84. Pengantin Baru Si Siqi

Setelah lebih dari sebulan perjalanan, akhirnya Du Buwang dan kedua rekannya tiba di Kota Jingzhou. Usai beristirahat semalam di kota itu, Hu Hu sudah tak sabar ingin melanjutkan perjalanan ke utara sejak pagi-pagi buta.

Du Buwang dan Bai Xiangu mengantarnya pergi, lalu berencana berjalan-jalan di Kota Jingzhou selama beberapa hari, sebab jaraknya ke Prefektur Wuchang juga tak jauh, dan mereka bermaksud berangkat lagi dua hari kemudian.

Saat itu, di jalanan, Du Buwang melihat seorang pendeta Tao berbicara diam-diam dengan seorang prajurit. Merasa penasaran, Du Buwang pun diam-diam mengikuti pendeta itu.

Setelah selesai berbicara dengan prajurit, pendeta itu menyelinap menuju Kuil Guan Gong di kota. Ia bergegas masuk ke halaman belakang kuil dan masuk ke sebuah kamar. Du Buwang yang kini kepiawaiannya dalam ilmu meringankan tubuh sudah jauh meningkat, dengan mudah menarik Bai Xiangu ikut bersamanya tanpa diketahui siapa pun.

Tiba-tiba terdengar suara yang terdengar familier dari dalam kamar. Du Buwang dengan hati-hati melubangi jendela dan mengintip ke dalam. Ia tertegun—bukankah itu Xuan Su, tetua Wudang? Walau sudah tiga tahun tak berjumpa, lelaki itu tampak jauh lebih tua dari sebelumnya. Du Buwang tak bisa tidak teringat kesombongan Xuan Su kala itu dan kejelekannya yang rela membantu pemerintahan menindas para perguruan besar.

Saat itu, pendeta Tao tadi berkata pada Xuan Su, “Guru, aku sudah bertemu dengan utusan rahasia istana. Pemerintah kembali mengakui Wudang sebagai pemimpin dunia persilatan. Namun, ada satu syarat.”

Kemudian ia melanjutkan, “Kali ini istana ingin semua anggota Wudang pergi ke Nanjing, Ibukota Yingtian, untuk membunuh Zhang Cong, pejabat Kementerian Hukum yang telah diasingkan!”

Xuan Su tertawa, “Oh, cuma urusan sepele rupanya. Hanya perlu ke Ibukota Yingtian dan membunuh Zhang Cong, bukan?”

Pendeta Tao itu berkata lagi, “Utusan rahasia bilang, banyak ahli yang ditugaskan kaisar melindungi Zhang Cong, jadi pemerintah ingin kita Wudang yang turun tangan. Agar tidak gagal dan identitas kita terbongkar, istana meminta ketua perguruan ikut serta!”

Xuan Su menjawab, “Kalau begitu, besok kau berangkat ke Wudang dan kabari ketua. Aku dan para saudaramu akan menunggu di Kuil Guan Gong ini. Kita akan berangkat bersama ke Ibukota Yingtian.”

Mendengar itu, Du Buwang segera menarik Bai Xiangu pergi. Ia bergumam, “Mereka hendak membunuh saudaraku, Zhang Cong, seorang pejabat penting. Apa yang harus kulakukan?”

Bai Xiangu melihat Du Buwang berbicara sendiri lalu berkata, “Ternyata dia sahabatmu. Kalau begitu, kita harus menolongnya. Siapa sebenarnya saudaramu itu?”

Ia menambahkan sambil tersenyum, “Tapi tak perlu buru-buru. Mereka juga perlu waktu untuk kembali ke Wudang. Sekarang kau pasti ingin menemui kekasihmu, Xi Siqi, bukan?”

Du Buwang menjawab, “Kekasih? Mungkin. Malam ini aku akan menyeberang dengan kapal ke Prefektur Wuchang, supaya bisa cepat-cepat ke Ibukota Yingtian dan memberi tahu Zhang Cong. Kau sebaiknya pulang ke barat daya saja, dunia tengah ini bukan untukmu.”

Bai Xiangu marah dan berkata, “Terserah aku mau ke mana, aku akan ikut denganmu, suka-suka aku!”

Du Buwang menghela napas, “Kau gadis yang belum menikah, berdandan mencolok, jalan dengan lelaki dewasa, tak takut orang mengira kita pasangan suami istri? Aku saja malu. Kalau begini, bagaimana kau akan menikah nanti?”

