Dengan mudah ia memecahkan formasi Delapan Penjuru.

Keesokan harinya, demi kemudahan, Du Bu Wang datang sendiri ke kantor Departemen Hukum tempat Zhang Cong berada.

Saat itu, Zhang Cong sedang membaca dokumen, dan begitu melihat Du Bu Wang datang, ia segera keluar untuk menyambutnya.

Karena mereka sudah bertahun-tahun tidak bertemu, keduanya pun saling bertukar kabar dengan hangat.

Du Bu Wang teringat pada Su San, lalu bertanya kepada Zhang Cong, “Bagaimana keadaan Su San dan Zhu Zhi sekarang?”

Zhang Cong menjawab, “Mereka sudah lama berpisah. Su San pun tidak diketahui keberadaannya. Menyebut Su San, aku benar-benar harus meminta maaf kepadamu, Tuan Du.”

Setelah itu, ia membungkuk. Du Bu Wang segera menghampiri dan menahan Zhang Cong, lalu berkata, “Aku tidak berani menerima penghormatan sebesar ini darimu, Kakak Zhang.”

Du Bu Wang kemudian mengalihkan pembicaraan, “Mengapa Kakak Zhang harus meminta maaf kepadaku?”

Zhang Cong menjelaskan, “Semua tentang Su San adalah kesalahanku. Dulu aku pergi terlalu tergesa-gesa, tidak sempat mengumpulkan kalian untuk membicarakan urusan kalian berdua.”

Du Bu Wang menjawab, “Itu semua sudah berlalu. Aku hanya berharap Su San hidup dengan baik.”

Zhang Cong menimpali, “Semoga saja begitu.”

Du Bu Wang lalu bertanya lagi, “Bagaimana keadaan adikku setelah menjadi Kaisar?”

Zhang Cong menjawab, “Semua orang bermimpi jadi Kaisar, tapi siapa yang tahu beratnya beban seorang Kaisar? Mulai sekarang, jangan lagi menyebut Yang Mulia sebagai adik atau Zhu Er, Tuan Du.”

Ia melanjutkan, “Kaisar selama ini selalu terikat oleh para menteri seperti Yang Yanhe. Tak punya kebebasan sendiri, bagaimana bisa dikatakan baik?”

Du Bu Wang berkata, “Aku mengerti, mulai sekarang sebutan adik akan kusimpan dalam hati saja.”

Zhang Cong lalu kembali melakukan penghormatan dan berkata, “Kali ini kau harus menerima penghormatanku, Tuan Du.”

Du Bu Wang tertegun, “Kenapa?”

Zhang Cong menjawab, “Karena ini adalah permintaan maaf dari Kaisar kepadamu.”

Kemudian ia menjelaskan seluruh peristiwa ketika Du Bu Wang diangkat menjadi pemenang ketiga ujian negara dan dipindahkan ke jabatan Kepala Pos Longchang.

Ternyata, ketika Du Bu Wang diangkat sebagai pemenang ketiga, Kaisar Zhu Hou Song belum masuk ke ibu kota dan naik tahta. Semua keputusan diatur oleh Yang Yanhe dan para menteri lainnya. Hal ini sudah diduga oleh Du Bu Wang dari perkataan Wang Daoshi sebelumnya.

Yang Yanhe dan para menteri tidak senang dengan aksi Du Bu Wang yang menyusup ke istana dan membuat Permaisuri Zhang terkejut. Apalagi mereka tahu Du Bu Wang adalah orang dekat Kaisar baru, sehingga demi menjaga kekuasaan mereka, Du Bu Wang pun tidak diberi kepercayaan penuh.

Kemudian, karena melihat Du Bu Wang memiliki ilmu pengetahuan luar biasa dan demi menjaga wibawa Kaisar baru, ia tetap diberi gelar pemenang ketiga, namun diam-diam dipindahkan ke jabatan Kepala Pos Longchang tanpa banyak diketahui orang. Karenanya, saat itu, tidak ada yang tahu ke mana pemenang ketiga ditempatkan.

