131. Penebusan Diri di Menara Merah Tang

Tak lama kemudian, keempat orang itu tiba di rumah makan terbesar di kota Suzhou, yang bernama 'Rumah Makan Peminum Dewa'! Tak berapa lama, Du Buwang memesan meja penuh dengan hidangan dan minuman di lantai dua, lalu mereka mulai menyantap dengan lahap.

Namun, saat mereka baru setengah jalan menikmati hidangan, tiba-tiba lima pria tinggi besar dengan pakaian yang sangat mirip dengan orang Mongol zaman dulu datang naik ke lantai atas! Mereka duduk di meja sebelah Du Buwang dan memesan hidangan berupa potongan besar daging sapi dan kambing serta minuman keras yang paling kuat.

Du Buwang kemudian berbisik kepada para wanita di sekitarnya, “Menurut kalian, orang-orang ini berasal dari mana ya?” Ketiga wanita itu belum pernah melihat orang dengan pakaian seperti itu sebelumnya, jadi mereka tidak bisa menebak.

Du Buwang berkata, “Aku rasa mereka adalah orang Tatar yang sering mengganggu Dinasti Ming kita. Mereka datang ke Suzhou pasti bukan untuk hal baik. Aku akan turun dan bertanya pada pelayan, siapa tahu bisa mendapatkan informasi tentang asal-usul mereka. Kalian makan dulu di sini, aku akan segera kembali.”

Setelah berkata demikian, Du Buwang turun ke bawah.

Begitu Du Buwang meninggalkan lantai atas, Meijiao tiba-tiba menyadari bahwa salah satu dari lima orang Tatar itu adalah pria paruh baya berkepala bulat dan bertelinga besar yang terus memandangi dirinya dengan intens. Ia pun diam-diam memberitahu Tang Yan dan Hua Ying.

Hua Ying berbisik kepada Meijiao, “Tak ada yang aneh, dia cuma suka memandang. Kau juga pasti jadi pusat perhatian karena kecantikanmu, Meijiao.”

Saat itu, pria kepala bulat dan bertelinga besar itu berbisik pada teman-temannya, lalu duduk di tempat Du Buwang sebelumnya dengan mata bersinar-sinar, dan berkata kepada Meijiao, “Wanita dari tanah tengah benar-benar cantik, berkulit putih dan lembut. Aku sudah melihat banyak wanita, tapi belum pernah melihat yang membuat hatiku berdebar seperti kamu!”

Meijiao menjawab, “Om, sepertinya Anda duduk di tempat yang salah, bukan?”

Pria itu menjawab, “Aku, Tie Hu’er, tidak salah duduk. Aku hanya ingin mengenalmu, nona. Boleh tahu nama cantikmu?”

Meijiao berkata, “Tidak perlu kenalan. Tolong, Tie Hu’er, berdirilah dan kembali ke mejamu. Kami masih ingin makan.”

Tie Hu’er mengabaikannya dan malah meraih Meijiao. Meijiao segera menghindar. Saat itu Tang Yan dan Hua Ying yang melihat situasi menjadi kesal dan berdiri bersama-sama berkata kepada Tie Hu’er, “Tie Hu’er, tolong jaga sikapmu. Kalau tidak, jangan salahkan kami tidak sopan!”

Empat teman Tie Hu’er pun tertawa. Yang paling pendek berkata, “Tie Er-ge, sepertinya hari ini keberuntunganmu bagus, dapat tiga wanita menemanimu!”

Tie Hu’er tersenyum dan berkata, “Kalian lihat saja bagaimana aku menaklukkan tiga wanita ini!”

Setelah itu, ia langsung meraih Tang Yan, tapi Hua Ying segera melindungi Tang Yan. Tie Hu’er berkata, “Pelayan kecil, ternyata kau juga bisa berkelahi. Baiklah, Om Tie ini akan menemanimu bermain dulu!”

