Kisah-kisah dari Paviliun Menyambut Musim Semi

Meskipun malam telah larut, suasana di Rumah Bunga Musim Semi tetap ramai dan meriah. Di tengah gedung berdiri sebuah panggung tinggi beralas kain merah, di atasnya berjejer tujuh gadis muda. Masing-masing gadis memegang kipas bulat kecil menutupi wajah, pada setiap kipas tergambar penari eksotis yang berbeda-beda.

Di samping panggung, seorang pria muda berkulit putih sedang menjelaskan sesuatu kepada para hadirin. Pada saat itu, Du Buwang dan Zhu Er pun berada di antara kerumunan orang di bawah panggung, tengah memikirkan cara untuk mencari Feng Niang.

Pria berkulit putih itu berseru, "Tuan-tuan, saudara-saudara muda, apakah kalian mendengar ucapanku?"

Dari bawah panggung segera terdengar banyak suara menyahut, "Kami mendengar!"

Pria itu lalu menunjuk deretan gadis di panggung, berkata, "Malam ini..."

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Kami mengadakan lelang besar di Rumah Bunga Musim Semi. Siapa yang menawar tertinggi, tentu saja dapat menikmati tujuh malam bersama para gadis di atas sana. Apakah kalian senang?"

Kerumunan langsung heboh, banyak yang berseru, "Tujuh hari? Benarkah?"

Pria itu menjawab, "Tentu saja. Selama tujuh hari itu, Rumah Bunga Musim Semi akan menyediakan makan dan penginapan gratis. Para tamu dapat menikmati kebahagiaan bersama para gadis kami selama tujuh malam penuh."

Sudah menjadi rahasia umum bahwa yang hadir adalah para pendekar dan bangsawan, bahkan ada beberapa yang berpakaian seperti biksu dan pendeta.

Setelah keributan agak mereda, pria berkulit putih itu berkata lagi, "Sekarang, silakan ajukan penawaran. Siapa yang menawar tertinggi, dialah pemenangnya."

Beberapa pria kekar membawa masuk sebuah meja panjang dan menaruhnya tepat di depan panggung setelah kerumunan memberi jalan. Di atas meja berdiri tujuh papan nama sesuai nama ketujuh gadis di panggung, dan di depan setiap papan tersedia baki untuk menaruh uang.

Pria berkulit putih itu mulai memanggil, "Pertama, Hua Yue! Silakan sebutkan nama dan penawaran Anda!"

Langsung saja seorang pria berwajah penuh bopeng maju ke depan, memasukkan sebatang perak, lalu berkata, "Hua Yue, aku, Li Heihu, yang menawarmu."

Segera seorang pemuda berpakaian rapi datang menaruh dua batang perak, berseru, "Aku mau! Aku, Murong Jie!"

Li Heihu langsung marah, membentak, "Apa hakmu menyaingiku?" Ia pun menampar Murong Jie keras-keras.

Beberapa pria kekar segera mendekat dan menghajar Li Heihu, yang meski cukup tangguh, tetap tak berdaya melawan mereka. Ia pun diseret keluar.

Pria berkulit putih itu berkata pada hadirin, "Tempat ini bukan untuk membuat keributan. Mohon kerja samanya." Ia meminta maaf pada Murong Jie. Setelah keributan tadi, tidak ada lagi yang menawar Hua Yue.

Pria itu lalu mengumumkan, "Hua Yue kini milik Tuan Murong Jie!" Murong Jie dengan girang naik ke panggung, membuka kipas Hua Yue, dan ternyata gadis itu memang sangat cantik, membuatnya merasa menang lotre. Ia pun menggandeng Hua Yue naik ke atas.

Selanjutnya dilelang gadis kedua. Penawar semakin banyak, dan akhirnya seorang biksu paruh baya berpakaian sederhana menawar hingga dua ratus tael perak. Kerumunan tampak tak terkejut dengan hal itu.

Du Buwang diam-diam bertanya pada seorang pemuda berpakaian putih di sebelahnya, "Mengapa para biksu bisa begitu kaya?"

Pemuda itu menjawab, "Kau tak tahu pepatah sekarang? Orang terkaya di dunia ini tak lain adalah biksu dan pendeta. Jangan tertipu penampilan mereka yang sederhana. Zaman sekarang, kuil dan biara makmur, banyak biksu dan pendeta memanfaatkan kesempatan berteman dengan pejabat, menipu banyak uang persembahan. Diam-diam mereka berfoya-foya, bahkan para tetua pun memberi contoh buruk. Orang tadi pasti tetua dari biara besar. Pendeta di sini tidak berani terlalu terang-terangan karena dekat Gunung Wudang." Ia menunjuk beberapa pemuda berpakaian pendeta di belakang, "Lihat, pendeta pun ada, tapi mereka hanya berani mengintip dari jauh."

Du Buwang menghela napas, berkata pada Zhu Er, "Baru sekarang aku menyadari betapa kejamnya dunia."

Zhu Er menjawab, "Hal begini sudah sering kulihat. Andaikan kelak aku berkuasa, pasti akan menindak tegas para biksu cabul ini."

