71. Bertemu Lagi dengan Siti Sakirah

Setelah berpisah dengan Tang Yin, Du Bu Wang segera naik ke kapal di Kanal Besar, memulai perjalanan menuju Qizhou, tempat Li Sang Tabib tinggal.

Du Bu Wang pun merasa terharu, menatap kapal-kapal yang lalu-lalang di kanal serta kemeriahan di tepi sungai, dan tanpa sadar melantunkan sebuah puisi:

Ratusan tahun tulang kering di hamparan sungai,
Kapal di kanal tak pernah berhenti:
Hari ini sang juara ujian melangkah ke barat,
Dulu membuka kanal, memutus negeri:
Angin musim semi membelai ombak di sungai,
Setitik keluh kesah menghela waktu:
Andai aku ikut Kaisar Yang,
Siapa yang tak menertawakan aku sebagai menteri pengkhianat.

Tiba-tiba muncul seorang pemuda berwajah putih dari dalam kapal. Mendengar puisi yang dibacakan Du Bu Wang, ia pun berkata, “Puisi yang bagus, sangat bagus.”

Du Bu Wang merasa heran ada seseorang yang menanggapi, lalu menoleh melihat pemuda itu, merasa wajahnya amat familiar dan bertanya, “Tuan muda, hanya puisi yang terucap spontan, mengapa kau anggap bagus?”

Pemuda berwajah putih menjawab, “Kau berani memuji Kaisar Yang yang selama ini dicaci maki orang, bagaimana aku tidak kagum pada puisimu?”

Du Bu Wang membalas, “Bagaimana kau tahu aku sedang memuji Kaisar Yang yang membuka kanal?”

Pemuda itu menjawab, “Bukankah bait keempatmu berbunyi: ‘Dulu membuka kanal, memutus negeri’?”

Du Bu Wang menyadari kini banyak penumpang kapal yang mengerumuni mereka.

Lalu, ia mengamati dengan cermat rupa dan sikap pemuda di depan, tiba-tiba teringat Xi Si Qi, mungkinkah dia, namun orang ini laki-laki! Ia pun mencoba memanggil, “Xi...”

Baru saja mengucapkan satu kata, pemuda berwajah putih langsung menutup mulut Du Bu Wang dengan tangannya, lalu berbisik di telinganya, “Jangan panggil namaku, aku kabur diam-diam. Kalau ayahku tahu dan menangkapku, celaka!”

Du Bu Wang baru paham, ternyata dia memang Xi Si Qi. Ia segera memberi isyarat agar Xi Si Qi melepas tangannya, lalu berkata, “Tuan Du, bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?”

Mendengar Du Bu Wang memanggil dirinya ‘Tuan Du’, Xi Si Qi segera melemparkan tatapan menghina, lalu berkata, “Tak disangka di dunia ini banyak sekali orang yang dipanggil Tuan Du!”

Du Bu Wang pun menimpali, “Memang enak punya marga Du, Du Kang dari Jin Barat, lalu Du Ruhui, Du Fu, Du Mu dari dinasti Tang, semuanya tokoh terkenal sepanjang masa.”

Xi Si Qi menjawab, “Aku tahu kau, sang juara ujian, pintar, jadi tak perlu pamer lagi.”

Ia pun melanjutkan, “Jadi, Tuan Du, hendak ke mana kau bertugas?”

Du Bu Wang menjawab, “Aku akan pergi ke Longchang menjadi kepala pos.”

Seorang cendekiawan paruh baya di samping mereka, dengan wajah penuh tanda tanya, bertanya, “Bukankah biasanya sang juara ujian langsung masuk Hanlin? Paling buruk pun jadi bupati golongan tujuh. Mengapa Tuan Du malah jadi kepala pos?”

Seorang pemuda lain berpakaian sarjana menimpali, “Kepala pos Longchang, bukankah itu tempat Wang Yang Ming diasingkan dulu? Tampaknya sang juara ujian malah langsung diasingkan saat menerima jabatan!”

Mereka pun tertawa terbahak-bahak, dan penumpang lain ikut menertawakan.

Du Bu Wang tentu saja marah, ingin memukul kedua orang itu.

Namun Xi Si Qi segera menariknya ke tempat sepi di dalam kapal, lalu berkata, “Tadi salahku, aku tak seharusnya bertanya begitu. Aku harap kau tenang, jangan dengarkan omong kosong mereka. Mungkin kau dikirim ke Longchang untuk melatih diri.”

Du Bu Wang akhirnya menahan amarah, lalu berkata,

“Jangan hibur aku lagi, Nona Xi, aku tahu maksud kerajaan.”

