126. Kembali ke Kota Chengdu Lagi

Tanpa disadari, hari sudah berganti keesokan harinya. Du Buwang terbangun dan mendapati dirinya terikat pada sebuah bangku. Melihat ke samping, Mei Jiao juga terikat seperti dirinya dan masih dalam keadaan tidak sadarkan diri.

Tak lama kemudian, seorang wanita masuk ke dalam ruangan. Du Buwang merasa wajahnya sangat familiar, lalu bertanya, "Siapa kau? Apakah kau termasuk kelompok Raja Racun itu?"

Wanita itu mendekat dan bertanya, "Du Buwang, apakah kau sudah melupakanku?"

Du Buwang menatap seksama dan menyadari bahwa wanita itu adalah Duan Xian’er. Dengan amarah, ia berkata, "Kok kau lagi, wanita murahan! Apa sebenarnya yang kau inginkan dari aku dan Mei Jiao?"

Duan Xian’er tersenyum getir, melangkah mendekati Mei Jiao yang baru sadar, lalu berkata kepada Du Buwang, "Rubah kecil ini, apakah dia kekasih barumu?"

Du Buwang membalas, "Dia bukan kekasihku, kami hanya teman."

Mei Jiao tertawa dingin dan berkata, "Kau sudah punya cinta baru dan melupakan aku, aku tidak masalah. Tapi aku tidak menyangka kau juga melupakan Xi Siqi yang sudah lama kau cintai dan jalani bersama."

Mendengar itu, Du Buwang segera bertanya, "Apa yang terjadi pada Xi Siqi? Apakah dia baik-baik saja sekarang?"

Duan Xian’er menjawab, "Kau masih ingat dia? Kau tidak tahu berapa banyak air mata yang dia tumpahkan selama setahun setengah ini!"

Lalu dia melanjutkan, "Dan kudengar kau sudah menikah dengan wanita bernama Xia Zihan, tapi kemudian ikut bunuh diri dengan wanita lain dengan melompat dari tebing. Sepertinya Du Gongzi, kau memang sangat mudah jatuh cinta!"

Du Buwang memilih untuk tidak menjelaskan dan tetap diam. Melihat itu, Duan Xian’er bosan dan pergi meninggalkan mereka.

Tujuh hari kemudian, beberapa anggota Sekte Lima Racun datang dan menyeret Du Buwang serta Mei Jiao keluar. Du Buwang mengira mereka akan dibunuh, lalu marah-marah, "Kalian bajingan! Kalau mau membunuh kami, bunuh saja di sini, jangan repot-repot menyeret kami ke tempat lain!"

Mereka tidak menggubris, terus menyeret sampai ke sebuah lapangan kosong yang jauh, di mana dua kuda yang dulu mereka tumpangi terikat. Kemudian tali yang mengikat Du Buwang dan Mei Jiao dilepaskan.

"Kalian bebas pergi sekarang," kata salah satu anggota yang memimpin.

Du Buwang terkejut dan bertanya, "Kenapa kalian membebaskan kami?"

Pemimpin itu menjawab, "Ini perintah Nona. Jangan banyak tanya, cepat pergi!"

Du Buwang berpikir sejenak dan berkata, "Baiklah, tolong sampaikan permintaan maafku kepada nona kalian."

Kemudian dia menunggang kuda bersama Mei Jiao menuju tempat Sekte Emei berada.

Saat tiba di depan pintu gerbang Sekte Emei, mereka mendapati seluruh area dalam keadaan berantakan dan tidak terurus, seolah tidak ada siapa-siapa.

Mereka berkeliling sebentar lalu memutuskan untuk mundur.

Mei Jiao bertanya, "Du Ge, sekarang kau mau kemana?"

Du Buwang berpikir, lalu menjawab, "Mari kita ke Sekte Qingcheng yang tak jauh dari sini. Aku punya hubungan baik dengan murid senior Qingcheng, Fu Tianchen. Aku ingin meminta bantuannya mencari tahu keberadaan Jin Guang dan murid-murid lainnya."

Mei Jiao mengangguk, "Baik, aku ikut saja, aku memang tidak paham dunia persilatan kalian."

Mereka kembali menaiki kuda dan menanyakan penduduk desa tentang lokasi Sekte Qingcheng. Ternyata terletak di barat laut Kota Chengdu, jadi mereka harus kembali ke arah Chengdu.

Dua hari kemudian, Du Buwang dan Mei Jiao akhirnya kembali ke Kota Chengdu.

Du Buwang berkata kepada Mei Jiao, "Mari kita istirahat di kota ini dua hari dulu. Perjalanan ke Emei sangat melelahkan."

Mei Jiao mengangguk, "Baik."

Lalu dia menambahkan, "Karena aku sudah familiar dengan kota ini, bagaimana kalau kita cari penginapan, letakkan barang, lalu jalan-jalan santai?"

Du Buwang tersenyum, "Baiklah, kau yang pimpin aku ya!"

