Pengambilan Obat di Kediaman Pangeran Xing

Delapan perguruan besar bersama beberapa orang, termasuk Du Buwang, berpisah setelah keluar dari jalur rahasia di pegunungan. Angin Ibu menerima surat dari ayah angkatnya, Yang Yanhe, lalu mengucapkan selamat tinggal kepada Du Buwang dan menuju ke ibukota. Pendeta Wang pergi ke Longchang, tempat ia pernah mendapat pencerahan. Zhu Sanmei awalnya ingin mengikuti Du Buwang, tapi Zhu Er menariknya menuju Istana Raja Xing, sementara Liu Shuzhen pergi mencari sepupunya.

Kini hanya Du Buwang yang tersisa sendirian. Kebetulan sebelumnya ia telah berjanji kepada Ling Xue dan kakak seperguruannya, Ling Lu, untuk menemani Guru Jin Guang ke Qizhou mencari tabib Li agar mengobati cedera kaki sang guru. Awalnya mereka berencana melewati Xiangyang dan koridor Sui Zao. Namun, sepanjang perjalanan, mereka menyadari Guru Jin Guang terlalu terluka untuk menahan guncangan perjalanan darat, sehingga mereka memutuskan untuk mengambil jalur sungai dari Xiangyang, mengikuti arus Han Shui.

Setelah bermalam di penginapan di Kota Xiangyang, mereka berangkat pagi-pagi menaiki perahu menyusuri sungai. Di atas perahu, Ling Xue yang sejak tadi diam, akhirnya bertanya kepada Du Buwang, "Berapa hari lagi kita akan sampai ke wilayah Qizhou?"

Du Buwang menjawab, "Melihat kecepatan perahu ini, paling tidak lima hari."

Ling Xue meneteskan air mata dan berkata, "Kalau lima hari bisa sampai ke tabib Li, itu masih bagus. Tapi jika lima hari belum sampai, aku khawatir cedera kaki guru semakin parah karena tidak ada salep untuk mengobatinya."

Du Buwang maju dan menepuk bahu Ling Xue untuk menghibur, "Tidak akan terjadi apa-apa. Aku percaya Guru Jin Guang bisa bertahan. Saat kita sampai di Cheng Tian Fu, kebetulan kita melewati Istana Raja Xing. Kita bisa ke rumah adikku dulu untuk mengambil obat, sementara menunggu, lalu setelah bertemu tabib Li pasti kaki Guru Jin Guang bisa sembuh."

Du Buwang lalu menggunakan lengan bajunya untuk menghapus air mata Ling Xue, tak disangka Ling Xue malah memeluk bahu Du Buwang dan menangis. Saat itu, kakak seperguruannya, Ling Lu, keluar, melihat kejadian itu, langsung menarik Ling Xue dan berkata, "Kita murid Emei tidak boleh sembarangan seperti ini. Meski guru terluka, kau tidak boleh kehilangan kehormatan."

Du Buwang merasa canggung ketika dipeluk Ling Xue, dan setelah mendengar perkataan Ling Lu, ia merasa malu. Ia pun segera berkata, "Aku tidak berniat mengambil keuntungan dari Ling Xue, aku hanya ingin menghiburnya karena dia terlalu sedih."

Ling Lu menimpali, "Kau ini masih muda, memanggil Ling Xue adik, memanggilku kakak, apakah bisa seenaknya begitu?"

Du Buwang hanya bisa berkata dengan pasrah, "Adik tahun ini baru tujuh belas tahun."

Ling Lu berkata, "Oh, tebakanmu cukup tepat. Memang kau lebih muda dariku, tapi lebih tua dari Ling Lu."

Du Buwang lalu bertanya, "Bolehkah aku tahu berapa usia Kak Ling Lu?"

Ling Lu tampak tidak senang dan berkata, "Baru pertama kali keluar ke dunia persilatan? Tidak tahu kalau usia perempuan tidak boleh ditanya sembarangan? Di mana sopan santunmu?"

Du Buwang memang tidak tahu, mendengar itu ia segera meminta maaf, "Aku memang belum memahami adat istiadat dunia persilatan, mohon Kak Ling Lu memaafkan."

Ling Lu berpura-pura serius, "Baiklah, anggap saja kau tidak tahu adat, aku maafkan."

Saat itu, Guru Jin Guang yang berada di dalam kabin perahu terbangun karena merasa haus, mereka segera kembali ke kabin, Ling Lu mengambil teko air dan menyuapi beberapa teguk kepada guru mereka. Guru Jin Guang hampir selalu tertidur, dan jika bangun tidak pernah berbicara. Setelah minum beberapa teguk, ia akhirnya bersuara, "Adik kecil, terima kasih. Semua ini salahku karena tidak mendengarkanmu, sekarang aku hanya orang yang tak berguna. Kalian sebaiknya jangan peduli lagi pada nenek tua ini, hidup pun tak ada artinya."