Setelah berkata demikian, ia menyerang dada Hua Ying. Hua Ying dengan sigap menghindar dan berkata, “Sudah tua tapi tak tahu malu!”

Ia segera menghindar sambil membalas tinju. Tie Hu’er memanfaatkan kesempatan dan memutar tubuh ke belakang Hua Ying, lalu langsung menahannya dan berkata, “Semua itu cuma gertakan. Aku tadi hanya ingin menggoda saja!”

Kemudian ia mendorong Hua Ying ke meja tempat teman-temannya duduk dan berkata, “Ini untuk kalian, aku tak tertarik. Aku masih yang paling cantik di sini!”

Setelah itu, ia langsung melompat ke arah Meijiao sambil berkata, “Nona, aku datang!” Namun saat akan memeluk Meijiao, ia justru memeluk seorang pria. Ia menengadah dan melihat bahwa pria itu adalah Du Buwang, yang datang bersama tiga wanita tadi. Ia mencoba mendorong pria itu, tapi tidak berhasil.

Pria itu tentu saja Du Buwang, yang saat itu sedang mengalirkan ilmu Zhang Tianshi dalam tubuhnya, sehingga Tie Hu’er tak mampu mendorongnya.

Du Buwang segera memanfaatkan kesempatan dan menggunakan jurus Telapak Tangan Tai Xuan, membuat Tie Hu’er mundur beberapa langkah sambil berkata, “Orang Tatar berani mengganggu wanita baik di tanah tengah kami?”

Tie Hu’er marah dan berkata, “Kecil, lihat bagaimana aku menangani kamu!”

Setelah itu ia mencabut cambuk panjang dari pinggang dan melayangkannya ke arah Du Buwang. Du Buwang cepat menghindar dan mengambil kursi di samping untuk dilemparkan ke Tie Hu’er.

Tak disangka, cambuk Tie Hu’er sangat kuat hingga langsung mematahkan kursi itu. Melihat itu, Du Buwang mengangkat meja dan memberi isyarat kepada Meijiao dan Tang Yan agar segera turun ke bawah.

Ketika ia melemparkan meja ke arah Tie Hu’er, ketiganya pun berlari turun. Tie Hu’er hendak mengejar, namun pria tertua dari kelompok itu menahannya dan berkata, “Kakak kedua, kita ke sini ada urusan penting. Jangan terburu-buru. Bukankah kita sudah menangkap satu orang?” Ia menunjuk ke arah Hua Ying yang sedang ditahan oleh pria paling pendek.

Setelah Du Buwang dan teman-temannya turun ke bawah dan melihat Tie Hu’er tidak mengejar, Du Buwang berkata kepada Meijiao dan Tang Yan, “Kita pergi dulu ke Rumah Merah Tang untuk menebus Yan’er dan Hua Ying dari ibu pemilik rumah bordil, lalu pulang dan merencanakan bagaimana menyelamatkan Hua Ying.”

Mereka lalu mengikuti Tang Yan menuju Rumah Merah Tang.

Begitu Tang Yan membawa Du Buwang dan Meijiao masuk, ibu pemilik rumah bordil segera datang dan menarik Tang Yan sambil berkata, “Yan’er, mengapa kau terlambat hari ini? Ada beberapa tamu yang menunggumu!”

Ia menatap teliti Meijiao dan berkata, “Benar-benar permata langka!”

Lalu ia menunjuk Meijiao dan berkata kepada Du Buwang, “Tuan muda, tentukan harga!”

Du Buwang tersenyum dan berkata dengan sengaja, “Ibu pemilik, berapa yang bisa kau tawarkan?”

Ibu pemilik tampak ragu lalu berkata, “Bagaimana dengan delapan ratus tael?”

Du Buwang tersenyum kepada Meijiao dan berkata, “Meijiao, kau benar-benar berharga, sampai delapan ratus tael. Apakah aku harus menjualmu?”

Meijiao langsung menendang Du Buwang, membuatnya hampir teriak kesakitan, lalu bertanya kepada ibu pemilik, “Kalau tuan muda ini ingin dijual di sini, berapa harga yang kau tawarkan?”

