Ada bekas ciuman di lehernya.

Di tengah luasnya Laut Timur, di sebuah pulau terpencil yang jauh dari daratan, malam itu meski kegelapan telah menyelimuti, sekelompok prajurit justru tengah mengelilingi api unggun, bernyanyi dan menari dengan penuh kegembiraan.

Mereka adalah Jenderal Wude, Du Buwang, bersama para perwira dan prajurit di bawah komandonya. Setelah berhari-hari berlayar tanpa juga berhasil mengejar Zong She dan kawan-kawannya, suasana hati Du Buwang, Xiqi, Bai Sanggu, serta para prajurit jadi gelisah dan kesal di lautan. Tiba-tiba, mereka menemukan sebuah pulau kecil, tentu saja semua sangat gembira dan segera menepi untuk beristirahat.

Bai Sanggu dan Xiqi juga memanfaatkan kesempatan ini untuk menari, menghibur para prajurit yang lelah dan bosan. Xiqi, putri seorang pejabat tinggi, tentu saja mahir menari. Ia mengenakan hiasan bunga di rambut dan balutan gaun merah panjang, tersenyum menawan sambil menari anggun di sisi api unggun, membuat para prajurit bertepuk tangan dan bersorak kegirangan.

Salah satu wakil komandan pun berkata kepada Du Buwang, “Jenderal Du, lihatlah Nona Xi, bukan hanya cantik menawan, gerak tariannya pun sungguh menggoda. Jenderal sungguh beruntung!”

Du Buwang tertawa menjawab, “Begitukah? Aku sendiri tidak merasa seberuntung itu.”

Wakil komandan itu kembali tertawa, “Kalau begitu, berarti Nona Xi masih belum punya pasangan. Kami para prajurit ini semuanya masih lajang, lho!”

Du Buwang berkata, “Aku dan Nona Xi belum menikah, jadi dia bukan milikku. Jangan sampai kalian merusak nama baiknya!”

Wakil komandan itu menimpali, “Kalau begitu, bolehkah kami para prajurit mencoba peruntungan?”

Saat itu Bai Sanggu menyela, “Aku juga belum punya pasangan, kenapa tak ada yang melirik aku?” Ia pun berlari ke sisi api unggun, menggantikan Xiqi, lalu mulai menari juga.

Bai Sanggu mengenakan pakaian khas Suku Miao dari barat daya, menarikan tarian tradisional yang penuh semangat dan gairah. Para prajurit yang belum pernah menyaksikan tarian seperti itu, takjub dibuatnya. Bai Sanggu menari mendekati Du Buwang, berniat menariknya untuk ikut menari bersama.

Namun, Du Buwang sedang asyik berbincang dengan Xiqi, tak menggubris ajakannya. Merasa sedikit kesal, Bai Sanggu menarik wakil komandan di samping Du Buwang. Wakil komandan itu tentu saja girang, dan mereka pun menari bersama dengan riang.

Melihat mereka menari dengan seru, Du Buwang pun menari bersama Xiqi. Saat menoleh, Du Buwang melihat Bai Sanggu dan wakil komandan itu menari saling berpelukan sambil berbisik-bisik. Hingga acara selesai, semua kembali ke kapal untuk beristirahat.

Du Buwang mengantar Xiqi ke kamarnya, lalu kembali ke kamarnya sendiri. Tak lama, wakil komandan masuk dan bertanya, “Jenderal Du, apakah Nona Bai sudah ada yang meminang?”

Du Buwang tersenyum, “Belum, Wakil Komandan Zou. Apakah kau mulai menaruh hati padanya?”

Dengan wajah berbinar Zou menjawab, “Ya! Setelah menari bersama tadi, aku benar-benar terpikat padanya.”

Du Buwang tertawa lagi, “Tapi kau harus hati-hati, aku tak yakin dia akan suka padamu.”

Zou menjawab, “Tidak, aku percaya Nona Bai pasti menyukaiku!” Lalu, dengan semangat ia berkata, “Kalau begitu, terima kasih Jenderal sudah merelakannya padaku!” dan berlari keluar.

