Jenderal Agung Zhu Shou

Rumah Musim Semi menyisakan hanya segelintir orang setelah berakhirnya acara lelang. Sebagian besar sudah kembali ke rumah masing-masing, hanya beberapa orang masih berada di lantai bawah, sedangkan di lantai atas, hanya tamu-tamu yang tadi memenangkan lelang yang membawa wanita pilihannya ke kamar-kamar pribadi.

Pada saat itu, Du Buwang dan Zhu Er naik ke atas secara diam-diam, mulai mencari Nyonya Angin. Ketika mereka mengintip ke dalam melalui jendela dengan ujung jari yang dibasahi air liur, mereka melihat pedagang paruh baya itu bersama Liu Shuzhen di dalam kamar.

Pedagang kaya itu dengan kasar mendorong Liu Shuzhen ke tepi ranjang sambil berkata,

“Aku sudah membayar untukmu, tapi kau masih saja memperlihatkan wajah tidak senang. Kalau begitu, biar aku ajari apa itu laki-laki.”

Didorong seperti itu, Liu Shuzhen berkata,

“Aku tidak mengenalmu, aku pun tak tahu kenapa bisa sampai di sini, barusan pun aku dipaksa turun ke bawah. Tolong lepaskan aku.”

Pedagang itu memanfaatkan kelengahan Liu Shuzhen, langsung memeluknya dan berkata,

“Apa pun alasanmu, yang penting sekarang temani aku tidur dulu.”

Ia pun menyeret Liu Shuzhen ke arah ranjang.

Melihat itu, Du Buwang dan Zhu Er segera menerobos masuk. Saat pedagang paruh baya itu hendak berteriak, Zhu Er sudah lebih dulu membekap mulutnya, sementara Du Buwang menendang kakinya dari samping.

Tak berdaya, pedagang itu melepaskan Liu Shuzhen dan langsung dibekuk serta ditekan ke lantai oleh keduanya. Du Buwang merobek selembar kain dari sisi ranjang, mengikat pedagang itu erat-erat, lalu menyumpal mulutnya dengan kain agar tidak membuat gaduh.

Liu Shuzhen yang melihat Du Buwang dan Zhu Er datang menyelamatkannya, dengan penuh rasa bersalah ia menunduk dan meminta maaf kepada Du Buwang,

“Saudara Buwang, aku tahu aku salah waktu itu. Aku telah mengecewakanmu, tak menyangka kau masih mau menolongku. Aku benar-benar...”

Belum selesai bicara, ia sudah menangis. Zhu Er yang di sampingnya segera memberi isyarat agar Liu Shuzhen tidak menangis terlalu keras.

Du Buwang teringat bahwa tujuan utamanya datang adalah mencari Nyonya Angin. Ia berkata kepada Zhu Er,

“Kau temani dulu Nona Liu di sini, aku akan cari Nyonya Angin.”

Selesai berkata, ia langsung keluar kamar dan bergegas mencari ke kamar-kamar lainnya.

Baru pada kamar keempat, akhirnya ia menemukan Nyonya Angin. Tampak Nyonya Angin sedang minum arak dengan Zhu Shou di meja. Ia masih mengenakan cadar, keduanya tampak akrab, bercengkerama dan tertawa riang. Melihat itu dari luar, hati Du Buwang terasa sedikit tidak nyaman.

Nyonya Angin lebih dulu bertanya kepada Zhu Shou,

“Saudara Zhu, apa yang membawamu kemari kali ini?”

Sambil menuang arak, Zhu Shou menjawab,

“Aku memang orang yang suka pada keramaian. Gunung Wudang sedang ramai akhir-akhir ini, mana mungkin aku ketinggalan?”

Nyonya Angin tersenyum,

“Kudengar di dunia ini ada seorang Jenderal Zhu yang perkasa, berkali-kali menaklukkan utara, menakutkan bangsa barbar, lalu meredam kekacauan di selatan. Sungguh pahlawan besar di mata Huaying.”

Zhu Shou menimpali,

“Benar, katanya Zhu Shou bahkan mendapat kepercayaan dari Kaisar untuk memimpin seluruh pasukan negeri ini.”