Ibu pemilik menilai Du Buwang dan berkata, “Dia hanya tiga tael!”

Lalu ia bertanya lagi, “Apakah kalian benar-benar ingin menjual diri ke Rumah Merah Tang?”

Meijiao tidak peduli dan mengejek Du Buwang, “Lihat, kau cuma tiga tael, tapi masih berani menertawakanku!”

Du Buwang menjawab, “Baiklah, aku salah.”

Ibu pemilik tampak tidak sabar dan berkata, “Kalau kalian tidak mau menjual, keluar saja. Jangan mengganggu bisnis Rumah Merah Tang!”

Tang Yan berkata kepada ibu pemilik, “Mama, mereka tidak ingin menjual diri. Mereka datang hari ini untuk menebusku dan Hua Ying!”

Setelah mendengar itu, ibu pemilik memegang tangan Tang Yan dan bertanya kepada Du Buwang, “Kalau kalian ingin menebus Yan’er, berapa banyak uang yang kalian bawa?”

Du Buwang bertanya, “Apakah biaya penebusan mereka berdua tiga ratus tael?”

Ibu pemilik ragu-ragu lalu berkata, “Kalau ingin menebus Yan’er dan Hua Ying, paling sedikit lima ratus tael!”

Tang Yan berkata, “Mama, bukankah kau sudah berjanji bahwa jika kami berhasil menghasilkan tiga ratus tael, utang kami akan lunas?”

Ibu pemilik menjawab, “Aku memang berjanji kalian harus menghasilkan tiga ratus tael untuk melunasi utang, tapi kalian sekarang ingin menebus diri seharga tiga ratus tael itu tidak mungkin!”

Melihat itu, Meijiao berkata, “Ibu pemilik, apakah kau menawar harga terlalu tinggi? Yan’er dan Hua Ying hanya berutang seratus tael. Kami sudah rela memberikan tiga ratus tael untuk menebus mereka. Apa kau masih tidak puas?”

Ibu pemilik menjadi marah dan memanggil beberapa pria besar, lalu melipat tangan dan berkata kepada Du Buwang dan Meijiao, “Mulai sekarang, kurang dari delapan ratus tael, jangan harap bisa menebus Yan’er dan Hua Ying!”

Du Buwang marah dan berkata, “Apa kau ingin memanfaatkan kekuasaan untuk menindas orang?”

Ibu pemilik membusungkan dada dan membalas dengan penuh penghinaan, “Kalau begitu bagaimana? Kau ini, mau apa lagi?”

Du Buwang tak tahan lagi dan menampar ibu pemilik itu. Beberapa pria segera mengerumuninya dan memukul Du Buwang.

Namun Du Buwang dengan mudah mengalahkan mereka satu per satu. Setelah itu, ia menarik Tang Yan dan memberi isyarat kepada Meijiao untuk melemparkan tiga ratus tael perak ke lantai di depan ibu pemilik itu sambil berkata, “Kau tua-tua masih suka menindas orang. Kalau aku tidak ada urusan hari ini, takkan kubiarkan kau begitu saja!”

Setelah itu mereka keluar. Para pria pun berdiri dan bertanya kepada ibu pemilik, “Apakah kita harus mengejar mereka?”

Ibu pemilik menutupi wajahnya dengan satu tangan dan mengambil perak dengan tangan lain sambil berkata kepada para pria dan para wanita yang menonton, “Mengejar apa lagi? Kalian ini tandingan mereka? Kalian semua sampah, cepat bantu kumpulkan perak ini!”

Setelah Du Buwang dan dua wanita itu kembali ke rumah, malam telah menjelang. Mereka mulai berdiskusi bagaimana cara menyelamatkan Hua Ying.

Meijiao bertanya kepada Du Buwang, “Kak Du, tadi kau tanya-tanya pada pelayan di bawah, apa kau dapat informasi tentang asal-usul mereka?”

