54. Kediaman Keluarga Du di Suzhou

Begitu beberapa orang tiba di rumah keluarga Jia, kediaman Penguasa Jia Xu, malam telah larut. Di dalam kediaman Jia, jamuan malam pun sudah dipersiapkan untuk menyambut para tamu. Setelah makan dan minum hingga kenyang, Du Buwang tiba-tiba teringat bahwa Liu Shuzhen dan Li Fuxing belum juga ada kabar, ia pun mulai cemas dan menceritakan keadaan mereka berdua kepada ayah dan anak keluarga Jia.

Tentu saja Jia Xu ingin menahan Zhu Er untuk mengucapkan terima kasih, dan adik ketiganya juga ingin menemani kakaknya. Du Buwang pun terpaksa buru-buru kembali ke penginapan sendirian, ingin memeriksa apakah kedua orang itu sudah kembali. Namun, setelah berlari hingga bermandi peluh kembali ke penginapan, tak ada tanda-tanda keduanya telah kembali ke kamar mereka.

Ia pun kembali ke jalan utama untuk mencari. Saat itu, suasana kota Suzhou sangat sepi, semua orang telah lebih dulu terlelap, tak tampak satu pun bayangan manusia. Du Buwang lalu berpikir untuk kembali ke kediaman Jia mencari Zhu Er agar bisa membantunya mencari bersama-sama. Namun, saat ia mengetuk pintu besar kediaman Jia, sang kepala rumah tangga berkata bahwa Tuan Muda Zhu dan Nona Zhu telah lama beristirahat di kamar tamu.

Tak ingin mengganggu istirahat mereka, Du Buwang pun pergi lagi, melanjutkan pencarian seorang diri di jalanan. Hatinya sangat gelisah, seolah kehilangan sesuatu yang sangat berarti, berharap Liu Shuzhen bisa tiba-tiba muncul di hadapannya. Namun sayang, tak peduli seberapa keras ia mencari, tak terlihat seorang pun.

Tanpa sadar, ia hampir mengelilingi seluruh kota Suzhou, hingga akhirnya kelelahan dan tertidur di sudut dinding. Baru menjelang siang keesokan harinya, Du Buwang terbangun dan mendapati dirinya berbaring di atas ranjang. Ia memandang sekeliling, ternyata ia berada di sebuah kamar besar yang asing, namun sangat indah dan elegan.

Pada saat itu, seorang gadis muda berpakaian pelayan datang membawa baskom air cuci muka ke hadapan ranjang Du Buwang, lalu berkata, “Tuan muda, sudah saatnya bangun dan membersihkan diri.” Du Buwang pun buru-buru bangkit, dan terkejut mendapati dirinya sama sekali tak mengenakan pakaian. Sambil malu, ia segera menarik selimut dan berkata kepada pelayan itu, “Ada apa ini? Ke mana bajuku? Kenapa aku ada di sini?”

Pelayan itu meletakkan baskom di tangannya, lalu mengambilkan satu set pakaian baru dari samping dan berkata, “Tuan muda, biar saya bantu memakaikan pakaian.” Selesai berkata, ia pun hendak mengangkat selimut Du Buwang.

Du Buwang, yang wajahnya memerah, segera memeluk erat selimut dan bertanya, “Tadi malam, kau juga yang melepas pakaianku?” Pelayan itu pun menjawab, “Benar, tadi malam saya dan satu adik pelayan lain yang memandikan Anda.”

Mendengar itu, Du Buwang pun makin malu dan menenggelamkan kepalanya ke balik selimut. Ia berkata, “Bisakah kau keluar saja? Biar aku yang mengurus sendiri.” Pelayan itu mengira Du Buwang hendak mengusirnya dari kediaman, lalu segera berlutut dan meminta maaf berkali-kali, “Tuan muda, maafkan saya bila berbuat salah, mohon jangan usir saya dari sini...”

