44. Pertemuan Kembali dengan Li Fuxing

Di sebuah hutan lebat di tepi Sungai Panjang dekat Prefektur Qizhou, suara ketukan kayu terdengar tak jauh dari belakang sebuah gubuk beratap ilalang. Di balik pepohonan, sebuah makam baru telah berdiri, dan suara ketukan itu berasal dari Biksuni Jingguang yang tengah duduk di depan makam, memanjatkan doa dan membacakan mantra untuk mengantar arwah ibu Hu Hu.

Du Buwang, Liu Shuzhen, dan Ling Xue berdiri di samping, sementara di seberang mereka berdiri Li Yanwen bersama putranya, Li Shizhen. Di depan makam, Hu Hu berlutut sambil menangis.

Pada saat itu, Du Buwang memanfaatkan waktu untuk menarik Liu Shuzhen dan Ling Xue ke samping, membicarakan rencana mereka ke depan.

Du Buwang lebih dulu bertanya pada Ling Xue, “Apa kau berencana menemani Biksuni Jingguang?”

Ling Xue menjawab, “Tentu saja.” Lalu ia balik bertanya pada Du Buwang, “Kakak Du, kau sendiri ingin pergi ke mana?”

Du Buwang berpikir sejenak, lalu bertanya pada Liu Shuzhen, “Shuzhen, kau ingin pergi ke mana?”

Liu Shuzhen tidak menjawab.

Du Buwang lalu berkata pada Ling Xue, “Bagaimanapun juga sekarang kita sudah sampai di Qizhou. Tukang perahu sudah berjanji menunggu tiga hari, sekarang baru dua hari, seharusnya dia masih di tempat semula. Aku ingin menyusuri sungai menuju Suhang, sekalian berjalan-jalan.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Kudengar dua bulan lagi, Kaisar akan mengadakan perjamuan perayaan penangkapan Pangeran Ning Zhu Chenhao di Prefektur Yingtian. Aku juga ingin melihatnya.”

Ling Xue berkata, “Aku juga ingin pergi. Tapi, karena harus merawat Guru, sementara waktu aku belum bisa. Jika Guru sudah membaik, aku akan menyusulmu ke Yingtian.”

Mendengar rencana Du Buwang, Liu Shuzhen pun berkata dengan gembira, “Aku juga ingin main ke sana, tapi selalu tak ada kesempatan. Sekarang kau hendak pergi, tentu saja aku ingin ikut.”

Pada saat itu, Biksuni Jingguang telah selesai memimpin upacara. Mereka pun kembali ke gubuk bersama, membantu Biksuni Jingguang.

Di dalam gubuk, Du Buwang menyampaikan rencananya pada Biksuni Jingguang dan Tabib Li, lalu berpamitan dan berangkat bersama Liu Shuzhen.

Tak disangka, Ling Xue justru menggandeng Shizhen kecil mengantarkan mereka cukup jauh, hingga gubuk tak lagi tampak. Du Buwang memang sangat menyukai Shizhen kecil, ia pun menggendong dan menciumnya sebelum berpisah.

Ling Xue menggandeng Shizhen kecil, memandangi kepergian mereka lama sekali. Walau selama ini hubungannya dengan Du Buwang hanya sebatas kakak adik, kali ini saat melihatnya pergi, hatinya terasa sangat berat.

Tak lama kemudian, Du Buwang dan Liu Shuzhen sampai di tepi sungai. Mereka mendapati perahu yang mereka tumpangi sebelumnya telah tiada, digantikan oleh sebuah kapal yang jauh lebih besar dan mewah di tepi dermaga.

Beberapa pelayan di atas kapal segera menghampiri mereka, mengundang naik ke kapal. Keduanya sempat tertegun.

Melihat ekspresi mereka, salah satu pelayan berkata, “Tuan kami telah lama menunggu kedatangan kalian, silakan naik ke kapal dulu, baru bicara.”

Du Buwang dan Liu Shuzhen saling berpandangan, melihat para pelayan itu tidak menunjukkan niat jahat, lalu mereka pun naik.

Tidak lama, para pelayan mengantar mereka ke lantai dua kapal, ke sebuah paviliun. Di sana, di depan mereka terdapat meja makan, di mana sudah duduk dua pria dan seorang wanita, meja penuh dengan hidangan dan minuman, seolah-olah memang menanti mereka.

Setelah diperhatikan, tiga orang itu ternyata adalah Zhu Er dan adik perempuannya Zhu Sanmei. Yang satu lagi membuat Du Buwang marah; ternyata ialah Li Fuxing yang kejam dan tanpa belas kasihan itu.

Zhu Er dan Zhu Sanmei segera bangkit menyambut Du Buwang dengan gembira. Setelah berbasa-basi sejenak, Du Buwang langsung mendekati Li Fuxing dengan niat memukulnya.

Namun Li Fuxing berkata, “Saudara Du, kita bertemu lagi, baru beberapa hari berselang.”