Setelah Zhu Hou Song mengetahui hal itu, ia menjadi marah dan menuntut penjelasan pada Yang Yanhe dan kawan-kawan. Namun mereka pandai berbicara, sehingga Kaisar pun tidak bisa berkata apa-apa. Akibatnya, Zhang Cong juga diturunkan jabatan ke Nanjing.

Du Bu Wang sangat memahami dan sudah lama menduga hal tersebut.

Saat itu, Du Bu Wang melihat Zhang Cong kembali ke meja kerja, tampak pusing memandangi sebuah dokumen, lalu bertanya, “Kakak Zhang, apakah ada sesuatu yang membuatmu gelisah?”

Zhang Cong menjawab, “Departemen Hukum kami terutama menangani pelarian dan kriminal. Kali ini ada satu kasus yang benar-benar membuatku sakit kepala.”

Du Bu Wang bertanya, “Kasus apa itu?”

Zhang Cong berkata, “Tiga bulan lalu, dua rombongan utusan bajak laut Jepang datang ke Prefektur Quanzhou. Terjadi pertengkaran di antara mereka. Salah satunya bernama Zong She, utusan yang kita temui tiga tahun lalu.”

Setelah menenangkan diri, ia melanjutkan, “Tak disangka Zong She membawa orang-orangnya membunuh utusan lain. Tidak cukup sampai di situ, mereka juga merampok di sekitar Prefektur Quanzhou, lalu melarikan diri ke laut. Akibatnya, banyak warga sekitar tewas dan terluka. Sudah tiga bulan tidak ditemukan jejaknya, dan Kaisar terus mendesak agar aku menangkap penjahat itu.”

Du Bu Wang mengepalkan tangannya, marah dan berkata,

“Dulu aku benar-benar menyesal tidak membunuh Zong She, bajak laut Jepang itu, kalau saja dulu kubunuh, takkan terjadi hal seperti ini.”

Zhang Cong menjawab, “Siapa sangka dia sekejam itu? Sebenarnya bukan salahmu, karena waktu itu dia memang dilepaskan oleh Kaisar.”

Kemudian Zhang Cong menceritakan kejadian malam di mana Kaisar Zhu Hou Song dan Li Fuxing menipu Du Bu Wang di rumah bordil Hangzhou, lalu membebaskan Zong She. Meski Zhang Cong tidak terlibat, ia sudah lama mengetahuinya.

Du Bu Wang tidak lagi mempermasalahkan hal itu, lalu berkata, “Aku sebenarnya diperintahkan pemerintah untuk bergabung dengan militer di utara, tapi tidak jadi berangkat, malah ke sini. Tidak tahu, Kakak Zhang, bagaimana urusanmu?”

Zhang Cong menjawab, “Tidak apa-apa, Tuan Du. Aku akan segera mengirim surat kepada Kaisar untuk memindahkanmu sebagai Jenderal Pemberantas Penjahat, mengurus penangkapan Zong She. Bagaimana menurutmu?”

Du Bu Wang senang mendapat kesempatan membela negara, lalu berkata, “Kakak Zhang bersedia memberiku tugas ini, tentu aku sangat berterima kasih.”

Ia pun menambahkan, “Tapi Kakak Zhang, sebenarnya aku ke sini juga karena ada urusan penting, menyangkut keselamatanmu.”

Zhang Cong menanggapinya dengan biasa saja, “Sejak aku datang ke Nanjing, sering ada kaki tangan Yang Yanhe yang berusaha membunuhku, untung saja para pengawal yang dianugerahkan oleh Kaisar sangat hebat, mereka tak pernah bisa mendekat, selalu berhasil dihalau.”

Lalu ia memberi isyarat, dan dari samping ruangan muncul tujuh atau delapan pria berbaju biru, semua tinggi besar dan berotot.

Du Bu Wang melihat para pengawal itu, memperhatikan dengan teliti, ternyata mereka semua adalah ahli bela diri, tampaknya kemampuan mereka tidak buruk.

Ia berkata kepada Zhang Cong, “Kakak Zhang, kali ini yang datang untuk membunuhmu bukan orang biasa. Yang Yanhe telah memanggil seluruh ahli dari Perguruan Wudang, mereka sekarang sedang menuju Kota Nanjing.”