Du Buwang melihat Wakil Komandan Zou benar-benar serius, teringat hubungan yang pernah terjadi antara dirinya dan Bai Sanggu. Ia memutuskan mengejar Zou.

Setelah mencari di pulau tanpa menemukan Zou, ia mendengar suara teriakan. Ternyata Zou sedang menindih Bai Sanggu di tanah, berusaha menanggalkan pakaiannya, dan suara teriakan itu dari Bai Sanggu.

Du Buwang segera berlari mendekat, menarik Zou dan berkata, “Wakil Komandan Zou, bagaimana bisa kau berbuat seperti ini?”

Bai Sanggu menangis, “Aku tak menyangka kau menipuku ke sini, ternyata kau sekejam binatang!”

Zou pun segera berlutut, menangis meminta maaf, “Jenderal Du, Nona Bai, maafkan aku, aku khilaf tergoda oleh Nona Bai. Maafkan aku…”

Du Buwang awalnya hendak memukul Zou, tapi ia menahan diri, mengingat mereka masih membutuhkan Zou untuk menangkap Zong She, dan tak ingin memecah belah semangat pasukan yang baru berangkat. Ia hanya berkata, “Ini yang terakhir. Jika terulang, kau akan dihukum berat sesuai aturan militer.”

Du Buwang lalu menyuruh Zou kembali ke kapal, kemudian menolong Bai Sanggu yang masih menangis. Bai Sanggu langsung memeluk Du Buwang dan menangis tersedu-sedu.

Du Buwang menepuk bahunya, menenangkan, “Sudah, jangan menangis.”

Ia bertanya, “Tadi kulihat kau dan Zou menari akrab, kenapa sekarang begini?”

Bai Sanggu berkata, “Aku sudah jadi milikmu, kau tak cemburu melihat aku dan dia menari begitu akrab?”

Du Buwang mengangguk, “Sedikit merasa tak nyaman, tapi itu pilihanmu, apa yang bisa kulakukan?”

Bai Sanggu menatapnya penuh perasaan, “Sudahlah, cium aku, boleh?”

Du Buwang terkejut, “Di sini? Lebih baik nanti di kapal.”

Bai Sanggu menolak, “Tidak, di sini lebih baik, hanya kita berdua. Jangan pura-pura sopan, malam itu kau tak begini.” Ia pun menciumnya, sambil menuntun tangan Du Buwang ke dadanya.

Du Buwang pun terbakar oleh gairah, tak mampu lagi menahan godaan Bai Sanggu. Di alam terbuka itu mereka pun larut dalam gelora asmara.

Setelahnya, Du Buwang berkata, “Jangan sampai Xiqi tahu tentang kita.”

Bai Sanggu menjawab, “Tentu saja tidak. Lagi pula, aku hanya main-main denganmu.”

Du Buwang bertanya, “Maksudmu main-main saja?”

Bai Sanggu tersenyum, “Bukankah hubungan kita saling suka? Aku sudah menerimanya, masing-masing dapat yang diinginkan.”

Du Buwang berkata, “Jangan bicara begitu, aku akan bertanggung jawab padamu.”

Bai Sanggu menjawab, “Tak perlu bicara tanggung jawab. Aku tahu kau tak akan bisa, begini saja sudah cukup.”

Du Buwang lalu bertanya, “Apa yang terjadi dengan Zou tadi, itu sengaja kau rencanakan?”

Bai Sanggu tertawa kecil, “Ternyata kau tak bodoh juga. Sejak malam itu aku selalu merindukanmu, tapi tak ada kesempatan. Di pulau terpencil ini, inilah waktu yang tepat, bukan?”

Ia lalu memeluk Du Buwang lagi dan mereka kembali tenggelam dalam pelukan sampai lelah tak berdaya.

Keesokan pagi, kapal mulai berlayar. Xiqi terbangun lebih awal, menghampiri kamar Du Buwang dan mengetuk pintu.

Du Buwang masih mengantuk, membuka pintu untuk Xiqi, lalu kembali berbaring.

Xiqi membawa semangkuk air, berkata, “Buwang, bangun dan cuci muka. Apa kau terlalu lelah karena kapal terus berguncang?”

