Ditangkap dan dibawa kembali ke Xiangyang

Waktu berlalu hingga matahari mulai condong ke barat, namun di hutan dekat kediaman Pangeran Xing masih terasa suasana tenang dan damai. Saat itu, Du Buwang akhirnya berhasil menghentikan mimisan, lalu bersama Ling Xue berjalan menuju dermaga.

Sepanjang perjalanan, Ling Xue sengaja menggunakan jurus ringan tubuh untuk meninggalkan Du Buwang hingga puluhan langkah di belakangnya, dengan maksud agar Du Buwang bisa berlatih jurus itu. Namun Du Buwang tetap saja tidak bisa menguasainya, ia terpaksa berlari mengejar Ling Xue. Tak lama kemudian, napasnya sudah terengah-engah, apalagi perutnya kosong karena belum sempat makan siang, rasa lapar dan lelah membuatnya menyerah untuk mengejar Ling Xue. Ia langsung duduk di tanah menunggu temannya kembali.

Ling Xue yang sudah lama menunggu di depan akhirnya berbalik untuk melihat keadaan Du Buwang. Melihat Du Buwang duduk di tanah, ia pun menggoda, “Laki-laki besar, lari beberapa langkah saja sudah tidak sanggup? Kita masih harus buru-buru makan, lalu mengantarkan makanan ke guruku dan kakak seperguruanku di kapal.”

Du Buwang duduk di tanah, sedikit jengkel, menjawab, “Kau memang ahli jurus ringan tubuh, larinya secepat itu, aku sudah lapar, mana bisa mengimbangimu. Tunggu saja, suatu hari kelak kalau aku sudah mahir seperti dirimu, kau lihat saja bagaimana aku membalasnya.”

Selesai berkata, ia menepuk-nepuk tanah dengan kedua tangan, mengeluh betapa bodohnya dirinya.

Ling Xue pun mendekat, menepuk bahu Du Buwang sambil berkata, “Ternyata kau juga bisa begitu, sudah, jangan ngotot. Cepat bangun, ayo kita kembali ke kota untuk makan dulu.”

Du Buwang pun akhirnya bangkit dan bersama Ling Xue kembali ke kota. Setibanya di sana, mereka mendapati suasana kota tetap seperti biasa, bahkan bayangan Song San Niang dan Zhou Er Ge pun tak tampak.

Mereka berdua makan di sebuah rumah makan, lalu membungkus makanan untuk dibawa, dan segera bergegas menuju dermaga. Tak lama kemudian, mereka sudah sampai di tepian sungai.

Ketika melihat ke arah kapal, ternyata tak ada seorang pun di haluan, mereka mengira Ling Lu sedang menemani Biksuni Jing Guang di kabin. Mereka pun naik ke kapal membawa makanan dan masuk ke dalam kabin, namun betapa terkejutnya mereka karena kabin pun kosong tak berpenghuni.

Tiba-tiba, dari luar terdengar suara seorang perempuan memanggil, “Anak muda bernama Du Buwang, cepat keluar dan menyerahlah!”

Mereka buru-buru keluar dari kabin, dan tampaklah di haluan kapal Zhou Er Ge, dengan sebilah pedang panjang menempel di leher Biksuni Jing Guang yang tubuhnya terikat, sementara di sampingnya berdiri Song San Niang. Ternyata suara tadi adalah milik Song San Niang.

Keduanya terkejut bukan main.

Ling Xue menjadi yang pertama berseru pada Song San Niang, “Lepaskan guruku sekarang, kalau tidak, kau akan menyesal!”

Sambil berkata demikian, ia mencabut pedang dari pinggangnya yang selama ini belum pernah digunakan, lalu mengarahkannya ke mereka.

Zhou Er Ge pun segera merapatkan tangan pada leher Biksuni Jing Guang, mengarahkan bilah pedang makin dekat ke leher sang biksuni, dan berteriak pada Ling Xue dan Du Buwang, “Coba saja tikamkan pedangmu, kita lihat siapa yang lebih cepat, pedangmu atau leher tua biksuni ini!”

Du Buwang yang sudah tak tahan langsung membalas, “Kalian berdua penjahat dunia persilatan, anakmu bukan kami yang membunuh, walau aku tak bisa lepas dari tanggung jawab. Kalau mau membalas dendam, cukup cari aku saja, untuk apa menganiaya biksuni yang sudah terluka? Kalau kalian lepaskan mereka berdua, aku bersedia menyerahkan diri.”

Setelah berkata demikian, Du Buwang pun meletakkan bungkusan makanan dan pedang di pinggangnya, lalu melangkah maju.

Saat itu, Biksuni Jing Guang angkat bicara, “Aku benar-benar telah mencelakakan Ling Lu dan dirimu. Aku sudah tua, hidupku tak lama lagi. Saudara Du, kau orang yang setia dan jujur, kumohon penuhi satu permintaanku: bila aku tiada nanti, sudi kiranya kau menggantikan aku ke Gunung Emei untuk menjaga para muridku.”

Baru saja ia hendak menggigit lidahnya untuk bunuh diri, Song San Niang ternyata sudah waspada, ia segera mengeluarkan sepotong mantou dari saku dan menyumpalkannya ke mulut sang biksuni agar tak bisa bunuh diri.

Ternyata sebelumnya, Song San Niang dan Zhou Er Ge yang tak berhasil mengejar Du Buwang dan Ling Xue, datang ke dermaga dan menangkap Ling Lu serta Biksuni Jing Guang. Ling Lu melawan, namun dihajar dan dilempar ke sungai, sementara biksuni yang sudah terluka dengan mudah ditangkap.