Zhang Cong tertegun, lalu berkata, “Tak disangka Yang Yanhe benar-benar menganggapku penting, sampai bersekongkol dengan Perguruan Wudang. Tapi para pengawalku juga bukan sembarangan, Tuan Du, mau coba mereka?”

Du Bu Wang menjawab, “Boleh, sudah lama aku tidak berlatih.”

Zhang Cong berkata, “Aku juga ingin melihat sejauh mana kemajuanmu dalam beberapa tahun ini. Mari kita ke halaman luar.”

Mereka pun bersama-sama menuju lapangan di halaman.

Seorang pria besar berdiri di depan, kedua kakinya setengah jongkok, kedua tangan siap di posisi bertahan, lalu berkata, “Tuan Du, namaku He Ba, silakan mulai.”

Du Bu Wang pun mengambil sikap tangan seperti cakar, mengerahkan jurus elang dua tingkat ke dada He Ba.

He Ba menghindar dengan gesit, lalu kedua tangannya membentuk kepalan, menyerang wajah Du Bu Wang.

Du Bu Wang langsung mengerahkan tenaga pada kedua cakarnya, menghadapi langsung dua kepalan itu, dan tampaknya kekuatan mereka seimbang.

Sebenarnya Du Bu Wang tidak berani menggunakan seluruh kekuatan jurus elang, takut melukai He Ba.

Melihat keadaan saling bertahan yang terlalu menguras tenaga, Du Bu Wang lalu menambah sedikit tenaga, membuat He Ba mundur cukup jauh.

Du Bu Wang segera merapatkan kedua tangan, memberi hormat pada He Ba, “Terima kasih atas kerjasamanya, Saudara He.”

Namun He Ba tampaknya belum puas, ia kembali dan berkata, “Tuan Du, mau mencoba formasi delapan orang kami?”

Du Bu Wang mendengar tentang formasi, jadi sangat tertarik. Karena kebanyakan formasi berasal dari Taoisme, ia menjawab, “Baiklah, silakan gunakan formasi, aku ingin melihatnya.”

Delapan orang segera membentuk posisi seperti bagua, He Ba di posisi utama, yang lain tersusun sesuai urutan.

Du Bu Wang melihat formasi itu, merasa biasa saja, lalu langsung mengerahkan dua tingkat jurus Taiji ke arah He Ba.

Tak disangka, justru tidak bisa mengenai He Ba, malah dihadang oleh anggota formasi lain. Rupanya formasi ini cukup hebat.

Du Bu Wang mencoba menyerang posisi utama pada salah satu anggota, namun tetap dihalangi.

Para anggota formasi lalu menyerang balik, Du Bu Wang pun meloncat menghindar.

Dalam hati ia berpikir, posisi bagua pasti punya titik lemah, harus diamati dulu.

Setelah menghindari beberapa serangan, Du Bu Wang melihat posisi Kan di formasi tampaknya memiliki anggota yang kurang kuat, ia pun fokus menyerang ke sana.

Ternyata benar, anggota posisi Kan tidak mampu menahan serangan Du Bu Wang dan mundur, akibatnya formasi pun kacau balau.

Du Bu Wang lalu mengerahkan lima tingkat jurus Taiji, satu per satu ia mengalahkan semua pria besar itu.

Zhang Cong pun datang sambil memuji,

“Tak disangka, Tuan Du, sekarang kemampuanmu sudah begitu hebat, benar-benar pahlawan muda!”

He Ba dan kawan-kawan juga datang untuk memberi selamat kepada Du Bu Wang, wajah mereka penuh kekaguman. Mereka tidak tahu, Du Bu Wang masih menyembunyikan kekuatan sebenarnya.

Du Bu Wang berkata, “Kali ini, yang datang dari Wudang adalah Kepala Perguruan Berbaju Ungu dan Tetua Xuan Su, mereka bukan ahli biasa. Formasi kalian mungkin tidak dapat menandingi mereka, berlatihlah lebih giat.”

He Ba dan yang lain mendengar bahwa lawan mereka adalah Kepala Perguruan Berbaju Ungu dan Tetua Xuan Su dari Wudang, segera berlatih lebih giat di samping.