Nyonya Angin lalu mengganti topik dengan nada menggoda,

“Ngomong-ngomong, namamu sama persis dengan Jenderal Zhu yang terkenal itu, dan kalian berdua juga sama-sama pejabat kepercayaan kaisar. Apakah ada hubungan di antara kalian?”

Zhu Shou menarik napas, lalu menjawab,

“Karena Nona Huaying sudah bertanya seperti itu, aku tak akan menyembunyikannya lagi. Aku adalah Zhu Shou sendiri.”

Ia lalu mengeluarkan sebuah lencana emas dari sakunya dan meletakkannya di atas meja. Di tengah lencana itu terukir jelas tulisan ‘Lencana Jenderal Perkasa Dinasti Ming’, dan di pojok kanan bawah bertanda tangan Zhu Shou.

Nyonya Angin langsung berdiri, berlutut di hadapan Zhu Shou,

“Huaying tidak tahu Jenderal datang. Jika ada kesalahan dan kekurangajaran, mohon Jenderal memaafkan.”

Jenderal Zhu segera berdiri, membantu Nyonya Angin bangkit, sambil memegang kedua tangannya tanpa mau melepaskan.

Nyonya Angin pura-pura merintih,

“Jenderal Zhu, tangan saya sampai sakit digenggam seperti itu. Bolehkah dilepas sebentar agar saya bisa bernapas lega?”

Zhu Shou akhirnya melepaskan tangannya sambil berkata,

“Tadi aku hanya ingin membantumu berdiri. Tak kusangka, karena terlalu suka padamu, jadi lupa melepaskan. Mohon Nona Huaying maklum.”

Nyonya Angin melanjutkan,

“Jenderal Zhu, apakah Anda tahu bahwa Yang Mulia Kaisar sekarang sedang terbaring sakit di ranjang?”

Zhu Shou terdiam sejenak, lalu menjawab,

“Kenapa semua orang tahu kalau Kaisar sedang sakit? Aku pun sudah melihat sendiri. Menurutku, kali ini Kaisar akan sakit cukup lama, mungkin setahun atau lebih.”

Selesai berkata, Zhu Shou tersenyum geli dalam hati.

Nyonya Angin memperhatikan, tapi tidak menanggapi, lalu bertanya lagi,

“Kalau Kaisar sakit, bagaimana urusan negara akan berjalan?”

Zhu Shou menghentikan tawanya, lalu menjawab,

“Kaisar Taizong di masa lalu mulai mengandalkan Dewan Menteri untuk mengurus pemerintahan. Sudah hampir seratus tahun, para kaisar hanya perlu mengambil keputusan penting, urusan kecil serahkan pada Dewan Menteri.”

Nyonya Angin melanjutkan,

“Tak kusangka, Jenderal Zhu yang selalu berada di sisi Kaisar ternyata lebih paham dari Kaisar sendiri. Masih ada beberapa pertanyaan, apakah Jenderal bersedia menjawabnya untuk Huaying?”

Zhu Shou tersenyum,

“Terima kasih atas pujiannya, Nona Huaying. Silakan bertanya, aku akan menjawab sebisaku.”

Nyonya Angin ikut tersenyum,

“Jenderal benar-benar murah hati. Kalau aku salah bicara nanti, mohon jangan dimarahi.”

Zhu Shou menjawab,

“Untuk wanita secantik Nona Huaying, mana mungkin aku tega marah? Tapi aku ingin sekali melihat wajah asli Nona Huaying, bolehkah aku melihat tanpa cadar?”

Nyonya Angin berkata,

“Kalau Jenderal Zhu benar-benar ingin melihat, mana mungkin aku menolak?”

Selesai berkata, Nyonya Angin membuka cadarnya.

Ketika Zhu Shou melihat wajah Nyonya Angin yang tiada banding, tubuh yang begitu anggun, ia sampai meneteskan air liur.

Nyonya Angin menggoda,

“Saudara Zhu, sudah berapa lama tidak dekat perempuan? Sampai kehilangan sopan santun seperti ini.”