Ling Xue pun meletakkan pedang, lalu berjalan mendampingi Du Buwang ke depan. Melihat keduanya menyerah, Song San Niang melemparkan tali panjang ke arah mereka, memberi isyarat pada Ling Xue agar mengikat Du Buwang.

Ling Xue enggan melakukannya, namun karena Du Buwang terus membujuk, dan melihat gurunya dalam ancaman, ia pun terpaksa mengikat Du Buwang dan menyerahkannya pada Song San Niang.

Song San Niang kemudian memerintahkan tukang perahu berlayar, lalu melemparkan biksuni ke tepi sungai. Ling Xue berlinang air mata, ikut melompat ke darat untuk membantu gurunya melepas ikatan.

Setelah membantu gurunya merapikan pakaian, Ling Xue baru teringat pada Du Buwang. Saat menengadah, kapal sudah tak tampak lagi.

Du Buwang, yang kini ditawan, dibawa oleh keduanya memerintahkan tukang perahu mengayuh melawan arus menuju Xiangyang.

Menjelang senja, matahari telah tenggelam, kapal telah menempuh setengah perjalanan.

Song San Niang dan Zhou Er Ge kembali ke hadapan Du Buwang yang terikat. Song San Niang berkata pada Zhou Er Ge, “Akhirnya, dendam anak kita bisa terbalaskan. Nanti, setibanya di depan makam anak kita di kaki Gunung Wudang, aku sendiri yang akan menghabisi bocah ini untuk mempersembahkan arwah anak kita.”

Air matanya pun mengalir.

Zhou Er Ge, yang berada di samping istrinya, menghapus air mata Song San Niang dengan lengan bajunya sambil bergumam, “Kita berdua lahir di Danau Taihu, berteman dengan banyak saudara, lalu mendirikan Perkumpulan Kaki Besi. Awalnya, kita hanya ingin seumur hidup merampok yang kaya demi membantu yang miskin. Siapa sangka, Perkumpulan Penolong Dunia dan Perkumpulan Penyebar Harta ternyata mengkhianati sumpah dan bersekongkol dengan pemerintah untuk melawan kita. Akhirnya, terpaksa kita membawa anak dan sisa anggota ke sini, tetap merampok untuk menolong orang lemah. Tapi siapa sangka, anak kita justru lebih dulu meninggalkan dunia ini.”

Selesai berkata, ia pun menangis bersama istrinya.

Melihat itu, Du Buwang berkata pada mereka, “Jadi begitu rupanya, kami salah paham pada kalian. Maafkan kami berdua.”

Song San Niang menghapus air matanya, lalu dengan tatapan penuh dendam mendekati Du Buwang, “Hari ini, aku akan menghabisimu sebagai penebusan dendam anakku.”

Ia pun mencabut pisau pendek dari kakinya dan hendak menusukkan ke dada Du Buwang.

Du Buwang ketakutan, ia menutup mata dan berteriak.

Namun setelah beberapa saat, tak juga terasa sakit. Ia membuka mata, dan ternyata Zhou Er Ge menahan tangan Song San Niang yang hendak menikam jantungnya.

Du Buwang diam-diam menghela napas lega.

Zhou Er Ge membujuk Song San Niang, “Sebaiknya kita bunuh dia di depan makam anak kita saja. Tak lama lagi kita sudah sampai.”

Song San Niang menjawab, “Baiklah, biarkan bocah ini hidup beberapa hari lagi. Setelah di depan makam anakku, aku akan mencincangnya sampai hancur.”

Setelah berkata demikian, ia masuk ke kabin kapal dengan kesal, diikuti oleh Zhou Er Ge.

Malam pun tiba, kapal akhirnya tiba di dermaga kota Xiangyang. Mereka membawa Du Buwang yang terikat mencari penginapan di kota.

Sebulan lalu, rumah makan di Yuezhou terbakar, sehingga kini penjagaan pasukan di Xiangyang semakin ketat.

Saat melintas di jalan, mereka bertemu patroli tentara kota. Pemimpin patroli melihat mereka membawa anak muda terikat, lalu menghentikan dan menanyai mereka.

Zhou Er Ge menjawab, “Ini anak kami, dia sedang kerasukan, jadi kami ikat agar tidak melukai orang lain.”

Du Buwang pun memanfaatkan kesempatan itu dan berkata pada sang kepala patroli, “Aku bukan anak mereka! Aku diculik! Tuan, tolong selamatkan aku!”

Sang kepala patroli terkejut mengetahui ada penculikan di Xiangyang, ia segera memerintahkan pasukan mengepung Song San Niang dan kedua temannya.

Song San Niang dan Zhou Er Ge terpaksa menggunakan ilmu silat untuk mengalahkan para tentara, lalu menyeret Du Buwang melarikan diri ke sebuah rumah tua yang sudah rusak di dalam kota.

Tak lama, suara teriakan penangkapan perampok menggema di seluruh kota Xiangyang.

Setelah sampai di aula rumah tua, mereka melemparkan Du Buwang ke lantai.

Song San Niang segera mendekat dan menampar kedua pipi Du Buwang hingga bengkak.

Ia berkata dengan galak, “Kau masih berharap tentara itu menolongmu? Jangan mimpi!”

Lalu ia kembali menghunus pisau pendek dan mengarahkannya ke hidung Du Buwang, “Kau lebih baik diam. Sekali lagi kau bicara sembarangan, pertama-tama aku akan potong lidahmu.”

Ia kemudian melambaikan pisau pendek itu di depan wajah Du Buwang.

Du Buwang kini benar-benar ketakutan, tak berani bersuara lagi.