Xi Si Qi berkata, “Jangan panggil aku Nona Xi. Tadi kau memanggilku Tuan Du, biar kali ini aku ikut bermarga Du, biar kau sedikit diuntungkan. Di luar, panggilan ‘Nona’ terdengar aneh.”

Ia berpikir sejenak, lalu berkata, “Sudahlah, mulai sekarang di luar aku akan memakai nama Du Si Qi, panggil saja aku Si Qi.”

Du Bu Wang menyetujuinya, lalu memanggil, “Si Qi, Si Qi, Si Qi.”

Si Qi merasa malu lalu bergegas keluar dari kabin.

Du Bu Wang pun mengikuti, dan melihat cendekiawan dan sarjana yang tadi mengoloknya kini celananya basah kuyup, sambil memaki, “Siapa yang menyiram air ke celana kami?”

Seorang pelayan kecil muncul, menatap mereka dan berkata, “Kalian lelaki dewasa, tak malu ya, siang bolong malah ngompol!”

Ia pun mendekat ke mereka, menutup hidung dengan satu tangan, lalu berpura-pura mengipas dengan tangan satunya.

Penumpang lain mendengar kedua orang itu ngompol, segera menjauh sambil menutup hidung dan meniru aksi sang pelayan.

Du Bu Wang memperhatikan pelayan itu, ternyata Xiao Yi, ia pun terkejut dan hendak memanggil.

Saat itu, Xi Si Qi yang baru lewat segera menarik lengan baju Du Bu Wang.

Xi Si Qi berbisik pada Du Bu Wang, “Pelayanmu pasti datang untuk membantumu!”

Du Bu Wang berkata, “Dia pelayan keluarga, tak kusangka ikut naik kapal. Aku ingin menanyakan padanya.”

Xi Si Qi menahan Du Bu Wang, “Jangan buru-buru, kita lihat dulu bagaimana pelayan itu mengatasi situasi.”

Dua orang di tengah kerumunan menyadari pelayan itu penyebabnya, lalu berkata, “Gadis kecil, kau berani menyiram air ke celana kami, lihat saja nanti kami akan mengajarimu!”

Mereka pun mengejar Xiao Yi, yang sengaja menyusup ke kerumunan sambil berkata, “Dua orang itu baunya pesing, jangan biarkan mereka mendekat!”

Mereka mengejar, namun di depan mereka ada dua orang pendekar. Melihat cendekiawan dan sarjana hendak menerobos, khawatir mereka akan menempelkan urin, langsung menendang keduanya ke Kanal Besar.

Kedua orang itu tak bisa berenang, di sungai berteriak minta tolong.

Du Bu Wang merasa iba, lalu mengambil tongkat bambu di kapal untuk menolong mereka.

Xiao Yi segera menghalangi, “Kenapa harus kau yang menolong mereka? Toh bukan kau yang membuat mereka jatuh, lagipula mereka tadi mengolokmu!”

Du Bu Wang berkata, “Jangan begitu, Xiao Yi. Mereka jatuh ke sungai juga karena siasatmu, jangan sampai gara-gara candaan mereka nyawa melayang.”

Xiao Yi melihat tuannya begitu teguh, akhirnya membantu Du Bu Wang mengangkat kedua orang itu ke kapal.

Mereka pun berterima kasih dan menyesali perkataan mereka tadi, terus meminta maaf pada Du Bu Wang.

Tanpa terasa, kapal kini telah memasuki bagian Sungai Yangtze dan mulai bergerak ke hulu.

Karena melawan arus, perjalanan kapal jauh lebih lambat, hingga setelah lebih dari setengah bulan baru tiba di Qizhou.

Du Bu Wang bersama Si Qi dan Xiao Yi turun ke darat, menuju rumah Hu Hu, ingin menengok Jin Guang Sang Suster dan Ling Xue.

Sesampainya di rumah Hu Hu, mereka melihat Hu Hu sedang membelah kayu di depan rumah.

Melihat Du Bu Wang dan Si Qi, sang penyelamat lama, Hu Hu segera menyambut mereka masuk ke dalam.

Hu Hu pun bertanya penasaran, “Nona Xi, kenapa bersama Tuan Du?”

Du Bu Wang menceritakan pertemuan mereka di perjalanan, dan Hu Hu terus berterima kasih pada Si Qi atas ayam panggang yang dulu diberikan pada ibunya.

Du Bu Wang melihat rumah Hu Hu sangat tenang, lalu bertanya, “Mengapa tidak melihat Jin Guang Sang Suster dan adik Ling Xue?”

