123. Hui Zi Menghilang

Karena kelalaian mereka berdua malam tadi, hingga tengah hari, Du Buwang baru terbangun! Saat itu, Du Buwang melihat Hui Zi tidak ada di tempat, lalu buru-buru bangun dan melihat penginapan itu juga sepi. Dia bertanya pada pelayan:

“Apakah kau melihat pemuda yang datang bersamaku?”

Pelayan menjawab:

“Tidak, tapi pagi-pagi sekali aku melihat seorang gadis cantik keluar dari kamarmu. Dia tampak menangis sambil berjalan, aku sempat ingin bertanya, tapi dia langsung marah padaku dan pergi begitu saja!”

Du Buwang bertanya lagi:

“Kau tahu dia pergi ke arah mana?”

Pelayan menjawab:

“Sepertinya ke arah sungai!”

Kemudian dia menambahkan:

“Dia sudah pergi sejak pagi, mungkin kau sulit mengejarnya sekarang.”

Du Buwang teringat sikap Hui Zi yang aneh kemarin, hatinya pun merasa gelisah. Ia tidak lagi memperhatikan pelayan, langsung berlari keluar penginapan menuju ke arah sungai!

Tak lama kemudian, sampai di tepi sungai, namun tidak terlihat siapa pun. Hati Du Buwang seperti diremas, ia tak kuasa menahan diri dan berteriak ke arah sungai:

“Hui Zi, mengapa kau meninggalkanku? Hui Zi, kembalilah padaku!”

Tiba-tiba seorang wanita mendekatinya. Du Buwang mengira itu Hui Zi, lalu segera memeluknya sambil berseru:

“Hui Zi, apakah kau sudah kembali?”

Namun wanita itu tiba-tiba menampar Du Buwang dan berkata:

“Kau salah orang, Hui Zi-mu sudah kembali ke kampung halamannya, Fusang!”

Du Buwang memeluk wanita itu erat-erat sambil menangis:

“Kalau bukan kau Hui Zi, siapa dirimu? Bagaimana mungkin Hui Zi meninggalkanku sendiri dan pulang ke Fusang?”

Wanita itu menamparnya lagi dan berkata:

“Lepaskan aku dan lihatlah dengan jelas, aku Mei Jiao, bukan Hui Zi!”

Tamparan itu menyadarkan Du Buwang. Ia segera melepaskan pelukan dan benar saja, itu Mei Jiao!

Ia lalu bertanya:

“Mei Jiao, cepat katakan mengapa Hui Zi pergi? Aku harus mengejarnya!”

Mei Jiao berkata:

“Hui Zi sudah berangkat naik kapal pagi-pagi sekali, kau pasti tak bisa mengejarnya lagi, dan dia tak akan kembali. Tapi dia menitipkan aku untuk merawatmu dengan baik!”

Kemudian dia menambahkan:

“Hui Zi pergi karena kamu!”

Du Buwang bertanya:

“Apa kesalahanku? Aku bisa berubah!”

Mei Jiao menjawab:

“Terlambat!”

Lalu melanjutkan:

“Kau tak mengerti Hui Zi. Dia ikut denganmu karena ingin punya rumah, ingin sepanjang hidupnya punya seseorang yang bisa diandalkan. Sebenarnya dia mencintaimu, tapi kau tak bisa memberinya itu. Itulah yang Hui Zi katakan saat dia pergi.”

Du Buwang bertanya lagi:

“Apa lagi yang dikatakan Hui Zi saat pergi?”

Mei Jiao menjawab:

“Dia bilang dia merindukan ayahnya, merindukan rumah di Fusang!”

Du Buwang berkata sedih:

“Jadi begitu, aku telah mengecewakannya. Aku benar-benar binatang, bahkan wanita yang kusukai pun tak bisa aku pertahankan!”

Lalu ia berlutut di tanah, kepala dipukulkan berkali-kali hingga berdarah.

Melihat itu, Mei Jiao buru-buru menghentikan Du Buwang dan berkata:

“Kenapa harus seperti ini?”

Kemudian dia menarik Du Buwang ke sebuah rumah tabib tak jauh dari sana. Tabib itu merawat dan membalut lukanya, lalu mereka berdua keluar dan kembali ke tepi sungai.

Du Buwang tampak seperti orang linglung. Mei Jiao berkata:

“Kalau begitu, jagalah dirimu sendiri. Aku harus pergi, malam ini masih harus cari uang!”

Tiba-tiba Du Buwang berkata:

“Untuk apa kau cari uang sebanyak itu? Kau tahu, banyak hal tak bisa dibeli dengan uang!”

Mei Jiao menjawab:

“Kau tak tahu bagaimana hidup tanpa uang. Aku pernah mengalami tak punya apa-apa, lapar berhari-hari sampai harus mengemis di jalan, tapi semua orang mengabaikanku!”

Du Buwang berkata:

“Mungkin itu waktu kecilmu. Kalau sekarang kau mengemis di jalan, mungkin orang-orang malah berebut membawamu pulang!”