Saat itu, pelelangan gadis ketujuh pun dimulai. Semua hadirin berlomba-lomba mengajukan tawaran. Tidak lama, harga sudah menembus seribu tael, yang dimenangkan seorang pria paruh baya berpakaian saudagar kaya. Tak heran ia begitu makmur.

Saudagar itu naik, membuka kipas gadis terakhir, dan ternyata adalah Liu Shuzhen. Du Buwang dan Zhu Er terkejut.

Du Buwang bertanya pada Zhu Er, "Bukankah Liu Shuzhen dan Li Da bersama kalian?"

Zhu Er menjawab, "Iya, saat kami pergi beberapa hari lalu, dia masih belum sadar, Li Da pun masih terluka. Aku yang membayar penginapan mereka dan meninggalkan sedikit uang saku, meminta pemilik penginapan merawat mereka. Tak kusangka ia sampai secepat ini dan kini jadi gadis di sini." Mereka pun merasa sangat heran.

Liu Shuzhen dibawa saudagar itu ke atas. Saat itu, mucikari tua naik ke panggung dan berkata, "Bagi yang belum mendapatkan gadis kami, jangan kecewa. Kami masih punya satu gadis baru yang luar biasa. Jika mampu menawar, malam ini juga akan kujual padamu."

Lalu seorang pelayan wanita membawa keluar seorang gadis bertubuh ramping, dadanya menonjol, mengenakan gaun merah panjang dan kerudung menutupi wajah.

Du Buwang dan Zhu Er merasa gadis itu sangat familiar, saling berpandangan, lalu kembali memperhatikan panggung.

Orang-orang di bawah panggung pun terpesona melihat bentuk tubuh gadis itu, terutama dadanya yang menonjol. Seorang pemuda berpakaian kuning bahkan sampai meneteskan air liur. Mereka semua membayangkan, jika wajah gadis itu secantik tubuhnya, tiada duanya di dunia ini.

Pemuda berbaju kuning itu segera menarik pelayan pribadinya dan berkata, "Gadis ini harus jadi milikku. Kalian silakan mulai menawar duluan."

Penawaran pun berlangsung sengit, hingga mencapai tiga ribu tael. Pemuda berbaju kuning langsung menawar lima ribu tael, lalu meletakkan sebuah cap di atas baki. Mucikari mengambilnya dan terkejut, karena terukir tulisan "Stempel Kekaisaran Zhengde".

Tiba-tiba terdengar gelak tawa dari bawah panggung. Mucikari yang ternyata bisa membaca, sengaja mengangkat cap itu, berkata pada pemuda berbaju kuning, "Apa kau ini kaisar sehingga meniru stempel sang raja? Itu penghinaan besar! Akan kutunjukkan akibatnya berpura-pura jadi kaisar!"

Ia hendak memanggil pengawal menangkap pemuda itu. Pemuda berbaju kuning buru-buru berseru, "Aku hanyalah pengawal di sisi Kaisar. Cap ini kuambil diam-diam. Mohon ampuni aku." Ia lalu mengeluarkan dua naga emas dari kantong, berkata, "Sebenarnya aku ingin memberi dua naga emas ini, hanya saja tadi salah ambil. Apakah dua naga emas ini cukup untuk membeli gadis itu?"

Mucikari segera memeriksa dua naga emas itu, menggigitnya dua kali, lalu berkata, "Ini memang emas asli, tapi apa cukup nilainya lima ribu tael?"

Pemuda itu menjawab, "Tentu cukup. Silakan bawa ke pegadaian untuk memastikan."

Mucikari berkata, "Baiklah, kuanggap cukup." Ia menanyakan siapa yang mau menawar lebih tinggi, tetapi hadirin malah tertawa dan berbisik-bisik bagaimana pemuda itu bisa mencuri naga emas.

Karena tak ada yang menawar lagi, mucikari menanyakan nama pemuda berbaju kuning, yang ternyata bernama Zhu Shou, lalu mengumumkan, "Gadis Huaying malam ini resmi menjadi milik Tuan Zhu Shou!"

Ternyata mucikari telah memberi nama baru untuk Feng Niang, yakni Huaying.

Zhu Er tampak termenung, seolah sedang memikirkan sesuatu.

Du Buwang berkata pada Zhu Er, "Kudengar di istana ada seorang jenderal gagah bernama Zhu Shou yang sering berjasa besar dan naik pangkat dengan cepat, bahkan lebih tinggi dari Jiang Bin. Mungkinkah ini Tuan Zhu Shou itu?"

Zhu Er menjawab, "Sebenarnya aku juga tak tahu, belum pernah melihat wajah Jenderal Zhu Shou. Kalau benar dia, sungguh aneh."

Ia menambahkan, "Nanti kita ikuti diam-diam ke atas, pasti tahu."

Saat itu, pemuda berbaju kuning hendak membuka kerudung Feng Niang, namun dicegah olehnya. Akhirnya ia memilih menggandeng Feng Niang naik ke atas.