Usai berkata, ia seperti orang gila, merobek selimut yang menutupi tubuhnya, tak lama kemudian selimut itu tinggal serpihan kain dan kapas yang acak-acakan. Mereka hanya bisa menunggu hingga guru mereka selesai melampiaskan perasaannya. Setelah selesai, Ling Xue segera memeluk sang guru dan menangis, bahkan Guru Jin Guang ikut menangis. Du Buwang dan Ling Lu merasa tak nyaman dan kembali ke luar kabin.

Du Buwang lalu berkata kepada Ling Lu, "Tak lama lagi kita sampai ke Istana Raja Xing, kita bisa naik ke darat untuk beristirahat di rumah adikku. Kudengar sang permaisuri sangat hebat, aku ingin mengenalnya, toh kita juga sama-sama berasal dari daerah ini."

Ling Xue berkata, "Terserah kau saja, kami ikut kau ke sana hanya untuk mengambil obat terbaik untuk guru. Setelah itu, kau mau tinggal di sana, silakan saja, kami akan mencari tabib Li sendiri."

Du Buwang menjelaskan, "Aku hanya ingin menemui ibu adikku, kau kira aku akan meninggalkan kalian? Aku, Du Buwang, bukan orang seperti itu."

Ling Lu tidak menghiraukan Du Buwang, ia berdiri di tepi perahu menikmati pemandangan sungai. Saat itu, Ling Xue juga keluar. Du Buwang segera bertanya, "Bagaimana keadaan Guru Jin Guang?"

Ling Xue menjawab, "Guru hanya ingin tenang, tidak mau diganggu."

Du Buwang berpikir sejenak lalu berkata, "Kalau begitu, biar aku sendiri yang naik ke darat mengambil obat. Kalian tunggu saja di perahu, paling lama aku kembali sebelum sore. Makan siang akan aku pesan dari kedai agar dikirim ke sini."

Ling Xue tampak sedih, "Aku ingin berjalan-jalan di darat, bisakah kau membawaku saat mengambil obat? Guru sudah ada kakak yang merawatnya."

Du Buwang khawatir jika Ling Xue ikut, Zhu Sanmei akan marah jika bertemu dengannya, ia pun berkata, "Mengikutiku berarti harus berjalan jauh, dan ini pertama kali aku ke rumah adikku, takut terjadi hal-hal tak terduga."

Ling Xue kembali meneteskan air mata, "Sudahlah, kau ambil obat saja, aku sendiri akan berjalan-jalan di darat."

Du Buwang pun bingung harus bagaimana, dan hanya berkata, "Yang penting kau hati-hati."

Setelah beberapa saat, perahu tiba di dermaga dekat Istana Raja Xing. Du Buwang berkata kepada Ling Lu, "Aku akan turun mengambil obat, adikmu Ling Xue juga ingin jalan-jalan di darat. Guru Jin Guang mohon Kak Ling Lu merawatnya."

Ling Lu berjalan menuju kabin sambil berkata, "Ling Xue tiap hari menangis, aku sebagai kakaknya pun sudah tak tahan, bawa saja dia ke darat, jangan lupa cepat kembali."

Du Buwang menjawab, "Baik," lalu bersama Ling Xue naik ke darat. Du Buwang, yang lahir di Anlu Fu, sudah sangat akrab dengan tempat itu. Begitu tiba di dermaga, di hadapan mereka terbentang jalanan yang ramai. Mereka berjalan di jalan itu, Du Buwang berkata kepada Ling Xue, "Ling Xue, kau keliling saja di sekitar sini, aku akan ke istana mengambil obat dan segera kembali."

Ling Xue melihat toko baju di dekatnya, lalu berlari dan menarik Du Buwang untuk menemaninya membeli pakaian, karena saat itu ia masih mengenakan jubah Tao. Du Buwang tak bisa menolak, akhirnya menemani Ling Xue masuk ke toko. Ling Xue memilih gaun panjang putih dengan garis biru dan mengenakannya, meminta Du Buwang melihat.

Du Buwang selama ini hanya melihat Ling Xue mengenakan jubah Tao, tak menyangka tubuh Ling Xue begitu ramping. Gaun itu sangat cocok dengan tubuhnya, wajah imut dengan dua lesung pipi, benar-benar seorang gadis cantik.

Ling Xue melihat Du Buwang terpesona menatapnya, lalu malu dan berkata, "Sebenarnya aku hanya setahun lebih muda darimu, jadi kau tak perlu memanggilku adik, panggil saja namaku langsung."

Du Buwang baru sadar, lalu dengan malu-malu berkata, "Ling Xue, maafkan aku, aku harus segera ke istana mengambil obat."

Setelah berkata, ia keluar dan menuju istana. Saat hampir sampai di gerbang istana, Du Buwang menyadari ada yang mengikutinya. Ia menoleh dan ternyata Ling Xue ikut.

Du Buwang berkata pada Ling Xue, "Aku tidak tahu harus berkata apa, sudahlah, ayo kita pergi bersama." Lalu mereka berdua berjalan menuju gerbang istana.