Bai Xiangu menjawab, “Peduli amat orang lain mau bicara apa, bukan urusanku. Aku mau apa, terserah aku!”

Du Buwang pun memilih diam dan membawa Bai Xiangu makan di sebuah kedai.

Setelah kenyang dan hari mulai gelap, mereka berdua menuju dermaga lalu naik kapal ke Prefektur Wuchang. Arus sungai membawa perahu melaju kencang, hingga keesokan siang mereka sudah tiba di dermaga Kota Wuchang.

Begitu melangkah ke daratan, mereka melihat seluruh kota penuh lampion, bahkan di gerbang kota terpampang huruf besar lambang kebahagiaan. Di dalam kota, suasana meriah sangat terasa.

Du Buwang bertanya pada seorang warga, “Apa peristiwa gembira hari ini di Wuchang?”

Orang itu menjawab, “Hari ini Tuan Xie, gubernur kita, menikahkan putrinya, tentu seluruh kota merayakannya!”

Du Buwang buru-buru bertanya lagi, “Apakah putri yang menikah itu Xie Siqi? Siapa mempelai prianya?”

Orang itu tertawa, “Tentu saja, Tuan Xie hanya punya satu putri, Nona Xie Siqi. Mempelai prianya adalah Tuan Muda Li Fuxing, cucu mantan Perdana Menteri Li Dongyang.”

Ia menambahkan, “Tuan Muda Li sangat tampan dan berbakat, sangat cocok dengan kecantikan Nona Xie. Mereka benar-benar pasangan serasi, bak lelaki tampan dan wanita cantik.”

Du Buwang tertegun mendengar semua itu. Melihat ekspresinya, Bai Xiangu tertawa, “Haha... Ternyata Tuan Du juga ada harinya seperti ini!”

Ia menambahkan, “Tak apa, kita ikut saja ke pestanya, minum arak bahagia!”

Ia menarik Du Buwang menuju kantor gubernur. Du Buwang termenung melihat Siqi, yang pernah menemaninya menempuh perjalanan jauh, kini hendak menikah dengan Li Fuxing, sahabat lamanya sendiri. Hatinya menjadi perih, ia tak tahu harus berbuat apa, hanya mengikuti Bai Xiangu ke depan kantor gubernur.

Di sana, tamu-tamu berbaris, satu per satu masuk dengan undangan di tangan. Bai Xiangu berbisik pada Du Buwang, “Lihat saja aku!”

Ia menggoda dua pria di barisan belakang, “Dua Tuan, maukah kalian bersenang-senang denganku? Aku sedang tak enak badan.”

Kedua pria itu tentu saja tergoda dan berkata, “Tentu saja mau!” Lalu hendak mendekatinya.

Bai Xiangu menghindar, “Di sini terlalu ramai, ayo kita cari tempat sepi.”

Ia menggiring mereka ke sebuah rumah kosong, lalu langsung melumpuhkan keduanya. Du Buwang pun ikut. Bai Xiangu pun melepas pakaian dua pria itu dan memakaikannya pada dirinya serta Du Buwang, lalu mengambil dua undangan mereka.

Melihat nama di undangan, ternyata dua pria itu bangsawan muda dari wilayah sekitar, satu bernama Liu Chong, satu lagi He Xi. Mereka lalu masuk ke kantor gubernur, dan mendapati aula sudah penuh sesak, hampir semua undangan hadir. Seorang pelayan segera mengantar mereka ke tempat duduk.

Tak lama kemudian, makanan mulai disajikan. Saat itu, Li Fuxing yang mengenakan pakaian pengantin muncul di hadapan semua tamu. Hari ini, ia tampak gagah dan penuh semangat, wajahnya sumringah saat mengucapkan terima kasih kepada setiap tamu.

Setelah hidangan hampir habis, Li Fuxing mulai menuangkan arak untuk setiap meja. Du Buwang dan Bai Xiangu pun diam-diam keluar dari aula, mencari-cari kamar Siqi.

Namun, para penjaga curiga melihat mereka berkeliaran, lalu menghadang, “Siapa kalian? Tak tahu aturan kantor gubernur?”

Du buru-buru menunjukkan undangan, “Kami tamu dari prefektur sekitar, sedang mencari tempat buang air.”

