Ternyata hanya menjadi pernikahan palsu.

Tiga kapal perang yang dipimpin oleh Du Buwang terus berlayar ke utara, memburu jejak Zong She dan kelompoknya. Mereka terus berada di lautan hingga awal bulan September, yang menandai awal tahun kedua masa pemerintahan Kaisar Jiajing.

Kali ini, kapal mereka tiba di sebuah pulau bernama Pulau Sushan. Du Buwang dan rombongannya segera turun untuk beristirahat. Mereka mendapati pulau itu dihuni banyak nelayan, lalu mengetuk pintu rumah seorang nelayan.

Seorang perempuan buru-buru membukakan pintu. Melihat seorang jenderal bersama dua perempuan muda, ia bertanya, "Ada keperluan apa Tuan Jenderal kemari?"

Du Buwang menjawab, "Kami ingin menanyakan apakah ada nelayan di daerah ini yang melihat sekelompok orang dari Negeri Fuso lewat."

Perempuan itu berpikir sejenak, lalu menjawab, "Sepertinya ada, tapi saya tidak begitu ingat."

Mendengar sedikit kabar tentang Zong She, Du Buwang segera mendesak, "Bibi, cobalah ingat-ingat lagi. Orang-orang Fuso itu telah melakukan berbagai kekejaman di negeri kita, membakar, membunuh, dan merampok. Kami sudah hampir sebulan mengejar mereka di lautan, tapi tak kunjung mendapat kabar."

Perempuan itu menjawab, "Tak disangka mereka sejahat itu. Saya ingat, beberapa hari lalu memang ada beberapa orang Fuso datang ke rumah, bertanya arah menuju negara mereka. Saya sendiri tak tahu, jadi saya suruh mereka bertanya ke rumah sebelah."

Ia lalu menunjuk ke rumah tetangga, "Coba tanyakan ke sana saja. Sepertinya mereka cukup lama singgah di rumah itu."

Du Buwang, Xie Siqi, dan Bai Xiangu segera menuju rumah yang dimaksud lalu mengetuk pintu. Setelah beberapa lama, seorang pemuda akhirnya keluar membukakan pintu.

Du Buwang merasa wajah pemuda itu sangat familiar, seperti pernah bertemu sebelumnya. Pemuda itu juga menatap Du Buwang, berpikir sejenak, lalu tiba-tiba memegang lengan Du Buwang dengan penuh semangat, "Bukankah Anda penolong saya waktu itu di Hangzhou?"

Barulah Du Buwang teringat, ternyata dia adalah Wang Zhi, orang yang tiga tahun lalu pernah dipukuli oleh Zong She di Danau Xihu!

Du Buwang berkata, "Tak disangka setelah tiga tahun, kita bertemu lagi di sini."

Wang Zhi segera mengundang mereka bertiga masuk ke dalam rumah. Du Buwang pun memperkenalkan dirinya serta kedua perempuan yang bersamanya. Wang Zhi lalu bertanya, "Boleh tahu apa tujuan Anda dan kedua nona ini datang kemari?"

Du Buwang menjawab, "Kami diutus oleh Kaisar untuk menangkap utusan Fuso bernama Zong She."

Wang Zhi tersenyum, "Tuan Du, jangan cemas. Dua hari lalu Zong She memang datang ke rumah saya, menanyakan arah kembali ke Fuso. Saya tentu mengenal dia, tapi dia tidak mengenal saya. Saya sengaja menyesatkan mereka ke arah Negeri Joseon, supaya mereka berputar-putar lebih jauh sebagai balasan atas dendam lama saya."

Du Buwang menepuk bahu Wang Zhi, "Bagus sekali, Saudara Wang! Negeri Joseon adalah negeri bawahan kita, pasti mereka juga sudah menerima surat perintah penangkapan dari kita. Sudah tentu mereka tidak akan melepaskan Zong She. Aku harus segera menyusulnya, siapa tahu ada sesuatu yang tak terduga."

Wang Zhi berkata, "Aku juga ingin ikut menangkap penjahat itu, untuk melampiaskan dendamku. Maukan Tuan Du mengajak aku? Kebetulan aku sedang tidak ada kesibukan di sini."

Du Buwang menjawab, "Saudara Wang, kami menjalankan tugas negara. Kalau kau ikut, bisa saja menyulitkan, apalagi lautan penuh bahaya. Aku khawatir keselamatanmu."

Wang Zhi menjawab, "Tuan Du tak perlu khawatir. Aku memang orang daratan, tapi sejak kecil ikut ayahku melaut bertahun-tahun, sudah sangat mengenal perairan sekitar hingga ke dekat Joseon dan Fuso. Aku bahkan bisa jadi penunjuk jalan untuk kalian."