Melihat itu, Zhang Cong berkata, “Aku rasa, selama ada Tuan Du, mereka belum tentu bisa mengalahkanmu.”

Du Bu Wang menjawab, “Belum tentu. Aku belum pernah menguji kemampuan melawan mereka, mana tahu hasilnya.”

Ia lalu menambahkan, “Kupikir mereka belum sampai ke sini. Temanku masih di penginapan, aku harus kembali menemui mereka.”

Zhang Cong tidak menahan Du Bu Wang lebih lama, lalu mengantarnya keluar. Setelah itu, ia segera menulis surat kepada Kaisar, memohon agar Du Bu Wang dipindahkan ke selatan untuk menangkap utusan bajak laut Jepang, Zong She.

Karena Zhang Cong dikenal sebagai orang kepercayaan Kaisar, meski hanya menjabat sebagai Kepala Departemen Hukum Nanjing tingkat enam, kekuasaannya sudah jauh di atas pejabat tinggi Departemen Hukum Nanjing.

Du Bu Wang kembali ke penginapan, saat itu ia melihat tiga perempuan sedang mengobrol. Du Bu Wang diam-diam bersembunyi di samping untuk mendengarkan.

Terdengar Xiao Yi berkata, “Aku sangat rindu rumahku di Suzhou.”

Di sebelahnya, Xi Siqi menjawab, “Merindukan rumah itu bagus, lagipula dari sini ke Suzhou hanya dua hari perjalanan. Xiao Yi, kalau mau pulang ya pulang saja.”

Xiao Yi berkata, “Tapi aku takut pulang sendirian.”

Xi Siqi berkata, “Sebenarnya aku juga takut sendirian. Dulu aku datang ke Suhang seorang diri, tiap hari hanya berani bersembunyi di kapal, sampai akhirnya bertemu Du Bu Wang dan kalian, sejak itu aku tidak pernah sendirian lagi.”

Bai Xiangu di samping tidak tahan, lalu menyela, “Tak perlu takut sendirian. Aku sudah terbiasa, sejak kecil di Yunnan selalu bermain sendiri. Menurutku, sendirian itu menyenangkan.”

Tiba-tiba, seekor tikus berlari di samping mereka, membuat Xi Siqi dan Xiao Yi ketakutan, mereka berdua saling berpelukan.

Bai Xiangu langsung mengambil jarum perak, menembakkan ke arah tikus, lalu mengangkat ekor tikus, menggoyang-goyangkannya di depan dua orang itu untuk menakut-nakuti.

Xi Siqi dan Xiao Yi melihat Bai Xiangu membawa tikus di dekat mereka, segera bangkit dan lari.

Bai Xiangu merasa lucu melihat mereka ketakutan, lalu mengejar mereka. Ketiganya saling berkejaran di penginapan.

Du Bu Wang melihat kejadian itu, tersenyum dan keluar, merebut tikus dari tangan Bai Xiangu, lalu membuangnya ke luar penginapan. Ia berkata, “Jangan main-main lagi, nanti pemilik penginapan tidak bisa berjualan.”

Mereka pun segera kembali setelah Du Bu Wang datang.

Du Bu Wang bertanya kepada Xiao Yi, “Kamu ingin pulang ke Suzhou?”

Xiao Yi menjawab, “Aku hanya ingin mengikuti Tuan.”

Du Bu Wang berkata, “Tadi aku mendengar pembicaraan kalian. Aku sudah berpikir, lebih baik kamu membawa Siqi pulang dulu ke Suzhou. Lagipula, nanti aku pasti akan ke sana juga.”

Xi Siqi berkata, “Aku hanya ingin bersamamu, tak mau ke mana-mana.”

Du Bu Wang berkata lagi, “Kamu dan Xiao Yi tidak bisa bela diri, tidak bisa membantu apa-apa. Lebih baik menunggu di rumah Suzhou, di sini juga kurang nyaman.”

Xi Siqi menjawab, “Jadi kamu merasa aku merepotkan, ya? Baiklah!”

Lalu ia tampak menangis dan berlari ke kamar, Xiao Yi pun segera mengejar masuk.