Penjaga mengarahkan mereka ke kamar kecil. Menyadari penjagaan kantor gubernur sangat ketat dan mustahil menemukan Siqi, mereka kembali ke meja dan berpura-pura melanjutkan jamuan, sembari memikirkan cara lain.

Tak lama, jamuan usai dan upacara pernikahan dimulai.

Du Buwang dan Bai Xiangu bergegas ke aula upacara. Di depan, Li Fuxing sudah menunggu, sementara di atas panggung duduk Xie Shu dan istrinya.

Xie Shu membuka acara, “Para tamu yang datang dari jauh, hari ini adalah hari bahagia putriku menikah dengan Tuan Muda Li Fuxing. Terima kasih atas kehadiran kalian.”

Ia menambahkan, “Karena orang tua Tuan Li menghormati kantor gubernur, upacara ini diadakan di sini dulu. Nanti akan ada pesta lagi di kampung halaman keluarga Li di Chaling, Prefektur Changsha. Semua tamu diundang hadir juga.”

Setelah itu, seorang wanita paruh baya keluar dan mengumumkan, “Upacara dimulai! Silakan pengantin wanita masuk!”

Tampak Xiao Yi, yang lama tak terlihat, menuntun pengantin wanita, Siqi, perlahan masuk ke aula. Du Buwang terkejut melihat Xiao Yi yang kini terlihat lebih dewasa, meski masih mengenakan pakaian pelayan, kecantikannya tetap menonjol.

Saat Siqi melewati Du Buwang, ia seperti mengenali Du Buwang, lalu mendadak tergelincir dan menginjak kaki Du Buwang. Du Buwang menahan sakit, cepat-cepat menolong Siqi berdiri, lalu bersembunyi di balik kerumunan.

Li Fuxing segera menolong Siqi, lalu menoleh ke arah Du Buwang yang sempat diinjak, merasa wajah itu familiar, tapi lupa siapa. Ia buru-buru membungkuk meminta maaf pada Du Buwang, yang hanya membalas dengan isyarat tangan.

Li Fuxing lalu menggandeng Siqi ke depan untuk memulai upacara. Melihat adegan itu, hati Du Buwang terasa perih. Bai Xiangu berbisik pelan, “Suka ya sama Siqi? Hari ini terakhir Siqi jadi milikmu, setelah ini dia jadi istri Li Fuxing!”

Ia menambahkan, “Tadi ia sengaja terpeleset, jelas-jelas ingin memberitahu kau. Kau paham tidak?”

Du Buwang terpaku sejenak, lalu membalas pelan, “Maksudnya apa? Masa aku harus menculik pengantin sekarang? Penjagaan begitu ketat, sementara pengantinnya sahabatku sendiri, bagaimana aku bisa bergerak?”

Bai Xiangu mencubit lengannya, “Kau ini laki-laki atau bukan? Siqi jauh lebih berani darimu. Dulu ia rela menempuh perjalanan jauh bersamamu ke pelosok barat daya, sekarang kau malah diam saja melihat dia dinikahkan dengan orang yang tidak dia cintai? Sungguh bodoh!”

Du Buwang merasakan sakit di hati, lalu berkata, “Jadi, menurutmu aku harus bagaimana?”

Bai Xiangu berkata, “Tentu saja kau harus mencari kesempatan membawa Siqi pergi! Kalau kau berani, nanti aku bantu!”

Du Buwang membalas, “Baiklah, terima kasih, Nona Bai.”

Saat itu, Li Fuxing dan Siqi mulai melakukan upacara penghormatan kepada orang tua. Di tengah upacara, Du Buwang sudah tak tahan, hendak menerobos kerumunan, namun Bai Xiangu dari belakang segera menahannya.

Bai Xiangu berbisik, “Bodoh, kau mau mati konyol? Lihat saja berapa banyak orang di sini!”

Du Buwang yang tadinya emosional, kini jadi lebih tenang setelah dihalangi Bai Xiangu.

Tak lama, upacara selesai. Li Fuxing pun membawa Siqi menuju kamar pengantin. Saat berjalan, Siqi tiba-tiba menoleh, mengangkat sedikit kain merah penutup wajahnya dan diam-diam melirik ke arah Du Buwang.

Tamu-tamu di sekitar Du Buwang terpana melihat kecantikan Siqi, apalagi dalam balutan gaun pengantin, mereka tak henti-henti memuji dan mengagumi. Hanya Du Buwang yang memandang kepergian mereka dengan pilu, setetes air mata jatuh di pipinya.