Zhu Shou buru-buru menghapus air liurnya, lalu dengan riang berkata,

“Benar, karena sakit aku sudah berbulan-bulan tidak dekat wanita. Kalau tidak, mana mungkin hari ini bertemu Nona Huaying.”

Sambil berkata, ia berusaha menyentuh tangan Nyonya Angin di atas meja. Tapi Nyonya Angin cepat menarik tangannya, membuat Zhu Shou tidak berhasil. Ia berkata,

“Sebaiknya kita lanjutkan pembicaraan tadi saja. Jenderal Zhu sudah berjanji tidak akan marah padaku.”

Zhu Shou melihat usahanya gagal, lalu menarik kembali tangannya dan berkata,

“Nona Huaying, silakan bertanya.”

Nyonya Angin pun membuka suara,

“Dunia ramai membicarakan, bahwa Kaisar membangun rumah selir, menodai seluruh wanita di negeri, haus perang, memanjakan para pengkhianat, membuat rakyat sengsara, dan istana penuh intrik. Bagaimana menurut Jenderal?”

Wajah Zhu Shou langsung berubah, lalu dengan tenang menjawab,

“Kaisar hanya suka binatang, memelihara beberapa macan dan harimau, tidak pernah mengganggu siapa pun. Soal menodai semua wanita, itu jelas lucu. Di masa lalu, Kaisar Qin dan Han punya ribuan selir di istana, sekarang Kaisar hanya menambah sekitar seratus wanita, mana mungkin disebut menodai seluruh wanita di negeri? Ini hanya orang luar yang membandingkan Kaisar sekarang dengan Kaisar Xiaozong yang hanya punya tiga selir seumur hidup.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan,

“Soal haus perang, itu tidak masuk akal. Dinasti Ming sering dihina bangsa asing, masak kita hanya bisa diam saja? Kaisar Taizong pernah berkata, raja harus menjaga negeri hingga titik darah penghabisan. Mana mungkin generasi berikutnya melupakan itu?”

Kemudian ia berkata lagi,

“Soal memanjakan pengkhianat, orang-orang pasti mengira Jiang Bin adalah pengkhianat. Padahal Jiang Bin selalu setia melayani Kaisar, bekerja rapi dan benar. Lebih baik dibanding para pejabat lidah tajam yang hanya bisa memfitnah tanpa kemampuan. Kekacauan istana itu akibat para pejabat seperti merekalah yang menyebarkan fitnah ke mana-mana.”

Saat itu, Du Buwang tiba-tiba tersenggol dan baru sadar bahwa Zhu Er juga sudah berada di luar jendela, ikut mengintip ke dalam.

Di dalam kamar, Zhu Shou masih melanjutkan,

“Kalau Kaisar kembali ke ibu kota nanti, aku pasti akan meminta supaya semua pejabat penyebar fitnah dihukum berat. Soal rakyat sengsara, benarkah hidup rakyat sekarang lebih buruk daripada masa Chenghua dan Hongzhi? Aku sering turun menyamar, rakyat justru bilang masa Chenghua dan Hongzhi sering kelaparan, sekarang malah tiap rumah punya cadangan pangan, tiap tahun merayakan panen. Kaisar sekarang benar-benar terlalu difitnah.”

Ia pun mulai menghela napas panjang.

Zhu Er yang di luar jendela berkata pada Du Buwang,

“Kelihatannya dunia memang salah paham pada Kaisar sekarang. Jadi raja memang sulit.”

Du Buwang mengangguk,

“Aku sudah lama menduga semua kabar di luar itu palsu.”

Zhu Er berkata lagi,

“Kau tahu siapa sebenarnya Zhu Shou itu?”

Du Buwang menggaruk kepala,

“Bukankah dia memang Jenderal Zhu Shou?”

Zhu Er menepuk pundak Du Buwang,

“Kakak sungguh polos. Baiklah, aku beritahu. Zhu Shou di dalam sana, tak lain adalah Kaisar Zhengde, Zhu Houzhao.”

Du Buwang pun terkejut bukan main.