Du Buwang berpikir sejenak. Memang para prajurit kurang mengenal lautan, dan memburu Zong She sungguh tidak mudah. Akhirnya ia berkata, "Baiklah, jika Saudara Wang benar-benar bisa membantu kami menangkap Zong She, aku akan menulis surat ke istana untuk memberimu penghargaan."

Beberapa saat kemudian, Wang Zhi bersiap-siap mengemas barang untuk kembali ke kapal. Tiba-tiba terdengar suara gong dan gendang dari arah para nelayan.

Bai Xiangu yang sedari tadi diam saja segera menarik Xie Siqi untuk melihat-lihat. Du Buwang bertanya pada Wang Zhi, "Saudara Wang, mengapa pulau kecil ini hari ini begitu ramai?"

Wang Zhi tertawa, "Tuan Du, apakah Anda lupa, hari ini adalah Festival Chongyang!"

Du Buwang sempat tertegun. Selama ini ia terus mengarungi lautan, hampir lupa akan waktu. Ia lalu bertanya, "Apakah ada acara khusus dengan gong dan gendang itu?"

Wang Zhi menjawab, "Para nelayan ini sepanjang tahun mengarungi lautan, saat Festival Chongyang pun tak sempat pulang. Mereka hanya berkumpul di sini, bernyanyi, menari, lalu mendaki gunung."

Du Buwang mendengar kata mendaki gunung, lalu menunjuk ke bukit kecil setinggi seratus meter di dekatnya, "Apakah mendaki bukit itu maksudmu?"

Wang Zhi menjawab, "Benar sekali. Jika Tuan Du berminat, setelah menaruh barang, mari kuajak melihat-lihat."

Du Buwang berkata, "Baiklah, toh Zong She sudah pergi ke Joseon, dia takkan bisa lari jauh. Kita tidak perlu terburu-buru, aku akan panggil para prajurit untuk ikut beristirahat."

Tak lama kemudian, Du Buwang dan Wang Zhi bersama para prajurit berkumpul di kaki bukit. Di tanah lapang, seorang lelaki gagah meniup terompet, beberapa perempuan menabuh gong dan gendang, menampilkan tari-tarian rakyat.

Begitu suara terompet selesai, seorang anak kecil maju ke depan dan meniup lagu para nelayan:

Awan-awan putih saling berkejaran di depan
Tangis kera menggema di tebing hijau berlapis-lapis

Mendengarnya, Du Buwang seolah benar-benar berada di tengah suasana itu. Ia pun teringat, bukankah ini lirik "Lagu Nelayan" karya penyair Dinasti Yuan, Zhou Xun? Tak disangka anak kecil itu mampu meniupkannya begitu memukau.

Melihat Du Buwang begitu terpesona, Wang Zhi berkata, "Kudengar Tuan Du adalah pemenang ujian istana, tentu mahir dalam segala seni. Bagaimana kalau ikut meniup seruling untuk kami?"

Xie Siqi yang mendengar ucapan itu segera berlari dan berkata pada Du Buwang, "Buwang, kau juga tampilkan satu lagu, aku ingin menari mengiringimu!"

Wang Zhi sudah lebih dulu ke tengah, memberitahu para pemain agar berhenti sejenak. Semua orang pun menatap ke arah Du Buwang.

Du Buwang tak bisa mengelak, akhirnya berseru, "Permainan seniku biasa saja, aku dan Nona Xie Siqi akan tampil bersama. Mohon jangan ditertawakan."

Ia lalu maju ke tengah, mengambil seruling dari tangan anak kecil, dan berkata, "Mohon maaf atas kekuranganku."

Ia pun dengan santai meniup sebuah lagu tentang keberangkatan prajurit ke medan perang:

Berangkat, berangkat, berangkat
Maju, maju, maju
Prajurit di depan, panglima di belakang
Musuh dibantai hingga ribuan
Tapi kita kehilangan delapan ratus
Tubuh yang tersisa kembali ke kampung
Baru sadar orangtua sudah tua
Meski berjasa, di usia senja justru sepi sendiri
Kalau ditanya siapa gadis di rumah
Jangan sebut pemuda tetangga lagi

Saat Du Buwang meniup seruling, Xie Siqi yang mengenakan gaun panjang dan membawa pedang pun masuk ke tengah. Ia mulai beraksi seolah bertarung, lalu menari dengan pedang dalam kemenangan, perlahan menurunkan pedang dan menari merayakan kemenangan. Kemudian ia menatap Du Buwang sambil tersenyum, lalu berakhir dengan menunduk dan menangis di tanah.

Lagu dan tarian itu membuat banyak prajurit meneteskan air mata. Para nelayan pun bersorak-sorai.

Wang Zhi juga naik ke tengah dan berkata, "Tuan Du, lagu yang Anda mainkan sungguh menyentuh hati!"

Ia menambahkan, "Tak disangka Nona Xie juga bisa menari sedemikian serasi dengan lagu Tuan Du. Apakah kalian memang sudah pernah berlatih bersama?"