Mei Jiao berkata:

“Mungkin saja. Tapi aku merasa mereka hanya tertarik pada bakat dan kecantikanku, sedangkan aku hanya tertarik pada uang di kantong mereka!”

Du Buwang bertanya:

“Kalau begitu, kau rela menjual diri demi uang?”

Mei Jiao menjawab:

“Tentu saja, tapi sangat sedikit yang mampu membayar harga yang aku minta!”

Du Buwang bertanya lagi:

“Ada yang pernah membeli tubuhmu?”

Mei Jiao menjawab:

“Ada, tapi pembelinya seorang perempuan!”

Du Buwang bingung dan bertanya:

“Aneh, ada perempuan yang membeli tubuhmu?”

Mei Jiao menjawab:

“Sebenarnya kau kenal perempuan itu!”

Du Buwang tersenyum getir:

“Tidak mungkin!”

Mei Jiao menghela napas panjang dan berkata:

“Aku akan memberitahumu, yang membeli tubuhku adalah Hui Zi!”

Mata Du Buwang membelalak, menatap Mei Jiao dan bertanya:

“Hui Zi mampu membayar tubuhmu? Untuk apa dia membelimu?”

Mei Jiao menjawab:

“Aku tidak bisa memberitahumu syarat-syaratnya, itu privasiku!”

Lalu dia melanjutkan:

“Dia membeliku supaya aku bisa merawatmu menggantikan dia. Aku berjanji pada Hui Zi akan melakukannya. Malam ini adalah terakhir kalinya aku tampil di Rumah Merah Shu, setelah itu aku berencana ikut bersamamu!”

Du Buwang terkekeh dingin, berkata:

“Aku tak punya uang, kau kan cinta uang, ikut denganku pasti kelaparan!”

Mei Jiao menjawab:

“Uang yang kutabung dari bernyanyi selama dua tahun ini cukup untuk kita hidup setengah hidup. Aku tidak peduli kau tak punya uang!”

Kemudian dia berkata:

“Kalau kau sedang sedih, ikut aku ke Rumah Merah Shu minum beberapa gelas, sekaligus menunggu aku selesai tampil malam ini, lalu kita pergi bersama!”

Du Buwang bertanya:

“Kau akan pergi bersamaku malam ini?”

Mei Jiao menjawab:

“Iya!”

Du Buwang berkata:

“Baiklah!”

Mereka berdua lalu menuju Rumah Merah Shu.

Malam sudah gelap. Mamak yang mengelola rumah bordil itu bertanya pada Mei Jiao yang baru pulang bersama seorang pria:

“Mei Jiao, kenapa pulang begitu malam? Siapa pria ini?”

Mei Jiao menjawab:

“Ini temanku yang baru kukenal, dia datang untuk minum!”

Mamak bertanya diam-diam:

“Apakah pria itu kaya?”

Mei Jiao menjawab:

“Tidak tahu!”

Lalu dia berkata pada mamak:

“Malam ini aku akan tampil terakhir kali, setelah itu aku akan pergi!”

Mamak terkejut dan bertanya:

“Mei Jiao, kenapa kau ingin pergi? Apakah Rumah Merah Shu tidak memperlakukanmu baik?”

Mei Jiao menjawab:

“Aku tahu selama dua tahun ini kau memperlakukanku seperti anak sendiri, tapi demi orang tuaku, aku harus pergi sekarang!”

Mamak terkejut:

“Ternyata kau masih punya orang tua? Aku kira kau yatim piatu!”

Mei Jiao menjawab:

“Maafkan aku, aku belum pernah cerita tentang orang tuaku sebelumnya!”

Tiba-tiba datang seorang pria muda yang mabuk dan berkata pada Mei Jiao:

“Mei Jiao, aku ingin mendengar nyanyianmu!”

Mei Jiao berkata:

“Tunggu sebentar, aku akan bersiap!”

Setelah Mei Jiao pergi, mamak menarik pria itu ke sudut dan berbisik beberapa kata. Pria itu ragu-ragu lalu mengangguk.

Sementara itu, Du Buwang sudah mabuk berat duduk di sebuah meja sambil memanggil pelayan wanita untuk menuangkan minuman, berusaha melupakan kesedihannya dengan mabuk.

Setelah berbicara dengan mamak, pria muda itu naik ke kamar di lantai atas. Tak lama, mamak mengatur Mei Jiao membawa pipa ke sana.

Pria muda yang setengah mabuk itu meminta Mei Jiao bernyanyi. Mei Jiao mulai memainkan pipa sambil menyanyikan lagu “Yu Meiren” karya Li Yu.

Pria muda itu berjalan mendekat, memeluk Mei Jiao, dan mengelus tangannya sambil berkata:

“Mei Jiao, kecantikanmu mungkin melebihi tiga kali lipat daripada Yu Meiren!”

Mei Jiao menepis tangan pria itu dan berkata:

“Tuan, kau terlalu memuji!”

Pria muda itu berkata:

“Bagaimana kalau Mei Jiao duduk di pangkuanku sambil bernyanyi?”