Du Buwang, yang sejak dewasa belum pernah dilayani orang, apalagi dimandikan oleh gadis muda, merasa sangat canggung. Kini ia tahu bahwa pelayan ini bernama Xiao Yi. Melihat Xiao Yi salah paham, ia pun segera menjelaskan, “Adik Xiao Yi, kau tidak salah apa-apa. Tolong bawakan saja sarapan untukku, aku lapar.”

Xiao Yi, yang lega karena tidak diusir, segera keluar menyiapkan sarapan. Du Buwang pun memanfaatkan kesempatan itu untuk mengenakan pakaian, membersihkan diri, lalu mengingat-ingat kejadian semalam.

Tak lama kemudian, Xiao Yi masuk membawa sepiring kue-kue panas, diikuti oleh seorang pelayan lain yang seusia dengannya. Du Buwang, yang memang lapar, langsung menghabiskan isi piring itu dalam beberapa suapan, lalu meminta Xiao Yi menambah lagi.

Du Buwang memperhatikan pelayan kedua itu tampak sangat muda dan selalu menunduk, lalu bertanya, “Adik, siapa namamu?” Pelayan itu buru-buru menjawab, “Tuan muda cukup panggil saya Xiao Xin, saya tak berani disebut adik oleh tuan.” Du Buwang pun berkata, “Kenapa tidak bisa kupanggil adik?”

Xiao Xin menjawab, “Anda adalah tuan kami, kami para pelayan mana berani dipanggil adik, itu menyalahi aturan.” Du Buwang berkata, “Aku tidak suka aturan yang berbelit-belit, aku lebih suka memanggil kalian adik.” Tak lama, Xiao Yi kembali membawa dua piring kue tambahan, yang juga segera disantap Du Buwang hingga kenyang. Ia lalu bertanya kepada keduanya, mengapa ia bisa berada di sini.

Ternyata, semalam ia mabuk di tepi jalan, baru ditemukan orang saat fajar. Mengetahui bahwa ia adalah pemenang pertama dalam sayembara para cendekiawan, mereka langsung membawanya ke rumah yang telah disiapkan sebagai hadiah bagi pemenang pertama. Sejak pagi tadi pun, rumah itu resmi menjadi miliknya, bernama Kediaman Du. Para warga pun segera memberi tahu pelayan di rumah itu, sehingga Du Buwang diangkat dan dibaringkan di dalam.

Du Buwang baru sadar bahwa tempat ini kini adalah rumahnya sendiri. Ia pun keluar kamar, melihat-lihat sekeliling. Ternyata rumah ini adalah bangunan besar bergaya empat penjuru, penuh ukiran dan lukisan dinding, sangat antik dan indah, dengan lebih dari sepuluh ruang utama, taman, dan bukit buatan di tengah halaman yang menambah suasana nyaman.

Du Buwang membandingkan rumah ini dengan pondok jerami tempat tinggalnya selama ini—tak terbayangkan betapa jauhnya perbedaan. Andaikan orang tuanya masih ada, betapa bahagianya jika bisa mengajak mereka tinggal di sini. Seketika perasaan sedih yang tak terjelaskan menyelimutinya.

Saat itu, lima orang laki-laki berpakaian pelayan dan seorang wanita paruh baya datang menghampiri, lalu bersama Xiao Yi dan Xiao Xin membungkuk memberi hormat, “Kami para pelayan mengucapkan selamat kepada tuan muda atas kepemilikan rumah ini.” Mereka pun berlutut.

Du Buwang segera membangunkan mereka satu per satu, lalu berkata, “Kalian terlalu sopan, mulai sekarang di rumah ini jangan sembarangan berlutut. Aku tidak suka aturan yang berlebihan, mengerti?” Ia lalu menanyai nama dan latar belakang mereka. Ternyata wanita paruh baya itu adalah kepala rumah tangga bernama Bibi Lan, sedangkan Xiao Yi dan Xiao Xin memang ditugaskan khusus melayaninya. Yang lain tak perlu disebut satu per satu.