Mei Jiao tersenyum manis, "Serahkan padaku, aku akan membawamu ke tempat makan dan hiburan yang enak!"

Setelah menemukan penginapan dan mengatur barang, Mei Jiao mengajak Du Buwang ke sebuah tempat di luar kota yang dipenuhi pohon cemara. Mereka masuk ke hutan cemara itu dan melihat sebuah gerbang batu dengan tulisan:

"Kuil Perdana Menteri Zhuge dari Shu Han"

Du Buwang tersenyum dan berkata, "Kupikir kau akan membawaku ke tempat misterius, ternyata ke kuil Perdana Menteri Zhuge."

Mei Jiao menjawab, "Aku tahu Du Ge tidak suka tempat lain, jadi kupikir kuil ini cocok untukmu."

Dia menunjuk ke sebuah burung jalak kuning di pohon dan berkata, "Dengar suara burung jalak itu dan nikmati keheningan di sekitar kuil, sungguh pengalaman yang menyenangkan."

Du Buwang setuju, lalu teringat sesuatu, "Aku jadi teringat puisi penyair besar zaman Dinasti Tang, Du Fu, yang ditulis di sini."

Mei Jiao berkata, "Aku ingat!"

Dia mulai membaca:

"Kuil Perdana Menteri di mana harus dicari,
Di luar Kota Jin Guan, cemara tumbuh lebat..."

Tiba-tiba Mei Jiao lupa bait berikutnya dan menggaruk-garuk kepala, lalu Du Buwang melanjutkan membaca:

"Rumput hijau di tangga memantulkan warna musim semi,
Burung jalak di balik daun bernyanyi merdu."

Mei Jiao bersemangat, "Itulah dua baris terakhirnya!"

Dia kemudian bertanya pada Du Buwang, "Du Ge, aku tidak menyangka ingatanmu tentang buku begitu bagus!"

Du Buwang menjawab, "Aku ini peraih gelar ketiga tertinggi dalam ujian kekaisaran, bukan omong kosong kalau aku bilang begitu."

Mei Jiao mengangguk setuju.

Du Buwang menarik Mei Jiao masuk ke dalam gerbang batu dan melihat bangunan utama tempat penghormatan kepada Perdana Menteri Zhuge. Dia berkata, "Mei Jiao, tahukah kau, di Dinasti Ming juga ada seseorang yang setara dengan Perdana Menteri Zhuge?"

Mei Jiao menjawab, "Apakah maksudmu Liu Bowen, penasihat Kaisar Zhu Yuanzhang?"

Du Buwang tersenyum, "Kau hebat, tahu banyak."

Mei Jiao berkata, "Sejak kecil aku belajar seni musik, catur, kaligrafi, dan lukisan. Sulit bagiku untuk tidak tahu hal-hal ini. Selain itu, Liu Bowen adalah pahlawan besar di kampung halamanku, Jiangsu dan Zhejiang."

Du Buwang bertanya, "Bukankah kau berasal dari Baoning di Sichuan? Kenapa kau bilang kampung halamanku di Jiangsu dan Zhejiang?"

Mei Jiao ragu sejenak, lalu berkata, "Orang tuaku lahir di Jiangsu dan Zhejiang, jadi itu juga kampung halamanku."

Du Buwang mengangguk, "Begitu."

Dia melanjutkan, "Perdana Menteri Zhuge seumur hidupnya setia dan berani, menghabiskan seluruh waktunya untuk memulihkan Shu Han. Sayang sekali sebelum kematiannya, Liu Bei sudah merencanakan untuk mengisolasi negara itu, sungguh menyedihkan bagi Zhuge."

Mei Jiao bertanya, "Du Ge, mengapa kau berkata begitu tentang Liu Huangshu?"

Du Buwang menjawab, "Liu Huangshu sebenarnya memiliki tiga anak. Anak sulung Liu Chan cerdas tapi terlalu ragu dan lemah, tergila-gila pada kesenangan tanpa ambisi. Anak kedua Liu Yong, meski lebih muda beberapa tahun, tegas dan cekatan dalam mengelola orang, ambisinya besar, bahkan setara dengan Kaisar Qin dan Kaisar Han. Anak ketiga Liu Li masih kecil, tidak usah dibahas."

Dia melanjutkan, "Konon Perdana Menteri Zhuge ingin mengangkat Liu Yong sebagai pewaris dan beberapa kali mengusulkan perubahan itu pada Liu Bei, tetapi Liu Bei tetap ingin Shu tetap mandiri dan yakin Liu Chan adalah pemimpin yang pas, sehingga menolak usulan itu. Akibatnya, setiap kali Zhuge berperang melawan Wei, Liu Chan yang ragu-ragu dan terombang-ambing di istana membuat misi itu gagal."

Mei Jiao berkata, "Jadi Liu Huangshu memang salah perhitungan. Akhirnya Liu Chan gagal mempertahankan kerajaan Shu dan menjadi bahan tertawaan 'lupa pada Shu karena kesenangan.'"

