seekor ular piton biasa di tempat ini?"

Fengniang menjawab:

"Aku memang sudah takut pada ular sejak kecil. Waktu di Sekte Wudu aku hanya terbiasa melihatnya, tetapi akhir-akhir ini aku sering bermimpi dikejar-kejar ular, makanya aku tadi begitu ketakutan saat melihat ular sebesar itu!"

Du Buwang berkata:

"Karena kamu sering bermimpi tentang ular, apakah kamu ingin aku mengartikan mimpimu itu?"

Fengniang bertanya dengan nada heran:

"Memangnya kamu bisa meramal mimpi?"

Du Buwang berkata:

"Apakah kamu tidak tahu bahwa aku, Du Buwang, adalah orang yang tahu segalanya di langit dan di bumi?"

Fengniang mendorong tubuh Du Buwang pelan sambil tersenyum dan berkata:

"Jangan membual seperti itu, siapa yang percaya padamu? Cepat artikan mimpiku!"

Du Buwang menjawab:

"Baiklah!"

Ia kemudian menjelaskan:

"Mimpi melihat ular biasanya menandakan rezeki dan kekayaan, namun jika kamu bermimpi dikejar ular, itu pertanda bahwa seseorang akan datang menagih utang kepadamu!"

Fengniang berkata dengan rasa penasaran:

"Seumur hidup aku tidak pernah berutang pada siapa pun, menurutmu siapa yang akan datang menagih utang padaku?"

Du Buwang melanjutkan:

"Sebenarnya mimpi dikejar ular masih ada satu penafsiran lagi!"

Fengniang mendesak:

"Kalau begitu kenapa tidak langsung kamu katakan?"

Du Buwang merenung sejenak sebelum berkata:

"Sepertinya agak canggung jika aku mengatakannya!"

Fengniang tersenyum dan menjawab:

"Memangnya masih ada hal yang membuatmu malu untuk diucapkan?"

Du Buwang bertanya lagi:

"Kamu benar-benar menyuruhku mengatakannya? Kalau begitu akan kukatakan!"

Fengniang mengangguk.

Du Buwang lantas berkata:

"Sebenarnya penafsiran lain dari mimpi dikejar ular adalah... bukankah Fengniang saat ini sedang melajang? Bermimpi dikejar ular menandakan ada masalah dalam urusan percintaan."

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan:

"Artinya, ada seseorang yang ingin mengejar dan mendekatimu, tetapi kamu belum siap dan selalu ingin menghindarinya!"

Fengniang berkata dengan penuh keterkejutan:

"Bagaimana kamu bisa tahu apa yang sedang kupikirkan saat ini?"