Du Buwang menutup mata, menjawab, “Ya, aku sangat mengantuk.”

Xiqi berkata, “Tak apa, biar kubersihkan wajahmu, setelah itu kau tidur lagi.” Ia mengambil saputangan, menyeka wajah Du Buwang, lalu berkata, “Wajahmu kotor sekali, pasti debu laut selama beberapa hari ini.”

Du Buwang mengangguk. Setelah selesai, Xiqi keluar. Du Buwang buru-buru memeriksa bibirnya, khawatir ada bekas ciuman Bai Sanggu semalam, untungnya tak ada. Namun saat menyentuh leher, ia menemukan bekas merah—jelas itu bekas ciuman Bai Sanggu. Untung Xiqi tak melihatnya.

Ia teringat kejadian semalam, hanya ingat setelah bercinta dengan Bai Sanggu, ia tertidur pulas. Tak tahu bagaimana bisa kembali ke kamar.

Saat sedang berpikir, Bai Sanggu masuk setelah mengetuk pintu, “Pagi, Du Buwang!”

Du Buwang menjawab, “Pagi juga, Nona Bai.”

Bai Sanggu mendekat, berbisik, “Tadi kulihat kau melamun, pasti kau bingung kenapa bangun-bangun sudah di kamar kapal, ya?”

Du Buwang mengangguk, “Benar, bagaimana aku bisa kembali?”

Bai Sanggu menjawab, “Tentu saja aku yang membawamu. Beratnya seperti babi, bahuku sampai pegal.”

Dia menggelengkan bahunya beberapa kali.

Du Buwang juga berbisik, “Apa semalam Xiqi tidak curiga?”

Bai Sanggu menjawab, “Tentu tidak. Aku bukan bodoh sepertimu. Xiqi sudah kuberi ramuan tidur, baru pagi ini ia terbangun.”

Du Buwang terkejut, “Kau berikan ramuan tidur pada Xiqi?”

Bai Sanggu menjawab, “Tenang, cuma ramuan biasa supaya tidurnya nyenyak. Kau dulu yang kena ramuan racikan khusus, jangan khawatir.”

Du Buwang berkata, “Kalau begitu bagus. Jangan sembarangan pakai ramuan seperti itu lagi.”

Bai Sanggu tertawa, “Baik, karena kau yang meminta, aku janji tak akan pakai lagi.”

Lalu ia memandangi leher Du Buwang, “Bagaimana dengan tanda ini?”

Du Buwang kesal, “Dengan bekas seperti ini aku jadi malu bertemu orang lain.”

Bai Sanggu tertawa, “Tadi malam terlalu panas, mana bisa aku mengontrol diri? Itu tak sengaja.”

Du Buwang berkata tak berdaya, “Cepat bantu aku menghilangkan bekas ini.”

Bai Sanggu berkata, “Baiklah, karena aku sedang senang, akan kubantu hilangkan.”

Ia mengeluarkan seperangkat jarum perak, mengambil satu, lalu mengoleskan cairan dari botol kecil, dan menusukkan jarum ke bekas ciuman di leher Du Buwang. Du Buwang spontan mengaduh.

Terdengar suara Xiqi dan Wakil Komandan Zou di luar, mereka masuk dan melihat Bai Sanggu sedang menusuk leher Du Buwang dengan jarum. Xiqi segera bertanya, “Buwang, kau kenapa?” dan hendak mendekat.

Bai Sanggu menjawab, “Tak apa, Du Buwang kena bengkak air di kapal, aku sedang mengobatinya, tunggu saja di luar.”

Xiqi pun tenang dan mundur ke pintu.

Bai Sanggu memijat dan mengoleskan bubuk obat di sekitar jarum, lalu mencabut jarum dan membersihkan bekasnya. Du Buwang meraba lehernya, bekas itu benar-benar hilang.

Xiqi bergegas memeriksa, melihat leher Du Buwang sudah kembali seperti biasa, lalu bertanya, “Buwang, sudah sembuh?”

Du Buwang sedikit malu, “Sudah, sungguh tak kusangka Bai Sanggu tak hanya ahli racun, tapi juga pandai mengobati.”