Du Buwang membenarkan, "Betul. Sebenarnya aku pikir Liu Bei tidak sesejati yang orang-orang cerita."

Mei Jiao bertanya, "Kenapa begitu?"

Du Buwang menjelaskan, "Cerita rakyat sekarang memuji Liu Huangshu sebagai orang yang mengerti kebenaran, pandai memimpin, tanpa kepentingan pribadi, dan seorang pria mulia. Tapi aku rasa itu hanya nama besar saja."

Mei Jiao agak kesal, "Kalau kau bilang begitu, aku malah suka Liu Huangshu."

Du Buwang melanjutkan, "Kalau Liu Huangshu benar-benar pandai memimpin, kenapa Ma Chao, pahlawan dari barat laut, setelah bergabung, hanya dijadikan staf logistik? Dan Zhao Zilong, pahlawan kesepian dari Changshan, yang tak kalah hebat dalam strategi dan ilmu bela diri dibandingkan Guan Yu dan Zhang Fei, selalu mengikuti Liu Bei tapi tidak pernah diangkat sebagai jenderal besar? Keduanya akhirnya meninggal dengan perasaan kecewa."

Dia menambahkan, "Liu Bei juga mengkhianati Perdana Menteri Zhuge dengan menitipkan putranya sebelum kematian, sudah tahu bahwa Guan Yu akan mati dan tidak menolongnya. Aku pikir Liu Bei mirip dengan leluhurnya, Liu Bang, sama-sama bajingan, hanya saja Liu Bei lebih munafik, sementara Liu Bang punya sedikit keberanian."

Mei Jiao berkata, "Raja-raja zaman dahulu hampir semuanya bajingan, bukan cuma Liu Huangshu. Lagipula sekarang Liu Huangshu dianggap seperti orang suci oleh orang Shu."

Du Buwang mengangguk, "Baiklah."

Mei Jiao lalu bertanya, "Apakah kau tahu tentang Liu Bowen? Aku memang dari Jiangsu dan Zhejiang, tapi hanya tahu dia pahlawan besar Dinasti Ming yang akhirnya meninggal dengan sedih."

Du Buwang menjawab, "Tentu saja!"

Lalu Du Buwang menceritakan bagaimana Liu Bowen membantu Kaisar Zhu Yuanzhang menyatukan negeri, dan akibat berbagai sebab, Liu Bowen akhirnya dibunuh dengan racun atas perintah Kaisar.

Tak disangka, Mei Jiao tampak sangat tertarik mendengarkan cerita itu.

Tanpa terasa, mereka berjalan dan berbincang di sekitar kuil Zhuge itu sampai lupa makan siang. Saat hari mulai gelap dan perut lapar, mereka sadar harus makan malam.

Mereka kembali ke kota dan mencari restoran untuk minum anggur. Mei Jiao khawatir dikenali orang di kota, jadi dia terus berjalan dengan kepala tertunduk di samping Du Buwang.

Saat berjalan, mereka tiba di restoran yang sama tempat Du Buwang pernah datang sebelumnya.

Pelayan melihat kedatangan mereka dan hampir memanggil nama Mei Jiao, tapi Du Buwang segera menutup mulut pelayan itu.

Pelayan mengerti dan segera mengantar mereka ke lantai dua, menempatkan mereka di pojok ruangan.

Saat kesempatan itu, pelayan membisik ke telinga Du Buwang, "Tuan, kau benar-benar beruntung. Dulu aku sempat memperkenalkan wanita tercantik di Shu, Mei Jiao, ternyata sekarang kau sudah memilikinya!"

Du Buwang tersenyum dan membalas, "Kami hanya teman, jangan asal ngomong."

Pelayan lalu bertanya lagi, "Aku dengar Mei Jiao dibawa oleh seorang pria muda yang sangat hebat dalam bela diri, bahkan beberapa pria kuat pun takluk. Apakah pria itu kau, tuan?"

Du Buwang berkata, "Segera siapkan makanan dan minuman, kami hampir mati kelaparan. Jangan bilang-bilang soal Mei Jiao sudah kembali, paham?"

Pelayan menjawab, "Baik!"

Kemudian dia turun untuk menyiapkan makanan.

Mei Jiao berkata pada Du Buwang, "Nanti aku akan membeli saputangan untuk menutupi wajah, supaya tidak terlalu mencolok di tempat yang kukenal ini."

Du Buwang tersenyum, "Kalau kita bertemu orang yang kita kenal, bagaimana ya?"

Saat itu, seorang pria muda berpakaian mewah berjalan pincang menuju meja Du Buwang. Di belakangnya ada beberapa pria besar.

Mei Jiao langsung menundukkan kepala.

Tanpa diduga, pria muda itu mendekati meja mereka, menatap Mei Jiao yang menunduk, lalu berkata, "Mei Jiao, tak kusangka kau berani kembali. Aku sudah lama memikirkanmu."