Melihat situasi kurang baik, Zhu Er segera menengahi, “Kakak, dia adalah temanku, juga cucu Mantan Kanselir Li Dongyang. Perkaramu dengannya pun sudah ia ceritakan padaku. Kuharap demi aku dan demi statusnya sebagai keturunan pejabat setia Dinasti Ming, jangan persulit dia lagi. Lagi pula, dia sudah setuju menjadi sahabatmu.”

Setelah Zhu Er bicara, Li Fuxing pun berdiri dan mengulurkan tangan pada Du Buwang, matanya tak lupa melirik Liu Shuzhen.

Demi adiknya, Du Buwang pun menahan diri, menerima uluran tangan Li Fuxing dan berdamai dengannya.

Mereka pun duduk di meja dan mulai menikmati hidangan. Namun Li Fuxing terus-menerus mengambilkan makanan ke mangkuk Liu Shuzhen. Melihat itu, Liu Shuzhen malah mengambilkan lauk ke mangkuk Du Buwang. Zhu Sanmei pun ikut-ikutan, sehingga suasana menjadi canggung.

Zhu Er yang melihat itu tertawa terbahak-bahak, “Kalian ini, makan saja tak bisa tenang.” Lalu ia berkata pada Zhu Sanmei, “Sekarang kakak sudah punya Kakak Shuzhen di sisinya, kau masih saja ikut campur.”

Zhu Sanmei langsung menjawab, “Aku memang suka pada Kakak Buwang, kenapa? Walau ada Kakak Shuzhen, masa aku tak boleh?”

Melihat itu, Du Buwang buru-buru menjelaskan, “Aku, Kakak Shuzhen, juga Zhu Er dan Sanmei, kami semua hanya bersaudara. Jangan salah paham, ya?”

Mendengar itu, wajah Liu Shuzhen dan Zhu Sanmei sama-sama muram.

Li Fuxing tertawa dan berkata pada Liu Shuzhen, “Jadi kalian hanya bersaudara? Berarti aku masih punya kesempatan dong.” Lalu pada Du Buwang ia berkata, “Jika kau adalah kakaknya Nona Liu, berarti kau juga kakakku. Kalau selama ini ada kesalahan, mohon dimaafkan. Izinkan aku memberi hormat.”

Setelah berkata demikian, ia bangkit dan membungkuk pada Du Buwang.

Du Buwang segera menahan Li Fuxing, “Tuan Li, aku ini rakyat jelata, tak layak menerima penghormatan sebesar itu. Jika Tuan Li bersedia banyak berbuat kebaikan ke depannya, aku tentu sudi berteman denganmu. Hari ini tak usah demikian.”

Li Fuxing mengerti Du Buwang tak ingin mempermasalahkan yang lalu, lalu berkata, “Terima kasih atas kelapangan hatimu, Saudara Du. Mari kita minum bersama.”

Ia pun segera menuang segelas arak dan meneguknya. Du Buwang pun membalas dengan segelas arak pula. Zhu Er menarik mereka duduk, lalu mereka pun makan dan minum dengan gembira.

Tak lama, mereka semua mulai mabuk, sementara Liu Shuzhen dan Zhu Sanmei hanya makan tanpa minum. Du Buwang lalu bertanya pada Zhu Er, “Bukankah kau seharusnya di rumah, kenapa ikut pergi?”

Zhu Er menjawab, “Dua bulan lagi ada perayaan kemenangan memadamkan pemberontakan oleh kakanda Kaisar. Tentu aku harus ikut. Jadi aku sudah menyiapkan kapal ini dari jauh-jauh hari, sekalian jalan-jalan ke Suhang.”

Ia melanjutkan, “Tak kusangka, di dekat Prefektur Wuchang, aku bertemu Li Fuxing yang sedang kembali ke rumah setelah mengantarkan peti untuk Tuan Xie, gubernur. Sepanjang jalan kami mengobrol, baru tahu kau ada di sini. Kami tak enak mengganggu, jadi menunggu di sini. Tak disangka kau datang tepat waktu, pas makan.”

Du Buwang teringat kejadian kemarin, lalu berkata pada Li Fuxing, “Ternyata bebek panggang kemarin dikirim oleh Nona Xie lewat kau, terima kasih banyak.”

Li Fuxing tersenyum, “Tak perlu, aku memang berteman baik dengan Nona Xie, jadi sudah sewajarnya membantunya.”

Zhu Er lalu bertanya, “Du Buwang dan Nona Liu mau ke mana?”

Du Buwang tersenyum, “Bukankah tadi sudah kusebutkan, kami hendak ke tempat yang sama. Kalau kau tahu jalan, sekalian ajak kami berkeliling.”

Zhu Er berkata, “Sebenarnya aku juga baru pertama kali ke Suhang.”

Li Fuxing yang setengah mabuk buru-buru menimpali, “Tak masalah, aku tahu tempat-tempat di sana, nanti kuantar kalian.”

Mereka pun tertawa dan bercanda, hingga akhirnya tiga pria itu tertidur di atas meja karena mabuk. Tinggal Liu Shuzhen dan Zhu Sanmei yang tidak minum. Mereka pun memanggil pelayan untuk membantu membawa yang mabuk ke kamar tamu di bawah.