Du Buwang menjawab, “Aku sudah dapat. Kelima orang itu bukan sembarangan!”

Meijiao bertanya lagi, “Mereka asalnya dari mana?”

Du Buwang menjelaskan, “Mereka adalah Lima Harimau dari Gurun Selatan, pembantu utama pangeran kecil Tatar, memiliki kemampuan bela diri yang hebat dan keahlian masing-masing!”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Yang tertua hampir enam puluh tahun, namanya Mu Zhen, memiliki kekuatan dalam yang hebat. Yang kedua bernama Tie Hu’er, konon keturunan Jenghis Khan, yang tadi menggunakan cambuk panjang. Yang ketiga Chihuan’er, ahli memanah. Yang keempat Lu’erha, mahir menggunakan pedang. Yang kelima, yang paling pendek bernama Wawu’er, ahli strategi dan jago dalam menggunakan senjata rahasia!”

Tang Yan mendengar penjelasan Du Buwang lalu bertanya, “Mereka sekeren itu? Lalu bagaimana kita bisa menyelamatkan Hua Ying?”

Du Buwang menjawab, “Aku juga tanya pada pelayan, mereka akan bertemu malam ini di Rumah Merah Tang dengan beberapa orang Jepang dan beberapa pendeta Tao!”

Tang Yan bertanya lagi, “Kak Du, apa maksud mereka?”

Du Buwang menjawab, “Aku juga tidak tahu, tapi aku yakin itu bukan hal baik!”

Setelah beberapa saat diam, Meijiao bertanya, “Kak Du, pelayan di rumah makan itu tahu banyak sekali informasi, ya?”

Du Buwang menjawab, “Tentu saja. Pelayan di Peminum Dewa memang spesialis dalam jual beli berita!”

Meijiao berkata, “Oh begitu!”

Kemudian ia berkata kepada keduanya, “Aku sepertinya perutku tidak enak, aku keluar sebentar!”

Du Buwang melihat Meijiao keluar, lalu berkata pada Tang Yan, “Yan’er, kita tunggu Meijiao dulu, ya!”

Mereka berdua minum teh beberapa teguk tapi Meijiao belum juga kembali.

Du Buwang mulai khawatir dan hendak keluar untuk melihat Meijiao di luar kamar kecil.

Tak disangka, saat keluar dari pintu ruang utama, ia melihat seseorang berbusana hitam melesat dari arah kamar kecil!

Du Buwang khawatir sesuatu terjadi pada Meijiao, ia pun berlari mengejar, tapi sosok orang berbaju hitam itu sudah hilang.

Du Buwang berteriak beberapa kali, “Meijiao, Meijiao, kau baik-baik saja?”

Tak lama, terdengar suara Meijiao dari kamar kecil, “Kak Du, aku baik-baik saja!”

Du Buwang pun menunggu sebentar di situ, hendak kembali ke ruang tamu.

Tepat saat itu, terdengar pintu kamar kecil terbuka, Meijiao keluar dan berkata kepada Du Buwang, “Kak Du, aku baik-baik saja. Perutku sakit, jadi lama di kamar kecil saja.”

Du Buwang meletakkan tangan di bahu Meijiao yang baru keluar dan berkata, “Baru tadi aku sepertinya melihat seseorang berbusana hitam meloncat dari dekat kamar kecil.”

Wajah Meijiao tampak berubah sejenak, tapi segera berkata, “Aku tidak mendengar suara apa pun, Kak Du, mungkin kau salah lihat!”

Du Buwang berpikir sejenak dan merasa matanya tidak mungkin salah, tapi melihat Meijiao baik-baik saja, ia berkata, “Kalau kau baik-baik saja, ayo kita kembali dan lanjutkan pembicaraan.”

Ketiganya pun kembali berdiskusi, namun tak juga menemukan solusi. Namun dalam hati Du Buwang terus bertanya-tanya tentang sosok berbusana hitam yang tadi dilihatnya.