Xie Siqi menjawab, "Tidak, mungkin kami memang sehati. Aku juga baru pertama kali mendengar lagunya, tanpa sadar aku bisa menyesuaikan diri."

Du Buwang pun berkata pada Xie Siqi, "Siqi, rupanya memang ada kecocokan di antara kita."

Banyak orang di pinggir lapangan mulai bersorak, "Menikah! Menikah! Menikah!"

Du Buwang dan Xie Siqi pun terkejut mendengarnya.

Wang Zhi berkata, "Tuan Du dan Nona Xie, lihatlah semua orang di sini ingin kalian menikah. Bagaimana jika kami membantu menyelenggarakan pernikahan kalian sekarang juga?"

Du Buwang teringat, dulu memang pernah berjanji akan menikahi Xie Siqi di Festival Chongyang, tapi ia terlalu sibuk mengabdi pada negara hingga melupakan janji itu.

Tak lama kemudian, para prajurit juga mulai bersorak, "Jenderal Du, menikah! Menikah! Menikah!"

Du Buwang berkata, "Kita masih punya tugas besar, tak bisa menunda hanya karena urusan pribadi."

Wang Zhi berkata, "Semua orang di sini sudah sepakat kalian menikah hari ini. Toh kau sedang bertugas di luar, tak perlu terlalu kaku, besok setelah menikah kita bisa berangkat lagi."

Sorakan orang-orang pun semakin keras.

Du Buwang diam-diam melirik Xie Siqi yang juga memerah wajahnya. Ia pun mendekat, menggenggam tangan Xie Siqi dan berkata, "Siqi, kita kini mengembara di perantauan, tak punya tempat tinggal tetap. Apakah kau bersedia menikah denganku hari ini?"

Xie Siqi mengangguk, "Apa kau masih belum mengerti perasaanku padamu? Setelah semua yang kita lalui, hari ini aku bersedia menikah denganmu."

Para nelayan dan prajurit pun bersorak riang.

Semua orang segera menyiapkan dekorasi sederhana untuk pernikahan, tentunya di rumah Wang Zhi. Du Buwang dan Xie Siqi memperbaiki penampilan lalu masuk ke rumah Wang Zhi.

Meja persembahan pun sudah siap. Setelah mereka berdua mempersembahkan dupa, upacara penghormatan pada langit dan bumi pun dimulai. Bagi Du Buwang, ini pertama kalinya ia menikah, tentu hatinya berdebar-debar. Ia melirik ke arah Xie Siqi yang wajahnya dipenuhi senyum bahagia.

Setelah upacara selesai, di luar rumah para nelayan telah menyalakan api unggun, memanggang berbagai ikan, udang, dan kepiting.

Sementara itu, di kapal, Bai Xiangu bersembunyi di kamarnya sambil menangis, "Dasar Du Buwang yang menyebalkan! Jangan kira aku selalu diam dan pura-pura tidak peduli, kau bisa memperlakukan aku begitu saja. Aku tidak akan membiarkan kalian hidup bahagia!"

Di pinggir api unggun, Wang Zhi tiba-tiba bertanya pada Du Buwang, "Kenapa tidak kelihatan Nona Bai?"

Du Buwang menjawab, "Entahlah, mungkin dia sedang berjalan-jalan. Tak usah dipikirkan."

Kemudian para tamu mulai membawa arak untuk pengantin baru, Du Buwang dan Xie Siqi. Setelah bersulang dengan semua orang, Wang Zhi berkata, "Hari ini Festival Chongyang, bagaimana kalau kita semua menemani Jenderal Du dan istrinya mendaki bukit merayakan hari ini?"

Semua orang menyambut gembira. Para nelayan pun berlari mengangkat pengantin perempuan menuju bukit, sementara para prajurit mengerubungi Du Buwang mengejarnya.

Ratusan orang mendaki bersama, sangat meriah. Tak lama mereka sampai di puncak, di pinggir tebing. Para nelayan yang mengangkat Xie Siqi berkata pada Du Buwang, "Di tempat kami ada tradisi, jika pengantin perempuan melompat dari tebing ini dan pengantin pria bersedia ikut, itu berarti pengantin pria benar-benar rela mengorbankan segalanya demi cinta sejati pada istrinya."

Mereka pun menarik Xie Siqi ke tepi tebing, "Apakah Jenderal Du rela mati bersama istrimu demi cinta?"

Du Buwang terkejut melihat para nelayan mendorong Xie Siqi ke tepi tebing, "Kenapa kalian lakukan ini? Tolong jangan sakiti istriku. Biar aku saja yang melompat, jangan biarkan istriku melakukannya."

Namun sekelompok nelayan langsung mendorong Xie Siqi ke bawah tebing, lalu berkata, "Jenderal Du, sekarang pilihan ada di tanganmu!"