Mei Jiao menjawab:

“Kalau begitu, tuan harus bayar lebih!”

Pria itu berkata:

“Tentu saja, tidak masalah!”

Lalu dia duduk di kursi dan Mei Jiao duduk di pangkuannya, mulai bernyanyi dan bermain pipa.

Tiba-tiba Mei Jiao merasakan tangan pria itu menyentuh dadanya, ia segera berkata:

“Tuan, kau ingin apa?”

Pria itu menjawab:

“Menurutmu aku ingin apa?”

Lalu dia merangkul Mei Jiao erat-erat.

Mei Jiao berusaha melepaskan diri tapi tak berhasil, lalu berteriak keras dari dalam kamar:

“Mamak, tolong aku! Mamak, tolong aku!”

Dari luar kamar, mamak menjawab dengan keras:

“Mei Jiao, aku sudah membesarkanmu selama dua tahun, tak pernah memaksamu melayani tamu, selalu menuruti keinginanmu, memperlakukanmu seperti anak sendiri. Sekarang kau ingin pergi begitu saja? Aku bilang tidak mungkin!”

Lalu dia berkata dengan suara lantang:

“Kalau kau ingin pergi, kau harus melayani tamu ini dengan baik malam ini!”

Saat itu, pria muda mulai mencium Mei Jiao, tapi Mei Jiao berusaha keras melawan. Pria itu sangat kuat, membuat perjuangannya sia-sia. Mei Jiao terus berteriak minta tolong.

Teriakan Mei Jiao malah membuat pria itu semakin bersemangat. Tanpa sadar, pria itu mengangkat Mei Jiao dan melemparkannya ke ranjang, lalu melepaskan bajunya dan mulai membuka pakaian Mei Jiao dengan paksa!

Sementara itu, Du Buwang yang mabuk berat di lantai bawah tiba-tiba teringat kalau malam ini Mei Jiao akan pergi bersamanya, lalu ia naik ke atas mencari Mei Jiao!

Dua wanita yang berdiri di samping menghentikannya. Du Buwang yang agak limbung, menyipitkan mata dan berkata:

“Kalian menghalangiku untuk apa? Aku mencari Mei Jiao!”

Kedua wanita itu berkata:

“Mei Jiao harus melayani tamu malam ini, kau cari besok saja!”

Du Buwang memaksa dan mendorong mereka hingga terjatuh. Ia mulai mencari kamar demi kamar, membuat orang-orang yang sedang asyik di dalam terkejut.

Saat sampai di depan sebuah kamar, ia mendengar suara teriakan yang mirip suara Mei Jiao. Du Buwang hendak membuka pintu, tapi tiba-tiba mamak bersama dua pria kekar datang menghalanginya!

Du Buwang menggelengkan kepala dan berkata pada mamak:

“Aku mencari Mei Jiao, jangan menghalangiku!”

Mamak lalu pergi ke samping dan berkata pada dua pria itu:

“Usir dia keluar!”

Du Buwang yang sudah mabuk malah tertawa, lalu memberi isyarat agar dua pria itu mendekat.

Saat mereka maju hendak mengusirnya, salah satu langsung ditanduk Du Buwang hingga terjungkal, yang satunya lagi kena pukulan tinju dan jatuh.

Kedua pria itu marah dan mengepalkan tangan, siap memukul Du Buwang. Tapi Du Buwang mengelak dan saat mereka menyerang, ia mendorong mereka hingga terjatuh dari lantai dua!

Mamak yang ketakutan berusaha lari, tapi Du Buwang mengejarnya, menangkapnya dan berkata:

“Jangan kira aku mabuk sehingga mudah diintimidasi. Aku akan tunjukkan siapa aku!”

Lalu ia melempar mamak juga dari lantai dua, membuat mamak menjerit kesakitan.

Kemudian Du Buwang mendengar teriakan Mei Jiao dari dalam kamar. Ia menendang pintu dan masuk, melihat Mei Jiao yang sudah telanjang terbaring di ranjang, sedang ditekan oleh pria muda itu yang tengah melepas celananya!

Du Buwang segera menghampiri, mengangkat pria itu dan melemparkannya keluar kamar, lalu ke bawah.

Kembali ke kamar, ia melihat Mei Jiao yang tampak ketakutan dan terdiam, telanjang dan meringkuk di sudut ranjang, bahkan lupa menutupi dirinya dengan selimut. Du Buwang lalu menutupinya dengan selimut, menggelengkan kepala, dan duduk di lantai.

Mei Jiao segera mengenakan pakaiannya dan melihat Du Buwang yang duduk di lantai bertanya:

“Apa yang terjadi padamu? Apakah kau mabuk?”

Du Buwang menggeleng dan berkata:

“Aku mabuk... mabuk...”

Lalu ia jatuh tertidur di lantai.

Mei Jiao segera membangunkan Du Buwang dan membawanya turun ke bawah.

Mamak yang melihat Du Buwang dituntun Mei Jiao turun tidak berani berkata apa-apa, lalu hanya memperhatikan keduanya pergi.