Hu Hu menjawab,

“Sang Suster, dua bulan lalu, kakinya telah sembuh berkat Li Sang Tabib. Begitu bisa berjalan, ia langsung berterima kasih pada Li Sang Tabib, lalu buru-buru membawa Ling Xue pulang ke Emei. Katanya, sudah lama pergi, khawatir ada masalah di biara.”

Du Bu Wang berkata, “Oh, begitu rupanya.”

Lalu bertanya, “Apakah Li Sang Tabib ada di rumah?”

Hu Hu tersenyum, “Li Sang Tabib kini setiap hari bermain dengan Si Zhen yang cerdas, sesekali keluar mengobati warga desa, hidup sangat santai.”

Du Bu Wang pun tersenyum, “Aku memang ada urusan penting dengan Li Sang Tabib, semoga beliau mau membantu.”

Hu Hu berkata, “Jika kau butuh bantuan, Li Sang Tabib pasti mau. Waktu Sang Suster masih di sini, setiap hari memuji-muji dirimu. Kalau beliau tidak mau membantu, aku akan menginap di rumahnya sampai beliau bersedia menolongmu!”

Du Bu Wang tertawa mendengar ucapan Hu Hu, “Saudara Hu memang orang berhati tulus!”

Hu Hu lalu membawa mereka ke rumah Li Sang Tabib.

Istri Li Sang Tabib sedang memasak, melihat ada tamu datang, apalagi dibawa Hu Hu, segera mempersilakan mereka ke ruang tamu untuk beristirahat.

Hu Hu menunggu istri Li kembali ke dapur, lalu membawa Du Bu Wang ke pintu kamar di samping ruang tamu.

Saat itu, Li Sang Tabib sedang mengajari Si Zhen menulis. Melihat Hu Hu dan Du Bu Wang di pintu, segera mengundang mereka masuk.

Du Bu Wang mengucapkan terima kasih, “Terima kasih telah menyembuhkan Jin Guang Sang Suster.”

Li Sang Tabib berkata, “Jin Guang itu, jangan sebut-sebut lagi! Sudah makan dan tinggal gratis di sini lama sekali, tiba-tiba bilang ada urusan lalu pergi. Sampai sekarang aku masih kesal!”

Lalu bertanya pada Du Bu Wang, “Saudara Du, kalau ada urusan, bilang saja. Tapi kalau Jin Guang datang lagi, aku tak mau menolongnya!”

Du Bu Wang paham, tampaknya hubungan Li Sang Tabib dan Sang Suster memang seperti sahabat sekaligus musuh, lalu tertawa, “Li Sang Tabib, sejujurnya, kali ini aku memang ada urusan penting.”

Li Yan Wen tersenyum, “Saudara Du, katakan saja.”

Du Bu Wang pun menceritakan penyakit asma ibu Tang Yin.

Li Sang Tabib berpikir sejenak, “Tenang, aku akan mencoba melihatnya. Tapi belum tahu seberapa parah penyakitnya, apalagi beliau sudah tua. Kalau memang parah, aku pun tak bisa berbuat banyak.”

Du Bu Wang berterima kasih, “Aku memang mencarimu untuk menolong sahabat. Kau tak memandang uang, jadi izinkan aku membungkuk hormat padamu.”

Ia pun mundur beberapa langkah dan bersujud pada Li Sang Tabib.

Li Sang Tabib segera membantunya bangkit.

Tak lama, istri Li telah menyiapkan hidangan di meja. Saat makan, Du Bu Wang menceritakan tentang keberhasilannya sebagai juara ujian dan penugasan ke Longchang sebagai kepala pos.

Li Sang Tabib menenangkan, “Setiap orang harus melalui ujian hidup, jangan berputus asa.”

Si Qi tampak sangat menyukai Si Zhen; sejak Si Zhen keluar, ia tak berhenti menggendongnya, bahkan membantu menyuapi makan.

Xiao Yi di samping berkata pada Si Qi, “Nona Si Qi, menurutku lebih baik kau dan tuan kami punya anak seperti Si Zhen saja.”

Si Qi tampak sangat malu, Du Bu Wang berkata, “Xiao Yi, Nona Si Qi masih gadis suci, aku tak boleh merusak masa depannya.”

Si Qi menenangkan diri, menatap Du Bu Wang, lalu tersenyum, “Belum tentu, siapa tahu suatu hari aku jatuh cinta padamu, punya anak seperti Si Zhen juga bagus.”

Du Bu Wang pun malu sendiri, tak berani berkata lagi.