Setelah berbincang, para pelayan pun tahu bahwa tuan muda mereka adalah orang yang tidak suka pamer, tak suka aturan kaku, sedikit pemalu, dan mudah diajak bergaul. Mereka jadi merasa senang dan kembali ke tugas masing-masing. Du Buwang pun melanjutkan memandangi kediaman barunya bersama Xiao Yi dan Xiao Xin.

Tak lama kemudian, pelayan penjaga pintu datang melapor, “Di luar sepertinya Tuan Penguasa Kota datang untuk mengucapkan selamat.” Du Buwang pun segera keluar menjemput.

Zhu Er dan adik perempuannya sudah duluan berlari masuk, menyapa dan memberi selamat kepada Du Buwang, lalu tak sabar berkeliling melihat-lihat rumah barunya. Du Buwang lalu mengundang Penguasa Jia Xu dan putranya Jia Liang masuk ke ruang tamu untuk minum teh dan berbincang.

Jia Xu pun bertanya, “Tuan Du, bagaimana pendapatmu tentang rumah ini?” Du Buwang menjawab, “Tentu saja sangat memuaskan.” Jia Liang menambahkan, “Rumah ini sebelumnya milik keluarga penjahat Liu Jin, dulu sangat megah. Setelah keluarganya ditangkap, rumah ini kosong sampai sekarang. Para pelayan ini ayahku rekrut sebelum sayembara digelar, semoga kau puas.” Ia lalu berkata pada Xiao Yi, “Xiao Yi, mulai sekarang kau harus melayani Tuan Du dengan baik.”

Xiao Yi segera membungkuk dan menjawab, “Terima kasih atas nasihat Tuan Muda Jia.” Du Buwang kaget mendengar bahwa rumah ini dulunya milik keluarga Liu Jin, lalu menghela napas, “Tak disangka, sepuluh tahun berlalu, rumah ini kini jatuh ke tanganku. Aku harus berusaha membuat rumah ini kembali bersinar, tapi kali ini dengan kejayaan yang benar.”

Penguasa kota pun berkata, “Tuan Du sungguh punya cita-cita besar. Bagaimana rencanamu untuk ujian istana tahun depan?” Du Buwang menjawab, “Aku akan mengikuti takdir saja. Sekarang gelar dan kemasyhuran sudah tidak terlalu berarti bagiku, tapi aku tetap akan mencari kesempatan untuk belajar. Terima kasih atas perhatian Tuan Penguasa.”

Jia Xu berkata, “Tuan sungguh orang yang tidak mengejar kemasyhuran. Selama waktu sebelum ujian istana nanti, mohon bimbinglah putraku yang kurang pandai ini.” Sembari berkata, ia menatap Jia Liang.

Du Buwang segera berkata, “Tuan muda juga sangat berbakat, kita berteman saja, tidak perlu bicara soal membimbing.” Jia Liang pun bangkit dan berkata kepada Du Buwang, “Mulai sekarang aku akan belajar dari Tuan Du.” Du Buwang menjawab, “Baik, tapi tak lama lagi aku harus pergi ke Ying Tian.”

Jia Liang berkata, “Bagus, aku juga ingin ikut.” Jia Xu, yang melihat putranya dan Du Buwang akrab, pun diam-diam pulang, memberi isyarat kepada Xiao Yi agar tidak mengganggu mereka berdua.

Tak lama setelah Jia Xu pergi, tiba-tiba pelayan penjaga pintu berlari masuk membawa sebuah belati yang menancap selembar kertas. Di atasnya tertulis: “Li Fuxing dan Liu Shuzhen sedang menjadi tamu di Perkumpulan Penyelamat Taihu. Jika Tuan Du dan Tuan Zhu bersaudara tidak ada urusan, besok silakan datang ke Perkumpulan Taihu untuk berbincang.”

Zhu Er dan adik perempuannya juga ada di sana, setelah membaca surat itu, mereka semua terkejut dan merasa firasat buruk.